Nicholas Christopher Michael Ring (30 de octubre de 1920 - 2 de marzo de 1979) fue un lanzador irlandés cuya carrera en la liga y el campeonato a nivel superior con el equipo del condado de Cork duró veinticuatro años, desde 1939 hasta 1963. [1] Estableció muchos récords de campeonato , incluidas apariciones en su carrera (65), total de anotaciones (33-208) y número de medallas All-Ireland ganadas (8); sin embargo, estos récords fueron superados posteriormente por varios jugadores. [2] [3] [4] Ring es ampliamente considerado como uno de los mejores lanzadores de la historia del juego, y muchos exjugadores, comentaristas y fanáticos lo califican como el jugador número uno de todos los tiempos. [5] [6]
Nacido en Cloyne , en el condado de Cork , Ring jugó por primera vez al hurling de competición tras el estímulo de sus profesores de la escuela nacional local, Michael O'Brien y Jerry Moynihan. Apareció por primera vez en el equipo menor de Cloyne a la edad de doce años antes de ganar más tarde una medalla del campeonato menor del condado con el cercano equipo de St Enda's . A continuación, ganó una medalla del campeonato juvenil del condado con Cloyne. Sin embargo, una disputa con los funcionarios del club hizo que Ring se uniera a Glen Rovers en Blackpool en 1941. Durante los siguientes veintiséis años con el club, Ring ganó una medalla Munster y catorce medallas del campeonato sénior del condado . Como futbolista gaélico con el club hermano de Glen, St. Nicholas' , también ganó una medalla del campeonato sénior del condado . Se retiró del hurling de club a la edad de cuarenta y seis años tras una victoria sobre University College Cork en los cuartos de final del campeonato de 1967. A lo largo de su carrera como campeón sénior, Ring estimó que jugó en 1.200 partidos.
Ring hizo su debut en la escena intercondados a la edad de dieciséis años cuando fue elegido en el panel de menores de Cork para la final All-Ireland. A pesar de la victoria, se le negó una medalla All-Ireland ya que fue el último suplente no jugador de Cork. Todavía elegible para la categoría en 1938, Ring obtuvo un conjunto de medallas All-Ireland y Munster como miembro del quince inicial. Siguió un año sin éxito con los hurlers juveniles de Cork antes de hacer su debut senior durante la liga 1939-40 . En el transcurso del siguiente cuarto de siglo, Ring ganó ocho medallas All-Ireland, incluyendo un récord de cuatro campeonatos consecutivos de 1941 a 1944, un único triunfo en 1946 y tres campeonatos consecutivos de 1952 a 1954. Fue el primer jugador en levantar la Copa Liam MacCarthy tres veces como capitán, pero se le negó una novena medalla All-Ireland, un récord, en 1956 en lo que fue su última aparición en una final All-Ireland. Ring también ganó nueve medallas Munster , cuatro medallas de la Liga Nacional de Hurling y fue nombrado Hurler del Año a la edad de treinta y ocho años. Jugó su último partido para Cork en junio de 1963. Después de indicar su voluntad de volver a jugar en la línea de fondo en 1964, Ring no fue seleccionado para el equipo de Cork, una decisión que efectivamente puso fin a su carrera intercondados.
Después de ser elegido como suplente en el equipo interprovincial de Munster en 1941, Ring fue una elección automática en el quince inicial para los siguientes veintidós años. Anotó 42-105 mientras ganaba un récord de dieciocho medallas de la Copa de Ferrocarriles durante ese período, en una era en la que su habilidad y destreza atrajeron multitudes de hasta 50.000 personas al Croke Park para la final anual el día de San Patricio . [7] El retiro de Ring del juego a menudo se cita como un factor que contribuyó al declive del campeonato. [8]
Tras retirarse como jugador, Ring se involucró en la gestión y el entrenamiento del equipo. Como mentor del equipo sénior del St. Finbarr's College , los guió hacia sus dos primeros triunfos en la Copa All-Ireland y la Harty Cup en 1963 y 1969. A nivel de clubes, Ring fue fundamental como selector con Glen Rovers cuando consiguieron su primer título All-Ireland en 1973, habiendo anexado anteriormente los títulos del campeonato sénior de Munster y del condado. Fue con el equipo sénior de Cork donde disfrutó de sus mayores éxitos como selector. Después de una campaña fallida en su primera temporada en el panel de selección en 1973, Ring fue descartado al año siguiente antes de ser reincorporado en 1975. Durante los siguientes tres años, Cork consiguió sucesivos títulos All-Ireland.
Ring era más famoso por su destreza goleadora, fuerza física y longevidad profesional. Sigue siendo el único jugador que ha competido a nivel intercondado en cuatro décadas diferentes. A menudo el blanco de la atención pública por sus hazañas de hurling, en privado Ring era un individuo tímido y reservado. Abstemio y no fumador durante toda su vida, también era un devoto católico . [9] La repentina muerte de Ring en marzo de 1979 y las escenas que siguieron en su funeral no tenían precedentes en Cork desde la muerte del martirizado Lord Mayor Tomás Mac Curtain en 1920. [10] Fue honrado póstumamente al ser nombrado en el Equipo de Hurling del Siglo en 1984 y el Equipo de Hurling del Milenio en 2000, mientras que también fue nombrado como el Mejor Hurler del Siglo por el Irish Times . [11]
Nicholas Christopher Michael Ring fue el segundo hijo menor de Nicholas (7 de diciembre de 1892 - 12 de marzo de 1937) y Mary (née Lawton) Ring (1 de noviembre de 1889 - 8 de agosto de 1953), y nació el 30 de octubre de 1920 en Kilboy Cross, a menos de una milla del pequeño pueblo de Cloyne en la zona rural del este de Cork . [12] Tenía dos hermanos, Willie John y Paddy Joe, y dos hermanas: Katie y Mary Agnes. Su familia más tarde se mudó a Cloyne, donde ocuparon una casa en Spittal Street, comúnmente conocida como Spit Lane. Su padre trabajaba como jardinero para terratenientes locales y, como ex lanzador de Cloyne , inculcó la pasión por el juego en su hijo pequeño llevándolo a los juegos del club en Cork , haciendo el viaje de dieciocho millas en bicicleta con su hijo en la barra transversal.
Ring se educó en la escuela nacional local de Cloyne, donde se destacó por ser un alumno tranquilo pero aplicado. En una ocasión, el maestro de escuela, Maurice Spillane, ofreció un premio de un hurley y un sliotar al niño que obtuviera la nota más alta de la escuela. Ring se esforzó y obtuvo el primer lugar entre cuarenta y ocho alumnos. [13]
Como era habitual en aquella época, Ring no recibió educación secundaria y abandonó la escuela antes de cumplir catorce años. Su primer trabajo fue como aprendiz de mecánico en la empresa Williams en Midleton , antes de mudarse más tarde a la ciudad de Cork, donde encontró trabajo como conductor de camión en Córas Iompair Éireann . En 1953, Ring se convirtió en conductor de reparto en Shell Oil .
Ring tenía apenas doce años cuando jugó su primer partido de liga menor con Cloyne. Jugando como portero recibió su bautismo de fuego contra Sarsfields . Dos años más tarde, era extremo derecho y consiguió su primera medalla cuando Cloyne ganó el torneo anual de Glenbower.
Como Cloyne no pudo presentar un equipo menor a fines de la década, Ring se unió a la fusión de St. Enda's desde Midleton en 1938. Ganó una medalla de campeonato menor del condado en esta categoría en 1938 después de una victoria de 5-3 a 4-0 sobre el club Seán Clárach's de Charleville .
La impresionante forma de Ring con St. Enda's se repitió con el equipo júnior de Cloyne, que alcanzó su primera final en East Cork. Los hermanos Ring se destacaron desde el principio, con Willie John anotando 1-1 para ayudar a asegurar una victoria por 5-5 a 3-2 sobre Bride Rovers . Ring fue expulsado en los cuartos de final del campeonato del condado y fue suspendido para la posterior derrota de Cloyne en semifinales a manos de Brian Dillons .
