Christ Church es una iglesia episcopal ubicada en 118 North Washington Street, con entrada en 141 North Columbus Street, en Alexandria , Virginia . Construida como la iglesia principal de la parroquia Fairfax de la Iglesia de Inglaterra, el edificio fue diseñado por el coronel James Wren , descendiente de Sir Christopher Wren .
George Washington , Henry Lee , Robert E. Lee , Charles Simms , Philip Marsteller y Henry Fowler son algunos de los feligreses notables (miembros) de la iglesia. Hasta el siglo XXI, era tradición que los presidentes en funciones asistieran a un servicio. Franklin Roosevelt , Winston Churchill y Eleanor Roosevelt visitaron la iglesia el 1 de enero de 1942 para conmemorar el Día Mundial de Oración por la Paz. La iglesia era conocida como Fairfax Church hasta que se le dio el nombre de Christ Church en 1816. Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1970. [3] [4]
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La iglesia de Cristo está situada en el casco antiguo de Alexandria , en la esquina suroeste de las calles North Washington y Cameron. La iglesia de ladrillo de dos pisos mide unos 60 pies (18 m) por 50 pies (15 m). Comparable a la iglesia de Pohick en la parroquia de Truro, que fue destruida por las tropas de la Unión, la iglesia tiene sillares de piedra de la cercana cantera de Aquia. El techo es una estructura sencilla a cuatro aguas. Las galerías, el campanario y el pórtico se agregaron después de la construcción original, alrededor de 1785 y 1815. [4]
La congregación anglicana que encargó la construcción de la iglesia fue fundada en 1765, cuando se estableció la parroquia de Fairfax . La sacristía encargó la construcción de dos iglesias, ésta y otra en Falls Church . El arquitecto de ambos edificios fue el coronel James Wren. Para financiar la construcción de la iglesia en Alexandria, la sacristía recaudó 31.186 libras de tabaco Oronoco de los feligreses. La construcción comenzó en 1765, bajo la dirección de James Parsons. Después de cuatro años, la iglesia todavía estaba sin terminar. La sacristía relevó a Parsons de sus deberes como supervisor de la construcción. John Carlyle aceptó el puesto y entregó las llaves del edificio terminado a la sacristía en febrero de 1773. Durante la Guerra de la Independencia , la iglesia fue un centro de actividad prorrevolucionaria, y su rector, David Griffith, fue particularmente franco a favor de la independencia. Después de la independencia, la iglesia sobrevivió a la disolución de la Iglesia de Inglaterra como iglesia estatal de Virginia por parte de la Commonwealth , en gran parte gracias al apoyo privado de feligreses, incluido George Washington. [5] La iglesia se distingue entre las iglesias coloniales de Virginia porque su interior se salvó de los estragos de la Guerra Civil . Sin embargo, fue ocupada por tropas de la Unión y la mayoría de las lápidas se perdieron en el transcurso de la guerra junto con la plata de la iglesia. En el invierno de 1869-1870, después de la Guerra Civil, Christ Church estableció Meade Memorial Chapel como una iglesia misionera en el extremo norte de Alexandria. [4]
Inicialmente, los bancos eran de caja y había un púlpito de dos niveles situado en el lado norte del santuario. No había pila bautismal porque hasta después de la Guerra Civil, las bodas, los bautismos y la ceremonia de las mujeres se celebraban en casa. A mediados del siglo XIX, se colocaron estufas en la parte trasera de la iglesia y los bancos de caja se convirtieron en los bancos que se utilizan hoy en día. Durante una renovación a finales de ese siglo, el púlpito original fue reemplazado por el púlpito actual con copas de vino. El único estante para himnarios tallado a mano que queda está en el banco Lee. El presbiterio está decorado a ambos lados con placas escritas a mano que muestran el Decálogo , el Padre Nuestro , el Credo de los Apóstoles y la Regla de Oro . Estas placas son originales de la iglesia y fueron pintadas por James Wren.
Entre los entierros del cementerio se encuentra la fosa común de treinta y cuatro prisioneros de guerra confederados que murieron en hospitales locales durante la Guerra Civil. Una piedra conmemorativa en el cementerio conmemora sus muertes. También están enterrados en la iglesia Charles Simms y Philip Marstellar , dos de los portadores del féretro de George Washington; Anne Warren , una actriz inglesa de fama mundial; Henry Fowler; y William Ramsay, conocido como el Rómulo de Alejandría.
En 2017, la congregación, la sacristía y los líderes de la iglesia trasladaron las placas en memoria de Washington y Lee, cada una de las cuales se encontraba a ambos lados de su santuario, a un espacio de exhibición pública más adecuado en los terrenos de la iglesia. La decisión de retirarlas se basó en el compromiso de evitar "...una distracción en nuestro espacio de culto" y la preocupación por crear "un obstáculo para nuestra identidad como iglesia acogedora y un impedimento para nuestro crecimiento y para la comunidad plena con nuestros vecinos". [6]
