La Casa Chief Vann es la primera residencia de ladrillo en la Nación Cherokee y ha sido llamada el "Lugar de Exhibición de la Nación Cherokee ". Propiedad del jefe Cherokee James Vann , la Casa Vann es un sitio histórico de Georgia en el Registro Nacional de Lugares Históricos y una de las estructuras más antiguas que quedan en el tercio norte del estado de Georgia . Se encuentra en el condado de Murray , en las afueras de Chatsworth , en el noroeste de Georgia, y tiene una vista imponente de la tierra que lo rodea y de las montañas Cohutta , a unas 10 millas (16 km) al este.
Cuando James Vann se estaba convirtiendo en el hombre de negocios y jefe más rico de la nación Cherokee, decidió construir una casa de ladrillos de dos pisos que reflejara su estatus. Trajo arquitectos profesionales para su diseño. Además de brindar educación a los cherokees locales, los moravos contribuyeron a la construcción.
En julio de 1803, un hombre llamado Vogt (quizás el cuñado de James Vann, Charles Vogt) y el Dr. Henry Chandlee Forman llegaron para comenzar la construcción. La construcción comenzó a finales de 1803 y se completó a principios de 1804. Tanto las paredes exteriores (que tienen alrededor de dieciocho pulgadas de espesor) como las paredes interiores (unas veinte pulgadas de espesor) son de ladrillo macizo. Estos ladrillos provienen de la arcilla roja ubicada en la propiedad Spring Place Plantation (Vann House). Los clavos y bisagras hechos a mano utilizados en la construcción procedían de la herrería de Vann. Sólo las paredes interiores del tercer piso son de yeso sobre madera.
El albañil de plomo de esta casa, Robert Henry Howell, nació en Virginia y murió en 1834. Está enterrado en el cercano cementerio moravo en Spring Place, Georgia. También construyó la casa McNair y los cimientos de la casa Hildebrand.
La casa es una combinación de arquitectura de estilo federal tardío y estilo georgiano temprano. Tiene dos pisos completos con un tercer medio piso: los techos del primer y segundo piso miden doce pies, mientras que el techo del tercer piso mide solo seis pies.
El primer y segundo piso tienen las tres habitaciones estándar. En ambos niveles hay una habitación al este, al oeste y un pasillo que los divide. En el primer nivel, el comedor está al este, mientras que la sala oeste es el salón, más comúnmente conocido como sala de estar o familiar. En el segundo piso, la habitación este es el dormitorio principal y la habitación oeste es el dormitorio de invitados. Sólo el tercer piso, que funcionó como espacio de almacenamiento durante la vida de James y luego como habitación para niños durante la vida de Joseph, se desvía de este diseño típico.
Subiendo las escaleras hasta el tercer piso podrás ver dos habitaciones. Se cree que la habitación a la que conduce la escalera en el tercer piso sirvió como habitación de los niños. Esta habitación tiene dos tercios del ancho de la casa y tiene dos armarios cortados en las paredes. La segunda habitación en el tercer piso es la de las niñas. Tiene sólo un tercio del ancho de la casa; sin embargo, esta habitación podría separarse del baño de los niños, dándoles más privacidad a las niñas.
La Casa Vann también cuenta con un sótano con dos habitaciones separadas, una de las cuales servía como bodega. Se supone que la otra era una cámara para esclavos que se portaban mal, con quienes se sabía que James Vann era excepcionalmente cruel.
Decorado en rojo, azul, verde y amarillo, el interior de la casa es una obra maestra atemporal. El blanco se utiliza en toda la casa, pero sólo como color de relleno. Hay dos posibles motivos para estos cuatro colores en el hogar. La primera posibilidad es que estos cuatro colores representen diferentes elementos de la naturaleza. El rojo representa la arcilla roja de Georgia, el azul representa el cielo, el verde representa los árboles y la hierba y el amarillo representa el trigo y el maíz de la cosecha. La segunda posibilidad es que estos cuatro colores formen parte de los colores de estilo federal.
Estos colores son populares en otras casas de finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. La diferencia entre el uso de estos colores en la Casa Vann frente a otras viviendas de la época es la distribución del color. La mayoría de las casas del período federal concentraban los colores en una habitación, dando a la casa una habitación roja, una habitación azul, etc. Sin embargo, en la Casa Vann, los colores se han mezclado en casi todas las habitaciones, lo que le da una apariencia multicolor. Esta combinación de colores está presente en las repisas de las chimeneas, las jambas de las puertas y los revestimientos de madera, todos ellos originales de la casa.
Destacan las puertas de la casa, conocidas como puertas cristianas. Sus detalles incluyen una cruz y una Biblia abierta.
Además de la herrería, el terreno de 800 acres (3,2 km 2 ) contenía 42 cabañas de esclavos, 6 graneros, cinco ahumaderos, un puesto comercial, más de 1.000 melocotoneros, 147 manzanos y un alambique.
Después de construir la Casa Vann, James vivió en ella durante cinco años antes de su asesinato en Buffington's Tavern en 1809. Después de su muerte, su hijo favorito, Rich Joe Vann , ni el menor ni el mayor, heredó la casa.