Cloyne retuvo el título de East Cork en 1939 tras una derrota por 7-3 a 1-1 ante Aghada . La destreza goleadora de Ring le valió posteriores derrotas en el campeonato del condado ante Clonakilty y Newtownshandrum , lo que le permitió clasificarse para su primera final del campeonato del condado juvenil. En los días previos al partido, hubo mucha especulación sobre la posibilidad de que Ring no pudiera jugar en la línea de fondo debido a que tenía un tobillo lesionado. Comenzó el partido en la línea de mediocampistas, sin embargo, como el partido iba en contra de Cloyne, Ring luchó contra la barrera del dolor y pasó a los delanteros, donde anotó cinco puntos. La victoria por 6-5 a 2-3 sobre Mayfield le aseguró su primera medalla en el campeonato del condado a nivel adulto. [14]
Después de una agria disputa con el comité del club de Cloyne, Ring y sus dos hermanos abandonaron el club. Willie John se unió a Ballinacurra y Paddy Joe se unió a Russell Rovers , sin embargo, Ring permaneció sin vinculación con un club durante más de un año. Un encuentro fortuito con Jack Lynch en el verano de 1941 llevó a su compañero de equipo de Cork a invitar a Ring a unirse al club Glen Rovers. Ring aceptó la oferta e hizo su debut en una derrota en semifinales del campeonato ante St. Finbarr's . Estuvo en el mediocampo para el siguiente partido decisivo contra Ballincollig y dio lo que fue descrito en el Cork Examiner como una exhibición magistral con su compañera de mediocampo Connie Buckley . La victoria 4-7 a 2-2 extendió la racha ganadora de Glen a ocho campeonatos consecutivos. Para Ring fue su primera medalla de campeón. [15]
El Glen Rovers no pudo con su nueve victorias consecutivas, ya que Ballincollig se vengó en la semifinal del campeonato de 1942. Tras una temporada de reorganización, en la que se incorporaron nueve jugadores nuevos al equipo, el Glen Rovers llegó a la final del campeonato de 1944, donde se enfrentó al actual campeón y aspirante a tres títulos consecutivos, el St. Finbarr's. Ring volvió a tener una gran influencia y contribuyó con 0-5 como delantero centro. La victoria por 5-7 a 3-3 le dio una segunda medalla de campeonato.
El equipo de división Carrigdhoun fue el rival que le permitió al Glen Rovers alcanzar la final del campeonato de 1945 en busca de su décimo título. En lo que probablemente fue el partido decisivo más emocionante en el que había participado el club hasta el momento, el Glen llevaba una ventaja de cinco goles después de 25 minutos tras jugar con un viento huracanado; sin embargo, el Carrigdhoun reaccionó para reducir la desventaja y preparar un final emocionante. El Ring encabezó la clasificación con un 0-6 y el Glen Rovers retuvo el título del campeonato tras una victoria por 4-10 a 5-3. [16]
Después de la derrota ante St. Finbarr's en la final del campeonato de 1946, Glen Rovers vio una serie de cambios en el equipo cuando volvió a disputar la final en 1948. La jubilación y la emigración obligaron a una serie de cambios, con Ring una vez más ocupando un puesto en el mediocampo. Ring tuvo un partido tranquilo para sus estándares, ya que los veteranos de Glen, como Jack Lynch y Johnny Quirke, aseguraron la victoria por 5-7 a 3-2 sobre los líderes del cuadro de honor Blackrock .
Los Glen Rovers tuvieron la oportunidad de retener su título cuando se enfrentaron al equipo de división Imokilly en la final del campeonato de 1949. En un día de lluvia incesante, el partido fue descrito como uno de los mejores del año. Donie Twomey y Jack Lynch fueron las estrellas del equipo, ya que anotaron 5-2 entre ellos. Ring anotó el sexto gol de los Glen en el partido y aseguró su quinta medalla de campeonato después de la victoria por 6-5 a 0-14.
Los rivales del lado sur, St. Finbarr's, fueron los oponentes, ya que los Glen Rovers estaban decididos a lograr su tercer título consecutivo en la final del campeonato de 1950. St. Finbarr's tuvo la ventaja de un viento muy fuerte en la primera mitad y montó un ataque tras otro contra la portería de Glen, pero no logró levantar la bandera verde. Los backs de Glen dieron una de las mejores exhibiciones de hurling defensivo jamás vistas en el campeonato y mantuvieron la cuenta de los del lado sur durante la primera mitad en 0-4. "The Barr's" agregó solo un punto más a su cuenta después del intervalo. La victoria 2-8 a 0-5 aseguró un tercer título de campeonato consecutivo para el club y una sexta medalla de ganadores para Ring.
En 1951, el Sarsfields acabó con las esperanzas del Glen de conseguir cuatro títulos consecutivos, mientras que la derrota en la primera ronda de 1952 parecía anunciar un período de estancamiento. El club volvió más fuerte que nunca cuando se clasificó para la final del campeonato de 1953, donde se enfrentó al Sarsfields una vez más. Después de un comienzo lento, el Glen Rovers dio una exhibición de hurling por todo el campo, con Rings marcando 1-2 en el proceso. La victoria por 8-5 a 4-3 le aseguró su séptima medalla de campeonato.
En 1954, Ring fue nombrado capitán del club cuando Glen Rovers alcanzó su 17.ª final del campeonato en veinte años. Blackrock presentó un equipo joven, sin embargo, Glen Rovers tenía ocho jugadores intercondados en su equipo. A pesar de esto, Blackrock se enfrentó a los campeones y el resultado permaneció en duda hasta el final. Una victoria por 3-7 a 3-2 aseguró una octava medalla de campeonato para Ring, mientras que también tuvo el honor de levantar la Copa Seán Óg Murphy .
Glen Rovers perdió los dos siguientes partidos decisivos del campeonato, mientras que Ring quedó fuera del triunfo del Glen en el campeonato de 1958 tras ser expulsado en la semifinal. A pesar de ver el partido desde las gradas, consiguió su novena medalla de campeonato tras haber jugado en las rondas anteriores. Volvió a estar en el quince inicial cuando Glen Rovers se enfrentó a Blackrock en la final del campeonato de 1959. Una vez más, el partido se definió de manera muy reñida y fue Ring quien marcó el gol de la victoria a cuatro minutos del final. Su resultado de 1-6 fue vital para asegurar la victoria por 3-11 a 3-5 y su propia décima medalla de campeonato.
En 1960, el Glen Rovers se enfrentó al University College Cork en la final del campeonato, un partido considerado uno de los más emocionantes y angustiosos de la historia del campeonato. Cuando el tiempo se acababa, el Glen iba perdiendo, pero Ring hizo un tiro libre desde la línea lateral para empatar el partido. Johnny Clifford se puso por delante cuando su tiro desde la línea lateral se fue directamente por encima del larguero. Le dio al Glen una ventaja de dos puntos desde el momento en que sacó el puck, cuando su tiro se fue por encima del larguero de nuevo. La victoria por 3-8 a 1-12 le dio a Ring su undécima medalla de campeonato.
El equipo volvió a tener cuatro títulos consecutivos, pero en 1962 tuvo que soportar una dura campaña. En la semifinal contra Imokilly, Ring, de 41 años, hizo retroceder el tiempo y marcó tres goles en los últimos quince minutos para ayudar al equipo a clasificarse para la final contra el University College Cork. El Glen iba ganando 3-3 a 0-2 al descanso, pero el equipo universitario, con muchas estrellas del condado, se recuperó y se adelantó a un minuto del final, pero Tom Corbett marcó el gol del empate a segundos del final y aseguró un empate 3-7 a 2-10. El partido de desempate resultó incluso más emocionante que el empate, ya que Joe Salmon y Ring fueron las figuras clave de la victoria del Glen por 3-8 a 2-10. Ring fue nombrado capitán del club de nuevo en 1964, cuando el Glen Rovers se enfrentó al St. Finbarr's en la final del campeonato. El Glen no era favorito y parecía claramente derrotado en media docena de posiciones vitales del campo en los primeros treinta minutos. Todo cambió en la segunda mitad, cuando Ring marcó un gol vital que dio a Glen la ventaja. Sin embargo, "The Barr's" contraatacó y, al final del partido, Glen era el campeón y Ring obtuvo su decimotercera medalla de campeonato y capitaneó al equipo hacia la victoria por segunda vez. El éxito de Glen adquirió un significado adicional, ya que se convirtió en el primer club en representar a Cork en el recién creado Campeonato de Clubes de Munster . Después de poco interés en las primeras rondas del campeonato y largas demoras, Glen se clasificó para enfrentarse a Mount Sion en la final provincial. Después de que se suspendiera el partido inicial, Ring hizo una exhibición de sus habilidades en la repetición y obtuvo una medalla de Munster después de una victoria por 3-7 a 1-7.
En junio de 1967, Ring marcó 1-2 y asistió a otro gol en la derrota de los Glen en cuartos de final del campeonato ante el University College Cork. Aunque el Glen tenía previsto jugar contra Muskerry en la semifinal del campeonato, Ring anunció sin previo aviso que no jugaría. Después de más de un cuarto de siglo jugando al hurling en el club, Ring se había retirado.
En 1937, las actuaciones de Ring como lanzador menor para St. Enda's hicieron que se lo considerara para el panel de hurling menor de Cork. Tenía solo dieciséis años durante toda la campaña del campeonato y no fue seleccionado para ninguna de las etapas provinciales ni para la semifinal All-Ireland. Más tarde fue incluido como uno de los suplentes para la posterior final All-Ireland contra Kilkenny . No participó en ese juego que Cork ganó por 8-5 a 2-7. Como último suplente, Ring compartió la victoria, pero no recibió ninguna medalla All-Ireland.
Ring volvió a ser elegible para la categoría menor al año siguiente e hizo su debut con la camiseta de Cork contra Limerick el 22 de mayo de 1938. Aunque llegaría a ser conocido como un delantero de alto puntaje, su carrera entre condados comenzó como defensor. Más tarde ganó una medalla Munster después de una paliza de 9-3 a 0-0 a Kerry . La posterior final All-Ireland, el 4 de septiembre de 1938, vio a Ring hacer su primera aparición en Croke Park . Dublín proporcionó la oposición en esa ocasión y se produjo un duro partido de hurling. Ring, a pesar de jugar en defensa, anotó un gol desde un tiro libre de 21 yardas para ayudar a su condado a obtener una victoria de 7-2 a 5-4. Fue su primera medalla All-Ireland con Cork, en lo que fue su último partido en la categoría menor.
