Steven Karl Zoltán Brust (nacido el 23 de noviembre de 1955) es un autor estadounidense de fantasía y ciencia ficción de ascendencia húngara. Es más conocido por su serie de novelas sobre el asesino Vlad Taltos, uno de los miembros de una minoría despreciada de humanos que viven en un mundo llamado Dragaera. Entre sus novelas recientes también se incluyen The Incrementalists (2013) y su secuela The Skill of Our Hands (2017), con el coautor Skyler White .
Como baterista y cantautor, Brust ha grabado un álbum en solitario y dos álbumes como miembro de Cats Laughing . Brust también coescribió canciones en dos álbumes grabados a mediados de los 90 por la banda Boiled in Lead .
La serie Vlad Taltos , escrita como una fantasía de alta fantasía con un trasfondo de ciencia ficción, [2] se desarrolla en un planeta llamado Dragaera. [3] [4] Los eventos de la serie tienen lugar en un Imperio habitado y gobernado en su mayoría por los Dragaerans, una especie humanoide genéticamente modificada, [5] que tiene características como una esperanza de vida muy prolongada y una altura promedio de unos siete pies. Conocidos como " elfos " por algunos humanos, se refieren a sí mismos como "humanos". El Imperio Dragaeran controla una región que está "envuelta" por un cielo nublado perpetuo que bloquea la vista del sol.
Vlad Taltos pertenece a la minoría humana (conocida por los Dragaeranos como "orientales"), que existe como una clase baja en el Imperio. Vlad también practica el arte humano de la brujería; " táltos " es la palabra húngara que significa una especie de persona sobrenatural en el folclore. Aunque es humano, es ciudadano del Imperio porque su padre, que buscaba ascender socialmente, compró un título en una de las 17 Grandes Casas Dragaeranas menos respetables. La única Gran Casa que vende membresías de esta manera es, no por casualidad, también la que mantiene una organización criminal. Vlad demuestra tener un éxito sorprendente en esta organización. A pesar de ser humano y criminal, tiene varios amigos Dragaeranos de alto rango y a menudo se ve envuelto en eventos importantes.
Brust ha escrito 17 novelas publicadas en la serie, que se propone que llegue a diecinueve novelas: una nombrada por cada una de las Grandes Casas, una nombrada por el propio Vlad ( Taltos ) y una novela final que Brust ha dicho que se titulará El contrato final . [ cita requerida ] Las primeras tres novelas se parecen a las historias de detectives privados , quizás la más cercana sea la serie Spenser de Robert B. Parker . Las novelas posteriores son más variadas que las primeras tres. Aunque se leen como fantasía, hay explicaciones de ciencia ficción para algunas cosas.
Brust también ha escrito otra serie ambientada en Dragaera, los romances de Khaavren , que se desarrollan siglos antes de la época de Vlad. Dado que los dragaeranos viven miles de años, muchos personajes aparecen en ambas series. Es en parte un homenaje a las novelas de Alexandre Dumas padre sobre Los tres mosqueteros , y tiene cinco volúmenes, siguiendo el patrón de la serie de Dumas. Los libros se presentan como novelas históricas escritas por Paarfi de Roundwood, un dragaerano aproximadamente contemporáneo de Vlad. La escritura anticuada, elaborada y muy verbosa de Paarfi se basa explícitamente en la de Dumas, aunque con un estilo de diálogo que, a veces, se basa en los juegos de palabras de Tom Stoppard en Rosencrantz & Guildenstern Are Dead (según la introducción de Pamela Dean a Five Hundred Years After ). El barón de Magister Valley , una novela adicional de Paarfi, está inspirada en El conde de Montecristo de Dumas .
Las dos series finalmente se unen en la decimotercera novela de la serie Vlad, Tiassa , que también puede considerarse la sexta novela de la serie Khaavren. Tiassa comprende lo que en realidad son tres novelas cortas relacionadas, cada una contada en un estilo diferente y conectadas por un tema común. La primera sección se lee como las tres primeras novelas de la serie, con narración en primera persona de Vlad pero incluyendo al hijo de Khaavren, Piro; la segunda sección tiene un personaje con un punto de vista diferente en cada uno de sus capítulos; y la tercera sección está narrada por Paarfi en el estilo de los romances de Khaavren anteriores , con Khaavren como el personaje con el punto de vista e interactuando con Vlad.
La mayoría de los cuentos de Brust se desarrollan en universos compartidos . Entre ellos se encuentran Liavek de Emma Bull y Will Shetterly , Thieves' World de Robert Asprin , Sandman de Neil Gaiman y la serie Borderland de Terri Windling .
