Santa Maria in Montesanto es una basílica menor titular de Roma , situada en el Rione Campo Marzio , que se encuentra en la Piazza del Popolo , entre Via del Corso y Via del Babuino . También se la conoce como la Iglesia de los Artistas ( Chiesa degli artisti ). La iglesia es conocida popularmente como la iglesia gemela de Santa Maria dei Miracoli , aunque presenta diferencias significativas, especialmente en la planimetría.
El nombre de la iglesia deriva del hecho de que sustituyó a una más pequeña, que pertenecía a los Carmelitas de la Provincia de Monte Santo en Sicilia . Fue construida en 1662, por iniciativa del Papa Alejandro VII , por el cardenal Girolamo Gastaldi , que más tarde fue enterrado allí. El diseño original fue obra de Carlo Rainaldi .
Las obras fueron interrumpidas a la muerte del Pontífice en 1667, para luego reanudarse en 1673 bajo la supervisión de Gian Lorenzo Bernini y la colaboración de Carlo Fontana y finalizarse en 1679, a excepción de un campanario añadido en el siglo XVIII.
El Papa Alejandro VII concedió un decreto pontificio de Coronación Canónica a la Imagen Mariana. La coronación tuvo lugar el 3 de diciembre de 1659.
En julio de 1825 el Papa León XII elevó la iglesia a la dignidad de basílica menor . [1]
En esta iglesia, el 10 de agosto de 1905, fue ordenado sacerdote Angelo Roncalli, futuro Papa Juan XXIII ; el acontecimiento está recordado por una placa colocada durante su pontificado.
Desde 1953 la iglesia se ha convertido en sede de la “Misa de los artistas”, una singular iniciativa ideada en 1941 por el presbítero e historiador del arte Ennio Francia; después de cambiar varios lugares de culto, el evento litúrgico tuvo lugar en la iglesia de la Piazza del Popolo, donde cada domingo, desde hace más de sesenta años, se celebra esta celebración eucarística con representantes del mundo de la cultura y del arte. También es en esta iglesia donde a menudo se celebran los funerales de personas vinculadas al mundo de la cultura y de la televisión. Por estos motivos, también se la conoce como “Iglesia de los artistas”.
Las estatuas de santos en el exterior se atribuyen al diseño de Bernini.
El interior es de planta elíptica, mientras que su iglesia gemela, Santa Maria dei Miracoli, es de planta circular. Tiene seis capillas laterales (en la iglesia gemela son cuatro). La cúpula es dodecagonal.
La primera capilla a la izquierda es la Capilla de Santa Lucía ("Santa Lucía"). La segunda capilla, dedicada a Santa María Magdalena de Pazzi , fue diseñada por Carlo Rainaldi en honor a la monja carmelita canonizada por el Papa Clemente XI en 1669. El techo y el retablo del Milagro de la Santa (ca. 1685) fueron pintados por Ludovico Gimignani .
La tercera capilla es la Capilla Montioni . La familia Montioni encargó el diseño a Tommaso Mattei, alumno de Carlo Fontana . El retablo de la Virgen con el Niño y los santos Francisco y Santiago (hacia 1687) fue realizado por Carlo Maratta . El fresco de la Asunción fue pintado por Giuseppe Chiari. Sobre el altar hay una estatua moderna del Ángel para los artistas de Guelfo (1937-1997).
El presbiterio está estucado con ángeles de Filippo Carcani y alberga el retablo milagroso del siglo XV de la Virgen de Montesanto , que, según la tradición, fue pintado por una niña de 11 años. La sacristía tiene una bóveda con frescos con ángeles e instrumentos de la Pasión , el retablo del Deposición (ca. 1600) se atribuye a Biagio Puccini . [2]
Bajo las dos iglesias gemelas se encuentran los restos de dos monumentos funerarios de planta piramidal, que, en forma y tamaño, son muy similares a la Pirámide Cestia y a la demolida Pirámide de Rómulo ; como éstas, ambas tumbas datan probablemente de la época de Augusto y servían como entrada monumental al Campo de Marte , precisamente la misma función que tienen hoy las dos iglesias.