El Christmas creep es un fenómeno de comercialización en el que los comerciantes y minoristas introducen productos o decoraciones con temas navideños antes del inicio tradicional de la temporada de compras navideñas , que en los Estados Unidos es el día después del Día de Acción de Gracias . [1] El término se utilizó por primera vez a mediados de la década de 1980. [2]
El fenómeno está asociado con el deseo de los comerciantes de aprovechar las compras particularmente intensas relacionadas con la Navidad mucho antes del Viernes Negro en los Estados Unidos y antes del Día del Recuerdo en Canadá. El término Viernes Negro no se utilizó hasta hace poco en el Reino Unido e Irlanda; su uso creciente se puede atribuir a la mayor difusión de Internet, así como a la creciente americanización , ya que ninguno de los dos países celebra el Día de Acción de Gracias. Anteriormente, los minoristas se referían a la Navidad como el "cuarto dorado", es decir, los tres meses de octubre a diciembre es el trimestre del año en el que la industria minorista espera obtener más ganancias. [3] La falta del Día de Acción de Gracias como una "barrera" entre festividades ha hecho que varios minoristas adelanten las ventas navideñas en el año. Por ejemplo, el minorista irlandés Brown Thomas abre su tienda navideña a mediados de agosto. Este fenómeno también puede aplicarse a otras festividades, en particular el Año Nuevo chino , el Día de San Valentín , el Carnaval , el Día de San Patricio , la Pascua , el Día de la Madre , el Día del Padre , el Día de la Bastilla , el Día de Colón , Diwali , Hanukkah , Kwanzaa , Rosh Hashaná y muchas otras. La motivación para el aumento de las ventas durante las fiestas es que los minoristas alargan el intervalo de venta de las mercancías de temporada para maximizar las ganancias y dar a los compradores madrugadores una ventaja en esa festividad. Sin embargo, no está claro que esta práctica haya sido consistentemente beneficiosa para los minoristas. [4]
El fenómeno de la prolongación estacional no se limita a la temporada de vacaciones de invierno y otras festividades y celebraciones populares en el hemisferio norte, sino que también se está volviendo más común en el caso de las mercancías asociadas con una estación general del año. La publicidad de productos relacionados con el invierno, la primavera, el verano y el otoño generalmente comienza ahora a mediados de la temporada anterior. Por ejemplo, muchos supermercados en el Reino Unido comienzan a vender huevos de Pascua incluso antes de Navidad, y en los EE. UU., las tiendas comienzan a vender productos del 4 de julio antes de Pascua, y la siguiente festividad importante se comercializa tan pronto como o antes de que haya terminado la anterior. En Canadá, ha habido protestas para que se abstenga de celebrar la temporada navideña hasta que hayan concluido las solemnes conmemoraciones del Día del Recuerdo el 11 de noviembre. [5] [6] El fenómeno también se conoce como "prolongación de las fiestas". [7]
En Australia, se sabe que las tiendas tienen sus productos navideños disponibles a fines de septiembre, principalmente porque los australianos mayores generalmente no celebran Halloween en comparación con los australianos más jóvenes, aunque en la década de 2010, los productos de Halloween han aparecido junto con los productos navideños durante los mismos períodos. La tienda departamental David Jones Limited incluso comienza a vender productos navideños a principios de septiembre. [ cita requerida ]
El marketing para las ventas navideñas ha comenzado a principios de otoño desde finales del siglo XIX en los Estados Unidos. [8] Un emporio en Kansas City, Missouri llamado Bullene, Moore, Emery & Company desató una fiebre prenavideña que "llenó cada pie cuadrado de la tienda" el 16 de noviembre de 1888. La promoción para un "Evento de Navidad anticipada" en 1893 por parte de un minorista en Salt Lake City, Utah, decía: "Esto no es una broma. Lo decimos en serio. Lo haremos... LUNES, LUNES, LUNES". [9] En 1918, el Consejo de Defensa Nacional impulsó las compras navideñas anticipadas para mejorar la escasez de transporte y mano de obra causada por la Primera Guerra Mundial , instando a los estadounidenses patriotas a "Eliminar la afluencia de sus compras navideñas y ponerla en ganar la guerra" con anuncios de Papá Noel en uniforme de "soldado de infantería". [8]
