Athanasius Kircher fue un erudito que publicó alrededor de 40 obras importantes en el campo de las humanidades y las ciencias. [2] Estaba destinado en el Colegio de los Jesuitas en Roma, donde tenía acceso a muchos informes que los misioneros radicados en China enviaban a las oficinas administrativas de los jesuitas . La accesibilidad a material esencial, así como el gran interés de Kircher en la lengua y la cultura chinas, le dieron el impulso para presentar el Oriente desconocido en un volumen completo de 237 páginas. Por lo tanto, el erudito era considerado un experto en China, aunque nunca había visitado el país. [3]
Publicación y recepción
Una ilustración de tortugas chinas [4]
Kircher nunca había estado en China, pero recopiló los informes orales y escritos de antiguos misioneros jesuitas para publicar un resumen del conocimiento sobre China y el Tíbet recopilado por los europeos en el siglo XVII. La obra se publicó en Ámsterdam en 1667 en dos ediciones casi idénticas y contemporáneas, utilizando el mismo contenido, paginación e ilustraciones. La primera fue publicada por Jacob van Meurs bajo su propio sello y la segunda fue impresa por él para la editorial habitual de Kircher, una editorial dirigida por Jan Janssonius van Waesberge y Elizer Weyerstraten. [5] [2]
Estas primeras publicaciones tuvieron éxito y China Illustrata se tradujo rápidamente al holandés (1668), [6] al inglés (1669 [7] y 1673), [8] y al francés (1670) [9] poco después de que se publicara el original en latín en 1667. Las traducciones al holandés y al francés fueron publicadas en Ámsterdam por Janssonius van Waesberge pero, tras la muerte de Weyerstraten, se atribuyeron primero a su viuda [6] y luego a sus herederos legales. [9] Las versiones en inglés de John Ogilby solo incluyeron un tratamiento muy abreviado de la obra de Kircher en su apéndice, que se ocupaba principalmente del relato de Johan Nieuhof sobre la primera embajada holandesa en Pekín y de la refutación del jesuita Johann Adam Schall von Bell a algunas de sus afirmaciones y objetivos. [7] Sin embargo, la obra despertó un gran interés por China e inspiró numerosas publicaciones en inglés sobre viajes y descubrimientos en el Lejano Oriente. [5] La edición francesa incluía una discusión entre Ferdinando II de' Medici , gran duque de Toscana , y Johann Grueber y también un antiguo diccionario chino - francés . [9]
Sin embargo, China Illustrata también fue criticada. Gottfried Leibniz describió el libro como una obra de entretenimiento más que de erudición seria. [10] El egiptólogo Adolf Erman estuvo de acuerdo en que Kircher había escrito un libro para el público en general y no para los académicos. [11]
Pero otros sostienen que China Illustrata fue el primer y más importante escrito que moldeó la comprensión y el conocimiento occidental de China durante más de doscientos años. [12] [10] De hecho, se convirtió en uno de los libros más influyentes y populares del siglo XVII [13] y aún hoy se considera "una fuente importante de información sobre los inicios de la sinología y el sinofilismo occidentales en Europa". [5] [14]
La obra de Kircher es una enciclopedia sobre el imperio chino que contiene cartografía precisa e ilustraciones que ilustran las vívidas descripciones que se encuentran en el texto. El volumen es un relato cultural de China que abarca desde las prácticas religiosas y las costumbres sociales hasta los idiomas y las maravillas naturales de China, como las plantas y los animales exóticos. [16] Al recopilar y compilar información tomada de compañeros jesuitas, entre ellos Matteo Ricci , Martino Martini , Johann Adam Schall von Bell , Johann Grueber y Heinrich Roth , Kircher logra crear un auténtico estudio secundario sobre el pueblo chino, la naturaleza y la mitología. [17]
Kircher escribió China Illustrata por varias razones . En primer lugar, quería promover la obra de los misioneros y contar los grandes viajes de los europeos a China. En segundo lugar, también lo impulsaba su gran interés personal por la lengua y la cultura chinas. Recopiló objetos chinos para exhibirlos en su museo, una cámara de curiosidades fundada en Roma en 1651 y bautizada como Musaeum Kircherianum en honor al propio Kircher. [10]
Además de describir e ilustrar objetos extranjeros y criaturas exóticas, el libro también se centra en las relaciones entre China y Occidente. Kircher relaciona la idolatría occidental, india, china y japonesa e intenta demostrar la evidencia del cristianismo primitivo en China. [16] Su trabajo enfatiza los elementos cristianos en la historia china, comenzando con la presencia de nestorianos en la ciudad de Xi'an . Kircher basa esta suposición en el monumento chino-sirio que se encontró allí en el siglo VIII. En su interpretación, la inscripción en el monumento es una prueba de la primera declaración del Evangelio en China. [18]
Kircher también declaró que la escritura china se originó a partir de los jeroglíficos egipcios, ya que ambos sistemas de escritura fueron diseñados sobre principios pictóricos. [19]
Ilustraciones
"El Imperio chino quindecupartito" ( Imperium Sinicum Quindecupartitum ), el mapa principal de la obra que representa los quince "reinos o provincias" de China bajo la dinastía Ming [20]
Las características más importantes e interesantes del libro de Kircher, especialmente en ese momento, son numerosas ilustraciones de la naturaleza, retratos raros de emperadores y jesuitas y mapas precisos de China de alta calidad cartográfica. [5] Las ilustraciones de plantas y animales se basan en Flora Sinensis de Michel Boym y algunas de las imágenes se derivan de originales chinos. [21]
