Cheney Clow (1734-1788) fue un lealista de la colonia de Delaware durante la Revolución estadounidense que organizó una rebelión contra el gobierno colonial que abogaba por la separación de Gran Bretaña. [2] [3]
Cheney Clow nació en 1734 en la colonia de Delaware , el tercero de los nueve hijos de Nathaniel Clow y su esposa Susannah. Vivían en el condado de Queen Anne , provincia de Maryland , y eran dueños de su propia granja, de acres desconocidos pero que se decía que era considerable. En 1744, se registró una tierra de 50 acres (200.000 m2 ) que se denominó "Clow's Hope". En 1747 se registraron otras 50 acres (200.000 m2 ) y se las denominó "Boon's Hope". Boon's Hope le costó a Nathaniel y Susannah 2100 libras de tabaco, lo que era una práctica común en las primeras colonias, pagar por artículos con tabaco de su propia tierra.
Nathaniel Clow murió en 1748, sus documentos patrimoniales y testamento están archivados en el juzgado de Annapolis . Quería que su patrimonio se dividiera equitativamente entre su esposa e hijos. Los niños fueron John (nacido en 1732), Mary (nacida en 1733), Cheney (nacido en 1734), Susannah (nacida en 1737), Rachael (nacida en 1738), James (nacido en 1740), Sarah (nacida en 1742), Rebecca (nacida en 1743) y Ann (nacida en 1749).
Susannah Clow murió antes de 1756. Se desconoce la fecha exacta.
Cheney Clow se casó con Elizabeth Barcus (Barkhurst) y se estableció en la misma zona que Nathanial y Susannah. Se dedicaron a la agricultura y criaron una familia. Tuvieron dos hijos, de los que se sabe que fueron Joshua y Arrana.
Al estallar la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , aproximadamente un tercio de los colonos no deseaba independizarse de Gran Bretaña, pero en el condado de Kent, Delaware , donde vivía Cheney Clow, los leales estaban en gran desventaja numérica. Cheney decidió apoyar al rey de Gran Bretaña y fue nombrado oficial británico en algún momento antes de que comenzara la Revolución o hacia el comienzo de las actividades revolucionarias coloniales. Ahora se encontraba como un tory. A medida que avanzaba la guerra, los tories constantemente creaban terror al asaltar y saquear a los colonos, los suministros a los británicos, robaban el correo, conspiraban contra la vida de Washington y, en general, se volvieron muy antipáticos entre sus vecinos.
Durante la guerra, en 1778, la colonia aprobó una ley que exigía a todos los ciudadanos varones mayores de 21 años que hicieran un " Juramento de Lealtad ". Si un tory hacía el Juramento, sería indultado ; si no, sufriría la confiscación de todas sus tierras y posesiones. Cuando llegó el momento del Juramento de Cheney, se negó a hacerlo. También se negó a pagar impuestos a Delaware alegando que vivía en Maryland. Su granja estaba a ambos lados de la frontera estatal, pero la casa estaba en Delaware.
En la mañana del 18 de abril de 1778, el sheriff del condado de Kent, Delaware, John Clayton, salió a arrestar a Cheney Clow. Este intento desencadenó un tiroteo y uno de los hombres del sheriff, llamado Moore, fue asesinado. Cheney fue acusado del asesinato de Moore, miembro de la cuadrilla . Moore había recibido un disparo en la espalda mientras se enfrentaba a Cheney Clow y le disparaba cuando le dispararon. Se cree que Moore recibió un disparo de un miembro de su propia cuadrilla. Cuando terminó la batalla, la esposa de Cheney, Susannah, que había estado ayudando a su marido a cargar los rifles, resultó herida, y Cheney fue arrestado y llevado a la cárcel. Esta acción 200 años después se conocería como " la rebelión de Cheney Clow ".
