Cheng Lei ( chino :成蕾; pinyin : Chéng Lěi ; nacida en junio de 1975) es una presentadora de noticias de televisión y reportera de negocios australiana nacida en China. [2] Se desempeñó como presentadora de noticias destacada para el canal de noticias en inglés de propiedad estatal china China Global Television Network (CGTN) en Beijing de 2012 a 2020 y también presentó el programa Global Business que se transmite por CGTN. Anteriormente había trabajado durante nueve años como corresponsal de CNBC en China . Actualmente, es presentadora y columnista en Sky News Australia .
En septiembre de 2020, tras ser detenida por las autoridades chinas a mediados de agosto, un funcionario del gobierno dijo que Cheng Lei era "sospechosa de llevar a cabo actividades delictivas que ponían en peligro la seguridad nacional de China", pero no se proporcionaron detalles sobre las acusaciones. La Federación Internacional de Periodistas dijo que su detención fue "sin causa ni razón" y "profundamente preocupante". Cheng fue arrestada formalmente en febrero de 2021 "bajo sospecha de suministrar ilegalmente secretos de Estado al extranjero", según un comunicado de la ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Marise Payne . [3] Cheng fue liberada y regresó a Australia en octubre de 2023. [4]
Cheng Lei nació en Yueyang , provincia de Hunan , China , en 1975. [5] En 1985, a la edad de 10 años, emigró a Melbourne con su familia para que su padre pudiera realizar un programa de doctorado . [6] [7]
En 1992, Cheng comenzó una Licenciatura en Comercio en la Universidad de Queensland , graduándose en 1995. [7] [8] Cheng es una contadora en ejercicio certificada y traductora acreditada de chino-inglés. [8] [9] Cheng ha dicho que quería ser periodista en lugar de contadora, pero su padre la animó a dedicarse a la contabilidad. [7] [10] Él cuestionó si una estación de televisión australiana contrataría a un reportero chino y dijo que la contabilidad aseguraría su empleabilidad. [7]
En 1995, Cheng comenzó su carrera en Australia como contadora para Cadbury Schweppes y luego trabajó como analista de negocios para ExxonMobil en 2000. [7] [8] Entre 2000 y 2001, se mudó a Shandong , China, para trabajar como analista de negocios en la empresa de transporte Luneng Finemore Logistics. [7] [11]
Después de mostrar insatisfacción con su carrera en finanzas, siguió una carrera como reportera de televisión en China. [10] En 2002, después de una prueba de pantalla en CCTV , predecesora de CGTN , fue contratada como pasante y fue presentadora al aire tres meses después. [5] [7] Luego trabajó en Shanghái y Singapur durante nueve años como corresponsal de CNBC en China, a partir de 2003. [5] [7] [9] [12] En 2012, regresó a trabajar en CCTV en Beijing. [7] [8]
Ha presentado numerosos eventos, incluidos los Australia China Business Awards 2013, el APEC Women Leadership Forum 2014 y la Norway Asia Business Summit 2019. [8] [13] [14] Fue invitada a Q&A , un programa de debate de televisión australiano, en 2014. [12] [15]
Cheng ha informado sobre eventos importantes en China, como los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing y la Exposición Universal de Shanghái de 2010. [ 9] [16] Ha entrevistado a figuras de alto perfil como Bill Gates , José Manuel Barroso , John W. Snow , Rodrigo Rato y Richard Branson . [9] [11]
En un video satírico de 2018 para CGTN sobre la guerra comercial entre China y Estados Unidos , Cheng agradeció sarcásticamente al presidente estadounidense Donald Trump por todas las cosas que había hecho por China. [17] [18] Según un artículo en el South China Morning Post , fue "una de las pocas ocasiones en que los medios estatales apuntaron personalmente al presidente de los EE. UU. desde el inicio de la guerra comercial, y la mayoría de los informes adoptaron un tono menos confrontativo". [18] El 22 de agosto de 2018, el video fue eliminado de las cuentas oficiales de YouTube y Twitter de CGTN, horas antes de que los representantes chinos y estadounidenses se reunieran en Washington para discutir la guerra comercial. [18]
El 14 de agosto de 2020, el Gobierno de Australia recibió una notificación formal sobre la detención de Cheng Lei en China, que luego fue confirmada en una declaración de la Ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Marise Payne . [19] La emisora de noticias pública australiana ABC informó que estaba detenida bajo " vigilancia domiciliaria ", que permite a los funcionarios y autoridades chinas mantener a los detenidos en custodia secreta durante un período de hasta seis meses sin cargos y negar las visitas de familiares o abogados. [20] [21] El Ministerio de Relaciones Exteriores de Australia no confirmó el informe de ABC. [21] Los diplomáticos australianos hablaron con Cheng a través de un enlace de video el 27 de agosto. [1]
Cheng estuvo detenida casi dos semanas antes de que la noticia oficial sobre su detención se hiciera pública en los medios de comunicación. [20] Después de que se supiera la noticia sobre su detención, CGTN aparentemente eliminó la biografía y los detalles de Cheng de su sitio web oficial. Su detención también aumentó aún más las tensiones entre Australia y China . [22]
