El caracol ámbar ovalado de Chittenango ( Novisuccinea chittenangoensis ) es una especie de caracol terrestre pequeño que respira aire de la familia Succineidae , los caracoles ámbar. Esta especie fue descubierta en 1905 y se informó tres años después como una subespecie del caracol ámbar ovalado, Succinea ovalis . Varias revisiones taxonómicas se llevaron a cabo en las décadas posteriores hasta fines de la década de 1980, cuando finalmente se juzgó que el caracol ámbar ovalado de Chittenango era una especie distinta según datos químicos y morfológicos.
El caracol ámbar ovado de Chittenango es endémico del área de Chittenango en el condado de Madison, Nueva York , Estados Unidos. Solo hay una población, ubicada en el Parque Estatal de las Cataratas de Chittenango en el centro de Nueva York , aunque anteriormente se creía que tenía un rango más amplio; basándose en registros fósiles, algunos autores sostienen que la distribución de esta especie puede haber sido mucho más amplia en el pasado. En contraposición a esto, otros autores argumentan que es imposible identificar esta especie basándose en registros fósiles, porque solo permiten el examen de las características de la concha. Las características de la concha de las especies de esta familia particular de caracoles no suelen ser muy distintivas.
Novisuccinea chittenangoensis tiene una concha pequeña (una media de 20,9 mm de longitud en individuos adultos), delicada, ovalada, de 3¼ verticilos , con suturas profundas. La concha es casi translúcida y varía de color desde un amarillo pálido calcáreo hasta el blanco, con una superficie brillante. Se pueden distinguir varios órganos internos del animal a través de la superficie exterior de la concha. Las partes blandas visibles del animal son de un color amarillo pálido subtranslúcido, con diferentes marcas durante las distintas etapas del desarrollo.
Los estudios sobre la ecología del caracol ámbar ovalado de Chittenango son bastante recientes. Es una especie herbívora que vive en la zona de agua dulce de las cataratas de Chittenango, en áreas parcialmente iluminadas por el sol con un exuberante crecimiento herbáceo. Varios parámetros parecen influir en su selección de hábitat , a saber, la humedad , el sustrato , la temperatura, la vegetación y la calidad del agua. Novisuccinea chittenangoensis es una especie hermafrodita y su temporada de apareamiento es de mayo a julio. Pone racimos de huevos, cada uno con un promedio de 8 a 14 huevos, en la base de las plantas, debajo de la vegetación enmarañada o en suelo suelto y húmedo. Alcanza la madurez en cinco a ocho meses y su vida útil es de aproximadamente 2,5 años. Algunos de sus depredadores incluyen insectos , anfibios , mamíferos , aves y, ocasionalmente, otros caracoles.
Desde su descubrimiento en 1905, se han hecho muchos intentos para estimar el tamaño de la población de esta especie. Los resultados han variado mucho, pero los más recientes sugieren un número muy reducido de individuos. Esto, junto con una distribución muy restringida , ha llevado a que Novisuccinea chittenangoensis se incluya en la lista de especies en peligro o amenazadas . Los seres humanos invaden con frecuencia su hábitat, aunque estas perturbaciones se han reducido en gran medida mediante medidas preventivas. Los esfuerzos recientes en materia de conservación incluyen la perpetuación de la población actual en un tamaño de referencia, así como el mantenimiento de poblaciones cautivas.
