Babes in Toyland fue una banda de rock estadounidense de Minneapolis , Minnesota , formada en 1987. La banda fue fundada por la vocalista y guitarrista Kat Bjelland , junto con la baterista Lori Barbero y la bajista Michelle Leon, quien luego fue reemplazada por Maureen Herman en 1992.
Babes in Toyland lanzó tres álbumes de estudio: Spanking Machine (1990), seguido por el éxito comercial Fontanelle (1992) y Nemesisters (1995), antes de volverse inactivo en 1997 y finalmente disolverse en 2001.
En 2014, la banda se reunió; al año siguiente, comenzaron a actuar juntos en vivo por primera vez en más de una década. [5] Completaron una gira internacional a lo largo de 2015, durante la cual el bajista Herman fue despedido y reemplazado por Clara Salyer. La banda se separó nuevamente en 2017. La banda a menudo se agrupa con la escena riot grrrl . [6]
Babes in Toyland se formó en 1987, después de que la líder Kat Bjelland conociera a la baterista Lori Barbero en una barbacoa de un amigo. Originaria de Woodburn, Oregon y ex residente de San Francisco , Bjelland se había mudado a Minneapolis para formar una banda. [7] Bjelland era una guitarrista autodidacta y en ese momento Barbero no tenía experiencia tocando ningún instrumento. [8] Bjelland comentó: "Con suerte, al ser técnicamente inexperto, puedes usar tu imaginación y tocar la batería como un instrumento en lugar de ser solo un marcador de ritmo. Y tocar el bajo como lo sientes, desde tu interior, en lugar de decir: 'Aquí están mis escalas'". [9] En su formación inicial en 1987, además de Bjelland y Barbero, la banda incluía a Kris Holetz en el bajo y a la cantante Cindy Russell. [10]
Tras la salida de Holetz y Russell, se creyó que la banda reclutó brevemente al amigo y ex compañero de banda de Bjelland, Courtney Love , en el bajo, ya que Love afirmó haber sido "expulsado" de la banda. [11] Sin embargo, durante una entrevista de 2015, Bjelland y Barbero refutaron esto, y Barbero declaró: "Ella vivía en mi casa, y una vez creo que cuando estábamos ensayando bajó y probablemente recogió algo y trató de tocar y nosotros estábamos como, "lárgate de aquí". [12] Sin embargo, Michelle Leon, quien fue contratada como bajista del grupo, afirmó que fue reemplazada brevemente por Love como bajista poco después de unirse. [13] Después de que el grupo ensayó con Love en "un par" de ocasiones, Leon declaró que Barbero la llamó y le pidió que se volviera a unir a la banda. [13] Se ha observado que varias canciones del álbum debut de Babes In Toyland compartían letras y versos con varias canciones de Hole, sobre todo los primeros sencillos de Hole , incluidos los lados B de " Retard Girl " y " Dicknail ". [a]
El grupo comenzó a realizar espectáculos en galerías de arte locales y otros lugares a fines de 1987. [14] El periodista local Jon Bream, quien inicialmente menospreció a la banda, recordó: "Eran una especie de cosa ruidosa, abrasiva, enojada, desagradable al principio y muy amateur en cierto sentido. Y luego se desarrollaron con el tiempo en algo que era bastante sorprendente... Los espectáculos simplemente parecían tener más sentido. Había un enfoque allí... Fueron capaces de conectar con la audiencia". [15] En 1988 lanzaron su primer sencillo, " Dust Cake Boy ", en Treehouse Records. [16] La banda entró al estudio en 1989 para grabar su álbum debut, Spanking Machine , que fue grabado con el productor de grunge Jack Endino en Reciprocal Recording de Seattle y lanzado en abril de 1990 en Twin/Tone Records de Minneapolis . [17] El álbum llamó la atención de la banda de rock underground Sonic Youth , cuyo líder Thurston Moore invitó a la banda a actuar en la gira europea de Sonic Youth de 1990 para promocionar su último álbum, Goo . [18] Babes in Toyland actuó posteriormente junto a Sonic Youth en el Reading Festival de 1991 , [19] lo que quedó documentado en el documental musical de Dave Markey , 1991: The Year Punk Broke .