El 31 de agosto, el Comité para la Protección de los Periodistas pidió a las autoridades de China que revelaran sus razones para detener a Cheng o la liberaran inmediatamente. [23] [24] La Federación Internacional de Periodistas dijo que la detención de Cheng fue "sin causa ni razón" y "profundamente preocupante". [5] [25] Elaine Pearson, directora de Human Rights Watch Australia, también dijo que su detención era "muy preocupante". [22] Pearson describió el arresto de Cheng como un posible ejemplo de diplomacia de rehenes . [2] The Guardian y algunos medios de comunicación australianos han establecido paralelismos con la captura de los canadienses Michael Kovrig y Michael Spavor en diciembre de 2018 que ocurrió después de que Canadá arrestara a la directora financiera de Huawei , Meng Wanzhou . [2] [26] El ministro Payne declaró en una entrevista de radio que la idea de que Cheng estuviera siendo utilizada como un peón en el deterioro de la relación entre los dos países era "especulativa en el mejor de los casos". [26]
En una conferencia de prensa celebrada el 1 de septiembre, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China , Hua Chunying , dijo que no tenía "ninguna información específica" sobre el caso de Cheng. [27] Otro portavoz, Zhao Lijian , dijo a los periodistas el 8 de septiembre que Cheng Lei era "sospechoso de llevar a cabo actividades delictivas que ponían en peligro la seguridad nacional de China". [28] Zhao no proporcionó ningún detalle sobre las acusaciones. [29] Dos periodistas australianos afincados en China, Bill Birtles de la Australian Broadcasting Corporation y Michael Smith del Australian Financial Review , fueron investigados por la policía de seguridad del Estado de China debido al caso de Cheng Lei. [30] [31]
El 12 de diciembre de 2020, la Unión Europea hizo un llamamiento a la Oficina de Seguridad Nacional de Pekín para que liberara a "todos los arrestados y detenidos en relación con su actividad informativa", incluidos Haze Fan de Bloomberg News y Cheng Lei, o les concediera acceso a abogados defensores de conformidad con el derecho internacional . [32]
En febrero de 2021, Marise Payne anunció que Cheng había sido arrestada formalmente en China "bajo sospecha de suministrar ilegalmente secretos de Estado al extranjero". [3] Después de ser detenida en agosto de 2020, Cheng fue arrestada el 5 de febrero de 2021. [33] Según su familia, Cheng fue interrogada varias veces y su salud se había deteriorado. [34]
El 31 de marzo de 2022, tras 19 meses de detención, el Tribunal Popular Intermedio N° 2 de Beijing escuchó el caso de Cheng Lei en una sesión secreta. Al embajador de Australia, Graham Fletcher, se le negó el acceso al tribunal debido a que el caso involucraba "seguridad nacional". [35] [36]
En junio de 2022, Xiao Qian , embajador chino en Australia, negó que Cheng fuera un prisionero político y describió la detención como un "caso individual" que "no debería ser un problema" que afecte la relación entre China y Australia. [37]
En abril de 2023, las autoridades chinas pospusieron la fecha de sentencia de Cheng Lei por otros tres meses; el quinto retraso de este tipo. [38] Hablando en Londres el 2 de mayo de 2023, donde asistía a la coronación del rey Carlos III , el primer ministro australiano Anthony Albanese señaló que el día 1000 del encarcelamiento de Cheng se acercaba el 9 de mayo. En una entrevista con Piers Morgan , Albanese declaró: "Nuestra posición sobre China ha sido la de participar de manera constructiva, pero seguir planteando que se deben eliminar los impedimentos al comercio, decir muy directamente al presidente Xi que los australianos como Cheng necesitan que se les dé la justicia adecuada, y que no la están recibiendo en este momento". [39] Nick Coyle, socio de Cheng, hizo reiteradas súplicas para que el gobierno australiano vincule directamente la mejora de los lazos comerciales del país con China con la difícil situación de Cheng y su compañero detenido australiano Yang Hengjun . [38] [40]
El 11 de octubre de 2023, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, anunció que Cheng había sido liberada y había regresado a Australia. [4] Llegó al aeropuerto de Melbourne , donde fue recibida por la ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Penny Wong . [41]
Después de su liberación, concedió una entrevista al programa 7.30 de la cadena ABC , donde dijo que estuvo expuesta a una "forma sofisticada de tortura" mientras estuvo detenida. [42]
En junio de 2024, el primer ministro australiano comparó la liberación de Julian Assange con la de Cheng Lei y el economista Sean Turnell , que fueron hechos prisioneros por el gobierno militar de Myanmar durante 650 días. La comparación causó revuelo entre la oposición australiana. [43]
Cheng se convirtió en ciudadana australiana en 2003, [24] y es bilingüe en inglés y mandarín. [8] Tiene dos hijos. [1]