El contralmirante Robert St Vincent Sherbrooke , VC , CB , DSO , DL (8 de enero de 1901 - 13 de junio de 1972) fue un oficial superior de la Marina Real y receptor de la Cruz Victoria , el máximo galardón al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Sherbrooke nació en Oxton, Nottinghamshire , y asistió a los colegios navales reales de Osborne y Dartmouth . En 1917 se unió a la Marina Real como guardiamarina a bordo del HMS Canada . Fue ascendido a comandante en 1935 y sirvió a bordo del portaaviones HMS Courageous . Sus mandos durante la guerra fueron todos destructores .
Sherbrooke tenía 41 años y era capitán de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial cuando tuvo lugar el siguiente hecho durante la Batalla del Mar de Barents, por el que fue galardonado con la Victoria.
El capitán Sherbrooke, en el HMS Onslow , era el oficial superior al mando de los destructores que escoltaban un importante convoy [ JW 51B ] con destino al norte de Rusia. En la mañana del 31 de diciembre [1942], frente al Cabo Norte , hizo contacto con una fuerza enemiga muy superior [liderada por el crucero pesado Hipper y el acorazado de bolsillo Lützow ] que intentaba destruir el convoy. El capitán Sherbrooke dirigió a sus destructores al ataque y cerró el paso al enemigo. Cuatro veces el enemigo intentó atacar el convoy, pero cada vez se vio obligado a retirarse detrás de una cortina de humo para evitar la amenaza de torpedos, y cada vez el capitán Sherbrooke lo persiguió y lo llevó fuera del alcance de los cañones del convoy y hacia nuestras fuerzas de cobertura. Estos enfrentamientos duraron aproximadamente dos horas, pero después de los primeros cuarenta minutos el HMS Onslow fue alcanzado y el capitán Sherbrooke resultó gravemente herido en la cara y perdió temporalmente el uso de un ojo. Sin embargo, continuó dirigiendo los barcos bajo su mando hasta que nuevos impactos en su propio barco lo obligaron a retirarse, pero no hasta que estuvo seguro de que el siguiente oficial superior había asumido el control. Fue solo entonces cuando aceptó abandonar el puente para recibir atención médica, y hasta que el convoy estuvo fuera de peligro insistió en recibir todos los informes de la acción.
Su coraje, su fortaleza y sus decisiones frías y rápidas inspiraron a todos a su alrededor. Gracias a su liderazgo y ejemplo, el convoy se salvó de sufrir daños y llegó sano y salvo a su destino. [1]
Las acciones de Sherbrooke –y el fracaso de los barcos alemanes en neutralizar el convoy a pesar de su fuerza superior– fueron fundamentales en la orden de Hitler de poner fin al uso de la flota de superficie de la Kriegsmarine a principios de 1943.
Desde julio de 1945 hasta mediados de 1946, Sherbrooke fue comandante del crucero HMS Aurora . Más tarde alcanzó el rango de contralmirante .
Fue nombrado Alto Sheriff de Nottinghamshire entre 1958 y 1959. [2] Su hija es Dione Digby, Lady Digby .
Murió en su ciudad natal de Oxton, a los 71 años.