The Choke at Doak fue un partido de fútbol americano universitario de 1994 entre los Florida Gators y los Florida State Seminoles . El juego es uno de los más memorables en la acalorada rivalidad futbolística entre Florida y Florida State y empató el récord de la NCAA de mayor remontada en el último cuarto. [1] En el enfrentamiento de 9-1 rivales entre estados en el estadio Doak Campbell del estado de Florida , Florida desperdició una ventaja de 28 puntos en el último cuarto y permitió a los Seminoles empatar el marcador a 31 en los minutos finales. Debido a que el juego ocurrió antes de la llegada del tiempo extra en el fútbol universitario, terminó en un empate que los fanáticos de cada equipo considerarían de manera muy diferente. La postemporada Sugar Bowl contó con una revancha de Seminoles vs Gators. Antes de que comenzara el juego, el marcador indicaba el quinto cuarto.
Ambos equipos ingresaron al partido del 26 de noviembre, su final de la temporada regular, con récords idénticos de 9-1. Florida , cuarto clasificado, había sido el equipo número uno a principios de la temporada antes de que una derrota ante Auburn los sacara de su posición. Florida State , el campeón nacional defensor , sufrió una derrota a principios de octubre ante su rival Miami y ocupó el séptimo lugar de cara al choque con Florida. Florida estaba liderada por el futuro ganador del Trofeo Heisman, Danny Wuerffel, como mariscal de campo, mientras que Florida State había logrado reemplazar al ganador del Trofeo Heisman de 1993, Charlie Ward , con Danny Kanell detrás del centro.
Aunque Penn State y Nebraska , los dos equipos mejor clasificados del país, avanzaban hacia récords invictos, no había posibilidad de que los dos se enfrentaran para decidir el campeonato. Penn State se había unido a la Conferencia Big Ten una temporada antes, lo que los sacó de la Bowl Coalition ya que el Rose Bowl no los liberaría de su compromiso con el juego como campeones de la conferencia. Esto abrió la posibilidad para que otras escuelas pudieran reclamar el campeonato nacional entre las que estaban en las conferencias afiliadas a la coalición. El ganador del juego Florida-Florida State, junto con los dos campeones nacionales anteriores en Alabama y Miami , podrían presentar argumentos para ser invitado al juego de campeonato de la coalición; Dado que Nebraska estaba en camino a un título de la Conferencia Big Eight , eso significaba que estos equipos estaban jugando para ir al Orange Bowl . [2]
En una tarde fresca y nublada de sábado en el estadio Doak Campbell , Florida State llegó primero al marcador con un gol de campo de 35 yardas de Dan Mowrey. Florida, sin embargo, regresó con venganza y anotó 24 puntos sin respuesta en la primera mitad, construyendo una ventaja de 21 puntos en el medio tiempo gracias a tres pases de touchdown de Danny Wuerffel , incluidos dos al receptor Jack Jackson. Los Gators aumentaron su ventaja en el tercer cuarto cuando Wuerffel anotó tras un pase del mariscal de campo desde la línea de gol.
Con los Gators arriba 31-3 al comenzar el último cuarto, muchos pensaron que la derrota estaba en marcha. Miles de fanáticos de Florida State habían visto suficiente y comenzaron a salir del estadio disgustados. [3] Con una gran ventaja en la mano, el entrenador de Florida, Steve Spurrier, inusualmente decidió jugar de manera conservadora en la ofensiva, principalmente ordenando jugadas terrestres para Fred Taylor , y optó por utilizar una defensa preventiva . [3] Florida State, a su vez, permaneció en la escopeta casi exclusivamente y entró en su ofensiva apresurada durante el último cuarto. [4]
Florida State comenzó el último cuarto en la yarda 46 de Florida y realizó una serie de 9 jugadas que incluyó una conversión de cuarta y 10. Los Seminoles anotaron su primer touchdown del día en primero y gol desde la yarda 5 cuando Zack Crockett encontró la zona de anotación en un salto de zaguero . Luego, la defensa de Florida State forzó un triple y, después del despeje, los Seminoles tomaron el control por su cuenta 39. Kanell golpeó a Kez McCorvey para una gran ganancia, llevando a los Seminoles hasta la yarda 25 de Florida. Kanell luego encontró a Warrick Dunn completamente abierto en un pase giratorio para una ganancia de 19 yardas. En la siguiente jugada, Kanell rodó hacia la derecha y conectó con Andre Cooper en la esquina delantera derecha de la zona de anotación para un touchdown, lo que puso el juego 31-17 con 10:04 por jugar.
