Chong Moon Lee ( coreano : 이종문 , nacido en 1928) es un empresario y filántropo estadounidense. Fundó Diamond Multimedia en 1982; Después de dejar Diamond, fundó AmBex Venture Partners en 1996.
Lee nació en Dangjin , cerca de Seúl , el 1 de agosto de 1928, de un padre que se dedicaba al comercio de hierbas medicinales chinas. [1] [2] Era el menor de cinco hermanos. [3] Al dejar la escuela a los 12 años porque su familia no podía pagar las matrículas, Lee pasó su "adolescencia reparando barcos de pesca, mezclando y cortando hierbas chinas y limpiando una casa de empeño". [3] Lee afirma ser descendiente del rey Sejong el Grande . [4]
Durante la Guerra de Corea , Lee trabajó como traductor para el ejército de los Estados Unidos . [1] También comenzó a trabajar para el negocio farmacéutico de su familia, Chong Kun Dang , en 1955. [1] Chong Kun Dang fue fundado por su hermano mayor, Chong-Kun Lee , en 1941. A pesar de trabajar a tiempo completo, pudo estudiar y presentarse al examen nacional de ingreso a la universidad, obteniendo un lugar en la universidad. Se graduó de la facultad de derecho de la Universidad Chung-Ang en 1953 con un título de LLB y luego ganó una beca patrocinada por el gobierno coreano para estudios de posgrado en biblioteconomía en la Universidad de Vanderbilt , donde recibió una maestría en 1959. [1] [3]
Después de regresar de sus estudios en los Estados Unidos, Lee reanudó su trabajo en Chong Kun Dang. [2] También sirvió como traductor en la Tercera República de Corea , a partir de 1965. [1] Emigró a los Estados Unidos en 1970, poco después de que una enmienda constitucional forzada permitiera al presidente surcoreano, Park Chung-hee, postularse para un tercer mandato. ; Después de llegar a Estados Unidos, Lee dirigió un negocio de exportación, vendiendo pelotas de golf y otros artículos de liquidación a Japón. [2] Trajo a su esposa e hijos a Estados Unidos seis meses después. [1]
A partir de 1977, Lee trabajó como consultor para empresas de tecnología para ayudarlas a comercializar y exportar a países asiáticos. [1] Compró dos computadoras personales para sus hijos: una Apple II en 1979 y luego una IBM PC en 1982; sin embargo, pronto descubrió que su hijo, para quien había comprado la PC, a menudo usaba el Apple de su hermana porque había más juegos educativos para Apple. Fundó Diamond Computer Systems en 1982 con el objetivo de crear una tarjeta de emulación que permitiera a IBM ejecutar el software de Apple, pero inicialmente no tuvo éxito. [1]
Un ingeniero lo convenció de que la tarjeta, finalmente lanzada como TrackSTAR, podría desarrollarse y comercializarse en seis meses, pero tomó seis años y medio porque los problemas de derechos de autor eran difíciles de superar. [1] La compañía perdió millones y Lee sufrió reveses personales, incluida la pérdida de su casa y su matrimonio, lo que lo llevó a contemplar el suicidio mientras le apuntaba con un arma a la cabeza. [2] El TrackSTAR original se anunció en 1984 con compatibilidad tanto con Apple como con CP/M ; [5] Posteriormente fue rediseñado para caber en computadoras personales Tandy 1000 y lanzado en enero de 1986. [6] [7]
Más tarde, Lee cambiaría el enfoque de su empresa hacia la multimedia en 1988, por sugerencia de Tandy. [1] Un ingeniero de su empresa, Hyung Hwe Huh, desarrolló un acelerador de gráficos que conquistó a Gateway , un nuevo cliente que marcaría el inicio de una rápida expansión. [2] Diamond ocupó el puesto 17 entre las empresas privadas de más rápido crecimiento en los EE. UU. en 1993 y tuvo una oferta pública en 1995. [2] PC Magazine nombró a Lee el innovador del año en 1999 por el primer reproductor MP3 comercializado masivamente , el Diamond. Río PMP300 . [8]
En enero de 1995, Lee vendió una participación mayoritaria en Diamond a Summitt Associates; Con parte de los 92 millones de dólares que recibió, fundó una empresa de capital de riesgo llamada AmBex Venture Partners. Inició la Cumbre de Tecnología de la Información de Asia y el Pacífico en 1997 para reunir a altos empresarios y funcionarios asiáticos y estadounidenses. [9]
Lee vive en Portola Valley con su segunda esposa, Reiko. [1] [10] [11]
Lee contribuyó con 15 millones de dólares en 1995 al Museo de Arte Asiático de San Francisco , [2] iniciando una campaña de reubicación que resultó en trasladar el museo de un espacio compartido con el Museo de Young en el Golden Gate Park al antiguo edificio de la Biblioteca Principal en el Centro Cívico. . [12]