El DJ británico John Peel también era fan del álbum, citándolo como su "álbum favorito de 1990". [20] Durante la gira de la banda con Sonic Youth en 1990, Babes in Toyland grabó una sesión de radio para John Peel, una de las muchas Peel Sessions. La banda también completó una segunda sesión con Peel en 1991, y las sesiones fueron lanzadas como The Peel Sessions - el segundo EP de la banda - en 1992. Su primer EP, To Mother , estaba compuesto por tomas descartadas de Spanking Machine y fue lanzado en julio de 1991; To Mother fue un éxito comercial, entrando en el UK Indie Chart en el número uno, y permaneciendo en la primera posición durante diez semanas. [21]
Después de una gira en 1991, la banda entró al estudio por segunda vez para grabar su siguiente álbum en un sello importante, Spanking Machine . La bajista Michelle Leon dejó el grupo a principios de 1992, poco después del asesinato de Joe Cole , su entonces novio. [22] [15] Maureen Herman fue reclutada como su reemplazo. Con esta nueva formación, la banda firmó con Reprise Records de Warner Bros. [15] Su segundo álbum de estudio, Fontanelle , fue grabado en Cannon Falls , Minnesota y en la ciudad de Nueva York, y contó con la producción de Lee Ranaldo de Sonic Youth . [23] Fontanelle fue lanzado en 1992, [23] y vendió más de 250.000 copias solo en los Estados Unidos. [24] Se dice que el sencillo principal del álbum, " Bruise Violet ", es un ataque a Courtney Love. [25] Sin embargo, Bjelland lo negó, diciendo en cambio que "Violet" era el nombre de una musa tanto para ella como para Love. [26] Un video musical de "Bruise Violet" fue filmado en el loft de SoHo de la fotógrafa Cindy Sherman , quien también aparece en el video como la doble de Bjelland. Las fotos de Sherman aparecen en las portadas de Fontanelle y el segundo EP del grupo, Painkillers , y las imágenes fueron recreadas en pancartas del escenario con el permiso de la artista. [27]
En 1993, la banda fue elegida para participar en la gira Lollapalooza de ese año , [28] tocando junto a grupos como Primus , Alice in Chains , Dinosaur Jr. y Rage Against the Machine . Durante las fechas en Lollapalooza, la banda lanzó su tercer y último EP, Painkillers , en junio de 1993. [29] En 1994, el periodista Neal Karlen comenzó a escribir Babes in Toyland: The Making and Selling of a Rock and Roll Band , que trataba sobre la firma de la banda con Warner y la grabación de Fontanelle . [30] Al comentar sobre el libro en retrospectiva, Bjelland dijo: "Me siento mal por [Karlen]. Me dijo que perdió muchas de sus notas a mitad de camino y gastó su anticipo. Así que inventó mucho. Parte de eso es verdad. Pero mucho de eso no lo es. Se disculpó". [31]
El 8 de abril de 1994, Babes in Toyland tocó en un espectáculo benéfico para Rock Against Domestic Violence con 7 Year Bitch y Jack Off Jill en Miami en el Teatro Cameo, el mismo día en que el cantante de la banda estadounidense de grunge rock Nirvana , Kurt Cobain , había sido encontrado muerto en su casa de Seattle. [32] Casi al mismo tiempo, la banda apareció en la portada de Entertainment Weekly y se hizo referencia a ella en un episodio de 1995 de la comedia Roseanne [33]
En mayo de 1995, la banda lanzó su último álbum, Nemesisters . El álbum recibió críticas mixtas, con Lorraine Ali de Spin escribiendo: "Con Nemesisters , el núcleo fundido de Babes in Toyland parece haberse solidificado de alguna manera; este álbum en última instancia carece de la convicción, profundidad e incluso dirección de sus predecesores". [34] La banda describió el proceso de grabación del álbum como "diverso", "experimental" y "espontáneo" y que el proceso de composición y grabación fue "muy diferente" ya que la banda estaba trabajando bajo presión. [35] Las giras para el álbum se llevaron a cabo por toda Europa, en particular con una fecha en el Festival de Roskilde de Dinamarca , Estados Unidos y Australia.