Las ilustraciones desempeñan un papel importante en la mayoría de las obras de Kircher y «poseen una cualidad de ingenio y extrañeza que son propias de su siglo». [22] China Illustrata contiene una serie de representaciones realistas de plantas y animales chinos, pero también imágenes ficticias, como la «Montaña del Dragón y el Tigre». [15] Aunque Kircher no creó la mayoría de las imágenes, las eligió sabiamente para explicar las descripciones que se encuentran en el texto. [22]
Capítulos
El libro está dividido en seis secciones:
La primera parte explica el significado y la importancia del monumento chino-sirio del siglo VIII (42 páginas)
La segunda parte narra diversos viajes realizados en China, incluido el viaje de Marco Polo (78 páginas)
La tercera parte establece paralelismos entre la idolatría occidental, india, china y japonesa (38 páginas)
La cuarta parte ofrece descripciones e ilustraciones de la flora y la fauna de China (44 páginas)
La quinta parte habla de la arquitectura y las artes mecánicas de los chinos (11 páginas)
La sexta parte trata sobre la lengua china y su relación con los caracteres jeroglíficos (12 páginas)
Ediciones
El intento de Kircher de explicar los orígenes de los caracteres chinos, supuestamente mostrando aquellos formados por raíces de plantas (el quinto tipo), alas de pájaros pequeños (sexto), tortugas (séptimo), pájaros y pavos reales (octavo) y hierbas, alas y ramas (noveno) [23]
Kircher, Athanasius , China Monumentis, qua Sacris qua Profanis, nec Non Variis Naturae et Artis Spectaculis, Aliarumque Rerum Memorabilium Argumentis Illustrata [ China ilustrada en monumentos, algunos sagrados, otros profanos, y también en diversos espectáculos de la naturaleza y el arte, y en debates de otras cosas memorables ] (en latín), Ámsterdam: Johannes Janssonius van Waesberge, Elizaeus Weyerstraet y Jacob van Meurs, 1667.
Toonneel van China, door Veel, Zo Geestelijke als Werreltlijke, Geheugteekenen, Verscheide Vertoningen van de Natuur en Kunst, en Blijken van Veel Andere Gedenkwaerdige Dingen, Geopent en Verheerlykt [ El escenario de China, revelado y glorificado por muchos elementos notables, tanto espirituales como Mundano, por diversas manifestaciones de la naturaleza y el arte, y por evidencia de muchas otras cosas memorables ] (en holandés), traducido por Jan Hendrik Glazemaker, Ámsterdam: Johannes Janssonius van Waesberge y Sara Janssonius, 1668.
Una embajada de la Compañía de las Indias Orientales de las Provincias Unidas al Gran Emperador Tártaro Cham de China, entregada por sus Excelencias Peter de Goyer y Jacob de Keyzer, en su ciudad imperial de Pekín, en la que se describen ingeniosamente las ciudades, pueblos, aldeas, puertos, ríos, etc. en sus pasos desde Cantón a Pekín... También una epístola del padre John Adams, su antagonista, sobre toda la negociación, con un apéndice de varias observaciones tomadas del padre Athanasius Kircher, traducido por John Ogilby , Londres: John Macock, 1669.
La Chine..., Illustrée de Plusieurs Monuments Tant Sacrés que Profanes, et de Quantité de Recherchés de la Nature & de l'Art à Quoy On à Adjousté de Nouveau les questions Curieuses que le Serenissime Grand Duc de Toscane a Fait dépuis Peu au P. Jean Grubere Touchant Ce Grand Empire avec un Dictionnaire Chinois & François, Lequel Est Tres-Rare, & qui n'a pas Encores Paru au Jour [ China..., ilustrado por numerosos monumentos tanto sagrados como profanos, y por una cantidad de Investigación sobre la Naturaleza y el Arte, a la que se han añadido las interesantes preguntas que recientemente planteó el Sereno Gran Duque de Toscana, el P. Johann Grueber sobre este gran imperio junto con un diccionario chino y francés, que es muy raro y que no ha visto la luz anteriormente ] (en francés), traducido por François Savinien d'Alquié, Amsterdam: Johannes Janssonius van Waesberge & Heirs de Elizaeus Weyerstraet, 1670.
Una embajada de la Compañía de las Indias Orientales de las Provincias Unidas al Gran Emperador Tártaro Cham de China, entregada por sus Excelencias Peter de Goyer y Jacob de Keyzer, en su ciudad imperial de Pekín, en la que se describen ingeniosamente las ciudades, pueblos, aldeas, puertos, ríos, etc. en sus pasos desde Cantón a Pekín... También una epístola del padre John Adams, su antagonista, sobre toda la negociación, con un apéndice de varias observaciones tomadas del padre Athanasius Kircher, traducido por John Ogilby , Londres: John Ogilby, 1673.
China Illustrata (PDF) , traducida por Charles Don Van Tuyl, Muskogee : Indian University Press, 1986.
Le Meraviglie della Cina: Un'Esposizione dei Prodigi Sacri e Profani , della Natura e dell'Arte e di Molte Altre Cose Memorabili [ Las maravillas de China: una exhibición de las maravillas sagradas y profanas de la naturaleza y el arte y de muchas otras cosas memorables ] (en italiano), traducido por Biagio Santorelli, Bolonia: Bolonia University Press , 2015, ISBN 978-88-6923-037-0, OCLC 971545620.
Referencias
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^ ab "China Illustrata | Más allá de Ricci". ricci.bc.edu . Consultado el 4 de junio de 2018 .
^ Weststeijn, Thijs (6 de septiembre de 2012). "El Imperio Medio en los Países Bajos. Sinología en los Países Bajos del siglo XVII". La creación de las humanidades . II : 210–240.
^ Kircher (1667), pág. 196.
^ abcd Szczensniak, Baleslaw (1952). "China Illustrata de Atanasio Kircher". Sociedad de Historia de la Ciencia . 10 : 385–411. JSTOR 301822.
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