Después de la muerte del padre de Rich Joe, realizó mejoras y cambios en la nueva casa. Después de que Rich Joe tomó el control de la casa, encargó y pagó la decoración de la casa entre 1809 y 1818.
Rich Joe contrató a un equipo de construcción, padre e hijo, para este trabajo. En 1818, John McCartney y su hijo James llegaron a la Casa Vann y comenzaron su trabajo. Los McCartney agregaron toda la carpintería actual de la casa, incluidas las columnas jónicas. También construyeron la pieza arquitectónica más inusual de la casa, una escalera flotante en el pasillo del tercer piso. Se dice que está "flotante" o "colgante", porque el segundo rellano de las escaleras se encuentra sobre el pasillo del primer piso sin soportes visibles, con la ilusión de que el rellano está suspendido o flotando en el aire.
La escalera Vann es uno de los ejemplos más antiguos de construcción en voladizo en Georgia. A un costado de la entrada principal, que inicialmente daba a la Carretera Federal, y funciona como una báscula para la distribución del peso. La escalera, suspendida sobre el pasillo del primer piso, aproximadamente a seis pulgadas del lado opuesto de la escalera, está en una pared de ladrillo sólido. La pared de ladrillos es mucho más densa que el segundo rellano; esto significa que nunca habrá suficiente peso en el rellano para "inclinar la balanza".
En 1819, el presidente James Monroe y sus tres hombres estaban en un viaje de Augusta a Nashville . Tenían la intención de pasar la noche en la misión Spartan Moravian en Spring Place. En cambio, el presidente Monroe fue a un lugar cercano, The Vann House, que encontró más cómodo que la misión, por lo que le pidió permiso a Rich Joe para pasar la noche. Rich Joe tenía 20 años cuando conoció al presidente Monroe. [ cita necesaria ]
Después de la fiebre del oro de Georgia , Rich Joe contrató a un hombre blanco, el Sr. Howel, [2] para dirigir Vann House. Aunque en realidad nunca trabajó para Vann, el Cherokee había violado sin saberlo una nueva ley de Georgia que prohibía a los blancos trabajar para Cherokees sin un permiso. Antes del Camino de Lágrimas Cherokee , Rich Joe y su familia quedaron atrapados en medio de la lucha entre dos reclamos opuestos por la casa. El coronel William Bishop y la infame Guardia de Georgia intentaron apoderarse de la casa alegando que había contratado a un hombre blanco sin permiso. Spencer Riley, quien afirmó haber ganado la casa en la Lotería de Tierras de 1832 , conocida como la Sexta Lotería de Tierras de Georgia, reclamó la casa al mismo tiempo. Luego, el coronel Bishop desalojó a Rich Joe.
El coronel Bishop utilizó la casa como su cuartel general local y permitió que su hermano, Absalom Bishop, viviera allí. Luego, Riley tomó medidas sobre su reclamo y se instaló en la casa. Para deshacerse de Riley, Bishop tomó un tronco humeante y lo arrojó sobre los escalones en voladizo para apagarlo, causando algunos daños a la casa. Esta acción tuvo el efecto deseado y el hermano de Bishop regresó a la casa.
Aunque Vann y su familia perdieron su casa y sus propiedades, más tarde presentó una demanda por la pérdida y el gobierno le concedió 19.605 dólares como compensación, que era casi el doble de su valor de 10.000 dólares en ese momento. [2]
En noviembre de ese año, el coronel Bishop encarceló a John Howard Payne durante 13 días en los terrenos de la casa. Payne, conocido como compositor de "Home, Sweet Home", había sido acusado de sedición por apoyar los reclamos de los Cherokee sobre el estado de Georgia.
Rich Joe y su familia finalmente se vieron obligados a abandonar la casa en marzo de 1835 y se mudaron a Webbers Falls, Oklahoma , siguiendo el Camino de las Lágrimas . Nunca regresaron a Georgia ni a su casa.
A lo largo de los años, la Casa Vann ha tenido diecisiete propietarios diferentes. En 1952, JE Bradford, un médico que lo había comprado en 1920, lo vendió a la Comisión Histórica de Georgia y al Estado de Georgia. La casa estaba en tan grave estado de deterioro que el techo se había desprendido y los elementos estaban pasando factura.
Uno de los propietarios había añadido una habitación después de que Rich Joe se fuera de Georgia. En 1958 se inició un proyecto de restauración. Tardó seis años en completarse e incluyó la demolición de esta habitación adicional que no estaba presente en la casa original y volver a pintar la casa según su combinación de colores clásica. Hoy en día es administrado por la división de Parques, Recreación y Sitios Históricos del Departamento de Recursos Naturales de Georgia .
El estado de Georgia, los Cherokees y el estado de Oklahoma, así como otros partidarios, donaron para construir un museo de nuevo diseño llamado "Centro de Interpretación Robert E. Chambers" en 1999, junto a la Casa Vann. Fue inaugurado el 27 de julio de 2002 para honrar al pueblo Cherokee y su historia. El nuevo centro también destaca las vidas de los jefes James y Joseph Vann, además de presentar la historia de la nación Cherokee durante los últimos 200 años, incluido el infame Sendero de las Lágrimas. Robert E. Chambers recibió su nombre por apoyar a los Cherokee, ya que era un hombre de negocios nativo de Chatsworth.