En 1939, Ring se convirtió en el miembro más joven del equipo juvenil de hurling de Cork. No había lugar para él en la defensa y se lo consideraba un jugador demasiado vital como para dejarlo fuera del equipo titular, por lo que fue trasladado a la zona de ataque. Se creía que Cork retendría su título juvenil por segundo año, sin embargo, Waterford los superó en su partido inaugural.
Ring hizo su primera aparición con el equipo senior de Cork cuando fue introducido como suplente en un partido del torneo contra Limerick a principios de 1939. Más tarde ese año, el 22 de octubre, hizo su primera aparición competitiva cuando Cork jugó contra el recién coronado campeón All-Ireland Kilkenny en la ronda inaugural de la Liga Nacional de Hurling 1939-40 . Ring marcó al cuatro veces ganador de la medalla All-Ireland Paddy Phelan y, después de un comienzo nervioso, se acomodó en el juego y anotó un punto en la victoria por 6-5 a 4-7. Cork progresó en la liga y se clasificó para la final contra Tipperary . Ring, que era el jugador más joven del equipo de Cork, fue nombrado delantero derecho y fue uno de los muchos goleadores en un thriller de 14 goles. Cork ganó por 8-9 a 6-4 y recogió su primera medalla de liga. Ring conservó la posición de delantero derecho en el siguiente equipo campeón de Cork e hizo su debut en el campeonato el 2 de junio de 1940 en una derrota de cuartos de final de Munster ante Tipperary por 6-3 a 2-6.
Cork estuvo invicto durante toda su campaña de liga de 1940-41 y se clasificó para una segunda final de liga consecutiva. Una derrota por 4-11 a 2-7 contra Dublín le dio a Ring una segunda medalla de liga. Cork estaba bien ubicado de cara al campeonato siguiente y fue sorteado para jugar contra Tipperary en la semifinal de Munster. Un brote de fiebre aftosa en Tipperary cambió las cosas y el partido se suspendió el lunes anterior por orden del Departamento de Agricultura . Tipperary, y otros condados afectados por la enfermedad, querían que los funcionarios pospusieran la final de toda Irlanda, pero el Consejo Central no estuvo de acuerdo. El consejo dictaminó que se nominaran equipos y que si un equipo nominado ganaba la final de toda Irlanda, ese equipo recibiría el campeonato de 1941. El Consejo de Munster decidió que Cork y Limerick debían jugar por el derecho a representar a la provincia en la final de toda Irlanda. También se acordó que los ganadores jugarían contra Tipperary más tarde en la final de Munster. Limerick ya se había clasificado para la final como resultado de la victoria sobre Clare . [17] Cork venció fácilmente a Limerick, que no contaba con Mick ni John Mackey , por 8-10 a 2-3 y se clasificó para la final de Irlanda el 28 de septiembre de 1941. Dublín, que fue nominado por el Consejo de Leinster , para representar a la provincia ofreció poca resistencia. Johnny Quirke abrió el marcador para Cork antes de que Ted O'Sullivan anotara un segundo. Otros goles de Quirke, O'Sullivan y Mick Brennan en la segunda mitad aseguraron una victoria por 5-11 a 0-6. Fue uno de los partidos decisivos de campeonato más unilaterales de todos los tiempos, sin embargo, le dio a Ring su primera medalla All-Ireland en el nivel senior. El 26 de octubre de 1941, Cork se enfrentó a Tipperary en la final retrasada de Munster. El esfuerzo de ganar el All-Ireland había hecho mella en algunos de los jugadores de Cork, que no se tomaron muy en serio el partido. Algunos jugadores fueron acusados incluso de estar borrachos durante el partido. En consecuencia, Cork fue derrotado por 5-4 a 2-5, lo que creó la anomalía de ser campeones de All-Ireland y Munster subcampeón.
La derrota en el partido decisivo de Munster empañó la visión de Ring sobre el valor del título All-Ireland, pero en 1942 Cork tuvo la oportunidad de revertir la derrota cuando se clasificó para enfrentarse a Tipperary en la final provincial de nuevo. El partido se disputó de forma pareja durante 45 minutos, pero un equipo más joven de Cork se alejó en el último cuarto para ganar por 4-15 a 4-1. La victoria le dio a Ring, que anotó 0-5, su primera medalla Munster . Posteriormente, Cork se clasificó para enfrentarse a Dublín en la final All-Ireland el 6 de septiembre de 1942. El partido fue mucho más disputado que el correspondiente encuentro del año anterior, con Ring anotando 0-3 en los primeros intercambios. A pesar de perder al portero Ned Porter por una lesión, Cork terminó más fuerte y un gol de Derry Beckett al final puso el resultado fuera de toda duda. La victoria por 2-4 a 3-4 le dio a Ring su segunda medalla All-Ireland consecutiva.
Ring fue fundamental para ayudar a Cork a retener el título de Munster en 1943. Su contribución de 1-3 en un juego cerrado fue vital para ayudar a Cork a derrotar por 2-13 a 3-8 a un equipo de Waterford que aparecía en su primera final provincial en nueve años. Antrim , que ya había logrado dos de las mayores sorpresas en la historia del campeonato al derrotar a Galway y Kilkenny, fue el oponente de Cork en la final de Irlanda el 5 de septiembre de 1943. El juego fue un espectáculo pobre ya que Cork goleó a sus oponentes por 5-16 a 0-4. [18] Los goles de Johnny Quirke (dos), Ted O'Sullivan, Mick Brennan y Mick Kennefick ayudaron a asegurar una tercera medalla consecutiva de ganadores de Irlanda para Ring.
En 1944, Cork pudo conseguir su cuarto título consecutivo en Irlanda, pero en la final de Munster estuvo a punto de ser derrotado por Limerick. Tras liderar por nueve puntos en un momento de la segunda mitad, los hermanos Mackey, Dick Stokes , Paddy McCarthy y Dave Clohessy , encabezaron el resurgimiento de Limerick . Limerick llevaba una ventaja de dos puntos al final del partido, pero Johnny Quirke marcó su tercer gol en lo que parecía el resultado de la victoria. Dick Stokes marcó un tiro libre en el último minuto para empatar el partido. La repetición del partido generó una enorme expectación y miles de personas se dirigieron a Thurles a pesar del racionamiento de gasolina en tiempos de guerra . A falta de siete minutos para el final del partido, parecía que la gran racha de éxitos de Cork había llegado a su fin. Perdiendo por cuatro puntos, Mick Mackey se abrió paso para marcar su segundo gol, pero el partido fue anulado por una falta contra él. Limerick falló el tiro libre resultante. Cork consiguió un gol y un punto para empatar. A falta de un minuto, el intento de Mackey de conseguir el punto de la victoria se fue desviado. Segundos después, Ring cogió el balón en su propia mitad del campo y se marchó hacia el campo, superó una serie de obstáculos y, desde 40 yardas, estrelló el balón en la red para marcar el gol de la victoria. El gol de último minuto de Ring aseguró una victoria por 4-6 a 3-6 y una tercera medalla Munster consecutiva. [19] Muchos consideran que este momento del juego fue el momento en el que el manto del jugador estrella del hurling pasó de Mick Mackey a Ring. Una vez más, Cork se enfrentó a Dublín en la final de Irlanda el 3 de septiembre de 1944. Cork parecía lento y no logró marcar durante los primeros diez minutos, sin embargo, tuvieron una ventaja de 0-8 a 0-2 en el medio tiempo. Joe Kelly fue el delantero estrella, ya que su 2-3 fue decisivo para que Cork asegurara una victoria por 2-13 a 1-2. Fue una victoria que diferenció a Cork de todos sus predecesores, ya que se convirtió en el primer equipo en ganar cuatro títulos All-Ireland consecutivos . [20] A nivel personal para Ring, se convirtió en el poseedor de cuatro medallas de ganadores All-Ireland antes de cumplir 24 años.
Las esperanzas de Cork de extender su racha invicta a cinco campeonatos All-Ireland consecutivos terminaron con una derrota 2-13 a 3-2 ante Tipperary en la semifinal de Munster de 1945. [21] Ring fue, sorprendentemente, moderado y superado durante la hora por Tommy Purcell .
