Los Lower Chehalis ( / ʃʌˈh eɪl ɪs / shuh- HAY - lis ) son un pueblo indígena de la costa suroeste de Salish en el estado de Washington . Hoy en día , los Lower Chehalis no mantienen una identidad soberana distintiva, [1] aunque las personas de ascendencia Lower Chehalis están inscritas en varias tribus reconocidas a nivel federal, como la tribu india Shoalwater Bay , las tribus confederadas de la reserva Chehalis y la nación india Quinault .
`Los chehalis inferiores son un pueblo de la costa sudoeste de Salish, un grupo de cuatro pueblos emparentados que hablan lenguas estrechamente relacionadas. Los otros tres pueblos de la costa sudoeste de Salish son los quinault , los chehalis superiores y los cowlitz . Los chehalis inferiores están más estrechamente relacionados con los quinault que con los chehalis superiores. [2]
Históricamente, los chehalis inferiores no estaban unidos. En cambio, se agrupaban varias aldeas que hablaban un idioma común y residían en una zona geográfica común. Los primeros firmantes de tratados estadounidenses consideraban a estas agrupaciones como "tribus" o "bandas", pero la antropóloga Barbara Lane afirmó que las "tribus" tal como aparecen en la literatura primitiva eran "unidades políticas ficticias que no tenían base en la sociedad nativa". El nivel más alto de organización política oficial era el nivel de aldea. [3] Las agrupaciones históricas que hablaban chehalis inferiores incluyen: [4] [5]
Hoy en día, el nombre "Chehalis Inferiores" se refiere a todos estos grupos combinados. [3] [6]
El etnólogo del siglo XIX George Gibbs clasificó a los satsop como un grupo de los chehalis inferiores, [6] pero los etnógrafos modernos los clasifican como pertenecientes al grupo dialectal de los chehalis superiores. [4]
El nombre "Chehalis" proviene del nombre de la Baja Chehalis c̓x̣íl̕əš , el nombre de la principal aldea de los Chehalis propiamente dichos, ubicada en lo que ahora es Westport . [2] El nombre c̓x̣íl̕əš significa literalmente "arena". [3] [6] "Chehalis" también se ha escrito Tsihalis, [7] Tsihailish y Chikailish. Chehalis es también como se llamaba antiguamente a los Sts'ailes de la Columbia Británica . [5]
Durante la primera mitad del siglo XIX d. C., los Chehalis inferiores ocuparon el área alrededor de la bahía Willapa y el río Chehalis inferior desde su desembocadura hasta el río Wynoochee. [4]
Los Chehalis propiamente dichos ocupaban la costa sur de Grays Harbor, en la desembocadura del río Chehalis. Su principal aldea estaba en lo que hoy es Westport . [2] En total, los informes contemporáneos indicaban que había cinco aldeas en el propio río, así como siete en el lado norte de la bahía y ocho en el lado sur de la bahía. [6]
En 1972, Robert Gray visitó Grays Harbor y los Lower Chehalis. [3] Un líder contemporáneo de los Chehalis, Kaukauan, recordó que Gray les dio armas y herramientas. [8] La primera mención registrada de los Lower Chehalis es más tarde ese año, cuando el comerciante de pieles John Boit mencionó que vio gente en el río Columbia que había visto previamente en Grays Harbor. [9] Alrededor de principios del siglo XIX, había un estimado de 1.500 a 2.000 Lower Chehalis. [1] Después de la creación de Fort Vancouver, los Lower Chehalis se involucraron en una red comercial que se extendía entre los Southwestern Coast Salish y los Southern Coast Salish en Puget Sound . [10] Los Lower Chehalis eran tan importantes en las redes comerciales de la época que los barcos de la Compañía de la Bahía de Hudson anclados en la bahía a menudo tenían habitaciones reservadas para visitantes importantes de los Lower Chehalis. [1] En 1824, los Lower Chehalis temían un ataque de los comerciantes de pieles. En un esfuerzo por calmar las tensiones y recuperar la confianza de los chehalises, el comerciante de HBC, John Work, distribuyó tabaco a los miembros de la tribu. [1]
En la década de 1830, una epidemia de malaria devastó el valle inferior del Columbia, cambiando la organización y composición de los pueblos locales. Los chehalis inferiores y los chinook inferiores que habitaban la bahía de Willapa se fusionaron, convirtiéndose en una población bilingüe (hoy la tribu india de la bahía de Shoalwater ), y los chehalis inferiores acabaron sustituyendo a los chinook . Este grupo, a su vez, acabaría absorbiendo a los kwalhioqua que vivían también en la bahía, cuyo territorio fue ocupado entonces por grupos de habla sahaptina . [10]
A principios del siglo XIX, el líder de la principal aldea chehalis en Westport era un "hombre muy anciano" llamado Kakowan. Lo sucedió su hijo, Tuleuk, a mediados del siglo XIX. [6]