Brust fue miembro fundador de un grupo de escritores con sede en Minnesota llamado The Scribblies , que incluía a Emma Bull , Pamela Dean , Will Shetterly , Nate Bucklin, Kara Dalkey y Patricia Wrede . También fue miembro fundador de la Pre-Joycean Fellowship .
Ha rechazado una distinción entre ciencia ficción y fantasía, afirmando que ninguna creencia en tal distinción puede resistir un encuentro con los escritos de Roger Zelazny . [6]
Existe una cierta variación en el estilo de escritura entre las novelas de Taltos, así como entre las distintas series de Brust. Brust utiliza un enfoque narrativo diferente en casi todas las novelas de la serie Taltos. Algunos de estos enfoques son más puramente estilísticos y tienen efectos menores en la narración real; otros son profundos e involucran el punto de vista de personajes que el lector nunca esperó llegar a conocer tan bien.
Además, como la escritura de las novelas de Taltos se ha extendido por más de cuatro décadas, han sido influenciadas por eventos en la propia vida de Brust. Una fascinación por la mafia, que posteriormente adquirió una perspectiva algo impactante por el asesinato de un amigo, influyó profundamente en sus historias, al igual que la ruptura de su matrimonio. Brust reconoce que los eventos y argumentos de sus libros, especialmente Teckla , están influenciados por su interés de toda la vida en la teoría y la práctica marxistas. Los padres de Brust eran activistas de la Liga de los Trabajadores, el predecesor del Partido Socialista por la Igualdad , y él continúa identificándose como un " simpatizante trotskista ", vinculando al World Socialist Web Site afiliado al SEP en su sitio web personal. [7] [8] Respaldó a los candidatos presidenciales del SEP en las elecciones estadounidenses de 2016. [9]
En contraste con los estudios académicos contemporáneos sobre literatura, Brust ha propuesto lo que llamó "La teoría de las cosas interesantes de la literatura":
Toda la literatura consiste en lo que el escritor piensa que es genial. Al lector le gustará el libro en la medida en que esté de acuerdo con el escritor sobre lo que es genial. Y eso funciona desde los adornos externos hasta el nivel de la metáfora, el subtexto y la forma en que uno usa las palabras. En otras palabras, no creo que las armaduras de placas completas y las grandes espadas gigantes sean geniales. No me gustan. Me gustan las capas y los estoques. Así que escribo historias con muchas capas y estoques en ellas, porque eso es genial. Los tipos a los que les gusta el equipo militar, que piensan que el equipo militar avanzado es genial, no se van a lanzar sobre mis libros, porque tienen otras ideas sobre lo que es genial. [10]
Brust explicó: "La novela debe entenderse como una estructura construida para dar cabida a la mayor cantidad posible de cosas interesantes". [7]
El personaje Devera, normalmente una linda niña de unos nueve años y ojos marrones, aparece como motivo principal en todas las novelas de Brust. En los libros dragaeranos, su nombre es Devera. Es la (futura) hija de otro personaje y parece poder aparecer en cualquier lugar del tiempo y el espacio. En los libros no dragaeranos de Brust, sus apariciones suelen ser breves y no siempre obvias.
Brust es un cantautor y baterista que ha grabado un álbum en solitario y que ha tocado en la banda de folk rock Cats Laughing de Minneapolis , y con los Albany Free Traders, [11] y Morrigan.
Brust también coescribió dos canciones del álbum de 1994 Antler Dance de la banda Boiled in Lead (BiL), así como muchas de las canciones del CD multimedia de BiL de 1995 Songs from The Gypsy .
Cats Laughing lanzó dos álbumes con Brust como baterista, en 1988 y 1990. Brust también colaboró como compositor y vocalista. El álbum de 1990 Another Way to Travel presenta una portada que muestra a los miembros de la banda y un vehículo conocido como Catmobile, el vehículo de la banda Cats Laughing. El automóvil, propiedad de Brust, era una ambulancia Cadillac, pintada de amarillo, azul claro y azul oscuro, con murales.
El 3 de abril de 2015, Brust actuó como parte de Cats Laughing en un concierto de reunión en la convención de ciencia ficción Minicon 50 en Bloomington, Minnesota. [12] [13] En marzo de 2016, Cats Laughing lanzó un CD doble de su reunión de 2015, A Long Time Gone , así como un DVD con el mismo título con imágenes documentales del concierto.
A Rose for Iconoclastes , unálbum de folk (o folk pop ) lanzado en 1993, es el único álbum en solitario de Brust. [14] El título es una referencia a " A Rose for Ecclesiastes ", un cuento del héroe literario y mentor de Brust, Roger Zelazny . [15]
Doce de las catorce canciones fueron escritas o coescritas por Brust. El álbum fue producido por Adam Stemple , un escritor de fantasía y miembro de Cats Laughing.
