Chin Lin Sou (29 de septiembre de 1836 - 10 de agosto de 1894, 陳林新) fue un líder influyente en la comunidad chino-estadounidense y una figura prominente en Colorado . [1] Emigró a los Estados Unidos desde Guangzhou , China , en 1859. Chin se destacaba entre otros inmigrantes chinos en ese momento porque vestía como un occidental y hablaba un inglés perfecto. Fue supervisor de cientos de trabajadores chinos que construyeron el ferrocarril transcontinental y las líneas alimentadoras en California, Utah, Nevada, Wyoming y Colorado.
Fue uno de los primeros inmigrantes chinos en Colorado. [2] Se hizo rico comprando minas abandonadas y vendiéndolas u operando minas de placer . Era comerciante en el condado de Gilpin y en Denver , Colorado. Conocido como un líder, fundó y fue miembro de organizaciones que apoyaban a los empresarios y comunidades chinos. En 1977, se instaló un retrato en vidriera de Chin en la Antigua Corte Suprema en el edificio del Capitolio del Estado de Colorado en Denver por su papel en la historia de Colorado.
Chin Lin Sou nació en Cantón (ahora llamado Guangzhou ) en el sur de China el 29 de septiembre de 1836. [3] Para escapar de la guerra civil en China ( Rebelión Taiping ), [4] viajó por mar a San Francisco , California en 1859 [ 2] [5] Se inspiró en historias de éxito en el oeste americano . [2] A su llegada, extrajo oro durante varios años en California. [3]
En los Estados Unidos, era visto como menos extranjero que otros chinos porque vestía ropa occidental, [6] medía más de seis pies de altura, tenía ojos azules y hablaba inglés con fluidez. [2] [4] [a] Según el color de sus ojos y su altura, su familia puede haber sido del norte de China. [3] Fue reconocido como un hombre inteligente y de rápido aprendizaje, [4] que tenía una gran capacidad ejecutiva. [3]
Trabajó en el primer ferrocarril transcontinental como capataz de un grupo de trabajadores ferroviarios chinos , muchos de los cuales el propio Chin reclutó y ayudó a conseguir el paso a los Estados Unidos. [8] Primero trabajó para Charles Crocker del Central Pacific Railroad en Donner Pass en las montañas de Sierra Nevada de California y luego en la Gran Cuenca de Utah. Trabajó con cientos de chinos que también huyeron de la guerra civil de China. [5] El ferrocarril transcontinental se completó el 10 de mayo de 1869 en Promontory, Utah , [5] convirtiéndose en lo que se considera el mayor acontecimiento tecnológico del siglo XIX. [9]
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Trabajó en Nevada para el Ferrocarril del Pacífico Central. [4] [6] Luego, trabajó para el general Grenville Dodge del Ferrocarril Union Pacific , [5] que se había fusionado con Central Pacific. [4] [6] Trabajando para llevar las vías del ferrocarril a los estándares gubernamentales, [5] trabajó en Utah, Wyoming y Nebraska desde las Montañas Rocosas hasta las Grandes Llanuras . [4] [5] [6] En Colorado, trabajó para Denver Pacific Railroad , [4] [6] que construyó una línea de alimentación desde Denver hasta la línea Union Pacific en Cheyenne, Wyoming . [6] Con Denver conectada al ferrocarril transcontinental, tuvo acceso a los mercados nacionales y se convirtió en la "Ciudad Reina del Oeste". [9]
Su liderazgo fue importante para la construcción del ferrocarril. [8] Los propietarios de compañías ferroviarias contrataron trabajadores chinos porque podían pagarles menos que los trabajadores blancos, que trabajaban jornadas más cortas y recibían raciones de alimentos. Cientos de trabajadores chinos murieron por enfermedades o lesiones en el trabajo, debido al uso de explosivos y como resultado de deslizamientos de tierra y avalanchas. Su trabajo incluyó volar las laderas de las montañas, después de lo cual limpiaron los escombros y construyeron muros de contención. En ese momento, no existían leyes que protegieran a los trabajadores ferroviarios de los riesgos laborales. [6] [10]
Entre los primeros pioneros chinos en Colorado, se mudó en 1871 a Black Hawk , Colorado , donde fue el líder no oficial de un grupo de inmigrantes chinos que se establecieron en una comunidad llamada Cottonwood . [8] [11] Puede haber sido el primer asentamiento de chinos en Colorado. [4]
Estaba bien pagado como supervisor de mina. [2] Dirigió a más de 300 trabajadores chinos en 1874 y el equipo se expandió a North Clear Creek [4] y Lower Russell Gulch. [12] Contrató trabajadores chinos, negoció sus salarios y redactó contratos de trabajo con los propietarios de las minas. [6] [12] También comerciante, les vendía los suministros que necesitaban. Los trabajadores chinos trabajaban generalmente 10 horas al día, excepto los domingos, cuando trabajaban de 6 a 8 horas. [12]
Chin se hizo rico comprando y vendiendo minas abandonadas. [1] [6] Dado que los mineros chinos no podían presentar reclamaciones originales por las minas en el oeste de los Estados Unidos, Chin comenzó a trabajar en minas abandonadas por los blancos. Los chinos se especializaron en la minería de placeres que utilizaba agua para recolectar oro de los lechos de los arroyos. Era una forma de minería menos rentable [6] porque era un proceso que requería mucho tiempo para buscar trozos de oro residuales. [13] Supervisó cientos de minas de placer chinas entre 1870 y 1894, cuando murió. Él y Edward L. Thayer, su socio minero, administraron minas cerca de Denver , Fairplay , Central City y Black Hawk. También operaban tiendas de suministros en el condado de Gilpin, Colorado . [6] Se hizo rico mediante la venta de dos de sus minas rentables. [11] Su primer depósito en el Banco Nacional en Central City fue por $60.000 (equivalente a $1.526.000 en 2023). [13]