Después del Tratado de Oregón de 1846 y la Ley de Reclamación de Tierras por Donación de 1850 , los colonos estadounidenses comenzaron a desplazar a los pueblos indígenas de la región. [10] En ese momento, la población de Lower Chehalis se había reducido a alrededor de 400. Alrededor de 1854, el etnógrafo George Gibbs estimó que había alrededor de 100 Lower Chehalises en Grays Harbor y el bajo río Chehalis. [1] En 1855, informó que la población era de 217. [6] Para extinguir el título indígena , el gobernador territorial Isaac Stevens inició un proceso de tratado en la primavera de 1855. Stevens llamó a los Lower Chehalis y a varios otros grupos, incluidos los Chinook, Quinault, Queets, Satsop, Upper Chehalis y Cowlitz, a tratar con los Estados Unidos y ceder sus tierras. La política de Stevens era concentrar a tantos indios en la menor cantidad posible de reservas, y se propuso una única reserva entre los Makah y Grays Harbor. Stevens ignoró las súplicas de que se establecieran dos reservas. Los chehalis inferiores (junto con otros grupos) se negaron a abandonar sus hogares y vivir con los quinault, y Stevens canceló el proceso del tratado. Aunque los quinault recibieron más tarde su propio tratado, los chehalis inferiores nunca tuvieron otra oportunidad de firmar un tratado. [10] A pesar de esto, el gobierno lograría obtener el título de propiedad de las tierras de los chehalis sin compensación. [1]
En 1857, el agente indio JW Nesmith recomendó que se firmara un tratado con los chehalises superiores e inferiores y los cowlitz, para que sus reivindicaciones sobre la tierra pudieran extinguirse. [11] En 1858, los agentes informaron que los chehalises inferiores estaban facilitando el comercio de licores a lo largo de la costa del estado de Washington. [1]
Una reserva no oficial donde los Cowlitz y los Upper Chehalis habían comenzado a vivir se hizo oficial el 8 de julio de 1864 por orden ejecutiva , y se ordenó a los Lower Chehalis que se mudaran allí, sin embargo, la mayoría no lo hizo, prefiriendo quedarse en sus hogares. [1] [12] Los indios Humptulips y Shoalwater Bay se negaron rotundamente a tomar cualquier bien que les distribuyeran las autoridades blancas por temor a que al tomarlos, estarían cediendo su tierra a los Estados Unidos. Aquellos que se mudaron a la reserva fueron sometidos al proceso de "civilización": obligados a adoptar el cristianismo , dejar de hablar su idioma y adoptar el estilo de vida blanco. Los bienes fueron distribuidos a los agentes de la reserva por el gobierno federal, sin embargo, a menudo los agentes los vendieron o los utilizaron indebidamente. [12] Algunos de los que no se mudaron a las reservas se unieron a comunidades no indígenas y se asimilaron. [1]
En 1887, los chehalis inferiores constituían una parte importante de los pueblos de la reserva Quinault . Además de los 61 hoh , los 85 queets y los 107 quinault , la población de los chehalis inferiores incluía a 36 ayhut, 5 chehalis, 16 humptulips, 16 hoquiam, 16 wynoochee y 69 chehalis de Shoalwater Bay, lo que sumaba un total de 158 chehalis inferiores. También había 12 satsop en ese momento, así como 3 personas de raza mixta. [13]
Los Chehalis Inferiores no recibieron compensación por sus tierras hasta 1960, cuando la Comisión de Reclamaciones Indígenas decidió sobre sus reclamaciones. [12]
La cultura tradicional de los Chehalis Inferiores estuvo ampliamente influenciada por su entorno marítimo y estaba estrechamente relacionada con sus vecinos, con variaciones locales. El pescado era el alimento básico de una dieta tradicional y varios tipos de salmón están disponibles en la región de los Chehalis Inferiores, incluyendo chinook , chum y coho , que corren por el Chehalis y sus afluentes. Los Chehalis Inferiores también viajaron históricamente al sur hasta el río Columbia para participar en las grandes corridas de chinook de verano. [14] Los Chehalis Inferiores también usaban plantas, incluyendo nueces, bayas, raíces y camas , pero eran menos importantes para su dieta que sus vecinos del interior. Los Chehalis Inferiores a menudo intercambiaban camas cosechados con las tribus del interior para quienes era un recurso importante. [15] Otros recursos que los Chehalis Inferiores intercambiaban con sus vecinos del interior incluyen almejas, esturión y aceite de foca. [3]
Históricamente, el transporte por agua era el principal método de transporte para los Chehalis Inferiores debido a los altos niveles de vegetación en su territorio, por lo que los Chehalis Inferiores eran canoeros y nadadores altamente calificados. Las canoas generalmente se parecían al estilo normal de canoa de la Costa Oeste, excepto por la canoa de punta de pala. [15]
Tradicionalmente, los habitantes de la zona baja de Chehalis construían casas con techo a dos aguas hechas de tablones de cedro . Las casas estaban orientadas típicamente de este a oeste a lo largo del río en hilera y albergaban de dos a cuatro familias en promedio. En el interior, el piso estaba excavado a unos treinta centímetros de profundidad, o quizás más, y las paredes estaban revestidas con esteras. A lo largo de las paredes había una plataforma para dormir de 1,20 m de largo por 1,20 m de alto y un banco más corto debajo para sentarse. El espacio vacío debajo de las plataformas estaba reservado para almacenamiento. [16]
