El HMS Aurora fue un crucero ligero de la clase Arethusa de la Marina Real Británica . Fue construido por Portsmouth Dockyard y su quilla se colocó el 27 de julio de 1935. Fue botado el 20 de agosto de 1936 y puesto en servicio el 12 de noviembre de 1937.
En 1948 fue donado al gobierno nacionalista de China y sirvió como buque insignia de la Armada de la República de China , siendo rebautizado como Chongqing . En febrero de 1949 su tripulación se amotinó y se pasó al bando comunista.
El Aurora sirvió en la Home Fleet desde su finalización como contraalmirante (D). En septiembre de 1939 estuvo con el 2º Escuadrón de Cruceros, escoltando convoyes a Escandinavia y participó en la caza de los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau . Desde octubre de 1940 estuvo comandado por el capitán William Gladstone Agnew . Después de la Campaña de Noruega participó en las operaciones de caza del acorazado alemán Bismarck y, con el crucero Kenya , interceptó uno de los buques de suministro alemanes, el Belchen , el 3 de junio de 1941.
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Entre julio y agosto de 1941, como parte de la Fuerza K de la Home Fleet , participó en operaciones en Spitzbergen y Bear Island ( Operación Gauntlet ). Después de una de estas salidas, en compañía del crucero Nigeria , interceptó un convoy de tropas alemán frente al norte de Noruega , y el crucero alemán Bremse fue hundido. En otoño fue transferido al Mediterráneo y llegó a Malta el 21 de octubre de 1941 para unirse a una nueva Fuerza K. [3]
El 9 de noviembre de 1941, al frente de la Fuerza K, compuesta por el HMS Penelope , el HMS Lance y el HMS Lively , participó en la destrucción del convoy Beta . En la batalla resultante, el destructor italiano Fulmine fue hundido, así como los transportes alemanes Duisburg y San Marco , los transportes italianos Maria , Sagitta y Rina Corrado , y los italianos Conte di Misurata y Minatitlan . Los destructores italianos Grecale y Euro resultaron dañados. [4]
El 24 de noviembre, la Fuerza K, formada por los cruceros ligeros británicos Aurora y Penelope y los destructores Lance y Lively , interceptó un convoy del Eje a unas 100 millas náuticas al oeste de Creta . El convoy del Eje se dirigía desde el Egeo a Bengasi . Los dos transportes alemanes del convoy, Maritza y Procida, fueron hundidos por el HMS Penelope y el HMS Lively a pesar de la presencia de los torpederos italianos Lupo y Cassiopea . El 1 de diciembre de 1941, la Fuerza K con el HMS Penelope y el HMS Lively atacó el convoy Mantovani. El destructor italiano Alvise Da Mosto y el único carguero Mantovani fueron hundidos. [5]
El HMS Aurora también participó en la Primera Batalla de Sirte el 17 de diciembre de 1941. El 19 de diciembre, mientras navegaba frente a Trípoli, sufrió graves daños en un campo minado y se vio obligado a retirarse a Malta. [6]
Tras su regreso al Mediterráneo se unió a la Fuerza H y en noviembre formó parte de la Fuerza de Tareas del Centro para los Desembarcos en el Norte de África, Operación Torch . Frente a Orán , se enfrentó a los destructores franceses de Vichy Tramontane y Tornade el 8 de noviembre de 1942, hundiendo a este último y dañando al primero tan gravemente que tuvo que ser varado. Al día siguiente dañó gravemente al destructor Épervier y lo empujó a tierra. En diciembre estaba operando como parte de la Fuerza Q en Bône contra los convoyes de evacuación y suministro del Eje entre Trapani y Túnez .
Luego, como una unidad del 15.º Escuadrón de Cruceros, participó en la invasión de Sicilia y los desembarcos de Salerno (Operación Avalancha) antes de trasladarse al Egeo en octubre de 1943. Mientras escoltaba a destructores británicos que reforzaban tropas en la isla de Leros el 30 de octubre, fue atacada por aviones alemanes Junkers Ju 87 y Ju 88 frente a Castellorizo , recibiendo una bomba de 500 kg impactada a popa de la chimenea de popa. La explosión y el incendio posterior mataron a 47 tripulantes. El Aurora se vio obligado a retirarse a Tarento para reparaciones que duraron hasta abril de 1944. [7] En agosto de 1944 estuvo en los desembarcos en el sur de Francia , luego regresó al Egeo, donde ayudó en la liberación de Atenas . Un miembro notable de la tripulación fue el actor Kenneth More , quien utilizó sus habilidades teatrales en su papel de "locutor de acción" para describir a la tripulación bajo cubierta a través del sistema de megafonía lo que estaba sucediendo cuando el barco estaba en acción. [8]
Después de la guerra, el Aurora fue vendido el 19 de mayo de 1948 a la Armada china como compensación por seis patrulleros aduaneros chinos y un buque de carga que los británicos capturaron en Hong Kong y perdieron durante la guerra. Fue rebautizado como Chung King , en honor a la capital china de la época de la guerra, Chung King ( Chongqing ), y se convirtió en el buque insignia de la Armada de la República de China bajo el mando del capitán Deng Zhaoxiang . Chiang Kai-shek pasó tiempo en el barco observando el empeoramiento de la situación militar en algunos puntos.
Véase también: Incidente de Chongqing (en chino)
La tripulación no estaba contenta de no haber recibido su paga desde diciembre de 1948, cuando el propio barco fue asignado a custodiar 500.000 dólares en dólares de plata, y planeó un motín durante semanas. El 24 de febrero de 1949, los amotinados descubrieron que su plan había sido descubierto, abrieron el almacén de armas pequeñas y tomaron el control del barco. Obligaron al capitán a ir al puente y amenazaron con volar el barco si no lo ponía en marcha. A las 03.00 horas del 25 de febrero, el capitán Deng cedió y zarpó con las luces apagadas. Después de anunciar a toda la tripulación que tenían la intención de desertar a los comunistas con el barco, se formó un grupo antirrevolucionario y amenazó con recuperar el barco. El barco llegó a Yantai y la plata se distribuyó entre la tripulación, lo que evitó la contrarrebelión. Sin embargo, una vez en Yantai, las autoridades comunistas locales fueron necesarias para sofocar la contrarrebelión. [9] El barco se trasladó al puerto de Huludao después de ser avistado por aviones de reconocimiento nacionalistas, y el 21 de marzo de 1949 fue hundido en el puerto de Huludao por aviones nacionalistas. Más tarde fue rescatado con ayuda soviética, pero luego desmantelado como "pago". Los motores originales fueron enviados al Departamento de Electricidad de Shanghái, y fueron reemplazados por motores del buque de defensa costera hundido Hai Yung . [10] El PLAN consideró reacondicionar el barco siguiendo las líneas de los destructores de clase Anshan que habían recibido, con un armamento de 4 torretas B-2LM y 8 cañones gemelos de 57 mm, pero estos planes seguían siendo demasiado caros, por lo que el casco vacío pasó el resto de su vida como buque de alojamiento y almacén, siendo posteriormente rebautizado Huang He ( Río Amarillo ) en 1959, cuando fue transferido a Shanghái el 27 de octubre de ese año para ser convertido en un buque de salvamento con un presupuesto planificado de 3 millones de yenes . Después de gastar ¥276.000, el proyecto de conversión fue cancelado y el barco fue transferido una vez más, esta vez a Tianjin en junio de 1965, utilizado como barco cuartel y rebautizado como Pei Ching . Fue desguazado en algún momento durante la Revolución Cultural . [10] Su placa con nombre y la campana del barco se conservaron en el Museo Militar de la Revolución Popular China . [11]
