Cheung Tze-keung ( 7 de abril de 1955 - 5 de diciembre de 1998) fue un conocido gánster de Hong Kong también conocido como "Big Spender" ( chino :大富豪; pinyin : dà fùháo ; jyutping : daai6 fu3 hou4 ). Era secuestrador, ladrón, contrabandista de armas y era buscado por asesinato. [1] Era más conocido por haber planeado el secuestro de Walter Kwok y Victor Li Tzar-kuoi , hijo de Li Ka-Shing .
Fue condenado a muerte por un tribunal de Guangzhou y ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 5 de diciembre de 1998 (a la edad de 43 años). [2]
Cheung nació en Yulin, provincia de Guangxi , y se mudó a Hong Kong con su familia a la edad de cuatro años.
Se ganó el apodo de "Gran Gastador" por su amor a la vida lujosa. Cheung se creó una imagen de sí mismo como un "pícaro simpático con un corazón de oro" y hacía regalos a sus amigos y desconocidos financiados con una ola de delitos que le reportó al menos 2.000 millones de dólares de Hong Kong. [3]
Se decía que era un hombre encantador con gusto por la buena comida y el licor. Se dice que regaló decenas de miles de dólares a un joven pintor callejero cuando estaba en Bangkok . Justo antes de ser arrestado, pasó un mes en un hotel de lujo en Shenzhen, durante el cual inundó de propinas al personal del hotel. Incluso en la cárcel, se dice que pidió sopa de nido de pájaro a los guardias . [3]
“No tengo paciencia para trabajar para vivir. En este mundo, el dinero es lo más importante.” [3]
Cheung se asoció con Yip Kai-foon en una serie de robos a mano armada. [4] El 22 de febrero de 1990, asaltó el aeropuerto de Kai Tak , donde se llevó un cargamento de relojes de pulsera Rolex por valor de 30 millones de dólares de Hong Kong. [5] [6] El 12 de julio de 1991, Cheung regresó a Kai Tak, donde robó una furgoneta de seguridad, consiguiendo 167 millones de dólares de Hong Kong. [7] Cheung fue arrestado en septiembre de 1991 y encarcelado durante 18 años por el robo de la furgoneta de seguridad. [8] Sin embargo, fue absuelto y puesto en libertad tras la apelación en junio de 1995, cuando el juez dictaminó que no había caso contra Cheung ya que la evidencia estaba llena de demasiadas inconsistencias [3] y el guardia de seguridad que inicialmente lo identificó se retractó de su testimonio. [9] Sin embargo, su socio Yip fue condenado a 41 años de cárcel. [3]
"Tomo medidas poco convencionales para hacerme rico. El dinero es lo más importante en la vida, pero sólo yo puedo secuestrar magnates". [10]
El 23 de mayo de 1996, secuestró a Victor Li Tzar-kuoi, hijo de Li Ka-Shing, [11] y el 29 de septiembre de 1997, secuestró a Walter Kwok , presidente de Sun Hung Kai Properties . [1] Según se informa, obtuvo 1.038 millones de dólares de Hong Kong en dinero de rescate de Li Ka-shing, [12] y 600 millones de dólares de Hong Kong por Walter Kwok. [3] Cheung admitió que siguió a Li Ka-shing y luego lo mantuvo como rehén en la propia casa de Li durante tres días hasta que se pagó el rescate. [3] Se creía en ese momento que estos rescates merecerían una entrada en el Libro Guinness de los récords mundiales . [13] [2]
Cheung huyó a China en enero de 1998 después de no poder secuestrar al secretario jefe de administración Anson Chan , en represalia por el encarcelamiento de su socio, Yip Kai-foon. Siguiendo un chivatazo, la policía descubrió 818 kg de explosivos en Sheung Shui , una parte de Hong Kong, en enero de 1998, que atribuyeron a un plan de Cheung para bombardear edificios gubernamentales. [3] Cheung supuestamente adquirió 960 kg de explosivos en 1997 por 200.000 dólares de un hombre en Macao, el material fue transportado a Hong Kong y enterrado en un estacionamiento de contenedores desierto. [14]
Cheung ya había huido a la provincia de Guangdong en enero de 1998 bajo un nombre falso, tras haber sobornado a la policía de allí. [11] Fue arrestado en agosto de 1998, y su banda de 35 miembros fue detenida por la policía continental. [5] [15] Entre los miembros de su banda había 17 residentes de Hong Kong y 14 de China continental. [3]
Se informó en el momento de su captura que Cheung planeaba secuestrar al magnate del juego de Macao, Stanley Ho . [4] Se sabe que Cheung perdió al menos $ 200 millones en los casinos de Ho en Macao, [3] una vez perdió más de $ 25 millones en solo una sesión en el casino. [16]
Cheung y su banda fueron juzgados en relación con una serie de delitos, incluido el secuestro de dos magnates de Hong Kong, cuyos nombres no fueron revelados en el juicio (algunos informes sugirieron que una de las víctimas era Victor Li ).
