El amor de Cristo es un elemento central de la fe y la teología cristianas. [1] Se refiere al amor de Jesucristo por la humanidad, al amor de los cristianos por Cristo y al amor de los cristianos por los demás. [2] Estos aspectos son distintos en las enseñanzas cristianas: el amor por Cristo es un reflejo de su amor por todas las personas. [3]
El tema del amor es el elemento clave de los escritos joánicos . [3] Esto se evidencia en una de las escrituras más citadas en la Biblia: (Juan 3:16) “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito , para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. En el Evangelio de Juan, la perícopa del Buen Pastor (Juan 10:1-21) simboliza el sacrificio de Jesús basado en su amor por las personas. En ese evangelio, el amor por Cristo resulta en el seguimiento de sus mandamientos, el Discurso de Despedida (14:23) afirma: “Si alguien me ama, cumplirá mi palabra”. En la Primera Epístola de Juan (4:19), se destaca la naturaleza reflexiva de este amor: “Nosotros amamos, porque él nos amó primero”, expresando el amor de Cristo como un reflejo del propio amor de Cristo. Hacia el final de la Última Cena , Jesús da a sus discípulos un nuevo mandamiento : «Amaos los unos a los otros, como yo os he amado... En esto conocerán todos que sois mis discípulos.» [4] [5]
El amor de Cristo es también un motivo en las cartas de Pablo . [6] El tema básico de la Epístola a los Efesios es el de Dios Padre iniciando la obra de salvación a través de Cristo, quien voluntariamente se sacrifica a sí mismo basado en su amor y obediencia al Padre. Efesios 5:25 dice: "Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella". Efesios 3:17-19 relaciona el amor de Cristo con el conocimiento de Cristo y considera que amar a Cristo es una necesidad para conocerlo. [7]
Muchas figuras cristianas prominentes han hablado sobre el amor de Cristo. San Agustín escribió que "el amor común a la verdad une a las personas, el amor común a Cristo une a todos los cristianos". San Benito instruyó a sus monjes a "no anteponer nada al amor de Cristo". [8] Santo Tomás de Aquino afirmó que aunque tanto Cristo como Dios Padre tenían el poder de contener a quienes mataron a Cristo en el Calvario , ninguno lo hizo, debido a la perfección del amor de Cristo. Aquino también opinó que, dado que el "amor perfecto" expulsa el miedo, Cristo no tuvo miedo cuando fue crucificado , porque su amor era totalmente perfecto. [9] [10] Santa Teresa de Ávila consideraba que el amor perfecto era una imitación del amor de Cristo. [11]
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Yo soy el buen pastor: el buen pastor da su vida por las ovejas.
— Juan 10:11
El amor de Cristo por sus discípulos y por la humanidad en su conjunto es un tema que se repite tanto en los escritos de Juan como en varias de las epístolas paulinas . [12] Juan 13:1, que inicia el relato de la Última Cena , describe el amor de Cristo por sus discípulos: «habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin». Este uso de «hasta el fin» en griego (en el que fue escrito el evangelio) también puede traducirse como «hasta el máximo». [12] En la Primera Epístola de Juan (4:19) se destaca la naturaleza reflexiva de este amor: «Nosotros amamos, porque él nos amó primero», expresando el origen del amor como un reflejo del amor de Cristo. [12]
La teología de la intercesión de Cristo desde el cielo después de dejar la tierra, se basa en su continuo amor por sus seguidores y su deseo permanente de llevarlos a la salvación como en 1 Juan 2:1-2 y Romanos 8:34. [13]
En muchos modelos cristológicos, el amor de Cristo por sus seguidores no es mediado por ningún otro medio, sino que es directo. Se asemeja al amor del pastor por sus ovejas y al alimento que la Vid (cf. Jn 15,1-17) proporciona a los sarmientos. [14] En otros modelos, el amor es delegado parcialmente a los apóstoles que formaron la iglesia primitiva y, a través de ellos, se transmite a sus sucesores. [14]
La perícopa del Buen Pastor aparece aproximadamente a mitad del Evangelio de Juan (10:1-21), y en Juan 1-11 Jesús afirma que como el buen pastor dará su vida por sus ovejas. [15] Este concepto es entonces la base de los mandatos de Jesús al apóstol Pedro después de su resurrección y antes de su ascensión al cielo . [16] En Juan 21:15-17, un Jesús resucitado le pregunta a Pedro tres veces: "¿Me amas?" Y como respuesta, Jesús le ordena a Pedro tres veces "apacienta mis corderos", "apacienta mis ovejas" y "apacienta mis ovejas", lo que implica que el amor por Cristo debe traducirse en acciones amorosas y cuidado de sus seguidores. [16] [17]
El tema básico de la Epístola a los Efesios es el de Dios Padre iniciando la obra de salvación a través de Cristo, quien no es meramente un instrumento pasivo en este escenario sino que asume un papel activo en la obra de salvación. [18] En Efesios 5:1-2, Pablo llama a los efesios a ser imitadores de Dios : [18]
Pablo continúa esta idea en Efesios 5:25 y afirma que: “Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella”. [18]
La discusión del amor expresado por Cristo a lo largo del Nuevo Testamento es parte del tema general de la efusión de amor de un Dios misericordioso y la participación de Cristo en ella. [16] En Juan 14:31, Jesús explica que su acto sacrificial fue realizado para "que el mundo conozca que amo al Padre, y como el Padre me dio mandamiento, así hago". [19] Este versículo incluye la única declaración directa de Jesús en el Nuevo Testamento sobre su amor por el Padre. [19] En el Libro de Apocalipsis (19:7-9), la imagen de la fiesta de bodas del Cordero representa la celebración de la culminación de este ciclo de amor y misericordia de Dios, que comienza en el primer capítulo del Libro de Génesis , y termina en la salvación. [16] [20]
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Que no antepongan nada al amor de Cristo.