En ese momento, los ciudadanos locales querían la cabeza de Cheney, querían sangre, querían que lo acusaran y ejecutaran por traición. Durante cuatro años estuvo en prisión y el 12 de diciembre de 1782, Cheney Clow fue llevado a juicio. Fue juzgado por traición por su papel en la rebelión lealista contra Delaware. El jurado lo declaró inocente de traición y fue absuelto, pero las autoridades lo mantuvieron en prisión. Parecía que Cheney no había prestado juramento y, por lo tanto, no podía ser acusado de traición. Lo mantuvieron en prisión y lo acusaron de robo y asesinato; más tarde, el cargo de robo fue retirado por falta de pruebas, pero tuvo que ser juzgado por el cargo de asesinato.
En el juicio, el testimonio del sheriff fue que Moore recibió un disparo en la espalda, y no del arma de Cheney, sino probablemente de uno de los hombres del sheriff que estaba disparando hacia Cheney desde una posición detrás de Moore. La evidencia de que Clow realmente mató al hombre era débil. Sin embargo, esto no influyó en el jurado. En mayo de 1783, un jurado lo declaró culpable de asesinato y el juez lo condenó a muerte. Fue sentenciado a ser ahorcado por el cuello hasta que muriera.
Ahora le correspondía al gobernador de Delaware, Nicholas Van Dyke, fijar la fecha y el lugar de la ejecución. El gobernador deseaba poder indultar a Clow, pero consideró que no podía hacerlo por razones políticas y no hizo nada. Sin embargo, pospuso la ejecución sin fijar una fecha concreta. En esencia, pospuso la ejecución de Cheney indefinidamente. No ocurrió nada durante seis años. Un nuevo gobernador, Thomas Collins , asumió el cargo en octubre de 1786. La familia presentó más peticiones de indulto, pero sin éxito. La esposa y los hijos de Cheney finalmente renunciaron a su larga lucha.
En 1788, Cheney Clow, que había estado en prisión durante diez años, recibió una última carta dirigida al nuevo gobernador en la que solicitaba que se le concediera el indulto de inmediato o que se emitiera sin demora una orden de ejecución. El indulto no le fue concedido y Cheney Clow "se dirigió valientemente a la muerte, cantando un himno mientras caminaba hacia la horca ".
No se registró una fecha específica para la ejecución. Cheney no tenía testamento y no hay registro de la disposición de su patrimonio. Después de ahorcar a Cheney, la familia tomó su cuerpo y lo enterró en un lugar secreto. Muchos creen que la tumba estaba cerca de la casa, pero sin marcar.
En enero de 1790, la hija mayor, Arrana, solicitó al estado de Delaware que liquidara el patrimonio de Clow y lo distribuyera entre sus herederos. Se ordenó que la petición "se dejara sobre la mesa" y así permaneció. No se sabe nada sobre la disposición de las posesiones de Clow.
La apariencia actual y original del sitio de la Rebelión Clow fue resumida en el Formulario de Nominación del Inventario del Registro Nacional de Lugares Históricos del Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior de los EE. UU .:
El escenario de la Rebelión de Cheyney Clow se encuentra en dos granjas, muy cerca de la frontera con Maryland, en el condado de Kent, en Delaware; ambas granjas se extienden a través de la frontera hacia Maryland, en el norte del condado de Queen Anne. La mitad sur del sitio es la granja de Mary Ford, en la que se encuentra la Casa Clark, una estructura de dos pisos y medio que se construyó en tres partes, con partes de armazón que flanquean la parte original de ladrillo de dos tramos. Es posible que parte de esta casa haya estado en pie durante la Revolución.
Al norte de la Casa Clark, el ramal Gravelly del río Chester divide la granja Ford de la granja Holtz. Cerca se encuentra el rincón de reconocimiento que en 1829 se describió como cercano al sitio del fuerte Cheyney Clow.