Después de que los Seminoles obligaron nuevamente a los Gators a despejar, que fue casi bloqueado después de un mal centro, Florida State tomó el control por su cuenta 27. Kanell condujo metódicamente a los Seminoles por el campo, completando 6 pases, principalmente a receptores debajo de la zona de cobertura de Florida y corriendo. retrocede fuera del backfield. Kanell completó la serie con una carrera de touchdown de 3 yardas que redujo el marcador a 31-24. Florida tomó posesión en su 33 con 5:04 restantes por jugar, y los Gators parecieron estabilizarse con un pase completo de 15 yardas de Wuerffel a Reidel Anthony . [3] Sin embargo, dos jugadas más tarde, Wuerffel lanzó a un área del campo donde no había receptores Gator y fue interceptado por James Colzie en el Seminole 40, lo que provocó un frenesí en la multitud de Doak Campbell. [3]
En la posesión siguiente, Florida State rápidamente se movió hasta la yarda 23 de Florida en una gran atrapada y carrera de 37 yardas de Dunn. El avance fue coronado por una carrera de touchdown de 4 yardas de Rock Preston cuando quedaban 1:45 en el juego, lo que puso el marcador 31-30 en Florida en espera del punto extra . [3] El entrenador en jefe de Florida State, Bobby Bowden, inmediatamente tomó la decisión de patear el punto extra en lugar de intentar una conversión de 2 puntos , anulando a todo su cuerpo técnico, quienes unánimemente le suplicaron que buscara la victoria (no hubo tiempo extra en el fútbol universitario). En el momento). [3] [4] Bowden no quería ver a los Seminoles remontar un déficit tan grande sólo para perder en un intento fallido de 2 puntos. [4] Mowrey entró y dividió los postes, empatando el juego a 31 y completando la histórica remontada del último cuarto de Florida State.
La ofensiva de Florida nuevamente no pudo reunir nada y despejó el balón. Los Seminoles tomaron el control dentro de su propia yarda 30 con 22 segundos restantes. Kanell completó un gran pase a McCorvey en la Florida State 48 y McCorvey pudo salir del campo y detener el reloj faltando 17 segundos. En la siguiente jugada, Kanell corrió hasta la yarda 43 de Florida, pero no pudo salir de los límites ni realizar el primer intento, cualquiera de las cuales habría detenido el reloj. Con 10 segundos restantes y el reloj corriendo (a los Seminoles se les acabaron los tiempos muertos), Kanell intentó acelerar la ofensiva para alinearse para rematar el balón, pero se acabó el tiempo antes de que pudiera lograr el centro y los Seminoles tuvieron que conformarse. por una victoria moral.
Aunque el juego terminó en un empate 31-31, los jugadores de Florida State celebraron el resultado, mientras que los jugadores de Florida abandonaron lentamente el campo, atónitos por lo que había sucedido. [3]
La remontada de 28 puntos de los Seminoles empató el récord de la NCAA de mayor remontada en el último cuarto. [1] A pesar de que Florida en realidad no perdió, el juego ha pasado a ser uno de los mayores "estrangulamientos" en la historia del fútbol universitario y ha sido popularmente apodado "El estrangulamiento en Doak", agregando otro capítulo memorable a la intensa rivalidad. entre las dos escuelas. [3] Aunque a menudo se cita como un momento de orgullo en la historia del fútbol del estado de Florida , el juego tampoco fue del todo positivo para los Seminoles. El empate no permitió a los Seminoles avanzar en las encuestas y, por tanto, no pudieron defender su campeonato. [2]
Florida perdió su lugar como el equipo número 2 de la Bowl Coalition ante Alabama después del empate y, aunque pudieron derrotar a Crimson Tide una semana después en el Juego de Campeonato de la SEC , no fue suficiente para que los Gators pasaran a Miami por el segundo lugar en la encuesta final de la coalición y, en cambio, se conformaron con una revancha con Florida State en el Sugar Bowl el 2 de enero de 1995. Esta vez, los Seminoles salieron victoriosos.
Ambos equipos continuaron en la lucha por el campeonato nacional en los próximos años. Florida tendría una oportunidad el año siguiente contra el mismo equipo de Nebraska, que derrotó a Miami en el Orange Bowl la noche de Año Nuevo para ganar el campeonato de 1994. En lo que fue el primer juego de campeonato nacional bajo la nueva Bowl Alliance , los Gators fueron derrotados cómodamente en el Fiesta Bowl . Un año después, los Gators y los Seminoles se enfrentaron nuevamente en el Sugar Bowl y Florida salió victoriosa. Florida State sería un factor en los primeros tres juegos por el título de la Serie de Campeonato de Bowl , ganando en el Sugar Bowl de 2000 contra Virginia Tech .