— Regla de San Benito , ítem 72. [8]
El tema del amor es el elemento clave de los escritos de Juan : «Dios ama a Cristo, Cristo ama a Dios, Dios ama a la humanidad y los cristianos aman a Dios a través de su amor por Cristo». Los cristianos están unidos por su amor mutuo, que es un reflejo de su amor por Cristo. [3] La palabra «amor» aparece 57 veces en el Evangelio de Juan , más a menudo que en los otros tres evangelios juntos. [21] Además, aparece 46 veces en la Primera Epístola de Juan . [21]
En el Evangelio de Juan, el amor a Cristo se traduce en el cumplimiento de sus mandamientos. En Juan 14,15, Jesús afirma: «Si me amáis, guardaréis mis mandamientos», y en Juan 14,23 reafirma: «Si alguno me ama, guardará mi palabra». [22]
El doble aspecto de lo anterior es el mandamiento de Jesús a sus seguidores de amarse unos a otros. [4] [5] En Juan 13:34-35, durante la Última Cena , después de la partida de Judas , y justo antes del comienzo del Discurso de Despedida , Jesús da un nuevo mandamiento a sus once discípulos restantes: "Amaos los unos a los otros; como yo os he amado" y afirma que: "En esto conocerán todos que sois mis discípulos". [4] [5]
Fuera de la literatura joánica , la referencia más antigua del Nuevo Testamento al amor de Cristo se encuentra en 1 Corintios 16:22: «Si alguno no ama al Señor, sea anatema». [23] En 2 Corintios 5:14-15, Pablo analiza cómo el amor de Cristo es una fuerza guía y establece un vínculo entre el sacrificio de Cristo y las actividades de los cristianos: [24]
Sin embargo, Pablo asegura a los corintios que no está tratando de recomendarse a sí mismo ante ellos. El amor de Cristo controla su ministerio debido a su convicción en el poder salvador del sacrificio de Cristo. [25] Esto encaja con la Cristología del Segundo Adán de Pablo en 1 Corintios 15 en la que el nacimiento, la muerte y la resurrección de Jesús liberan a los cristianos de las transgresiones de Adán . [25]
En la primera epístola a los Corintios (13:8-13), Pablo considera el amor a Cristo como el elemento clave que hace posible una comunión personal con Dios, basada en las tres actividades de “fe en Cristo”, “esperanza en Cristo” y “amor a Cristo”. [26] En 1 Corintios 13:13, afirma: [26] “Permaneced en la fe, la esperanza y el amor, estos tres; y el mayor de ellos es el amor”.
El amor de Cristo es un tema importante en la Epístola a los Romanos . [6] En Romanos 8:35 Pablo pregunta: “¿Qué nos podrá separar del amor de Cristo?” [6] Y responde: [27] “¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? ... Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó”.
El uso del “amor de Cristo” en Romanos 8:35 y del “amor de Dios” en 8:39 refleja el enfoque de Pablo en unir a Cristo y a Dios en la experiencia del creyente sin afirmar su igualdad. [28]
En la Epístola a los Efesios (3:17-19) Pablo relaciona el amor de Cristo con el conocimiento de Cristo , y considera el amor de Cristo como una necesidad para conocerlo: [7]
Pablo considera que el conocimiento de Cristo obtenido a través del "amor inmensurable de Cristo" (como en Efesios 3:17-19) supera otras formas de conocimiento espiritual, como en 1 Corintios 2:12 que considera el "conocimiento espiritual" como conocimiento divino que actúa dentro de la mente humana. [27]
San Agustín se refirió a Efesios 3:14 y sugirió que doblar las rodillas ante el Padre es la mejor manera de llegar a conocer el amor de Cristo. [29] Luego, basándose en el concepto de que "el amor común a la verdad une a las personas, el amor común a Cristo une a todos los cristianos", Agustín enseñó que la fe en Cristo implica comunidad en la Iglesia, y que el objetivo de los cristianos debe ser la unidad de la humanidad. [30]
San Benito subrayó la importancia del amor de Cristo para sus monjes y, en consonancia con el resto de su cristología, se centró en los aspectos no terrenales. [31] Benito quería que sus monjes amaran a Cristo como «él nos había amado», y volvió a afirmar la naturaleza reflexiva del amor: «no anteponer nada a Cristo, porque él no antepuso nada a nosotros». [8] [31] La Regla de Benito también recuerda a los monjes la presencia de Cristo en los hombres más humildes y menos poderosos, que, no obstante, pueden experimentar y manifestar un profundo amor a Cristo. [31]
Santo Tomás de Aquino consideró el amor perfecto de Cristo por la humanidad como un elemento clave de su sacrificio voluntario como el Cordero de Dios y afirmó que, aunque tanto Cristo como Dios Padre tenían el poder de contener a quienes mataron a Cristo en el Calvario, ninguno lo hizo, debido a la perfección del amor de Cristo. [9] Refiriéndose a 1 Juan y Efesios , Aquino afirmó que dado que el "amor perfecto" echa fuera el temor, Cristo no tenía temor, porque el amor de Cristo era totalmente perfecto. [10] Aquino también enfatizó la importancia de evitar distracciones que separarían a los que están en la vida religiosa de su amor por Cristo. [32]
Santa Teresa de Ávila consideraba que el amor perfecto era una imitación del amor de Cristo. [11] Para ella, el camino hacia el amor perfecto incluía una conciencia constante del amor recibido de Dios y el reconocimiento de que nada en el alma humana tiene derecho a la efusión del amor incondicional de Dios. [11]