Ring fue nombrado capitán del equipo de Cork en 1946, un año en el que se convirtió en el jugador clave del equipo. Después de la sorprendente derrota del año anterior, Cork se clasificó para la final de Munster. Sin embargo, un equipo envejecido de Limerick fue el oponente, en un partido decepcionante, Cork obtuvo una victoria fácil por 3-8 a 1-3. Ring fue el máximo anotador con 0-5 y obtuvo su cuarta medalla de Munster. Una derrota posterior de Galway permitió a Cork avanzar a una final de Irlanda que se enfrentaría a Kilkenny el 1 de septiembre de 1946. Gerry O'Riordan anotó el primer gol de Cork cuando la primera mitad estaba a punto de terminar antes de que Ring anotara uno de los goles más emblemáticos de su carrera. Tras atrapar un despeje de Paddy O'Donovan en la línea de medio campo, Ring salió corriendo en solitario a toda velocidad y esquivó a varios defensores de Kilkenny. Después de llegar a la línea de 21 yardas, lanzó un tiro alto que voló directo a la red. [22] Cork anotó cinco goles más después del intervalo y se impuso por 7-5 a 3-8. La victoria aseguró la quinta medalla All-Ireland para Ring en seis temporadas, mientras que también tuvo el honor de recoger la Copa Liam MacCarthy en nombre del equipo.
Cork continuó con su dominio provincial en 1947. Una derrota por 2-6 a 2-3 ante Limerick en la final provincial le dio a Ring su quinta medalla Munster. Por segundo año consecutivo, Cork se clasificó para jugar contra Kilkenny en la final de Irlanda el 7 de septiembre de 1947. En lo que a menudo se considera la mejor final de todos los tiempos, Ring se quedó con un solo punto. Mossy O'Riordan y Joe Kelly anotaron dos goles para casi ganar el partido para Cork, sin embargo, Kilkenny reaccionó con Terry Leahy y Jim Langton liderando la carga. Leahy aseguró el punto del empate antes de marcar uno de los mejores goles de la victoria de todos los tiempos. Después de recibir el sliotar de un despeje largo del lateral derecho Paddy Grace , disparó desde unos 50 metros y no muy lejos de la línea lateral de Cusack Stand. Inmediatamente después de que saliera el puck, el juego terminó y Kilkenny había ganado por 0-14 a 2-7. [23] [24] A pesar de la derrota ante Irlanda, Ring terminó el año como el máximo goleador del campeonato.
En 1948, Cork se clasificó para su novena final de Munster en diez temporadas, con Waterford como rival. Muchos esperaban una victoria fácil de Cork, sin embargo, el equipo de Waterford tuvo una estrecha ventaja de 2-3 a 1-5 al medio tiempo. Ring contribuyó con 1-4 en la hora de juego, sin embargo, su tiro en el último suspiro para empatar el partido después de una carrera en solitario de 30 yardas se fue fuera. El partido terminó con el puck out resultante y Cork fue derrotado por 4-7 a 3-9.
En 1949, el Ring sufrió los 150 minutos más intensos de hurling del campeonato cuando Cork se enfrentó a Tipperary en los cuartos de final de Munster. Tipperary tenía un equipo relativamente joven e inexperto, sin embargo, durante la mayor parte del partido parecía que la juventud triunfaría sobre la experiencia y con solo unos minutos de ventaja se adelantaron por 3-10 a 2-9. Un gol en solitario de Jack Lynch, que por lo que se sabe era un TD , desde su puesto habitual en el mediocampo resultó en un gol y elevó su cuenta personal a 1-6. Un punto de Bernie Murphy niveló el marcador al final. La repetición cuatro semanas después fue un clásico. Un gol de Gerry O'Riordan le dio a Cork un 1-2 a 0-2 en el intervalo, sin embargo, Cork podría haber estado más adelante de no ser por un gol anulado. Mossy O'Riordan envió un disparo que superó al portero de Tipperary, Tony Reddin , sin embargo, el sliotar pareció rebotar en el poste que sostenía la red antes de ser despejado. A pesar de que Ring protestó con los árbitros, el árbitro hizo que el juego continuara. Después de cinco minutos de tiempo de descuento, Cork todavía ganaba por 1-5 a 0-5, sin embargo, Jimmy Kennedy anotó el gol del empate y el juego se encaminó a la prórroga. Ambos equipos adoptaron diferentes enfoques cuando la prórroga estaba a punto de jugarse. Tipperary se retiró a su vestuario donde los jugadores se refrescaron con una lechera llena de agua fría. Cork, por otro lado, permaneció en el campo en lo que fue uno de los días más cálidos jamás registrados en Irlanda. Tipperary salió al campo con un equipo mucho más fresco y un gol tempranero de Mick Ryan les dio la ventaja y aguantaron para ganar por 2-8 a 1-9. Tommy Doyle , de Tipp , que a principios de año había sido convencido de salir de su retiro, ofreció una exhibición inspirada al mantener a Ring sin marcar en los dos partidos empatados y en el período de tiempo extra. A pesar de una eliminación temprana del campeonato, Ring fue elegido delantero centro en el Equipo de Prensa del Año del domingo.
Ring fue nombrado capitán del equipo de Cork para 1950 y era inevitable que Cork y Tipperary se enfrentaran en la final de Munster. La asistencia oficial al Fitzgerald Stadium fue de 39.000 personas, sin embargo, hasta 50.000 vieron el partido cuando se derribaron las puertas y se escalaron los muros en el campo invadido por los aficionados. Había aficionados en el campo en el saque inicial, mientras un aficionado de Cork intentaba golpear a Seán Kenny de Tipperary . A pesar de la naturaleza estridente de la multitud, los jugadores de Tipperary y Cork lograron producir un clásico juego de hurling. Un gol de Paddy Kenny ayudó a Tipperary a obtener una ventaja de 1-13 a 1-6 en el medio tiempo. El inicio de la segunda mitad se retrasó por otra invasión del campo, y cuando finalmente comenzó, Ring arrastró a su equipo de nuevo a la contienda al atravesar la defensa de Tipperary y lanzar el balón con el sliotar a la red. A medida que el partido se alejaba de su equipo, los aficionados de Cork se sentían cada vez más frustrados y, cuando un punto de Jimmy Kennedy puso a Tipperary por delante 2-17 a 2-9 a falta de diez minutos para el final, cientos de personas invadieron el campo desde detrás de la portería de Tony Reddin y obligaron al árbitro Liam O'Donoghue a detener el partido. El portero recibió naranjas y abrigos mientras cumplía con sus funciones y, en una ocasión, un aficionado lo sujetó de la camiseta cuando fue a despejar el sliotar. Cada gol de Cork fue recibido con una invasión del campo, mientras que las súplicas de Jack Lynch y Ring no lograron sofocarlas. Tipperary finalmente ganó el partido por 2-17 a 3-11. [25]
En la final de Munster de 1951, Cork y Tipperary volvieron a enfrentarse. Al descanso, Tipperary iba ganando por 0-9 a 1-4, pero en la reanudación Cork subió la apuesta. Ring hizo una exhibición absoluta de gol, recuperando la posesión, superando tackles y creando ataques. Tipperary, sin embargo, nunca flaqueó ante la presencia de Ring. Jugando descalzo las últimas fases del partido, Ring convirtió dos tiros libres más, pero Tipperary aguantó para ganar por 2-11 a 2-9.
En 1952, Tipperary tuvo la oportunidad de igualar el récord de Cork de cuatro títulos All-Ireland consecutivos. Cuando ambos equipos se enfrentaron en la final de Munster de ese año, Tipperary parecía el probable ganador, ya que Cork no logró marcar en el primer cuarto. Perdiendo por 2-5 a 0-5 al descanso, Ring ofreció una exhibición inspiradora en la segunda mitad. Después de que el portero de Tipperary, Tony Reddin , le negara dos veces el gol, habilitó a Liam Dowling para un gol vital que dejó a Cork con solo un punto de desventaja. Como el árbitro tardó en levantar la bandera verde para señalar el gol, Ring corrió y la agitó él mismo para el deleite de los seguidores de Cork. Cork resistió para tomar la delantera y ganó el partido por 1-11 a 2-6. [26] Por primera vez en ocho años, Cork se enfrentó posteriormente a Dublín en la final de Irlanda el 7 de septiembre de 1952. El duelo Christy Ring- Des Ferguson fue un momento destacado del partido, ya que Cork tomó una estrecha ventaja de 1-5 a 0-5 en el medio tiempo después de un gol de Liam Dowling. Cork tomó el control total después del intervalo, con Dowling anotando un segundo gol y Ring añadiendo cuatro puntos a los dos que ya había anotado en la primera mitad. Una victoria 2-14 a 0-7 le dio su sexta medalla All-Ireland. Al final del año, Ring fue subcampeón detrás del futbolista gaélico de Cavan Mick Higgins cuando el Gaelic Sportsman invitó a sus lectores a elegir al Deportista del Año.