El caracol fue descubierto por primera vez en Chittenango Falls en agosto de 1905 por un grupo de campo de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia. En 1908, Henry Augustus Pilsbry informó del descubrimiento, describiendo al caracol como una subespecie de la ampliamente distribuida Succinea ovalis . Debido a esto, el caracol ámbar ovalado de Chittenango se menciona en muchas publicaciones como Succinea ovalis chittenangoensis . [3] [4] [5]
Pilsbry colocó a Succinea ovalis en el subgénero Novisuccinea en 1948. [6] Alan Solem (1976) [4] consideró que este caracol era simplemente una forma de Succinea ovalis , citando similitudes en los genitales y la rádula , y atribuyendo las diferencias en la concha, posiblemente, a una marcada mutación genética . Grimm (1981) lo consideró una especie distinta debido a las diferencias morfológicas externas (color y forma de la concha). [7] Para 1981, Succinea ovalis no se pudo encontrar en las cataratas; sin embargo, durante el muestreo para los análisis electroforéticos de Hoagland , Succinea ovalis se encontró en dos ubicaciones dentro de aproximadamente 16 kilómetros de las cataratas de Chittenango. Los individuos asignados a Novisuccinea chittenangoensis parecían estar divididos en dos morfos de color, un "morfo gris" que era relativamente común y extendido en las cataratas, y un "morfo rojo" que estaba restringido a las cornisas en la base de las cataratas. Un análisis preliminar de Hoagland (1984) [8] afirmó de manera inequívoca que los morfos rojo y gris eran dos especies distintas, posiblemente pertenecientes a géneros separados. Solem examinó especímenes del morfo gris y lo asignó a Succinea putris , un caracol introducido posiblemente de Europa que parece desplazar a todas las demás especies. [5] [9] [10]
Hoagland y Davis (1987) posteriormente completaron un análisis exhaustivo, basado en electroforesis, morfología de la concha y anatomía interna, de los succineidos en Chittenango Falls. Dividieron Succinea en dos géneros, manteniendo a Succinea del Viejo Mundo en el género y elevando a Succinea del Nuevo Mundo , de la Sección Novisuccinea que incluye ovalis y chittenangoensis , al nivel de género. [5] [11] También determinaron que Succinea putris del Viejo Mundo es probablemente un complejo de especies y que el morfo gris, aunque estrechamente relacionado con Succinea putris sensu lato , es una especie distinta, a la que designaron Succinea sp. B. Con base en estos factores, la designación de especie Novisuccinea chittenangoensis se considera válida. Ambas especies se han observado con morfos rojo y gris, lo que pone en duda si la separación anterior representaba realmente una distinción taxonómica. Actualmente, Novisuccinea chittenangoensis , Succinea sp. B y 3–4 Oxyloma spp. [7] Se considera que son las únicas especies de succineidos presentes en las cataratas de Chittenango. [5] En 2003, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (T. King, datos no publicados) amplificó y secuenció la región de la citocromo oxidasa I del ADN mitocondrial y la región ITS-1 del ADN nuclear en Novisuccinea chittenangoensis y Succinea sp. B. Los resultados (divergencia de secuencia del 10 al 15 por ciento) sugieren grandes diferencias entre las dos especies. No se observó hibridación . [5]
La única colonia existente verificada de Novisuccinea chittenangoensis es la población tipo , que se encuentra en Chittenango Falls, en el Parque Estatal de Chittenango Falls, 3,6 millas al norte de Cazenovia , entre las ciudades de Cazenovia y Chittenango , en el condado de Madison, Nueva York . En varias ocasiones en el pasado, se ha pensado que la especie tenía un rango más amplio. Hasta la fecha, aunque se han buscado muchos sitios de colonias potencialmente adecuados, no se ha identificado de manera concluyente ninguna colonia como Novisuccinea chittenangoensis fuera del área de Chittenango Falls. [5]
Durante el verano de 1982, se encontraron conchas " subfósiles " de lo que parecían ser Novisuccinea chittenangoensis en las orillas del lado oeste del arroyo Chittenango cerca de las cataratas. Grimm (1981) [7] postuló que los depósitos del Pleistoceno de lo que originalmente se describió como Novisuccinea ovalis pleistocenica (Baker, 1927) [12] son de hecho conchas de Novisuccinea chittenangoensis , y que esta especie estaba ampliamente distribuida durante la época del Pleistoceno . Se han registrado especímenes de conchas de depósitos del Interglacial Yarmouthiano , la Etapa Sangamoniana y la Etapa Wisconsiniana [12] en los estados de Arkansas , Illinois , Iowa , Michigan , Missouri y Nebraska , y en Ontario . Alan Solem, [10] sin embargo, cuestionó la asignación de los depósitos de conchas fósiles de succineidos a cualquier grupo de especies. Aunque Hubricht (1985) [9] mapeó la ubicación de las poblaciones existentes de Novisuccinea chittenangoensis para incluir Nueva York , Virginia Occidental , Virginia , Tennessee y Carolina del Norte , con registros fósiles de Iowa, Illinois, Missouri y Arkansas, Hoagland y Davis (1987) [11] concluyeron que solo hay una población existente verificada de Novisuccinea chittenangoensis y que es imposible verificar los registros fósiles como Novisuccinea chittenangoensis basándose solo en las características de la concha. [5]
