El chorlito dorado americano ( Pluvialis dominica ) es un chorlito de tamaño mediano . El nombre del género proviene del latín y significa relacionado con la lluvia, de pluvia , "lluvia". Se creía que los chorlitos dorados se agrupaban cuando la lluvia era inminente. El nombre de la especie, dominica, se refiere a Santo Domingo, ahora La Española , en las Indias Occidentales . [2]
Medidas : [3]
El chorlito dorado americano adulto en etapa reproductiva tiene la cara, el cuello, el pecho y el vientre de color negro, con una corona y una nuca de color blanco que se extiende hasta el costado del pecho. La espalda está moteada de blanco y negro con manchas doradas pálidas. La hembra reproductora es similar, pero con menos negro. Cuando tienen el plumaje de invierno , ambos sexos tienen las partes superiores de color marrón grisáceo, las partes inferiores de color marrón grisáceo pálido y una ceja blanquecina. La cabeza es pequeña, al igual que el pico. [4]
Es similar a otros dos chorlitos dorados, el europeo y el del Pacífico. El chorlito dorado americano es más pequeño, más delgado y relativamente de patas más largas que el chorlito dorado europeo ( Pluvialis apricaria ), que también tiene plumas axilares (axilas) blancas. Es más similar al chorlito dorado del Pacífico ( Pluvialis fulva ), con el que comparte plumas axilares grises; alguna vez se lo consideró conespecífico bajo el nombre de "chorlito dorado menor". [5] El chorlito dorado del Pacífico es más delgado que la especie americana, tiene una proyección primaria más corta y patas más largas, y generalmente es más amarillo en la espalda. En el plumaje nupcial, el chorlito dorado americano tiene un vientre inferior y una cola de color negro sólido, mientras que los chorlitos dorados del Pacífico y europeo tienen al menos algo de blanco en los flancos y la cola. Sin embargo, las aves inmaduras del primer verano a menudo solo obtienen un plumaje de verano parcial con negro incompleto y pueden confundirse más fácilmente. Otra distinción útil es que en otoño, la muda posnupcial ocurre un mes o más más tarde en el chorlito dorado americano (septiembre a octubre, en las zonas de invernada) que en el chorlito dorado del Pacífico (agosto). [6] [7]
El hábitat de reproducción del chorlito dorado americano es la tundra ártica en el norte de Canadá ( la isla de Baffin al oeste de Yukón y la Columbia Británica más al norte ) y Alaska . Anidan en el suelo en un área abierta y seca. Son migratorios e invernan en el sur de Sudamérica . Siguen una ruta migratoria elíptica; las aves que se dirigen al norte pasan por América Central de enero a abril [8] [9] y se detienen en grandes cantidades en lugares como Illinois antes de su empuje final hacia el norte. En otoño, toman una ruta más oriental, volando principalmente sobre el Atlántico occidental y el mar Caribe hasta las zonas de invernada en la Patagonia . El ave tiene una de las rutas migratorias más largas conocidas de más de 40.000 km (25.000 mi). De estos, 3.900 km (2.400 mi) son sobre océano abierto donde no puede detenerse para alimentarse o beber. Lo hace con las reservas de grasa corporal que almacena antes del vuelo.
Es un migrante otoñal regular aunque escaso en Europa occidental , con típicamente 20 a 25 avistamientos anuales en Gran Bretaña ; los registros de primavera son mucho más raros. [10]
Una comparación de fechas y patrones migratorios lleva a la conclusión de que los zarapitos esquimales y los chorlitos dorados americanos fueron las aves playeras que con mayor probabilidad atrajeron la atención de Cristóbal Colón hacia las cercanas Américas a principios de octubre de 1492, después de 65 días en el mar sin ver la tierra. [11]
Esta ave utiliza nidos de raspado , que recubre con líquenes, hierba y hojas. En sus zonas de cría, es muy territorial y se muestra agresiva con sus vecinos. Algunos chorlitos dorados americanos también son territoriales en sus zonas de invernada. [12]
El chorlito dorado americano pone una nidada de cuatro huevos de color blanco a beige que están muy manchados con manchas negras y marrones. Los huevos miden generalmente alrededor de 48 por 33 mm ( 1+7 ⁄ 8 por 1+5 ⁄ 16 pulgadas). Estos huevos se incuban durante un período de 26 a 27 días, con el macho incubando durante el día y la hembra durante la noche. Los polluelos son precoces al nacer, abandonan el nido en cuestión de horas y se alimentan por sí mismos en un día. [12]
Estas aves buscan alimento en la tundra, los campos, las playas y las marismas, generalmente a simple vista. Comen lombrices terrestres, caracoles terrestres , [13] insectos , larvas de insectos , [13] crustáceos , [4] peces , bayas y semillas . [13]
A finales del siglo XIX se fusiló a un gran número de animales, pero la población nunca se recuperó del todo.
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