En 1829, mientras James EB Clark estaba montando su granja, compró un terreno a John y Sophia Chase. Uno de los puntos de la escritura estaba "a una pequeña distancia por encima del fuerte de Cheyney Clow". Cuando se traza esta escritura , el punto está muy cerca del puente Gravelly Branch, al norte del arroyo. Esta propiedad había pasado a través de los herederos de Robert Wright , un gobernador de Maryland ; su padre, Solomon Wright, miembro de la convención de Maryland de 1775, había sido dueño de la propiedad durante la Revolución.
Como el fuerte se encontraba en la frontera de la propiedad de Wright-Tilghman o cerca de ella, es imposible descubrir quién era su propietario durante la Revolución. Como ambos propietarios eran fervientes patriotas, es imposible que hayan albergado a Cheyney Clow a sabiendas.
La superficie que es objeto de esta nominación fue escenario de la Rebelión de Cheyney Clow. Las fuentes documentales sitúan el fuerte de Clow en el lugar, aunque una recolección superficial de la superficie arqueológica no ha revelado evidencia tangible de su ubicación exacta. Dado que el fuerte probablemente se encontraba en un gran pantano cerca de la confluencia de dos puntas de Gravelly Branch, es poco probable que se encuentren muchas indicaciones superficiales en los campos arados cercanos.
Se sabe por los informes militares de la época que el fuerte se encontraba en los pantanos. Según un artículo de 1839, algunos troncos del fuerte todavía estaban en su lugar, a pesar de que se supone que la milicia de Delaware lo quemó. Dado que el fuego retarda la putrefacción y que los troncos en suelo húmedo a veces duran muchos años, no es sorprendente que parte de la estructura haya sobrevivido durante medio siglo después de la batalla.
La Declaración de Importancia del sitio de la Rebelión de Cheney Clough del Formulario de Nominación para el Inventario del Registro Nacional de Lugares Históricos del Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior de los EE. UU. continúa con:
El fuerte de Cheney Clow y los campos circundantes fueron el escenario de la única batalla revolucionaria del condado de Kent, Delaware. Aunque el fuerte ya no está en pie, las dos granjas en las que tuvo lugar la batalla todavía están bajo cultivo. El carácter del país vecino ha cambiado poco desde la Revolución.
Cheyney Clow era un excéntrico local que obtuvo una comisión británica y reunió una fuerza de tories a lo largo de la frontera occidental de Delaware. Aunque la línea entre Delaware y Maryland se había fijado finalmente unos años antes, Clow insistió en que era de Maryland; aunque su casa estaba a 200 yardas dentro de Delaware, se negó a pagar los impuestos de Delaware.
Lideró a su pequeño grupo de leales en incursiones en las granjas dispersas de la zona, hasta que los habitantes pidieron protección militar. Charles Pope fue enviado a sofocar la rebelión y acampó con su milicia de Delaware en Grogtown (ahora Kenton, DE ). En una carta a Caesar Rodney del 14 de abril de 1778, Pope informó que Clow había erigido un fuerte cerca. Dos días después, informó a Rodney que había ordenado "a la milicia de Head of Chester que se uniera a mí en Marches Quarter a una milla y media de su fortaleza". El ataque resultó infructuoso; Clow huyó y la milicia quemó el fuerte. En mayo, la Asamblea de Delaware pidió a los habitantes que hicieran un juramento de lealtad, que Clow rechazó. En 1782, se emitió una orden de arresto contra Clow por cargos de traición y el sheriff del condado de Kent, Delaware, fue enviado a detenerlo. Clow y su esposa defendieron su casa; un hombre recibió un disparo y Clow fue hecho prisionero. Finalmente fue condenado a la horca, pero la sentencia no se ejecutó hasta 1788, cuando pidió al Estado que decidiera entre el indulto y la muerte. El sentimiento público, que había sido un factor en la decisión de ahorcarlo, cambió casi inmediatamente después de su muerte. Clow se convirtió en un mártir popular, que había sido ejecutado injustamente debido a sus convicciones políticas. Las circunstancias que rodearon los últimos diez años de Cheyney Clow sirven para enfatizar el apoyo indiferente del condado de Kent a la causa revolucionaria.
