Nagem Hatab era un iraquí que murió el 3 de junio de 2003 mientras se encontraba bajo custodia de los Estados Unidos. Se dice que Hatab era miembro del partido Baath . [ cita requerida ]
Hatab fue arrestado en un bazar de Raja, donde intentaba vender un rifle M16 del ejército de los EE. UU . El número de serie de este rifle mostraba que era uno de los que se le había entregado a un miembro de la unidad, entre la que se encontraba la soldado del ejército capturada Jessica Lynch . Los marines de los Estados Unidos que custodiaban a los prisioneros en el campamento Whitehorse creían que su posesión del rifle implicaba a Hatab en la captura de Lynch.
Hatab estuvo detenido sólo unos días. Un oficial de inteligencia militar lo interrogó antes de que lo mataran. También lo examinó un médico que afirmó que parecía haber sufrido un ataque cardíaco leve. El médico también sugirió que Hatab podría estar fingiendo. En los días previos a su muerte, se observó que Hatab se mantenía inestable al caminar. Se lo vio caer espontáneamente y aterrizar sobre un fardo de alambre de púas. Parecía aturdido. Había perdido por completo el control de sus intestinos y su ropa estaba cubierta de excrementos.
El mayor Clarke Paulus ordenó al cabo Christian Hernández que llevara a Hatab a un lugar donde pudieran lavarlo con una manguera. Luego debía desnudarlo, quemarle la ropa, atarlo a una estaca y dejarlo afuera, para que no ensuciara la ropa de los demás prisioneros. Hatab quedó desnudo en el desierto, flácido e incapacitado bajo el sol abrasador. A medianoche se notó que Hatab estaba muerto. [1]
Se le realizó una autopsia a Hatab, que determinó que murió a causa de una fractura del hueso hioides , un hueso muy pequeño, cerca de la laringe . [2] Se le había ordenado a Hernández que arrastrara a Hatab por el cuello, cuando lo arrastró hasta un lugar donde pudieran lavarlo con una manguera. El general James Mattis retiró todos los cargos contra Hernández.
En un principio, ocho marines fueron investigados por su papel en la muerte de Hatab. [2] Pero Pittman y Paulus fueron los únicos dos que fueron sometidos a juicio militar. La autopsia había descubierto un gran hematoma que probablemente fue causado por la patada de Pittman. Pittman fue absuelto de agresión, pero fue declarado culpable de incumplimiento del deber y abuso de prisioneros. Fue degradado de rango a soldado raso y sentenciado a 60 días de trabajos forzados. [3]
Se envasaron muestras de los fluidos corporales de Hatab en hielo para enviarlas a Alemania para su análisis, como parte de la autopsia. Sin embargo, el contenedor quedó abandonado en la pista de aterrizaje de la base aérea Tallil en Irak y explotó bajo el intenso sol. [2]