La concha de Novisuccinea chittenangoensis es ovalada, delgada, aguda y de grosor moderado. La sutura de la concha es profunda. La espira es suavemente convexa, comprimida lateralmente, con 3¼ verticilos . La espira es larga, ligeramente menos de la mitad de la longitud de la concha, y la abertura es muy oblicua. El color de la concha es subtranslúcido, de color amarillo pálido calcáreo a blanco. [3] La superficie es algo brillante y está marcada con arrugas y líneas de crecimiento. El tamaño varía un poco, pero los especímenes adultos del lote tipo promediaron 20,9 milímetros (mm) de longitud de concha. Varios especímenes adultos medidos durante el verano de 1981 y 1982 variaron de 19 a 24 mm. [5] [13]
Las crías miden de 1 a 2 mm de longitud de caparazón, [14] [15] y los ejemplares de un año miden en promedio alrededor de 10 mm. [16] Las medidas de todos los Novisuccinea chittenangoensis en 2002 [17] oscilaron entre 7 y 23 mm. [5]
El color base del animal vivo es un amarillo muy pálido subtranslúcido. El manto, el riñón y el hepatopáncreas son visibles a través del caparazón, pero a menudo están ligeramente oscurecidos por el grosor del caparazón. La superficie dorsal del manto es de color amarillo pálido, teñida de oliva, a menudo marcada con vetas y manchas negras. Sobre el hepatopáncreas hay una teselación de color amarillo dorado que está marcada con manchas y vetas grises o negras. [3] Una marca oscura en la superficie posterior del pie es distintiva. [18] Sin embargo, la marca no está presente en las crías, lo que hace que sea imposible identificarlas en el campo. La marca se vuelve obvia una vez que el caracol alcanza aproximadamente de 6 a 9 mm de longitud. [5]
Hasta hace poco, se sabía relativamente poco sobre la biología del caracol ámbar ovalado de Chittenango. Los estudios realizados por investigadores de la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales (ESF) de la Universidad Estatal de Nueva York desde 1981 han contribuido a la base de conocimientos sobre la biología y la historia de vida de Novisuccinea chittenangoensis . Aloi (1985) [16] analizó la dinámica poblacional de los caracoles succineidos en las cataratas de Chittenango. Thomee (1986) [18] investigó su ecología conductual , y Molloy y Norton (1993) [14] desarrollaron técnicas para la propagación en cautiverio . Molloy (1995) [15] informó sobre la población cautiva de Novisuccinea chittenangoensis y estudios de campo asociados relacionados con los factores que influyen en la distribución de Succinea sp. B. La confusión en la identificación de los caracoles puede haber afectado los resultados del trabajo de Thomee y Aloi, pero cuando se inició el estudio de Molloy, los problemas de identificación ya se habían resuelto. [5]
Novisuccinea chittenangoensis sobrevive y presumiblemente prefiere áreas frescas, parcialmente iluminadas por el sol y con un exuberante crecimiento herbáceo dentro de la zona de pulverización de las cataratas. [5]
El hábitat de Novisuccinea chittenangoensis se encuentra dentro del barranco en la base de la cascada de 167 pies de altura formada por el arroyo Chittenango a medida que fluye hacia el norte desde su origen hacia el lago Oneida . Este barranco orientado de norte a sur forma una garganta profunda que está sombreada o parcialmente sombreada durante la mayor parte de la temporada de crecimiento, lo que da como resultado un microclima que se mantiene relativamente fresco durante el verano y, debido al flujo del arroyo y las formaciones de hielo, es relativamente cálido en el invierno en comparación con el área circundante. Los deshielos de primavera y los eventos periódicos de lluvias importantes tienden a eliminar la vegetación de porciones significativas del hábitat primario de Novisuccinea chittenangoensis . [5]
Pilsbry (1948) [6] informó que Novisuccinea chittenangoensis se encontró "en un talud con maleza en pendiente cerca del pie de las cataratas". El único talud con maleza en pendiente se encuentra en el lado este de las cataratas. Esta área está adyacente a y entre la cornisa con vegetación en la base de las cataratas donde ahora se encuentra Novisuccinea chittenangoensis y los lechos de berros alimentados por manantiales que anteriormente se informó que eran el hábitat de Novisuccinea chittenangoensis . No se ha verificado la presencia de Novisuccinea chittenangoensis en el lado oeste de las cataratas. [5]
Thomee (1986) [18] mapeó el hábitat ocupado por Novisuccinea chittenangoensis . Los caracoles ocupaban un área de 53,7 m 2 en la base de las cataratas, y la mayoría de los caracoles se encontraron en un área de 11,4 m 2 . Estudios más intensos de 2002 a 2004 [17] [19] [20] han definido aún más el hábitat ocupado. Novisuccinea chittenangoensis se encuentra en una cornisa que comienza a 4 m del borde oriental de las cataratas y se extiende hasta 16 m de las cataratas. Además, Novisuccinea chittenangoensis se puede encontrar en la cornisa media a 4 m por encima de la cornisa principal y en el talud hasta 3 m cuesta abajo de la cornisa principal. [5]
Cinco parámetros parecen tener importancia en el hábitat preferido: humedad , sustrato , temperatura , vegetación y calidad del agua .
