Christoph Voll ( Múnich , 27 de abril de 1897 - Karlsruhe , 16 de junio de 1939 ) fue un escultor y artista gráfico alemán asociado al expresionismo . Fue miembro del grupo de vanguardia políticamente activo de artistas de Dresde conocido como Dresdner Sezession .
Christoph Voll nació en Múnich en abril de 1897, hijo del escultor Roman Voll y de la pintora Augusta Felicitas. Su padre murió poco después del nacimiento de su hijo y su madre decidió dejarlo a él y a sus hermanas durante largos periodos en orfanatos regentados por monjas.
Una infancia caracterizada por la autoridad severa y fría de las hermanas y una figura materna distante impactó profundamente a Voll. Esto es evidente en sus primeras obras, en las que la monja y la huérfana son temas recurrentes. Su infancia también parece haber provocado un cierto grado de indignación social . Voll se sentía muy vinculado a la gente "común" y a menudo los convertía en modelos para su obra. [ cita requerida ]
Según el propio Voll, ya comenzó a expresarse artísticamente en los orfanatos, donde hacía dibujos e incluso pequeñas esculturas de pan seco. [1] En 1911, la madre de Voll se mudó de Múnich a Dresde después de haberse vuelto a casar. Allí, Voll hizo un aprendizaje con el escultor Albert Starke, de quien aprendió las técnicas básicas de la escultura .
En 1915 se alistó en el ejército y pasó cuatro años luchando en la Primera Guerra Mundial (incluyendo los frentes francés y ruso). Fue condecorado con la Cruz de Hierro (2º grado) y posteriormente produjo algunas obras con temas bélicos (por ejemplo, Soldat mit verwundetem Kameraden de 1927 a 1928). Voll nunca habló públicamente sobre sus experiencias de guerra, pero siguió siendo un pacifista ardiente por el resto de su vida. [ cita requerida ]
Después de la guerra, Voll regresó a Dresde, donde se inscribió en la Kunstgewerbeschule y poco a poco se fue incorporando al dinámico ambiente artístico de la ciudad.
En 1920, se unió al Dresdner Sezessionsgruppe 1919 , una sociedad creativa de intelectuales y artistas cuyo objetivo era reformular los órdenes mundiales según una forma utópica de socialismo . [2] El grupo incluía a destacados artistas contemporáneos como Otto Dix , Conrad Felixmüller , Hugo Zehder (arquitecto), Lasar Segall , Otto Schubert y Gela Forster.
Fue en el contexto de las exposiciones de este grupo donde Voll vendió sus primeras obras importantes y recibió importantes becas de trabajo. Oskar Kokoschka fue miembro honorario del grupo, pero nunca expuso con ellos.
Entre los estudiantes de Kokoschka había una joven pintora danesa, Erna Sørensen, y para su consternación, ella y Voll se enamoraron y se casaron en mayo de 1922. Esto inició un período de productividad artística y calma emocional en la vida de Voll; una combinación que él atribuyó en gran medida a la influencia positiva de su esposa. [1]
La participación de Voll en innumerables exposiciones (incluidas las del Gruppe 1919) le llevó a un mayor reconocimiento como un importante artista alemán , y en 1924 ganó la cátedra de artes plásticas en la recién fundada Schule für Kunst und Handwerk en Saarbrücken (por recomendación de Sterl de la Dresdner Kunstakademie ).
Este fue un período importante en su carrera y vida personal. Sarre pertenecía a los distritos más pobres de Alemania y estaba habitado predominantemente por una población de clase trabajadora . Después del final de la Primera Guerra Mundial, la región quedó bajo mandato francés como parte de los acuerdos de Versalles . Este estatus fomentó una serie de ideologías políticas intensas, incluido un grupo segregacionista que intentaba disociar Sarre tanto de Francia como de Alemania. Durante un período, Voll parece haber simpatizado con esta noción (según testimonios posteriores de algunos de sus estudiantes), aunque nunca lo expresó de manera inequívoca. [ cita requerida ]
En el plano artístico, Voll pudo haber considerado Saarbrücken como una estación en su carrera, pero ciertamente no como la culminación. Continuó trabajando con madera, especialmente roble , y fue un profesor e instructor entregado. Se sabe poco sobre su vida personal en este período, aunque su inclinación por retratar a las personas que lo rodeaban persistió.