Chin tenía una buena reputación en la comunidad debido a "su comportamiento caballeroso y digno" y "su rara habilidad para realizar negocios". [6] Le dieron una silla de honor en la Ópera de Central City . [4] A Chin le ofrecieron el trabajo de mariscal de Central City. Debido a los prejuicios contra el pueblo chino, rechazó la oferta. Dijo que "ser chino le dio suficientes problemas". [4]
En 1874 se atribuyó a los chinos un incendio que se rumoreaba que se había iniciado durante ceremonias religiosas. Chin dijo al periódico Central City Register que "con demasiada frecuencia los chinos son víctimas de circunstancias de las que cualquier otra nacionalidad escaparía sin censura, y desean que su versión del caso se represente tal como está". Afirmó que el incendio se originó por una chimenea que no había sido limpiada adecuadamente [4] o por un conducto de humos defectuoso. [6]
Se mudó a Denver, donde se había establecido Chinatown en 1880. Estaba ubicado entre las calles 14 y 17 en Wazee. [4] Chin continuó administrando las operaciones mineras y al mismo tiempo operaba un negocio en Denver. [4] Importaba bienes de China, como muebles, alimentos y ropa, que vendía en Denver. Líder dentro de la ciudad, era conocido como el "alcalde de Chinatown". [2]
Él y otros chinos fueron objeto de discriminación racial y violencia. Cuando el gobierno de Estados Unidos aprobó una ley que impedía a los inmigrantes chinos convertirse en ciudadanos, significó que no podrían llevar un caso de violencia o discriminación a los tribunales. [2] Cofundó "The Six Companies", que era un grupo de compañías comerciales y de seguros chino-estadounidenses. [4] Era miembro de Chee Kong Tongs, un grupo de chinos que se unieron para brindarse apoyo, ayuda y préstamos unos a otros. [4]
El 31 de octubre de 1880, un grupo de blancos inició un motín contra los chinos. Un hombre, Sing Lee, fue asesinado. Cualquiera que pareciera chino fue atacado y las empresas chinas fueron destruidas. Muchos chinos se mudaron de Denver a ciudades más grandes, como Chicago. [4] En su apogeo, había más de 3.000 residentes chinos en Denver. [14] El número de chinos en Denver cayó de 980 en 1890, [6] a 110 residentes en 1940, [4] y sólo tres familias más tarde en la década de 1940. [6]
En 1873, [15] había ganado suficiente dinero para traer a su esposa desde China. [7] Vivían en Black Hawk, [14] [15] Fairplay y Como . [13] Más tarde se mudaron a Denver , viviendo en 2031 Market Street. [4]
Él y su esposa tuvieron seis hijos, [6] incluidos Lily, Chin Mon Lung, Chin Chin Lung, [4] [6] Edward y Wawa. [6] [b] Con el tiempo, adoptaron nombres más americanizados, incluido el apellido después del nombre. Chin Mong Lung se convirtió en Jimmy Lin Sou y luego en Jimmie Chin. De manera similar, Chin Chin Lung se convirtió en Willie (también William) Lin Sou, seguido de Willie Chin. [4]
Lily, su primera hija nacida en 1873 [7], es considerada la primera niña chino-estadounidense nacida en Colorado. [6] [7] Se casó con Look Wing Yuen, un rico comerciante. Willie, un exitoso hombre de negocios, era conocido como el alcalde de Chinatown. Crió a sus hijos para que vivieran el estilo de vida estadounidense, incluida la educación pública. Quería poner fin a una lotería que era común a los chinos, pero que causaba conflictos con las autoridades. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial , Willie y Edward sirvieron en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . [6] Cuando Willie murió en 1939, Jimmy tomó el título de alcalde de Chinatown. Jimmy dirigía varios restaurantes chinos. Aunque muchos chinos se habían dispersado por Denver, trató de mantener una comunidad de Chinatown entre las calles 20 y 21 y las calles Market y Blake. Esto era particularmente importante para los miembros mayores de la sociedad que no tenían otro lugar adonde ir. [4] Wawa asistió al Colorado Women's College y se graduó con un título en negocios. [6]
Chin Lin Sou se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos. [6] Murió el 10 de agosto de 1894 [4] y fue enterrado en el cementerio Riverside de Denver , [1] el cementerio más antiguo de la ciudad. Se le identifica como una de las cinco personas influyentes allí. [16] Los miembros de la familia exhumaron su cuerpo y lo trasladaron a China. [6]
Chin, así como sus hijos y descendientes, se convirtieron en figuras importantes de la ciudad. [1] Un retrato en vidriera de Chin fue colocado en el Capitolio del Estado de Colorado en la antigua sala de la Corte Suprema [2] en 1977 por el Consejo de Minorías Étnicas de la Comisión Centenario-Bicentenario de Colorado. [6] [17] En el retrato vestía un vestido chino rojo, mientras que Chin generalmente vestía trajes de negocios. [6] También se le recuerda con otros pioneros en una pared de mosaicos en el Centro de Convenciones de Colorado . [7]