Otro estímulo para la compra anticipada de regalos navideños llegó con lo que se dio en llamar "Franksgiving" en 1939, 1940 y 1941, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt adelantó la celebración del Día de Acción de Gracias una semana para ayudar a impulsar las ventas minoristas al prolongar la temporada de compras navideñas. A esto le siguió el envío de millones de soldados estadounidenses al extranjero en 1942 para participar en la Segunda Guerra Mundial . Como resultado, el Departamento de Correos de los EE. UU. pidió a los estadounidenses que estuvieran en casa que enviaran todo el correo navideño dirigido a los hombres en uniforme en el extranjero antes del 1 de noviembre. Para cumplir con esta solicitud, los estadounidenses comenzaron a hacer compras navideñas en septiembre y no abandonaron después de la fecha límite de envío. Como señaló un periódico de St. Louis, Missouri, "este primer estallido de compras navideñas puso a los compradores de humor para terminar su temporada anual antes de tiempo, ahora que habían comenzado". [9]
Mucho más recientemente, la cadena de ferreterías Lowe's y Home Depot le dieron impulso en 2000 con una política de colocar los árboles de Navidad y las decoraciones para el 1 de octubre, principalmente porque las fiestas de Halloween y Acción de Gracias no proporcionan suficiente mercancía o ventas para llenar el espacio minorista entre el final de la temporada de verano y la temporada navideña. [ cita requerida ] En 2002-2003, el aumento de las ventas navideñas se aceleró notablemente con minoristas como Walmart , JC Penney y Target comenzando sus ventas navideñas en octubre. [10] En 2006, la Federación Nacional de Minoristas , un grupo comercial de la industria, dijo que el 40 por ciento de los consumidores planeaban comenzar sus compras navideñas antes de Halloween. Desde la década de 2010, ha habido una tendencia creciente entre los minoristas a comenzar a vender productos navideños a mediados o fines de septiembre, y minoristas como Walmart, Sam's Club, Kmart , Costco , JC Penney, Sears y Lowe's ahora comienzan sus ventas navideñas antes del 1 de octubre. [11]
El fenómeno de la Navidad también se ha citado en la radiodifusión . Antes de principios del siglo XXI, las estaciones de radio solían añadir algunas canciones navideñas a sus listas de reproducción habituales a principios de diciembre y luego reproducían una lista de reproducción exclusivamente navideña el 24 y 25 de diciembre. [ cita requerida ] En 2000 [12] [13] algunas estaciones comenzaron a reproducir un formato exclusivamente navideño durante todo el mes de diciembre, una práctica que se generalizó en 2001. En los años siguientes, dichas estaciones han pasado habitualmente a una lista de reproducción exclusivamente navideña después del Día de Acción de Gracias , o incluso varias semanas antes. [14] Un puñado de estaciones de radio estadounidenses [15] se han ganado, desde 2006, la reputación de cambiar regularmente a música navideña el 1 de noviembre, el día después de Halloween; a partir de 2011, esto no se ha convertido en la norma para la mayor parte de América del Norte (la mayoría de las estaciones generalmente han cambiado el día de los Veteranos, el Recuerdo y el Día del Armisticio el 11 de noviembre o cerca de esa fecha; por ejemplo, iHeartMedia usó el 10 de noviembre como la fecha de lanzamiento estándar para la mayoría de sus aproximadamente 90 cambios de formato navideño en 2023). [16] Se observaron cambios anteriores a la música navideña en 2020 (la primera estación de ese año cambió a fines de septiembre), ya que las emisoras buscaron aliviar parte del estrés provocado por la pandemia de COVID-19 . [17] [18] Una reversión repentina de esta tendencia ocurrió cuando la pandemia disminuyó en 2022, ya que ninguna estación adoptaría el formato totalmente navideño hasta el 28 de octubre, y esa estación, la única estación en cambiar antes del 1 de noviembre, había pasado desapercibida en gran medida hasta el 30 de octubre; El sitio web comercial Radio Insight , que rastrea los primeros cambios de formato de Navidad en el país, afirmó erróneamente que "parece que llegaremos a Halloween sin que una estación de radio ya haya comenzado a reproducir música navideña". [19] En general, este inicio más tardío también se observó en 2023; Radio Insight e Inside Radio notaron que la primera estación que notaron que había cambiado a música navideña fue WMXL en Lexington, Kentucky , que lo hizo a la medianoche del 31 de octubre. (Una estación adicional, WMGA en Kenova, Virginia Occidental , había cambiado el 19 de octubre, pero este cambio fue un truco publicitario vinculado al próximo cambio de formato de la estación después de Navidad). [20] [21]