Humedad: Novisuccinea chittenangoensis parece requerir una humedad muy alta y sostenida. Se encontraron caracoles activos solo cuando la humedad relativa se acercaba al 100 por ciento; [18] durante los períodos secos, se encontró que los caracoles estaban relativamente inactivos. Porciones del hábitat y del sustrato están constantemente cerca de la humedad máxima o saturación en la zona de rociado de las cataratas. Sin embargo, durante 2002, la mayoría de Novisuccinea chittenangoensis se encontraron a >5 m del borde de la cornisa más cercana a las cataratas. El monitoreo reciente (antes de 2006) con registradores de datos de temperatura y humedad muestra que estos caracoles se encuentran en un área donde la humedad generalmente varía del 80 al 100 por ciento durante la temporada activa. [5] Se necesita más investigación sobre las condiciones hidrológicas estacionales y anuales dentro de la cuenca del arroyo Chittenango y en las cataratas en relación con las áreas de alta humedad utilizadas por Novisuccinea chittenangoensis . [5]
Sustrato: Novisuccinea chittenangoensis parece ser calcífila , y requiere un sustrato derivado de caliza , dolomita o rico en carbonato de calcio de otras fuentes. La naturaleza dinámica de su hábitat no permite el desarrollo del suelo. [5]
Temperatura: La especie parece requerir las temperaturas frescas y suaves y las condiciones relativamente constantes proporcionadas por las cascadas y la niebla que generan. El volumen de agua y las tasas de flujo dentro de la cuenca del arroyo Chittenango influyen en el tamaño de la cascada, así como en la zona de niebla y la temperatura real en el sitio. La Novisuccinea chittenangoensis activa generalmente se encuentra a temperaturas de 12 a 20 °C. [18] Durante los períodos más cálidos, los caracoles se retiran a áreas frescas proporcionadas por la roca húmeda y el musgo, o estivan en la vegetación. Durante las temperaturas frías del invierno, se cree que los caracoles en las cataratas se retiran a grietas o fisuras en las rocas y permanecen inactivos. Se recopilaron varias lecturas de temperatura durante los veranos de 1980-1982. En la zona de pulverización, las temperaturas de la superficie de la roca promediaron 16 °C, el musgo promedió 14 °C y las temperaturas combinadas del sustrato, el agua y la vegetación promediaron 16 °C. La variación estacional y diaria de la temperatura se ha monitoreado durante dos años utilizando registradores de datos que registran la temperatura cada hora, pero estos datos aún no han sido analizados (Breisch, datos no publicados). [5]
Vegetación: La mayor parte de la zona de pulverización adyacente a las cataratas está cubierta de parches de varios musgos, hepáticas y otra vegetación herbácea baja, incluyendo Eutrochium purpureum , Angelica atropurpurea y Aster spp. [18] Además, el berro Nasturtium officinale aumentó después de la inundación de 1993. Novisuccinea chittenangoensis se encontró en la vegetación hasta 92 cm por encima del suelo y a 1/3 de las intensidades máximas de luz solar de la simpátrica Succinea sp. B. La vegetación es bastante escasa en el lado oeste de las cataratas, y los únicos caracoles que se han observado allí son Succinea sp. B. En el talud más seco adyacente a las áreas musgosas hay varias especies de plantas, como la col de mofeta oriental Symplocarpus foetidus y Angelica atropurpurea , sobre las que también se ha encontrado Succinea sp. B. Durante los períodos de fuerte flujo de agua, rocío o lluvia, cuando la vegetación está saturada, se han observado caracoles arrastrándose activamente sobre la vegetación. Durante las épocas más secas, ambas especies de caracoles se adhieren al envés de las hojas con un epifragma mucoso . En la zona de berros, la vegetación es densa y exuberante. Aunque el berro es dominante, otras especies incluyen Angelica atropurpurea , Impatiens capensis e Impatiens pallida , nomeolvides Myosotis scorpioides , varias mentas Mentha spp. y hiedra venenosa Toxicodendron radicans , que nuevamente sostienen Succinea sp. B pero no Novisuccinea chittenangoensis . Las cornisas donde se encuentra Novisuccinea chittenangoensis comprenden claramente una sere sucesional temprana , rejuvenecida periódicamente a un sustrato de roca desnuda por las aguas de la inundación. [5]