La banda perdió su contrato con su sello discográfico cuando Herman dejó la banda debido a problemas de cadera en 1996. Dana Cochrane, ex miembro de la banda Mickey Finn, tocó el bajo con la banda en conciertos en vivo en 1996 y 1997. [36] La bajista original Michelle Leon se reincorporó brevemente a la banda por un corto período en 1997, cuando Babes in Toyland se separaba y reformaba constantemente y planeaba lanzar un cuarto álbum de estudio. En 1998, la banda fue acreditada con la canción Overtura: Astroantiquity/Attacatastrophy en el CD Songs of the Witchblade : A Soundtrack to the Comic Book , que Bjelland coprodujo. Bjelland y Barbero tocaron con un nuevo bajista, Jessie Farmer, en 2000. [37]
Sin embargo, un año antes, Bjelland había formado una nueva banda, Katastrophy Wife . Babes in Toyland realizó un espectáculo de reunión anunciado como "The Last Tour" el 21 de noviembre de 2001, que fue lanzado como un álbum en vivo llamado Minneapolism , y este no solo fue el último espectáculo de Babes in Toyland, sino también la última actividad oficial en ese momento. Bjelland tocó en varios shows en Europa en 2002 bajo el título Babes in Toyland con un nuevo baterista y bajista de la banda británica Angelica ; sin embargo, Bjelland dejó de usar el nombre después de que Barbero y Herman plantearan problemas legales. [38]
En una entrevista con Lancer Radio en Pasadena College el 26 de julio de 2014, Kat Bjelland y Maureen Herman confirmaron que se estaban volviendo a reunir para escribir nuevo material y tocar en shows. [39] Tocaron su primer show de reunión en Pioneertown, California en Pappy And Harriet's Pioneertown Palace el 10 de febrero de 2015. [40] Tocaron su segundo show en The Roxy Theatre en Los Ángeles, California el 12 de febrero de 2015. Fueron presentados por Tom Morello de Rage Against the Machine , quien recordó sus experiencias tocando con la banda en Lollapalooza en 1993. Otros invitados famosos del show incluyeron a Patty Schemel , Eric Erlandson , Brody Dalle y Donita Sparks . [41]
La banda se embarcó en una gira internacional en mayo de 2015, comenzando con espectáculos en Inglaterra, Escocia, España e Italia, seguido de una gira por América del Norte, que incluyó actuaciones en el festival Bumbershoot de Seattle y el festival Montreal Pop. [42] En Minneapolis, donde se formó la banda, el trío tocó en el césped del Walker Art Center durante el festival Rock the Garden de dos días , del 20 al 21 de junio de 2015. [43]
En agosto de 2015, a mitad de la gira de la banda, la bajista Herman fue despedida de la banda, por razones originalmente no especificadas, y reemplazada por Clara Salyer. [44] En diciembre de 2015, Herman afirmó que la razón por la que le habían pedido que abandonara la banda se debía a un artículo que había escrito para el sitio web Boing Boing sobre la agresión sexual a la bajista de Runaways , Jackie Fox, por parte del manager Kim Fowley en 1975 y la negación de Joan Jett de haberlo presenciado. [45] Herman declaró que debido a las conexiones comerciales de Barbero con Jett (es decir, Barbero produciendo un álbum para una banda bajo el sello discográfico de Jett, Blackheart Records) , Herman fue expulsada de la banda. [45] Barbero respondió en una entrevista posterior:
Es realmente jodido. Kat y yo no hemos dicho ni una sola palabra mala sobre ella y le deseamos lo mejor. Simplemente me pone muy triste, porque tenemos mucha historia juntos. Honestamente, no es lo que queríamos que pasara. ¿Crees que queríamos despedir a nuestro bajista? No es algo divertido de hacer. Dos meses antes de que la despidiéramos, Kat y yo estábamos tan enojados que no podíamos comer, no podíamos dormir; realmente no queríamos hacerlo, pero no teníamos otra opción. Hay muchas, muchas, muchas razones, pero por supuesto ella lo está haciendo para que sea nuestro trato, como si no hubiera hecho nada malo en absoluto. El tiempo lo cura todo, pero no creo que haya tiempo suficiente para esto. [46]
Babes In Toyland dio su último concierto y se separó nuevamente en 2017. [6] En mayo de 2020, hablando en el podcast Conan Neutron's Protonic Reversal , Lori Barbero dijo que había muy pocas posibilidades de futuras reuniones de la banda. [47]
Stephen Thomas Erlewine escribió sobre la banda: "Babes in Toyland es tan dura como la música rock puede llegar a ser: la guitarrista Kat Bjelland grita y golpea su guitarra al ritmo ensordecedor y estrangulador de la bajista Maureen Herman y la baterista Lori Barbero... el trío femenino no ofrece escapatoria de su rock fuertemente orientado a lo femenino, pero no necesariamente feminista". [48] Kathleen Hanna de Bikini Kill dijo en una entrevista de 2010: "Babes in Toyland era una banda que era muy importante para nosotros y pensábamos, Dios, si tan solo pudiéramos tocar shows increíbles como Babes in Toyland". [49]
La banda ha sido honrada con una estrella en el mural exterior del club nocturno First Avenue de Minneapolis , [50] en reconocimiento a los artistas que han realizado shows con entradas agotadas o que han demostrado de alguna otra manera una importante contribución a la cultura en el icónico lugar. [51] Recibir una estrella "podría ser el honor público más prestigioso que un artista puede recibir en Minneapolis", según el periodista Steve Marsh. [52]
Álbumes de estudio