Sería deseable una exploración arqueológica para determinar el sitio exacto del fuerte.
Después de que Cheney Clow fuera ahorcado, la mayoría de sus hijos se quedaron en el condado de Queen Anne's, Maryland, y en el área del condado de Kent, Delaware , formaron familias y vivieron sus vidas pasando de generación en generación hasta el día de hoy. Uno de los hijos de Cheney, su hijo Joshua, abandonó el área de Maryland y Delaware, cambió la ortografía de su nombre a Clough y se mudó al oeste, al valle de Ohio . Los documentos muestran un certificado de matrimonio de Joshua Clough y Sarah Walker, quienes se casaron en el condado de Kent, Delaware, el 2 de octubre de 1794, y tuvieron un hijo, Edward, que nació en 1794 en Virginia .
Joshua Clow murió en el condado de Harrison, Ohio , donde aún reside un gran contingente de descendientes.
La mayoría de los demás descendientes directos de Cheney Clow han vivido en la zona donde Cheney Clow vivió y tuvo su rebelión, en el área del norte del condado de Queen Anne, Maryland , específicamente en la ciudad de Sudlersville, Maryland , desde entonces. El nombre Clow ha cambiado con el tiempo y muchos de los descendientes de Clow en el área ahora se conocen con los nombres Clow y Clough. El 6 de abril de 1967, el periódico local del condado, el Queen Anne's County Record Observer , publicó una historia con el titular: "¡La pareja de Sudlersville lleva 67 años casada!" Esta pareja estaba formada por Dudley Clow y su esposa Emma Everett Clow. El Sr. Clow tenía 90 años en ese momento y es interesante que la familia todavía usaba la ortografía "Clow" en lugar de "Clough". En 1969, el mismo periódico publicó una fotografía de cinco generaciones de descendientes de Cheney Clow sentados juntos en un banco del parque. Todos eran agricultores y/o residentes de la comunidad local de Sudlersville. En abril de 2009, un descendiente directo de Cheney Clow, mientras se desempeñaba como jefe de bomberos local de la Compañía de Bomberos Voluntarios de Sudlersville, murió en un accidente de un solo vehículo mientras respondía a una alarma en un vehículo de respuesta a emergencias del Departamento de Bomberos . Charles F. "Buck" Clough Jr., de 41 años, fue aclamado como un héroe, apareció en las noticias nacionales y su accidente y muerte han tenido un profundo efecto en la pequeña y unida comunidad agrícola.
Los descendientes de Cheney Clow sufrieron otro golpe terrible en la última parte de 2009 cuando Nelson H. "Dickie" Clough de Millington, Maryland murió en la víspera de Navidad, el 24 de diciembre de 2009. Tenía 85 años. Era el tío y mejor amigo de Charles F. "Buck" Clough Jr. y era la piedra angular actual del enorme clan Clough en el área del norte del condado de Queen Anne.
Fue miembro del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Sirvió en la Compañía D, 83.º Batallón de Reconocimiento Blindado , 3.ª División Blindada . Luchó en la Batalla de las Ardenas , las Ardenas y Renania . Luchó en Europa y en toda Europa hasta que se declaró la Victoria en Europa . Fue miembro vitalicio del VFW Post 652 en Millington, Maryland , donde sirvió como comandante 5 veces y fue miembro del American Legion Post 14, Smyrna, Delaware . Su muerte también ha tenido un profundo efecto en la comunidad local y en la familia Clough en particular.
La vida y el legado de Cheney Clow continúan influyendo en el área y su vida, y sus acciones aún tienen un impacto en el tejido social de las áreas del condado de Kent, Delaware y el norte del condado de Queen Anne, Maryland .