Calidad del agua: Se puede suponer que el agua limpia es necesaria para mantener un hábitat esencial y una población saludable de Novisuccinea chittenangoensis , así como para la supervivencia de muchos otros invertebrados; sin embargo, dado que Novisuccinea chittenangoensis es un caracol terrestre, se espera que los efectos de la calidad del agua sean algo indirectos. Si bien la calidad del agua puede desempeñar un papel potencial en el éxito o el declive de Novisuccinea chittenangoensis , esta relación no se ha definido claramente hasta la fecha. [5]
Los caracoles se aparean de mayo a julio y ponen huevos de junio a julio. Son hermafroditas ; sin embargo, no está claro si la autofecundación es posible. Los huevos, que suman entre 8 y 14, [14] tienen aproximadamente 2 mm de diámetro, son esféricos, transparentes y muy distintivos dentro de un grupo. Generalmente, los huevos de Novisuccinea chittenangoensis no tienen una capa gelatinosa pesada que rodee todo el grupo, que se asocia con masas de huevos de Succinea sp. B. Los grupos de huevos de Novisuccinea chittenangoensis se depositan en la base de las plantas, debajo de la vegetación enmarañada o en suelo suelto y húmedo. Los caracoles jóvenes eclosionan en 2 a 3 semanas, midiendo apenas 2 mm. Todavía no está claro cuándo maduran los caracoles, aunque Grimm (1981) [7] cree que alcanzan la madurez en cinco a ocho meses, o en la primavera siguiente a la eclosión. Al final de su primer año completo de crecimiento, los caracoles observados por Aloi y Ringler (1982) [13] tenían un tamaño promedio de alrededor de 10 mm. Al final del año siguiente, se observó que los caracoles adultos alcanzaban una longitud de aproximadamente 21 mm; luego morían, completando una vida útil de aproximadamente 2,5 años. Esta vida útil es similar a la de las poblaciones cautivas ( Rosamond Gifford Zoo , datos no publicados). [5]
Al parecer, la Novisuccinea chittenangoensis se alimenta de microflora y debe obtener altos niveles de carbonato de calcio de su entorno para la formación adecuada de la concha. La Novisuccinea chittenangoensis se encontró generalmente en vegetación verde, mientras que la Succinea sp. B se encontró con mayor frecuencia en vegetación muerta. [5] [18]
Los depredadores pueden incluir escarabajos y larvas de moscas sciomyzid , muchas de las cuales se especializan en alimentarse de caracoles. Otros depredadores potenciales pueden incluir la salamandra de dos líneas del norte ( Eurycea bislineata ), la salamandra oscura del norte ( Desmognathus fuscus ) y la salamandra oscura de las montañas Allegheny ( Desmognathus ochrophaeus ), que son comunes en el talud y en las cornisas, así como varios mamíferos pequeños o aves paseriformes como petirrojos y palomas , que a menudo se ven en o cerca del hábitat. Aunque la depredación no parece ser un factor limitante en este momento, su impacto potencial en una población baja o estresada no está claro. [5] La regla de inclusión de 1978 incluyó la depredación por los caracoles europeos introducidos, Discus rotundatus y Oxychilus spp. como amenazas graves para Novisuccinea chittenangoensis . Poco se sabe actualmente sobre esta relación. [5]
Las interacciones con Succinea sp. B pueden estar teniendo un impacto significativo en Novisuccinea chittenangoensis , ya que ambas especies pueden estar compitiendo por alimento, reproducción o hábitat de invernada. [5] Hubricht (1985) informó que Succinea putris ( Succinea sp. B de Hoagland y Davis) es una "especie muy común dentro de su rango. No encontré otros Succineidae con ella. Parece desplazar a todas las demás especies". [9] No parece que las otras especies de caracoles simpátricos (por ejemplo, Oxyloma spp.) que se encuentran en las cataratas estén teniendo un impacto significativo en Novisuccinea chittenangoensis , ya que se cree que son especies nativas. [5] [11] No hay informes de enfermedades o parásitos que amenacen a Novisuccinea chittenangoensis . [5]
