Christian Marjory Emily Carlyle Waller (née Yandell ; 2 de agosto de 1894 - 25 de mayo de 1954) fue una grabadora, ilustradora, muralista y artista de vitrales australiana. A los 15 años se mudó a Melbourne, donde estudió en la National Gallery School. En 1915 se casó con su compañero de estudios Napier Waller .
Waller fue la única artista profesional de vitrales de Australia hasta el resurgimiento de la artesanía en los años 70 y fue muy solicitada como ilustradora y artista de vitrales; después de la Segunda Guerra Mundial, tuvo que esperar cinco años y recibió más encargos de los que podía ejecutar. Sus vitrales adornan más de 20 iglesias en Victoria y Nueva Gales del Sur. [1] Waller firmó y exhibió su trabajo con su nombre de soltera (Yandell) al principio de su carrera, pero luego utilizó su nombre de casada. [2]
Waller nació en Castlemaine , Victoria, hija de Emily y William Yandell, un yesero que murió cuando ella tenía cinco años, cuando se mudó a Langston Street, Bendigo, para vivir con su hermana Florence y su esposo Alexander James Sclater. [3] [4] Ella era una de siete hijos.
Christian estudió pintura en la Escuela de Minas de Castlemaine con Carl Steiner y luego en la Escuela de Minas de Bendigo con Hugh Fegan. [4] En 1909, su pintura A Petition (una escena griega que presenta a su hermana Florence), fue aceptada para una exhibición en la Galería de Arte de Bendigo y se mostró en la sala masónica local, el comité de la galería señaló que "la señorita Christian Yandell, que tiene solo 14 años, es considerada por críticos competentes como una artista en ascenso". [5] El alcalde [6] y la logia masónica recaudaron dinero a través de la venta de sus obras por parte del sindicato de arte para enviarla a estudiar arte en Melbourne, donde expuso en las ventanas de Singer's Depot en The Block , Collins Street, en 1910. [7]
Christian se mudó a Melbourne en 1909, donde estudió en la National Gallery School con Frederick McCubbin y Bernard Hall . Allí ganó varios premios estudiantiles y expuso con la Victorian Artists Society (1913-1922). Ilustró numerosas publicaciones, como Melba's Gift Book of Australian Art and Literature (1915), muchas de ellas publicadas por Edward Vidler. Conoció y se casó con su compañero de estudios Mervyn Napier Waller en 1916.
Durante la década de 1920, Waller se convirtió en una destacada ilustradora de libros, ganando reconocimiento como la primera artista australiana en ilustrar Alicia en el país de las maravillas (1924). "Los dibujos de Yandell son una mezcla ecléctica, que abarca desde representaciones de la icónica fiesta del té del Sombrerero Loco hasta escenas procesionales densamente dibujadas y bocetos simples de los habitantes del País de las Maravillas". [8] Su habilidad para el dibujo era notable y fue elogiada por sus compañeros de estudios, como Ola Cohn . [1] Su trabajo de ilustración ayudó a su esposo cuando regresó de la Segunda Guerra Mundial herido y no pudo trabajar durante algún tiempo.
Mientras estudiaba en la escuela de arte, Waller se interesó por la teosofía, que en aquella época estaba muy de moda . No se hizo miembro, pero se afilió a la biblioteca y asistió a conferencias. Esto ejerció una importante influencia sobre ella durante el resto de su vida, aunque nunca abandonó del todo la fe cristiana, creando una síntesis personal de estas creencias.
Como grabadora, Waller es más conocida por sus potentes y audaces linograbados impresos en su propia prensa, incluidos muchos ex libris para amigos. [1] Expuso ampliamente en los lugares habituales: la Victorian Artists Society, Robertson and Mullens y la New Gallery. Su trabajo fue apreciado por los críticos y buscado. [1] Sus primeras ilustraciones participan de una variedad de influencias de la "edad de oro del grabado", incluyendo Aubrey Beardsley, Kai Nielsen y la ilustración Arts and Crafts. Sus linograbados exhibieron tendencias Art Deco estilísticamente, al tiempo que tenían una variedad de referencias simbólicas extraídas de la mitología clásica y artúrica, la tradición egipcia y hermética y la astrología y la numerología. Creó ex libris en linograbado para muchos de sus amigos.
Su obra maestra fue la serie de siete grabados El gran aliento (1932). Estos ilustraban la doctrina teosófica extraída de La doctrina secreta de Madame Blavatsky y fueron bien recibidos por críticos como Blamire Young y Harold Herbert . [1] Fueron producidos por su propia editorial, Golden Arrow Press, [9] y Hendrik Kohlenberg sugiere que Waller se encargó de la mayor parte de la producción física del libro en su estudio de Fairy Hills. [10] Solo se produjo una pequeña cantidad de la edición planificada de 150 libros de El gran aliento . [11]
Escribió un segundo libro, The Gates of Dawn, ilustrado con litografías, pero lo dejó de lado para ayudar a Napier con su encargo de mosaicos para Newspaper House [1] y, por desgracia, nunca lo publicó. Fue publicado por su sobrina Klytie Pate con Richard Griffin en 1977. "Su obra gráfica se caracteriza por un simbolismo complejo, que combina temas clásicos y literarios antiguos junto con motivos ocultos en un estilo dinámico que debe mucho a la geometría audaz del Art Decó y al espíritu artesanal del movimiento Arts and Crafts". [12] Se proyectó un tercer libro, The Woman of Faery, pero nunca se completó.