Cork y Tipperary renovaron su rivalidad en 1953, cuando una multitud récord de más de 38.000 espectadores los vio disputar la final de la liga. Paddy Barry y Jimmy Lynam dieron a Cork una cómoda ventaja después de marcar dos goles mientras Tipperary desaprovechaba varias oportunidades de gol. Paddy Kennedy respondió con dos goles al final para reducir el margen de victoria de Cork a 2-10 a 2-7. Fue la cuarta medalla de liga de Ring en total. Para la siguiente campaña del campeonato, el campeón del condado Avondhu tenía derecho a la capitanía del equipo de Cork. En una decisión sin precedentes pero popular, la división North Cork nombró a Ring como capitán. Habiéndose enfrentado ya en la final de la liga, Cork y Tipperary se clasificaron para enfrentarse también en la final de Munster. En uno de los mejores partidos de su carrera, Ring metió el sliotar en la red de Tipperary tras un tiro libre de 25 yardas después de solo un minuto de juego. Ring añadió ocho puntos más y realizó una notable parada en la línea de gol para asegurar una victoria por 3-10 a 1-11. Por segunda vez en su carrera como capitán, Ring se hizo con la Copa Munster y también ganó su séptima medalla Munster. Esta victoria clasificó a Cork para la final de Irlanda, sin embargo, entre los dos partidos decisivos murió la madre de Ring. Su muerte tuvo un efecto tan devastador en él que parecía probable que se perdiera la final de Irlanda. Después de mucha agonía y el apoyo de los miembros de la familia, Ring se reincorporó al equipo de Cork para entrenar y fue el extremo izquierdo en el partido contra Galway. Después de un comienzo lento, que permitió a Galway tomar una ventaja temprana, Cork se reagrupó y se fue al descanso con ventaja de 2-1 a 0-3 después de los goles de Josie Hartnett y Ring. Galway se mantuvo cerca de Cork durante toda la segunda mitad, sin embargo, un tercer gol de Tom O'Sullivan puso el resultado fuera de toda duda y aseguró una victoria de 3-3 a 0-8 para Cork. Como capitán, Ring recogió la Copa Liam MacCarthy por segunda vez en su carrera, mientras que también ganó una séptima medalla All-Ireland, un récord. A pesar de la victoria, el juego siguió siendo polémico debido a que supuestamente Ring golpeó al capitán de Galway, Mickey Burke, durante la segunda mitad. Hubo escenas desagradables en la recepción posterior al partido en el Hotel Gresham cuando un jugador desconocido de Galway golpeó a Ring en represalia cuando salía del salón de baile. Para empeorar las cosas, ambos grupos de jugadores se alojaban en el Hotel Barry. En el desayuno de la mañana siguiente, Ring recibió un puñetazo en la cara de otro jugador de Galway que luego escapó rápidamente. Varios jugadores más de Galway se reunieron al otro lado de la calle del hotel y se esperaban más peleas, sin embargo, se dispersaron y Cork se fue de Dublín para sus celebraciones de regreso a casa. [27] [28] A finales de año, Ring volvió a terminar segundo en el Gaelic SportsmanDeportista del año.
Ring siguió siendo el capitán del Cork en 1954, en su intento de hacer historia al convertirse en el primer jugador en ganar ocho medallas All-Ireland. La final de Munster enfrentó al Cork con Tipperary por sexta temporada consecutiva. Tipperary parecía el ganador probable durante gran parte del partido, sin embargo, un disparo de Ring desde 20 yardas fue detenido por el portero Tony Reddin antes de caer ante Paddy Barry, que estaba esperando y aseguró el gol de la victoria. La victoria por 2-8 a 1-8 le dio a Ring su octava medalla Munster y su tercera victoria como capitán. Después de vencer a Galway en la semifinal, el Cork se enfrentó al Wexford en la final All-Ireland el 5 de septiembre de 1954. Fue su primer enfrentamiento por el campeonato en más de cincuenta años. Una multitud récord de 84.856 espectadores vio a los equipos empatados después del primer cuarto. Una pelea después de un balón en la línea lateral resultó en un gol del Wexford de Tom Ryan después de 26 minutos que les dio una ventaja de 1-3 a 0-5. Con un fuerte viento a su favor en la segunda mitad, Cork parecía estar en una posición muy fuerte. Nicky Rackard había pasado de delantero a delantero centro para frenar los despejes largos de Vincy Twomey . En el minuto diez, los puntos de Tim Flood y Paddy Kehoe dieron a Wexford una ventaja de 1-6 a 0-5. Entonces, un disparo de Ring con dirección a portería golpeó a Nick O'Donnell , fracturándole la clavícula. Otros puntos redujeron el déficit de Cork a dos y, a cuatro minutos del final, el joven Johnny Clifford atrapó el balón en la línea de fondo, lo dribló por el suelo y disparó superando a Art Foley desde un ángulo estrecho. Los puntos en el tiempo de descuento de Hartnett y Ring dieron a Cork una victoria de 1-9 a 1-6 y aseguraron la esquiva octava medalla All-Ireland. También se convirtió en el primer capitán en recibir la Copa Liam MacCarthy en tres ocasiones. [29] [30]
Cork no pudo aguantar cuatro goles seguidos, ya que en 1955 Clare, inspirado por Jimmy Smyth, les sorprendió en los cuartos de final de Munster. La derrota provocó varias retiradas y la incorporación de nuevos jugadores al equipo de Cork, que se clasificó para jugar contra el vigente campeón Limerick en la final de Munster de 1956. A falta de un cuarto de partido, Limerick llevaba seis puntos de ventaja, mientras que Donal Broderick había impedido que Ring hiciera una contribución significativa. Cuando se acababa el tiempo, Ring recibió un pase de Josie Hartnett, se abrió paso entre dos defensas y, desde una posición de rodillas, metió el sliotar en la red. Un minuto después, marcó su segundo gol tras una carrera en solitario por la banda izquierda. Después de que un punto de Vivian Cobbe estabilizara a Limerick, Ring anotó su tercer gol para una victoria por 5-5 a 3-5 y ganó su novena medalla de campeón. [31] Por segunda vez en tres años, Cork se enfrentó a Wexford en la final de Irlanda el 23 de septiembre de 1956. El partido alcanzó su clímax en las últimas etapas , cuando Cork perdía dos puntos y Ring intentó salvar una victoria. El sliotar se le escapó a Ring después de un tiro libre de 70 yardas y se dirigió directo al arco con la línea defensiva de Wexford persiguiéndolo. Cuando llegó a la línea de 21 yardas, lanzó un tiro que estaba destinado a hacer temblar el fondo de la red, pero el portero de Wexford, Art Foley, lo bloqueó de alguna manera y luego él también lo despejó. Ring comentó en una entrevista muchos años después: "Cuando pasé, pensé que lo tenía todo, pero Foley tenía otras ideas, y hay que reconocerle que hizo una gran parada". Después de que el sliotar hubiera sido despejado, Ring corrió y agarró a Foley por el pelo y le dijo: "Pequeño bastardo negro, nos has vencido". Foley respondió "Ya era hora de que alguien lo hiciera" antes de que ambos hombres se dieran la mano y Ring lo felicitara por su parada. En menos de un minuto, la pelota volvió a caer en Foley y después de que fuera despejada, se abrió camino hasta el campo y fue enterrada en el fondo de la red de Cork por Nicky Rackard, lo que le dio a Wexford una victoria de 2-14 a 2-8. [32] [33] Con segundos restantes en la final y Wexford manteniendo una ventaja de dos puntos, [34] [35] En lo que fue solo su segunda derrota en la final All-Ireland, a Ring se le negó su novena medalla All-Ireland. En los momentos posteriores al pitido final, Nick O'Donnell, Bobby Rackard y Art Foley levantaron a Ring sobre sus hombros y lo sacaron del campo en lo que fue una exhibición de deportividad sin igual en cualquier juego, levantaron a Ring sobre sus hombros y lo sacaron del campo. Hacia el final del año, Ring fue elegido como el lanzador número uno del año en el Gaelic Echo .
Tras la derrota en la final de Irlanda de 1956, muchos esperaban que Ring, que ya tenía treinta y seis años, se retirara del hurling intercondados. No se produjo tal anuncio y fue incluido nuevamente en el equipo de quince del campeonato de Cork en 1957. En la victoria de la semifinal de Munster sobre Tipperary, sufrió una fractura de muñeca que lo descartó de la siguiente final de Munster. Cork perdió ese partido contra un equipo en ascenso de Waterford por 1-11 a 1-6. [36]
En 1958, Ring fue nombrado delantero en el Mejor Equipo de Hurling del Año en el Sunday Review , sin embargo, Cork salió del campeonato a manos de Tipperary en la semifinal de Munster. En 1959, Cork se clasificó para jugar contra Waterford en la final de Munster. Ring contribuyó con 1-5, incluido un gol en el final que parecía que iba a cambiar el juego a favor de Cork, sin embargo, Waterford resistió para una victoria de 3-9 a 2-9. A pesar de la falta de éxito en el campeonato, Ring terminó el año siendo nombrado Hurler del Año de Caltex . Sigue siendo el jugador de mayor edad en ganar el premio.
Ring terminó la liga 1959-60 como máximo goleador, incluyendo 3-4 en la derrota de Cork en la final de liga ante Tipperary. Ambos equipos renovaron su rivalidad en la posterior final de Munster. Descrito como el partido de hurling más difícil jamás jugado, Cork disfrutó de la mayor parte de la posesión en la primera mitad, sin embargo, Tipperary lideró por un gol en el intervalo gracias a la precisión de Jimmy Doyle . Ampliaron su ventaja a cinco puntos en el último cuarto, sin embargo, un gol de Cork en el último minuto dejó el resultado en duda una vez más. Tipperary finalmente ganó un partido agotador por 4-13 a 4-11.
El año 1961 siguió un patrón similar al del año anterior. Ring volvió a ser el máximo goleador de la temporada 1960-61 y, una vez más, Cork y Tipperary se enfrentaron en la final de Munster. La asistencia oficial de 62.175 personas fue la mayor jamás registrada en un partido Cork-Tipperary, o en cualquier evento deportivo irlandés fuera del Croke Park . La asistencia real puede haber sido tan alta como 70.000 cuando las puertas se abrieron a mitad del partido menor anterior. Los preparativos de Cork se vieron socavados por la gran multitud. Después de salir a jugar en el Railway Hotel en el centro de la ciudad de Limerick , tenían la intención de viajar en automóvil hasta el lugar. El volumen de cuerpos en Ennis Road significó que los jugadores tuvieron que abandonar sus autos y abrirse paso físicamente entre la multitud para llegar a la hora del saque inicial. En el medio tiempo, Tipperary estaba fuera de la vista por 3-3 a 0-1. El partido terminó de forma amarga cuando Ring y John Doyle se enzarzaron en una pelea a puñetazos mientras Tom Moloughney caía al suelo, supuestamente tras ser golpeado por Ring. Tipperary ganó el partido por 3-6 a 0-7, sin embargo, Ring fue nombrado erróneamente en algunos periódicos nacionales como el que había golpeado tanto a Doyle como a Moloughney. El Sindicato Nacional de Periodistas le pidió disculpas más tarde.
Después de una buena actuación en la fase de grupos, Cork se clasificó para una final de liga contra Kilkenny en 1962. Cork parecía que iba a sufrir una dura derrota, sin embargo, un gol de Ring le dio a Cork la ventaja contra el curso del juego. Kilkenny se reagrupó y finalmente aseguró una victoria por 1-8 a 1-6 en lo que fue la última aparición de Ring en Croke Park para Cork. En el campeonato de Munster posterior, Ring perdió contra Waterford en la etapa de semifinales. Sería su último partido de campeonato para Cork.
Ring jugó un partido de torneo contra Waterford en junio de 1963 y más tarde fue elegido nuevamente para el equipo de quince del campeonato de Cork. El día del partido de cuartos de final de Munster contra Clare, se anunció que Ring no jugaría. Cork ganó por 4-15 a 2-11 y fue nuevamente incluido como suplente no jugador en la posterior derrota de Cork en semifinales de Munster ante Tipperary.
En 1964, los selectores de Cork consideraron traer a Ring de vuelta al equipo. Fue elegido como delantero de esquina para un partido del torneo en Cobh en mayo de 1964, sin embargo, no jugó ese día. A pesar de esto, se especuló con que sería incluido en el panel del campeonato de Cork. John Lyons y Jim Hurley habían votado por su regreso, sin embargo, los otros tres selectores tenían la mayoría para dejarlo fuera del panel. Después de 25 años, Ring fue efectivamente descartado y se bajó el telón de su carrera intercondados.
Después de la ausencia de Ring en el equipo de Cork en 1964, no se habló mucho de un posible regreso al año siguiente y se llegó a aceptar que Ring se había retirado. En 1966 su nombre volvió a ser mencionado, ya que una serie de factores contribuyeron a una posible convocación al equipo de Cork. John Doyle, de Tipperary, había ganado su octava medalla All-Ireland el año anterior, igualando así el aparentemente único récord de Ring. Del mismo modo, sus actuaciones a nivel de club demostraron que, incluso a los 45 años, seguía siendo el mejor delantero del condado. Cuando Cork derrotó a Clare y Limerick para clasificarse para la final de Munster, hubo una intensa especulación una vez más sobre su posible convocación al equipo. Ring dejó saber que estaba disponible, sin embargo, cuando los selectores anunciaron el equipo, figuraba como suplente y no en el quince inicial. Aunque la decisión de convocarlo no fue unánime entre los selectores, la perspectiva de ganar otra medalla Munster y una novena medalla All-Ireland (récord) como sustituto de otro jugador no atraía a Ring y se negó a ser incluido en el panel. Esta decisión finalmente puso fin a todas las especulaciones sobre su espectacular regreso en algún momento.
Ring fue elegido por primera vez para el equipo de Munster en 1941. Fue suplente sin utilizar en la final de la Railway Cup , cuando Munster sufrió una ajustada derrota por 2-5 a 2-4 ante Leinster . Al año siguiente, Ring fue centrodelantero cuando Munster recibió un pase a la final, donde se enfrentó a Leinster una vez más. En un cambio del año anterior, Munster se adjudicó una victoria por 4-9 a 4-5, y Ring ganó su primera medalla de la Railway Cup.
En 1943, la pareja de centro del campo en el equipo de Munster era un asunto de Glen Rovers y Cork, ya que Ring fue emparejado por Jack Lynch. El juego fue un asunto reñido, sin embargo, Ring obtuvo una segunda medalla de campeones cuando Munster triunfó por 4-3 a 3-5. Fue trasladado de nuevo a su posición más habitual de delantero centro al año siguiente, ya que Munster logró su tercera medalla consecutiva después de una derrota 4-10 a 4-4 al finalista debutante Connacht . Ring mantuvo el puesto de delantero centro en el equipo de Munster de 1945 que se enfrentó al debutante Ulster en la final. Una gran victoria 8-8 a 2-0 resultó en que Munster reclamara su cuarta Copa de Ferrocarril consecutiva, igualando un récord.
Ring fue acompañado por su colega de Glen Rovers Jim Young en la línea de medio delantero cuando Munster recibió un pase a la final de la Railway Cup de 1946. Un equipo de Connacht compuesto exclusivamente por jugadores de Galway parecía encaminarse hacia una primera victoria, pero Munster se abrió camino de regreso para nivelar el juego cuando el tiempo se acababa. Ring fue el héroe del juego para Munster, ya que su punto desde una pelota lateral desde 60 yardas al final del tiempo reglamentario aseguró una victoria de 3-12 a 4-8. Fue un quinto título consecutivo récord para Munster y una quinta medalla de ganadores para Ring. Seis títulos consecutivos resultaron inalcanzables para Munster en 1947, ya que un equipo de Connacht compuesto exclusivamente por jugadores de Galway aseguró una histórica victoria de 2-5 a 1-1. [37]
Los jugadores de Cork constituyeron un tercio del equipo de Munster en 1948, cuando la provincia sureña se enfrentó a Leinster en el partido decisivo. Ring fue trasladado a la posición de extremo izquierdo, donde realizó varias carreras en solitario espectaculares, una de las cuales resultó en un pase a Ned Daly para el punto del empate justo antes del descanso. Vin Baston anotó el gol de la victoria poco antes del final, ya que Munster ganó por 3-5 a 2-5. Fue la sexta medalla de Ring en la Copa de Ferrocarriles.
Munster terminó la década clasificándose para su novena final consecutiva de la Copa de Ferrocarriles en 1949. Ring fue el jugador estrella del Connacht y aseguró el primer gol del Munster cuando su balón desde la línea de banda se escapó de entre los dedos del portero Seánie Duggans y se fue por encima de la línea. Marcó un segundo gol después del intervalo cuando duplicó un balón elevado desde 30 yardas. La victoria por 5-3 a 2-9 aseguró una séptima medalla de campeón para Ring.
En la final de la Railway Cup de 1950, Munster y Leinster renovaron su rivalidad en el hurling. Ring volvió a formar parte del equipo de Munster, pero los fuertes vientos, la gran cantidad de jugadores fuera de pista y el bajo nivel de habilidad contribuyeron a que el partido fuera monótono y descoordinado. Una victoria por 0-9 a 1-3 selló la octava medalla de la Railway Cup para Ring.
Ring fue trasladado a la posición de delantero de esquina izquierda en el equipo de Munster que se enfrentó a Leinster en la final de la Railway Cup de 1951. Hizo una exhibición de hurling y fue vital para varios goles de Munster. Su 1-1 en las etapas finales selló una victoria de 4-9 a 3-6 y una novena medalla de la Railway Cup.
En 1952, Munster se clasificó para enfrentarse a Connacht en la final de la Railway Cup, mientras que Ring estaba a punto de conseguir su décima medalla de campeón. Una vez más, mostró su mejor nivel y marcó 1-3 en la primera mitad, antes de añadir un segundo gol después del descanso. Una victoria por 5-11 a 4-2 le dio a Ring su décima medalla de la Railway Cup.
Ring fue nombrado capitán del equipo de Munster en 1953, cuando la provincia sureña se clasificó para jugar contra Leinster en la final. Ring estuvo bien marcado por Jim Hogan y Jimmy Heffernan , sin embargo, los evadió en varias ocasiones para anotar algunos puntos característicos desde ángulos cerrados. Habilitó a Matt Nugent y Séamus Bannon para dos goles, y Munster se adjudicó una victoria por 5-7 a 5-5. Fue un sexto título consecutivo, un récord, para Munster. Ring no solo se adjudicó su undécima medalla de la Railway Cup, sino que también tuvo el honor de aceptar la copa como capitán. Munster no logró sumar a su gran racha de éxitos en 1954. Ring estuvo bien dirigido una vez más por Jim Hogan, y una victoria por 0-9 a 0-5 le dio a Leinster su primer título de la Railway Cup desde 1941.