No se dispone de tendencias poblacionales precisas para esta especie. Supuestamente se encontró la especie "en gran abundancia" cuando un grupo de campo la recolectó en 1905, pero no se volvió a estudiar hasta 1954, cuando Hubricht la encontró en "igual abundancia" que Novisuccinea ovalis . [4] Grimm encontró que Novisuccinea ovalis era más abundante que Novisuccinea chittenangoensis durante los estudios de campo de 1964, 1965 y 1973. En 1972, Grimm estimó la población total de Novisuccinea chittenangoensis en menos de 200, pero Solem la estimó en alrededor de 500 en 1974. Tres investigadores pasaron dos horas buscando en el hábitat en 1973 y localizaron solo 13 especímenes; un viaje más tarde ese verano no arrojó ninguno. Las investigaciones realizadas por la Unidad de Especies en Peligro de Extinción del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (que comenzaron en 1976) generalmente descubrieron solo unas pocas conchas o animales vivos durante los viajes anuales, aunque una búsqueda intensiva en julio de 1981, con la ayuda de Grimm, arrojó 18 individuos vivos. [5]
Los estudios anteriores son sospechosos, ya que Grimm (1981) [7] y Hubricht (1985) [9] ya no creen que Novisuccinea ovalis siquiera se encuentre en el hábitat de Novisuccinea chittenangoensis en las cataratas de Chittenango. Suponen, más bien, que los especímenes informados anteriormente de Novisuccinea ovalis eran en cambio ejemplares inmaduros de Novisuccinea chittenangoensis . Sin embargo, una revisión de registros fotográficos mostró conchas de Novisuccinea ovalis que se recolectaron en las cataratas cuando se recolectaron los especímenes tipo de Novisuccinea chittenangoensis . Aparentemente, Novisuccinea ovalis se encontraba históricamente en las cataratas o cerca de ellas, pero ya no se encuentra allí o solo se encuentra en hábitats adyacentes. Por lo tanto, las comparaciones relativas entre la abundancia de las dos especies son problemáticas y confusas. [5]
Durante el verano de 1982, Aloi y Ringler [13] llevaron a cabo un estudio de marcado y recaptura en la parcela de berros donde los caracoles aparecían más densamente. Utilizando dos métodos (Jolly y Schnabel) y dos modelos, estimaron una población de unos 300 caracoles con una densidad de cuatro caracoles por metro cuadrado de hábitat de berros. Estos caracoles han sido posteriormente identificados como Succinea sp. B, no Novisuccinea chittenangoensis . Una colección de 1983 de 83 caracoles para su uso en estudios electroforéticos dio como resultado la eliminación de 24 Novisuccinea chittenangoensis de la población; [8] desafortunadamente, su identidad no fue verificada en el momento de la colección, además de que se pensó que Novisuccinea chittenangoensis era más abundante de lo que realmente era. La población de Succinea sp. B se expandió rápidamente hasta una estimación de más de 3.000 caracoles en 1984, [16] mientras que los recuentos de Novisuccinea chittenangoensis en 1984 indicaron la presencia de aproximadamente 100 adultos. [18] Los recuentos de Novisuccinea chittenangoensis vivos de 1995 a 2001 arrojaron un promedio de cinco adultos por estudio con un máximo de 12 adultos en 2001. [21] y los recuentos de conchas post-reproductivas realizados al final de cada temporada de actividad de 1987 a 2001 generalmente identificaron de 4 a 20 adultos de Novisuccinea chittenangoensis . [21] Estudios posteriores han demostrado que Succinea sp. B supera en número a Novisuccinea chittenangoensis hasta en 10 a 1 en las áreas de hábitat primario. [5] [19] [20]