En consecuencia, sabemos que su círculo social incluía al pintor Oskar Trepte, a quien conocía de sus años en Dresde, y al crítico de arte Arthur Binz, a quien esculpió en 1925-26 (vendido de la Colección Hoh al Germanisches Nationalmuseum en 2008 [3] ). También se incluía en su círculo social el pintor afroamericano William Johnson (artista) , a quien él y su esposa Erna Krake conocieron en Cagnes-sur Mer en 1928-29. [4]
Durante su estancia en Saarbrücken, Voll fue adquiriendo cada vez más reconocimiento como artista. En 1926 participó en la Feria Internacional de Arte de Dresde con tres esculturas de madera, lo que tuvo tal repercusión entre el público y la élite artística que le siguieron otras exposiciones importantes, la más importante de las cuales fue una exposición individual en la Galerie Neumann & Nierendorf de Berlín en 1927.
En el marco de esta ola de éxitos, Voll fue nombrado profesor de escultura en la Badischen Kunsthochschule de Karlsruhe en 1928. Allí, Voll intensificó su vida profesional, dedicándose por completo a su trabajo y a sus mejores alumnos, a costa de los estudiantes que consideraba indignos. Su exigente forma de abordar el aprendizaje causó consternación y hirió el ego de aquellos que, en su opinión, no estaban lo suficientemente dedicados o talentosos, y algunos de ellos albergarían suficiente resentimiento como para convertirse más tarde en figuras clave que alimentarían la denuncia nacionalsocialista contra Voll. [ cita requerida ]
En Karlsruhe, Voll se asoció con sus colegas (Hubbuch, Schnarrenberger y Scholz) para formular y ejecutar un nuevo estilo, y la academia se convirtió en un importante centro del realismo en Europa. Pero esto no duró mucho. A fines de la década de 1920, Baden se vio marcada por violentas tendencias nacionalsocialistas.
Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, muchos de los colegas de Voll fueron expulsados de sus puestos por la fuerza. Si bien Voll fue declarado " Kulturbolschewist ", fue interrogado y objeto de importantes críticas ideológicas, escapó de la ola inicial de persecución y se le permitió conservar su puesto y continuar con su trabajo.
En este período, se alejó de algunos de sus leitmotivs tradicionales y comenzó a dedicarse a retratar el cuerpo femenino, y en particular la complejidad de su movimiento. Entre sus obras maestras de este período se encuentran importantes obras en piedra como Eva/Erwachen (1928-33) y Sitzender Akt mit Zopf (1932). [ cita requerida ]
En 1937, la situación también cambió para Voll. Su escultura ' Schwangere ' fue seleccionada para la exposición ' Entartete Kunst ' en Múnich. [5] Aunque la exposición incluía a muchos artistas y obras, la escultura de Voll fue seleccionada entre más de 17.000 obras que los nazis habían confiscado, lo que refleja el impacto social de su arte. [6] La exposición buscaba generar fondos vendiendo el llamado arte degenerado a coleccionistas e instituciones extranjeras. Entre los cuatro agentes encargados de vender el arte confiscado estaba Hildebrand Gurlitt , cuyo hijo, Cornelius Gurlitt , conservaba al menos dos obras de Voll en su colección privada que fue descubierta en 2012. [7] Antes de que terminara 1937, algunas de las obras de Voll también fueron denunciadas como degeneradas en la publicación nazi SA-Mann . [8] El anno terribilis de Voll culminó con el despido de facto de la academia en Karlsruhe, cuando su contrato no fue renovado. [ cita requerida ]
Aunque Voll parece haber sido dolorosamente consciente de las consecuencias de sus creencias y acciones, al final, tanto su arte como su persona eran simplemente demasiado expresivos para ser tolerados por el régimen nazi. Después de su despido en 1937, Voll se vio cada vez más afectado por el ambiente político tóxico y la propaganda lanzada en su contra. Durante los dos años siguientes intentó dedicarse a su trabajo, pero no fue tan productivo como durante su estancia en Saarbrücken y Karlsruhe. Enfermó, muy probablemente de cáncer intestinal , aunque el profesor Dietrich Schubert de la Universidad de Heidelberg ha atribuido su enfermedad a los "perturbamientos psicológicos" que enfrentó. [9]