El juicio se celebró en Guangzhou, aunque los hechos ocurrieron en Hong Kong. El abogado de Cheung y otros expertos constitucionales presionaron al gobierno para que el juicio se trasladara a Hong Kong, pero sus peticiones fueron rechazadas. [17] [18]
El fiscal municipal de Guangzhou acusó formalmente a Cheung y a sus 35 seguidores de una serie de cargos relacionados con "delitos transfronterizos, incluidos posesión ilegal, transporte y contrabando de explosivos y armas de fuego, robo y secuestro". [14] Los cargos, que Cheung negó, incluían el secuestro en 1993, a cambio de un rescate de cuatro millones de yuanes, de un comerciante de Fujian que sólo se había presentado después del arresto de Cheung. El juicio comenzó el 8 de octubre de 1998. [14] Se informó de que Cheung hizo una confesión completa el primer día del juicio. [19]
El 12 de noviembre de 1998, Cheung fue declarado culpable y condenado a muerte. [18] [20] Fue ejecutado mediante fusilamiento el 5 de diciembre de 1998 en Guangzhou. [2] [21]
El proceso contra un residente de Hong Kong en China continental generó una crisis de fe en la independencia judicial de Hong Kong, explícita en la Ley Básica de Hong Kong que se había implementado después de que el Reino Unido transfiriera la soberanía a la República Popular China en 1997. El Colegio de Abogados expresó serias preocupaciones de que China continental no tenía jurisdicción sobre los delitos cometidos en el territorio por residentes de Hong Kong como una cuestión de derecho continental; al público de Hong Kong le preocupaba que si cometían un delito en Hong Kong, podrían tener que ser juzgados en China continental si eran arrestados allí. [17] Sin embargo, el Gobierno chino argumentó que aunque los delitos se habían llevado a cabo en Hong Kong, habían sido planeados en China continental, por lo que la República Popular China tenía derecho a ejercer jurisdicción sobre el caso. Según el Código Penal chino, un ciudadano chino puede ser juzgado por un tribunal continental por delitos cometidos fuera de China si el delito justifica una pena de prisión de tres años o más. [19] Los funcionarios creían que, aunque una "exigua parte" del caso de Cheung involucraba a China continental, era correcto que fuera juzgado allí. [17]
Grenville Cross , Director de la Fiscalía Pública de Hong Kong, dijo en una carta que el poder judicial continental no podía devolver a los residentes de Hong Kong a Hong Kong antes de que fueran juzgados por crímenes presuntamente cometidos en el continente. [17] El abogado de Cheung sugirió que probablemente no habría habido pruebas suficientes para condenar a su cliente en Hong Kong sin las declaraciones de las víctimas. [17]
El hecho de que las víctimas no denunciaran el caso a la policía de Hong Kong les había dejado sin pruebas para solicitar la repatriación de Cheung. La secretaria de Seguridad de Hong Kong, Regina Ip, lamentó que los magnates hubieran informado de los secuestros a la República Popular de China y no a las autoridades de Hong Kong. Dijo que no había ningún acuerdo transfronterizo formal sobre el traslado de los delincuentes, pero dijo que no sería algo inédito hacerlo. [ aclaración necesaria ] [22] Los expertos legales sugirieron que los tribunales de Hong Kong no podrían condenar en ausencia de testimonios de testigos o víctimas u otras pruebas, incluso con una confesión completa, ya que las confesiones pueden retirarse. [19] Hubo [ ¿cuándo? ] algunos [ ¿ quiénes? ] que sostuvieron que las familias Li y Kwok podían vengarse de Cheung, ya que un juicio en el continente podía garantizar la pena de muerte, mientras que la pena capital no estaba en vigor en Hong Kong.
Los relatos ficticios del secuestro de personas ricas por parte de Cheung Chi Keung se han convertido en películas: