Robert "Bobby" Rackard (6 de enero de 1927 - 19 de octubre de 1996) fue un lanzador irlandés que jugó como lateral derecho en el equipo senior de Wexford . [1]
Rackard hizo su primera aparición regular para el equipo durante el campeonato de 1947 y fue un miembro regular del quince inicial hasta su retiro antes del campeonato de 1957. Durante ese tiempo ganó dos medallas All-Ireland , cuatro medallas Leinster y una medalla de la Liga Nacional de Hurling . Rackard fue subcampeón All-Ireland en dos ocasiones. [2]
A nivel de clubes, Rackard fue cuatro veces medallista del campeonato de clubes del condado con Rathnure .
Los hermanos de Rackard, Nicky y Billy , también tuvieron éxito en toda Irlanda con Wexford. [3] [4]
Rackard jugó hurling en su club con Rathnure y disfrutó de mucho éxito en una larga carrera. [5]
En 1948 fue un miembro clave de la defensa, ya que Rathnure alcanzó su segundo partido decisivo del campeonato. Una goleada por 3-5 a 0-2 al actual campeón, St. Aidan's, le dio a Rackard su primera medalla de campeonato .
Después de no poder retener su título el año siguiente, Rathnure regresó a la decisión del condado una vez más en 1950. Otra convincente derrota por 5-10 a 2-6 sobre sus viejos rivales St. Aidan's le dio a Rackard su segunda medalla de campeonato.
No fue hasta 1955 que Rathnure se clasificó para otro partido decisivo del campeonato y St. Aidan's, que había conseguido cuatro títulos consecutivos, volvió a ser el rival. Sin embargo, el partido resultó reñido y la victoria por 2-9 a 2-5 le dio a Rackard su tercera medalla de campeonato.
Después de varios años fuera del centro de atención, Rathnure llegó a la final del condado una vez más en 1961. Una cuarta derrota de St. Aidan's le dio a Rackard, que anotó dos goles desde su puesto de delantero, una cuarta y última medalla de campeonato.
Rackard saltó a la fama en la escena intercondados como miembro del equipo de hurling menor de Wexford a principios de los años 1940. Tuvo poco éxito en esta categoría, pero fue convocado al equipo senior en 1947.
Tras perder la final provincial en 1950, Rackard fue el defensa central al año siguiente cuando Wexford se enfrentó a Laois en la final del este. Una victoria por 3-12 a 4-3 le dio su primera medalla de Leinster mientras Wexford se adjudicaba la corona provincial por primera vez desde 1918. La siguiente final de Irlanda vio a Tipperary, tres aspirantes consecutivos, como oponente. La capacidad goleadora de Nicky Rackard fue sofocada por el portero de Tipp Tony Reddin , mientras que Séamus Bannon , Tim Ryan y Paddy Kenny marcaron goles clave que impulsaron a Tipp a una victoria por 7-7 a 3-9.
Después de dos derrotas consecutivas contra Leinster en los dos años siguientes, Wexford se enfrentó a Dublín en la final de 1954. Una gran victoria por 8-5 a 1-4 le dio a Rackard su segunda medalla de Leinster. Una multitud récord de 84.856 personas asistió a la siguiente final de Irlanda, con Cork como oponente. Wexford tenía una ventaja de cuatro puntos a falta de diecisiete minutos para el final del partido, sin embargo, la historia estaba en contra del equipo de Rackard cuando Johnny Clifford anotó el gol de la victoria para Cork a solo cuatro minutos del final. Una victoria por 1-9 a 1-6 aseguró un tercer título consecutivo para Cork.
En 1955, Wexford continuó con su dominio provincial y Rackard obtuvo su tercera medalla de Leinster tras derrotar a Kilkenny por 5-6 a 3-9 en una repetición de la final de Leinster. Galway , que pasó directamente a la final sin recibir un hurley, fue el rival y se adelantó en el descanso. Un gol de Tim Flood a nueve minutos del final aseguró la victoria por 3-13 a 2-8 y la primera medalla All-Ireland para Rackard. Fue el primer triunfo All-Ireland de Wexford en cuarenta y cinco años. [6]
Rackard añadió una medalla de la Liga Nacional de Hurling a su colección en 1956, cuando Tipperary fue derrotado por 5-9 a 2-14. La siguiente campaña del campeonato vio a Wexford alcanzar la final provincial una vez más. Una estrecha derrota por 4-8 a 3-10 a Kilkenny le dio a Rackard su cuarta y última medalla de Leinster. Galway cayó con fuerza en la semifinal All-Ireland, lo que permitió a Wexford avanzar a una final All-Ireland con Cork. El juego ha pasado a la historia como uno de los clásicos de todos los tiempos, ya que Christy Ring estaba compitiendo por una novena medalla All-Ireland, un récord. El juego giró en torno a un incidente importante, ya que el portero de Wexford, Art Foley , hizo una parada milagrosa a un disparo de Ring y despejó el sliotar hacia el campo para preparar otro ataque. Nicky Rackard anotó un gol crucial a dos minutos del final, lo que le dio a Wexford la victoria por 2-14 a 2-8. [7] A pesar de la derrota de Cork, Nick O'Donnell y Rackard, de Wexford, en una demostración de deportividad sin igual en cualquier partido, levantaron a Christy Ring sobre sus hombros y lo sacaron del campo. Wexford había ganado el partido y Rackard había recogido su segunda medalla All-Ireland, pero no había ninguna duda en sus mentes de que el verdadero héroe era Ring. [8]
En 1957, un accidente agrícola puso fin a la carrera intercondado de Rackard.
Rackard también tuvo el honor de ser seleccionado para Leinster en la serie de juegos interprovinciales y disfrutó de cierto éxito. [9]
En 1956, jugó su único partido decisivo interprovincial. Una goleada por 5-11 a 1-7 a Munster le dio a Rackard una medalla en la Copa de Ferrocarriles .
Tras su retiro, Rackard, junto con sus hermanos Nicky y Billy, llegó a ser considerado como una de las mejores familias de hurling de todos los tiempos. [ cita requerida ] En 1984, año del centenario de la fundación de la Asociación Atlética Gaélica , fue nombrado en la selección del Equipo de Hurling del Siglo . En 1992, la brillantez de Billy y Bobby Rackard fue reconocida cuando se les entregó el Premio All-Time All-Star de hurling. Rackard también fue nombrado póstumamente en el Equipo de Hurling del Milenio en 1999.