El CD mejorado de 1995 Songs from The Gypsy , de la banda Boiled in Lead , presentó canciones escritas por Brust y Adam Stemple , así como el texto completo de la novela de Brust, The Gypsy . [7]
El crítico de AllMusic Steven McDonald calificó a Songs from The Gypsy como "un ejemplo de la composición seria de Brust que funciona bien". [17]
Por el contrario, una reseña crítica de Roch Parisien de AllMusic enfatizó que " Songs from The Gypsy representa un fracaso de la integración multimedia. Como CD de audio, el disco ofrece diez canciones, que van desde el trad acústico hasta el rock blusero, que irónicamente forman un todo menos cohesivo que los lanzamientos anteriores de Boiled in Lead. Los mejores números (como la canción principal) incorporan rock celta con influencias húngaras, de Oriente Medio y otras interesantes influencias worldbeat". [16] Parisien encontró que la integración del álbum con la novela no tuvo éxito, ya que los 17 capítulos de la novela se presentaron como "solo texto desplazable, que también intercala unos 80 extractos de letras de canciones que puedes reproducir desde botones de acceso rápido. Molestamente, debes volver al índice del menú principal para pasar de un capítulo al siguiente". [16] Parisien concluyó: "A pesar de la historia apasionantemente poética e impresionista de Brust inspirada en cuentos populares húngaros y que gira en torno a tres hermanos gitanos, el proyecto no supera la limitación principal de llevar la literatura a la pantalla de la computadora, que es que la computadora ofrece un entorno inhóspito para ver textos de gran extensión literaria". [16] La reseña, escrita en 1995, precedió a una ola de lectores populares de libros electrónicos que comenzaron a surgir unos diez años después.
Brust ha actuado dramáticamente en varias producciones de Shockwave Radio Theater , en particular en Closing Ceremonies (también conocida como The Fall of the House of Usherette) y PBS Liavek . [18]
El cuento de Brust "Cuando el arco se rompe" fue nominado al premio Nebula de 1998. [19]
Five Hundred Years After fue nominada al premio Locus Poll de 1995 (mejor novela de fantasía). Otras novelas nominadas a varios premios Locus Poll fueron Brokedown Palace, The Gypsy, Agyar y Freedom & Necessity. [20]
Dragon fue finalista de los Minnesota Book Awards de 1999 en la categoría de Fantasía y Ciencia Ficción. [21] Freedom and Necessity fue finalista en 1998 en la misma categoría, [22] mientras que The Phoenix Guards fue finalista en 1992. [23]
En agosto de 2006, Brust descubrió que había aparecido en la lista de best sellers del New York Times en el puesto número 30 con Dzur . En Internet mencionó su ambivalencia sobre este tema. [24] SciFi Wire publicó una entrevista con Brust después de que se publicara Dzur . [25]
Las novelas de Brust han sido traducidas a numerosos idiomas, entre ellos el búlgaro, el checo, el holandés, el estonio, el francés, el alemán, el hebreo, el polaco, el ruso y el español. [ cita requerida ]
Hay dos series ambientadas en el mundo de Dragaera: los romances de Khaavren y las novelas de Vlad Taltos . Están ambientadas en diferentes períodos del mundo, pero algunos personajes son comunes a ambas series.
Una serie de romances históricos dragaeranos , que transcurren siglos antes que las novelas de Vlad Taltos, fueron escritos en la voz narrativa de Paarfi de Roundwood, un historiador dragaerano. Paarfi describe estas novelas como obras de historia escritas para un público popular y publicadas con gran éxito durante los reinados de las emperatrices Zerika IV y Norathar II.
Actualmente hay 17 novelas en la serie, con un total de 19 planeadas. La 18.ª novela planeada llevará el nombre de la Gran Casa Dragaerana restante, Chreotha , y el libro final, The Final Contract .
Brust es conocido por su propensión a dar títulos alternativos a sus libros para su propia diversión. Estos títulos han aparecido en numerosas entrevistas y foros en línea, comenzando con "Jarhead" para Jhereg . [38] Algunos ejemplos incluyen:
Brust no tiene apodos para sus colaboraciones por respeto a sus colaboradores, afirmando: "Una cosa es no querer tomarme a mí mismo en serio, y otra cosa es querer tomarlos en serio". [38]
Jenoine... una vez utilizó a la raza Dragaeran (y, debo agregar, a los orientales) como población para practicar experimentación genética.... [H]ay teorías que afirman que los orientales no son nativos de Dragaera en absoluto, sino que fueron traídos por los Jenoine desde algún otro lugar para usarlos como controles para sus pruebas.
