Chosen Hill ( referencia de cuadrícula SO882187 ) (o Churchdown Hill ) se eleva sobre Churchdown [1] en Gloucestershire , Inglaterra, y es el sitio de una reserva natural de 11,5 hectáreas (28 acres). [2]
La colina ofrece buenas vistas de la escarpa y del valle Severn y hay una red de senderos para caminantes. Uno de estos senderos es el "camino del ataúd" que parte de la iglesia de San Bartolomé en la cima de la colina hacia Hucclecote . [2]
En los años 1940 y 1950 se construyeron embalses cubiertos en la colina. Hay un sitio arqueológico, un fuerte de la Edad de Hierro conocido como Churchdown Hill Camp, debajo del embalse principal. [2] [3]
Geológicamente, se encuentra en uno de los extremos de la escarpa de Cotswold . [2]
La colina está rodeada por cuatro reservas naturales, consideradas y gestionadas como una sola reserva por el Woodland Trust [4] [5] y también por el Gloucestershire Wildlife Trust bajo un acuerdo con Severn Trent plc desde 1990. [2]
Las coníferas más grandes se plantaron hace unos 120 años. Las plantaciones más recientes datan de la década de 1940. Entre los árboles grandes se encuentran el pino silvestre , el pino austríaco y la secuoya roja . Las plantaciones más recientes incluyen alerces y pinos . [2]
La zona de bosque antiguo incluye robles , fresnos , avellanos y arces . También crecen espinos , endrinos , manzanos silvestres , cerezos silvestres y acebos . [2]
En los pastizales crecen aulagas y fresnos. [2]
La reserva es conocida por la floración primaveral de campanillas , junto con arcángeles , anémonas de los bosques y violetas silvestres . [1] [2]
La zona de pastizales no está mejorada y en ella florecen prímulas , tormentillas , sagitarias y tréboles de patas de pájaro . También se ha registrado la orquídea abeja .
En la parte superior de la pendiente hay una variedad de plantas amantes de la piedra caliza, que incluyen la lechera común , la escabiosa de campo , la hierba amarilla y la violeta peluda . [2]
Entre las aves reproductoras registradas se encuentran el mosquitero común , el mochuelo común , el pico picapinos , el pardillo común , el trepador azul , el escribano cerillo y la curruca zarcera . Hay un recorrido al norte de la reserva donde se han visto chochas perdices . [2]
A lo largo de los años se han talado algunas de las coníferas y se han talado zonas densas de laurel cerezo . Se han replantado especies de hoja ancha. Se ha realizado la poda de avellanos y la limpieza de otros matorrales. En 1991 se reintrodujo el pastoreo tras un intervalo de unos cinco años. [2]
Chosen Hill fue el lugar de reunión favorito de los compositores de principios del siglo XX Ivor Gurney y Herbert Howells : fue la inspiración directa para el Cuarteto para piano en la menor de Howells y su "Chosen Tune" (este último dedicado a su prometida que vivía en Churchdown). [6]
Gerald Finzi pasó la Nochevieja de 1925 en la Cabaña del Sexton, junto a la iglesia, y la llegada del nuevo año inspiró dos obras: el Nocturno (Música de Año Nuevo) para orquesta (1926) y su obra coral In Terra Pax (1954). En 1956, Finzi visitó la cabaña y le mostró la colina a Ralph Vaughan Williams , pero se contagió de varicela de los niños que vivían allí. Ya estaba muriendo de linfoma de Hodgkin , y la enfermedad provocó la muerte de Finzi dos semanas después. [7]
En 2010, la BBC informó que Willard Wigan , famoso por su arte microscópico, había esculpido un modelo de la iglesia de San Bartolomé de Chosen Hill en un grano de arena que había tomado de su cementerio. Lo había hecho en respuesta a un desafío de su novia, quien describió el resultado como "absolutamente fantástico". A pesar de los comentarios positivos, Wigan expresó su insatisfacción con el trabajo, diciendo "Por pequeño que sea lo que has visto, todavía no es lo mejor de mí, lo estoy haciendo aún más pequeño porque no estoy satisfecho con mi trabajo en este momento, es demasiado grande". [8]
Aunque la colina es principalmente una zona natural y de recreo, no está libre de residentes: la zona residencial del pueblo de Churchdown se extiende con una denominada zona residencial mejor en la ladera norte a lo largo del camino de acceso a la cumbre hasta unos 95 metros sobre el nivel del mar. Chosen Hill Cottage, una casa habitada, se encuentra en la propia meseta de la cumbre, a unos 50 metros al este de la cumbre. Al oeste y al sur hay algunas casas, las llamadas Oystershell Cottages (Buscombe Noake) hasta una altitud de 95 metros sobre el nivel del mar; una de estas cabañas fue en tiempos anteriores un "jardín de té" y un lugar de reunión favorito para los residentes de Churchdown y Hucclecotes.