En 1942 pintó un gran mural de la Natividad para la Iglesia de Cristo de Geelong y en 1937 uno de El manto de gloria para el Crematorio de Fawkner ; al final de su vida había completado más de cien vidrieras. [13]
Además de sus obras gráficas, Waller fue una destacada vidriera profesional, la única mujer profesional en ese momento y la última hasta el resurgimiento de la artesanía en los años 70. Ella y Napier habían comenzado a trabajar para William Montgomery, una importante empresa de vidrio comercial, mientras aún eran estudiantes, y Christian comenzó a crear sus propios encargos a partir de 1927. En 1929, ella y Napier viajaron a Europa, donde pasaron un tiempo valioso en el estudio Arts and Crafts de Veronica Whall en Londres y en An Túr Gloine en Irlanda. A su regreso, se dedicó principalmente al trabajo de vidrieras, influenciada por estos estudios. Fue ampliamente patrocinada por el arquitecto Louis Williams . De 1927 a 1953 produjo más de ciento veinte paneles de vidrieras individuales. [1] En este medio fue innovadora, empleando técnicas radicales desconocidas en Australia en ese momento. Hizo todo el trabajo ella misma, mientras que al mismo tiempo ayudaba a Napier Waller con sus crecientes encargos de mosaicos.
Las vidrieras de Waller reflejan gran parte de la espiritualidad teosófica que le interesó por primera vez cuando estaba en la escuela de arte. Su simbolismo es rico y complejo y se nutre de diversas fuentes. La historiadora del arte, la Dra. Caroline Miley, señala:
"Sus vidrieras, en su mayoría encargos eclesiásticos, destacan por la originalidad de sus conceptos, la belleza de su colorido y la delicadeza de la pintura. Combinan un simbolismo sutil y variado con un fuerte elemento personal que les confiere un poder de convocatoria fuera de lo habitual." [1]
En 2022 se publicó un catálogo razonado de sus vidrieras (Caroline Miley Christian Waller Stained Glass: Towards the Light). [1] Grandes colecciones de sus vidrieras se encuentran en la capilla de la escuela secundaria de Geelong, la iglesia anglicana de St James, Ivanhoe y la iglesia anglicana de St Mark, Camberwell. Otras obras notables se encuentran en la iglesia anglicana de St Matthew, Prahran; la capilla del Scotch College; la iglesia anglicana de Christ Church, Geelong y la iglesia unida de Canterbury. Los diseños y dibujos de vidrieras se conservan en muchas colecciones de galerías públicas australianas.
En 1915, Christian se casó con su compañero de estudios de arte Napier Waller , que se alistó en 1916 y sirvió en Francia, donde perdió el brazo derecho a causa de las heridas. Aprendió a usar la mano izquierda mientras se recuperaba, [1] tiempo durante el cual Christian los apoyó con su extensa ilustración de libros. Edward Vidler la solicitó especialmente para ilustrar poesía y ficción y sus dibujos, que se exhibieron ampliamente, fueron admirados por los coleccionistas.
La casa de estilo Arts and Crafts de los Waller fue construida en Crown Rd, en el distrito de Ivanhoe conocido como Fairy Hills, por el constructor Phillip Millsom en 1922, a través de un préstamo de los Servicios de Guerra, según el diseño y las especificaciones de los artistas. Iluminada por ventanas en lo alto de una "galería de juglares" en el entrepiso, había un salón en el que entretenían a sus amigos, incluido su vecino Norman McGeorge y los músicos Bernard Heinz y Fritz Hart , para quienes Christian hizo carteles y decoraciones de conciertos, y Percy Meldrum , arquitecto de Newspaper House, que Napier decoró con un mosaico, con muebles diseñados por los Waller y pintados por Christian al estilo Arts and Crafts y hechos para ellos por Goldman Manufacturing Co.
Los Waller no tenían hijos, pero Christian reunió a su alrededor a un grupo de jóvenes a los que llamaba sus "hijos" y a los que asesoró: Ron Meadows, Harry Tatlock Miller e Hilda Elliott, que se convirtieron en amigos para toda la vida. En 1925, la sobrina de Christian, Klytie Pate (de soltera Sclater), vino a vivir con ellos cuando el padre de Pate se volvió a casar. Ella ayudó en el estudio y su relación era estrecha; Christian alentó el talento de Pate y ella se convirtió en una importante ceramista australiana, su trabajo influyó en las ideas de Christian.
En la década de 1930, Napier Waller inició un romance con una de sus estudiantes del Working Men's College donde enseñaba, la neozelandesa Lorna Reyburn, que Christian descubrió alrededor de 1937. En 1939, ella se fue y viajó a Nueva York, donde se unió a la comunidad del filósofo y místico afroamericano Father Divine . En 1940, su amigo, el compositor Jack Tallis, la convenció de que regresara. Pasó el resto de su vida en Crown Road, sumergida en su trabajo y volviéndose cada vez más solitaria.
Waller padecía una enfermedad cardíaca, pero siguió trabajando y cumpliendo con un sinfín de encargos. Tuvo que dejar de trabajar a principios de los años 50 y murió a los 59 años de una enfermedad cardíaca hipertensiva en mayo de 1954. [1] Fue incinerada y sus cenizas enterradas en el Crematorio Fawkner , donde algunos años antes había pintado El manto de gloria .
Aunque Waller terminó The Gates of Dawn, no se publicó mientras ella vivía. Su sobrina Klytie lo publicó, así como una edición facsímil de The Great Breath , [21] con Gryphon Books en Melbourne en 1978. [22]
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