En 1955, Ring recuperó la capitanía cuando Munster se clasificó para jugar contra Connacht en la final. Fue el jugador clave para la provincia sureña y marcó un gol notable cuando ahuecó la pelota contra la red después de caer. Añadió tres puntos más antes de que Josie Hartentt marcara el gol decisivo en la victoria por 6-8 a 3-4. Después de aceptar la copa por segunda vez como capitán, Ring más tarde reclamó su duodécima medalla de la Copa de Ferrocarriles. Munster sufrió una dura derrota a manos de Leinster en la final de 1956. Después de ir perdiendo por 3-5 a 0-2 después de veinticinco minutos, Munster finalmente perdió por 5-11 a 1-7.
Después de la derrota en 1956, Ring se propuso enmendar su error con una exhibición magistral contra Leinster en la final de la Railway Cup de 1957. Su resultado de 3-5 fue suficiente para vencer a la provincia oriental por sí solo. Su primer gol llegó después de agarrar el sliotar a unos 40 metros de distancia y pasarlo por delante de Art Foley. Su segundo gol fue un disparo raso, mientras que su tercer gol fue un corte que aprovechó en el giro después de que Foley perdiera el sliotar. La victoria por 5-7 a 2-5 le dio a Ring su decimotercera medalla de la Railway Cup.
Munster y Leinster se enfrentaron por tercer año consecutivo en la final de la Railway Cup de 1958. Munster no era el favorito al comienzo del partido, mientras que Ring estaba bien marcado por Nick O'Donnell. Tuvo varios disparos precisos al arco, sin embargo, la excelente actuación de Ollie Walsh en la portería le impidió marcar. Después de un partido tranquilo para sus propios estándares, Ring ganó su decimocuarta medalla de la Railway Cup después de una victoria por 3-7 a 3-5.
A pesar de su avanzada edad, Ring fue elegido para formar parte del equipo de Munster que se clasificó para jugar contra Connacht en la final de la Railway Cup de 1959. La ocasión fue especial, ya que el partido marcó la inauguración oficial de la nueva tribuna Hogan. Ring estuvo a la altura de las circunstancias con una actuación voluble que le permitió anotar 4-5. La victoria por 7-11 a 2-6 le dio su decimoquinta medalla de la Railway Cup.
Cuando Ring se acercaba a su 40.º cumpleaños, fue incluido en el equipo de Munster por vigésima vez en 1960, cuando Leinster fue el rival en la final. Ring jugó un partido tranquilo, ya que tenía problemas con una lesión en la mano. A pesar de ello, aportó dos puntos en la victoria por 6-6 a 2-7. Fue su decimosexta medalla en la Railway Cup.
Ring alcanzó un hito notable en 1961 cuando su inclusión en el equipo de Munster marcó su vigésimo año de hurling interprovincial. Sus viejos rivales, Leinster, fueron los oponentes en la final, sin embargo, por primera vez Ring no logró lograr una actuación ganadora. Su contribución fue de dos puntos desde tiros libres antes de retirarse por una lesión en la pierna en el minuto 25 de la primera mitad. Jimmy Doyle hizo daño a los goles con un 2-6 y Munster logró su quinta victoria consecutiva con una victoria de 4-12 a 3-9.
En 1962, Munster logró un sexto título consecutivo sin precedentes, pero en 1963 Munster y Leinster se enfrentaron en una cuarta final consecutiva de la Railway Cup. Ring anotó 1-1 y Munster parecía el probable ganador, pero Leinster reaccionó para asegurar un empate 5-5. La repetición fue un encuentro emocionante, pero un campo empapado por la lluvia afectó al nivel del hurling. Ring tuvo un partido decepcionante y se vio obligado a retirarse por lesión después de quince minutos. Jimmy Smyth aseguró el punto ganador y Munster triunfó por 2-8 a 2-7. Fue la decimoctava medalla de la Railway Cup de Ring, aunque también marcó su última aparición con Munster.
En 1963, Ring asumió el papel de mentor del equipo sénior del St. Finbarr's College, Farranferris. Anteriormente había participado como árbitro y asesor no oficial de varios estudiantes, sin embargo, ahora se lo incluyó como miembro clave del equipo de entrenadores. Ese año, el St. Finbarr's se enfrentó al Ennis CBS y se clasificó para su primera final de la Copa Dr. Harty desde 1952. Seánie Barry fue la máxima goleadora y anotó 3-5 cuando "Farna" se adjudicó el título de Munster después de una victoria de 4-9 a 4-3. El 5 de mayo de 1963, el St. Finbarr's College se enfrentó al Patrician College de Ballyfin en la decisión de toda Irlanda. Después de haber estado en desventaja durante tres cuartas partes del juego, el St. Finbarr's se recuperó en las etapas finales gracias al 2-4 del palo de Seánie Barry. La victoria 4-8 a 3-4 fue su primer título All-Ireland .
Después de varias temporadas decepcionantes, Ring seguía siendo un mentor cuando el St. Finbarr's College se clasificó para la final de la Harty Cup de 1969. El vigente campeón, Coláiste Chríost Rí, fue el rival en un derbi entre equipos de Cork. Donie Collins y Tim Crowley fueron los jugadores clave cuando el St. Finbarr's College consiguió su segundo título de Munster tras una victoria por 6-11 a 2-7. El St. Kieran's College fue el rival en la posterior final irlandesa del 27 de abril de 1969. Frank O'Brien jugó el partido de su vida y marcó 4-2, ya que el St. Kieran's no pudo hacer frente al fuerte desafío de "Farna". La victoria por 5-15 a 2-1 le dio al St. Finbarr's College su segundo título irlandés.
En 1972, Ring fue seleccionador del equipo senior de Glen Rovers que, después de una serie de sorpresas en las rondas anteriores, se clasificó para la final del campeonato contra Youghal . El Glen era el gran favorito, sin embargo, perdía por 1-8 a 12 en el intervalo. Youghal todavía tenía la ventaja en la etapa de tres cuartos, sin embargo, Patsy Harte anotó su segundo gol para estabilizar al equipo de Glen. Tom Buckley anotó un tercero y Glen Rovers finalmente triunfó por 3-15 a 1-10. Una posterior derrota 2-9 a 1-10 de Roscrea aseguró el título de Munster. Glen Rovers más tarde se clasificó para jugar St. Rynagh's en la final de Irlanda, sin embargo, después de que la solicitud de aplazamiento de los campeones de Offaly y Leinster fuera denegada, Glen Rovers fue declarado campeón por el comité. El club, sin embargo, prefirió disputar el juego y ganarlo en el campo de juego. Sólo unos pocos cientos de espectadores acudieron al Croke Park para presenciar un partido que carecía de valor lúdico. El portero Finbarr O'Neill salvó al Glen Rovers en varias ocasiones y el equipo de Cork se fue al descanso con una ventaja de 1-10 a 1-3. Los seis goles de St. Rynagh en la primera mitad no ayudaron a mejorar la situación. Glen Rovers amplió su ventaja a once puntos justo después del reinicio. Basil Johnson marcó un gol para St. Rynagh's, pero fue demasiado poco y demasiado tarde, ya que Glen Rovers ganó por 2-18 a 2-8. La victoria le dio a Ring una victoria en el All-Ireland club como seleccionador.
Después de las derrotas a manos de Blackrock en 1973 y 1975, el Glen se clasificó para otra final del campeonato en 1976. Blackrock fue el oponente una vez más, sin embargo, Ring había estado planeando este juego desde la derrota del año anterior. El veterano de Glen Patsy Harte hizo retroceder años para anotar un vital 2-2 cuando Glen Rovers aseguró su campeonato número 24 después de una victoria 2-7 a 0-10. El siguiente partido decisivo de Munster contra South Liberties fue un asunto difícil, con no menos de tres jugadores expulsados. Un 2-8 a 2-4 aseguró un tercer título de Munster en total para Glen Rovers. El equipo de Ring se clasificó posteriormente para el encuentro final All-Ireland con Camross el 27 de marzo de 1977. El Glen, con nueve sobrevivientes de su victoria anterior en 1973, era el gran favorito para el título. Camross, que contaba con ocho miembros de la familia Cuddy, contuvo al Glen en la primera mitad. Glen Rovers siguió adelante tras el descanso y consiguió una victoria fácil por 2-12 a 0-8. Para Ring, fue su segundo título All-Ireland como seleccionador.
Ring fue incluido por primera vez en el comité de selección del equipo senior de hurling de Cork durante la temporada 1972-73. Cork tuvo unas campañas decepcionantes en la liga y el campeonato y fue eliminado del comité de selección después de solo un año.