En 2002, el NYSDEC , la ESF y el USFWS aumentaron el esfuerzo de estudio y llevaron a cabo un estudio de marcaje, liberación y recaptura en las cataratas. Se llevaron a cabo dieciséis estudios durante el período de estudio entre julio y octubre de 2002. La estimación final de la población utilizando el método Schumacher-Eschmeyer fue de 183 individuos (IC del 95 por ciento: 145-222 individuos). [17] El tamaño de la población también se estimó sobre la base de las frecuencias de captura, con una estimación final de 206 individuos. [17] Debido a las diferencias en la intensidad de los estudios y las identificaciones de especies cuestionables en años anteriores, la validez y comparabilidad de los datos de los estudios durante el período de 20 años no proporcionan una base sólida para ninguna declaración de estado precisa. El protocolo para el estudio de marcaje-liberación-recaptura fue modificado ligeramente y continuó en 2003, 2004 y 2005. [19] [20] La población de Novisuccinea chittenangoensis se estimó en 178 en 2003 y 680 en 2004. Los resultados preliminares de la encuesta de 2005 muestran una población ligeramente mayor que la estimación de 2004. [5]
Además de la población salvaje en el Parque Estatal de Chittenango Falls, los esfuerzos para establecer poblaciones cautivas comenzaron en 1990. Una colonia cautiva de Novisuccinea chittenangoensis se mantenía en el Zoológico Rosamond Gifford en Syracuse, Nueva York , sin embargo, los últimos caracoles restantes murieron en noviembre de 2002. [5] Otros programas de cría sin éxito se intentaron en la década de 1990: en ESF en Syracuse; en el Parque de Conservación de Vida Silvestre / Zoológico del Bronx ; un esfuerzo temprano en el Zoológico Rosamond Gifford (entonces llamado Zoológico Burnet Park); en el Zoológico Seneca Park (Rochester, Nueva York); y en el Zoológico de Buffalo . Son necesarios más experimentos para determinar cuáles son las condiciones adecuadas para mantener una población cautiva saludable de Novisuccinea chittenangoensis . [5]
Novisuccinea chittenangoensis fue propuesta originalmente como especie en peligro federal en abril de 1976 (41 FR 17742-17747), debido a una aparente disminución en la población de la especie junto con su distribución extremadamente limitada. Finalmente, sin embargo, la especie fue incluida en la lista de especies amenazadas en julio de 1978 (43 FR 28932-28935) debido a la presunta existencia de una segunda colonia en Tennessee y Carolina del Norte . Después de la inclusión en la lista, se determinó que los caracoles de Tennessee/Carolina del Norte no eran Novisuccinea chittenangoensis , y la colonia de Chittenango Falls sigue siendo la única población conocida de esta especie. En 1977, el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (NYSDEC) modificó la "Lista de especies de peces y vida silvestre en peligro, amenazadas y de preocupación especial del estado de Nueva York" para incluir a Novisuccinea chittenangoensis como especie en peligro de extinción en Nueva York. [5] NatureServe la considera una especie en peligro crítico .
Aproximadamente 57.000 visitantes acuden al parque cada año para realizar diversas actividades recreativas al aire libre. La norma final de 1978 que incluye a Novisuccinea chittenangoensis como especie amenazada estimaba que el 60 por ciento del hábitat de Chittenango Falls había sido pisoteado por los seres humanos. Las perturbaciones humanas también siguen amenazando a Novisuccinea chittenangoensis , aunque esto se ha minimizado en gran medida mediante el cercado del área de hábitat del caracol en Chittenango Falls. [5] La estrategia actual para recuperar Novisuccinea chittenangoensis incluye proteger a la especie de la extinción perpetuando la población existente en Chittenango Falls en un tamaño de referencia y nuevos intentos de mantener múltiples poblaciones cautivas. [5]
Este artículo incorpora texto de dominio público (una obra de dominio público del Gobierno de los Estados Unidos ) de la referencia [5]