Algunos de los canales del servicio de radio por cable Music Choice comienzan a reproducir música navideña continuamente desde el final de Halloween hasta la primera semana de enero (a la luz de las consecuencias de la era de Internet, la cadena mantiene un canal exclusivo de música navideña a través de algunos proveedores y su plataforma TV Everywhere durante todo el año). Asimismo, el canal de cable estadounidense Hallmark Channel generalmente comienza su evento de programación "Countdown to Christmas" (un maratón continuo de películas navideñas originales) el 1 de noviembre. En 2010, ABC Family comenzó a transmitir alguna programación relacionada con las fiestas a mediados de noviembre bajo el lema "Countdown to 25 Days of Christmas"; como preludio de su evento principal " 25 Days of Christmas ". [22] [23] La cadena, rebautizada como Freeform , renombró el bloque de programación "Kickoff to Christmas" en 2018, ampliándolo para que abarque todo el mes de noviembre. (Freeform no puede mover el bloque a octubre porque su bloque de Halloween existente, " 31 Nights of Halloween ", ocupa la totalidad de ese mes, habiéndose expandido de sus 13 días originales). Freeform abandonó el Kickoff para Navidad en 2023, en medio de una pérdida generalizada de transmisión, a favor de un formato de "30 Nights of Disney" que incluía solo algunos especiales navideños y películas después del Día de Acción de Gracias. [24]
"No es apropiado para el consumidor posponer las compras de las fiestas de diciembre en septiembre y octubre", afirma David Katz, director de marketing de Randa Apparel & Accessories , fabricante de Levi's, Tommy Hilfiger y otras marcas populares. "Si voy a tener una temporada de fiestas de cuatro meses, no tengo tantos deseos de comprar ahora", añade. "Se pierde la sensación de urgencia e inmediatez". [7]
"Vamos a ser anticuados y celebraremos primero el Día de Acción de Gracias, y después decoraremos para Navidad... parece más propio de Estados Unidos y menos de propaganda", proclamaba un anuncio de 1953 colocado por una tienda departamental en Tacoma, Washington . [9]
"Vemos estas decoraciones un mes y medio antes de que llegue la festividad y cuando llega, estamos tan hartos de las luces y adornos que no les prestamos atención, y toda la atmósfera es aburrida en el momento en que debería ser alegre", afirmó H. Earle Garzee en una carta al La Crosse Tribune en 1947. [9]
Esta tendencia del mercado se satiriza en el especial animado de 1974 It's the Easter Beagle, Charlie Brown , cuando los personajes van de compras a una tienda departamental y descubren que tiene sus exhibiciones navideñas a mediados de abril, incluido un cartel que advierte que solo faltan 246 días para Navidad. Además, en A Charlie Brown Thanksgiving de 1973 , Sally se queja de que estaba buscando un árbol de pavos para el Día de Acción de Gracias, pero solo había encontrado suministros navideños.
Varias canciones satirizan el fenómeno, incluyendo "Suddenly It's Christmas" de Loudon Wainwright III (de su álbum en vivo de 1993 Career Moves ), "The Christmas Can-Can" de Straight No Chaser (de su álbum de 2009 Christmas Cheers ), "The Way-Too-Early Christmas Song" de Paul and Storm (de su álbum de 2010 Do You Like Star Wars? ). El cantautor cristiano Brandon Heath expresó sus sentimientos sobre el avance de la Navidad en la canción "The Day After Thanksgiving" (de su álbum de 2013 Christmas Is Here ). Randy Brooks, mejor conocido como el autor de " Grandma Got Run Over by a Reindeer ", grabó "It's Halloween (A Christmas Song)", que remarcó la creciente tendencia de entrar en la temporada navideña inmediatamente después de que termina Halloween, olvidando jocosamente lo que es el Día de Acción de Gracias, lamentando que la temporada solo dure ocho semanas, señalando que las celebraciones del Día de San Valentín comenzarán el 26 de diciembre y reflexionando sobre que las celebraciones navideñas del próximo año podrían comenzar el Día del Trabajo .
En la novela Cold Days de Jim Butcher de 2012 , el propio Papá Noel declara que no debe pasar Halloween.
Y lo mismo ocurre con la cultura, con una comercialización de sí mismo que Santa deplora incluso cuando ha visto cómo la temporada navideña se acerca lentamente al Día del Trabajo.
El término Christmas creep se utilizó por primera vez a mediados de los años ochenta, aunque ganó un reconocimiento más amplio más recientemente, posiblemente debido a la acuñación posterior de la expresión mission creep.
Los expertos en marketing de Wharton y otros analistas afirman que una temporada navideña prolongada es una combinación de factores. Puede tener ventajas, desventajas (o incluso ninguna ventaja) para los propietarios de tiendas.