En septiembre de 1975, Ring fue nombrado de nuevo miembro del comité de selección. El éxito fue inmediato, ya que Cork consiguió su tercera Copa Oireachtas consecutiva en octubre tras derrotar a Wexford por 3-13 a 2-7. Cork se adjudicó el título de Munster en 1976 tras derrotar a Limerick por 3-15 a 4-5 antes de enfrentarse a Wexford en la final de Irlanda el 5 de septiembre de 1976. Wexford tuvo un gran comienzo y se adelantó 2-2 a cero después de solo seis minutos. Wexford tenía una ventaja de dos puntos a diez minutos del final, sin embargo, Ring, como seleccionador, hizo un cambio táctico que ganó el partido. Mick Jacob había sido el defensor más consistente de Wexford en el centro de la defensa, sin embargo, Ring movió a Jimmy Barry-Murphy a centrodelantero y estaba mucho más fresco que el cansado Jacob. Barry-Murphy sumó dos puntos rápidos antes de que dos de Pat Moylan y un remate de Ray Cummins le dieran a Cork una victoria por 2-21 a 4-11. [38] Fue la primera victoria de Ring en Irlanda como seleccionador.
Cork se enfrentó a Clare en la final provincial en 1977, un día en el que unos ladrones armados se llevaron los ingresos de la puerta de £ 24,579 durante la segunda mitad del juego. Clare concedió un penalti temprano, pero lucharon para tomar la delantera hasta que una polémica tarjeta roja al lateral Jim Power cambió el rumbo para Cork y lucharon para ganar por 4-15 a 4-10. [39] La posterior final All-Ireland del 4 de septiembre de 1977 fue una repetición del año anterior, con Wexford proporcionando el oponente una vez más. Antes del juego, el capitán y lateral de Cork, Martin O'Doherty , había expresado sus preocupaciones sobre el marcaje del tirador de Wexford Tony Doran . Ring le aconsejó a O'Doherty que jugara como si fuera el delantero y que llegara primero al balón en un movimiento que vio la posición de lateral en un nuevo papel. O'Doherty terminó el año como el lateral All-Star . Ring también fue fundamental en el traslado de Gerald McCarthy a la posición de delantero centro, donde se le encargó contrarrestar la influencia de Tony Doran, como había hecho Jimmy Barry-Murphy el año anterior. Seánie O'Leary , que se rompió la nariz en el calentamiento previo al partido, marcó el gol decisivo para Cork cuando el partido entraba en el último cuarto, mientras que Martin Coleman realizó una parada ganadora del partido a Christy Keogh para frustrar la remontada de Wexford. Una victoria por 1-17 a 3-8 le dio a Ring su segundo All-Ireland como seleccionador.
Cork se aseguró el título provincial de nuevo en 1978 tras una ajustada derrota por 0-13 a 0-11 ante Clare. Esta victoria allanó el camino para un enfrentamiento final de Irlanda con Kilkenny el 3 de septiembre de 1978. Ring tenía la máxima confianza en que Cork ganaría, ya que consideraba que el equipo de Kilkenny era uno de los peores que había visto nunca. Cork se aseguró el título de Irlanda gracias a un gol de Jimmy Barry-Murphy que ayudó al equipo a conseguir una victoria por 1-15 a 2-8. [40] Fue el tercer título de Irlanda consecutivo, la primera vez desde los días de Ring como jugador que un equipo conseguía un triplete en el campeonato. La victoria final de Irlanda fue su última visita a Croke Park.
Mientras los jóvenes sigan midiendo sus habilidades en el hurling en los verdes campos de Irlanda, mientras los niños blandan sus camán por la emoción de sentir y sentir el hormigueo en los dedos al impactar la ceniza sobre el cuero, mientras se siga jugando al hurling, se seguirá contando la historia de Christy Ring. Y eso será para siempre.
Mientras las camisetas rojas de Cork, las azules de Munster y las verdes, negras y doradas de Glen Rovers (colores que Christy lució con tanta distinción), mientras veamos estos colores en combate varonil, el recuerdo del genio y la destreza de Christy volverá a aparecer con profusión.
Jack Lynch
Aunque Ring ya tenía más de cincuenta años, no había señales de que tuviera mala salud. No fumó ni bebió durante toda su vida, pero se mantuvo activo jugando regularmente al squash, algo que hizo tan solo dos días antes de su muerte.
El viernes 2 de marzo de 1979, Ring tenía una cita programada con su médico y ex compañero de equipo, el Dr. Jim Young, en el centro de la ciudad de Cork. Mientras pasaba por delante del Cork College of Commerce en Morrisson's Island a las 15:30 horas, sufrió un infarto fulminante y se desplomó. Fue trasladado en ambulancia al South Infirmary Hospital, pero fue declarado muerto al llegar. Tenía 58 años.
La noticia de su muerte fue una gran conmoción para el pueblo de Irlanda, y en particular para el pueblo de Cork. Su funeral fue uno de los más multitudinarios jamás vistos en Cork, con hasta 60.000 personas alineadas en las calles. También fue una ocasión memorable de hurling, con la presencia de muchos de los antiguos enemigos de Ring en Munster y All-Ireland. Los alumnos de Farrenferris formaron una guardia de honor, mientras que su ataúd fue cubierto con los famosos colores negro, verde y dorado de Glen Rovers. Los miles de personas que asistieron al funeral llenaron treinta libros de condolencias. La misa fúnebre fue presidida por el obispo Cornelius Lucey, mientras que el celebrante principal fue el padre Charlie Lynch, hermano del ex compañero de equipo de Cork, Jack Lynch. Otros ex compañeros de equipo de Cork que participaron fueron el padre Con Cottrell , el padre Bernie Cotter y el padre JJ O'Brien. El ataúd de Ring fue llevado a hombros hasta el cementerio de St Colman en Cloyne por celebridades deportivas de renombre de Cork y otros condados.
El discurso junto a la tumba de Ring fue pronunciado por Jack Lynch.
Ring se casó con Rita Taylor en la iglesia de Nuestra Señora de Lourdes en Ballinlough el 12 de septiembre de 1962. El tráfico en la ciudad y sus alrededores estuvo paralizado durante más de una hora, ya que miles de personas acudieron para ver la boda. En un gran cambio para la emisora de radio nacional, Radio Éireann incluyó la noticia del evento en su boletín de noticias principal. Fue su primer informe sobre la boda de una celebridad del deporte. La joven presentadora de televisión, Telefís Éireann , también filmó la boda para el noticiero Nine O'Clock News .
Los Rings vivieron en Avondale Park, en Ballintemple, durante gran parte de su vida matrimonial. Sufrieron una tragedia personal al criar a sus hijos: los gemelos Christy y John nacieron en 1963, pero John murió cuando era un bebé. Su hija, Mary, nació en 1966.
Poco después de su muerte, el objetivo principal del Comité Conmemorativo de Ring fue la construcción de un monumento adecuado. Se eligió el lugar de la antigua casa de Ring en Cloyne, ya que también sirve como entrada al campo de juego de Cloyne. Yann Goulet fue el escultor, mientras que el escultor de Midleton Michael Sheedy creó las letras de la base utilizando piedra caliza de Kilkenny. El hermano de Ring, Willie John, hizo gran parte del trabajo de construcción de los muros conmemorativos. El monumento fue inaugurado por Jack Lynch el 1 de mayo de 1983.
Varios años después se planeó una estatua de Ring para el aeropuerto de Cork . La idea dio lugar a un proyecto de dos años para seleccionar una propuesta ganadora de uno de los doce escultores. La escultura ganadora de Seán McCarthy fue presentada por Rita Ring en 1995. Más de una década después, se creó una nueva estatua y se ubicó en el estacionamiento principal frente a la terminal. En 2010 se planteó la posibilidad de nombrar el aeropuerto en honor a Ring. [41]
En 1987, la Corporación de Cork autorizó la construcción de un nuevo puente sobre el río Lee . Situado cerca de la Ópera de Cork y atravesando el canal norte del río, el puente une Emmett Place con Carroll's Quay y recibió el nombre de Puente Christy Ring.
Después de que la Junta del Condado de Cork adquiriera el famoso campo de fútbol Flower Lodge en 1988, se inició un período de renovación a fondo. El 23 de mayo de 1993, se inauguró oficialmente el Páirc Chriostóir Uí Rinn , que se dedicó en honor a Ring.
En 2005 se creó un nuevo campeonato para equipos de hurling de segunda división, denominado Copa Christy Ring .
En 1964, Ring fue la estrella de una película de Louis Marcus . En lugar de contar su vida y sus muchas victorias, la película es instructiva, en la que Ring demuestra las distintas habilidades del juego y termina con los momentos destacados de la final de la liga de 1960. La película se estrenó en el Savoy de Cork el 16 de octubre de 1964 y se prolongó durante varias semanas. [42]
GAA Ballads of Rebel Cork contiene 20 piezas independientes sobre Ring, incluido un poema en irlandés de Seán Ó Tuama . [43] Theo Dorgan y Billy Ramsell también han escrito poemas sobre Ring. [44]
El poeta Tom French ha escrito un poema, A Pieta, sobre su muerte. [45]
Ring ha sido objeto de varias biografías, entre ellas Christy Ring de Val Dorgan (1980) y Christy Ring: Hurling's Greatest de Tim Horgan (2007). [46] [47]
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