En junio de 1939, Voll murió a los 42 años. Para entonces, su esposa y su hija habían buscado refugio en Dinamarca , el país natal de Erna , por lo que su cuerpo fue llevado a Oksby , en la costa oeste de Dinamarca, donde fue enterrado. [ cita requerida ]
Cuando Voll murió en 1939, su arte ya había sido declarado « entartet » y no deseado, y varias de sus obras principales parecen haber sido destruidas por los nazis. Se necesitaría una dosis de buena suerte y la participación de uno de los viejos conocidos de Voll, Edvard Munch , para salvar la mayor parte de su obra . Voll había visitado a Munch sin previo aviso en Noruega en 1925, y al principio fue despedido en la puerta. Pero cuando le mostró a Munch fotografías de sus obras, lo invitó a entrar y los dos artistas se hicieron amigos. Posteriormente, Munch expresó admiración por lo que describió como la «... fuerza primordial y la profunda calma interior» de Voll. [10] Durante la década de 1930, Munch había expresado repetidamente su interés en organizar una exposición individual de las obras de Voll en la Galería Nacional de Oslo , pero con el estatus decreciente de Voll y el creciente poder regional de Alemania, esto se volvió cada vez más politizado y difícil. [ cita requerida ]
A la muerte de Voll, su estatus se había deteriorado hasta el punto de que el Ministerium für Volksaufklärung und Propaganda de Berlín prohibió formalmente su exhibición . Las presiones políticas sobre Oslo llevaron al abandono del proyecto, pero para entonces un vagón de tren sellado que contenía sus obras ya había llegado a Dinamarca, donde fue incautado, abierto y las obras puestas a salvo. Las élites culturales del norte de Europa habían presenciado durante los últimos años la destrucción de arte y literatura no deseados en Alemania con gran aprensión.
Muchas de las obras de Voll habían corrido una suerte similar, y es probable que fuera esta amenaza concreta la que hizo que las autoridades danesas actuaran. Durante la guerra, la obra de Voll estuvo almacenada en los sótanos de Christiansborg (el Parlamento danés) en Copenhague , y en 1948 se montó una exposición formal de la colección en el mismo lugar. Después de la guerra, la viuda de Voll intentó recuperar lo que quedaba de la obra de su marido en Alemania, pero por amigos y colegas se enteró de que las obras que quedaban en Karlsruhe estaban tan dañadas (tanto por destrucción deliberada como por la guerra) que no quedaba nada de valor real. [ cita requerida ]
Durante la década de 1950, Erna Voll fue devolviendo gradualmente gran parte de la colección a Karlsruhe, debido a las mejores opciones para el almacenamiento, la exposición y la venta profesional. El nuevo director de la Kunsthalle, el Dr. Kurt Martin , estaba ansioso por redimir a Voll ante los ojos de Alemania, y varias de las grandes esculturas de piedra se colocaron en espacios públicos como el Jardín Botánico.
Las sensuales figuras femeninas de Voll se encontraron, sin embargo, con reacciones terribles de los segmentos más conservadores de la sociedad; reacciones que en ocasiones se expresaron a través del vandalismo. Esta visión reaccionaria del arte fue, sin embargo, temporal, y entre 1960 y 1964 una exposición conmemorativa de Voll organizada a nivel federal recorrió museos alemanes ( Baden-Baden , Bremen , Kaiserslautern , Karlsruhe, Mannheim , Múnich, Pforzheim y Saarbrücken). [11] Esto condujo a una serie de compras de la colección por parte de museos, pero no mucho más. [ cita requerida ]
Anne-Marie Kassay-Friedländer (1994). Der Bildhauer Christoph Voll 1897-1939 . (Manuskripte zur Kunstwissenschaft 39) Wernersche Verlagsgesellschaft, Worms.