Es probable que los chehalis del Bajo Oriente hayan participado históricamente en el sistema de potlatch, al igual que sus vecinos. Tradicionalmente, se celebraban dos tipos de potlatch: el potlatch intertribal y el potlatch local, al que sólo se invitaba a la población local. Los chehalis del Bajo Oriente también podrían haber participado en las sociedades secretas de los makah y los quileute a través de matrimonios mixtos. [9]
La vida religiosa tradicional giraba en torno a la relación personal con los espíritus guardianes, también llamados poderes o poderes espirituales. Los espíritus eran propiedad de hombres, mujeres y esclavos. El entrenamiento para adquirir poderes comenzaba a una edad muy temprana, normalmente a los siete u ocho años, y se emprendía una búsqueda alrededor de la adolescencia. Las personas también podían adquirir espíritus más tarde en la vida. Las personas con poderes poderosos, generalmente llamados chamanes, tenían la tarea de diagnosticar y curar enfermedades, generalmente las del espíritu, aunque también se identificaban enfermedades de causas "naturales". Estos chamanes eran muy respetados y se les pagaba bien por sus servicios, pero también eran temidos, ya que podían usar su poder también para provocar la muerte. [17]
Los chehalis inferiores hablaban tradicionalmente la lengua chehalis inferior, una lengua tsamosana . Las lenguas tsamosanas son una división de la familia de lenguas salishanas. La lengua chehalis inferior está estrechamente relacionada con la lengua quinault . [2]
Durante el siglo XIX, la sociedad de los Lower Chehalis estaba dividida en dos clases : esclavos y libres. La clase libre puede haber tenido distinciones entre nobles y plebeyos como otros grupos de Coast Salish, pero se desconoce. Las aldeas estaban dirigidas por hombres ricos que podían distribuir su riqueza a otros por medio del potlatch . El liderazgo generalmente se transmitía a través del hijo mayor u otros parientes varones. Si había varios candidatos, eran seleccionados por otros miembros de la aldea, aunque los líderes tendían a provenir de ciertas familias. El papel principal del líder de la aldea era asesorar sobre los asuntos de la aldea y resolver disputas, pero no tenía poder de castigo. Los Lower Chehalis probablemente tenían una posición de "portavoz", al igual que el Quinault, una persona elegida para anunciar las intenciones del jefe a otros miembros de la aldea. [18]
Los esclavos eran prisioneros de guerra o comprados a otros grupos. Los esclavos liberados solían llevar un estigma social por su esclavitud. Los esclavos podían casarse con individuos libres, pero se les prohibía hacerlo. Lo ideal era que los esclavos fueran tomados de grupos distantes, de modo que fuera menos probable que sus miembros intentaran rescatarlos, y tampoco era probable que tuvieran vínculos familiares con personas de la localidad. [18]
La unidad política más grande en esta era era la aldea. Las "tribus", como se describe en la literatura temprana, eran grupos de personas que compartían lazos lingüísticos y geográficos, pero no había una organización formal a este nivel. Las aldeas tenían varias casas, que por lo general constaban de una a diez casas, que sustentaban una población de aproximadamente entre 25 y 300 personas (aunque se informó de asentamientos más grandes). Cada casa tenía varias familias, lideradas por un cabeza de familia, generalmente un hombre casado o un grupo de hermanos o primos. Otros miembros de la familia incluían a la esposa, los hijos solteros, los hijos casados y sus esposas, los parientes pobres, los esclavos y los visitantes. Las casas eran propiedad de aquellos que contribuyeron con mano de obra o recursos para la construcción, y cada hombre líder era dueño de su sección y de la de su familia. El jefe de casa también dirigía las operaciones familiares, como la construcción de presas, en la que una sección de una presa era propiedad de la familia. Al morir, la "propiedad" de una casa pasaba al hijo mayor u otro pariente. Los hogares podrían derribar sus casas y reconstruirlas cerca juntos, o los hogares constituyentes podrían construir casas privadas separadas en otro lugar. [18]
En la actualidad, los descendientes de los Lower Chehalis están inscritos en varias tribus reconocidas a nivel federal :
La tribu indígena Shoalwater Bay está compuesta por los descendientes de los indios Shoalwater Bay, quienes surgieron de la fusión de los pueblos Lower Chehalis, Lower Chinook y Kwalhioqua después de la epidemia de viruela de la década de 1830. En 1985, la tribu tenía 123 ciudadanos tribales. [10]
Las Tribus Confederadas de la Reserva Chehalis son una tribu compuesta principalmente por personas de ascendencia Chehalis (Alta y Baja), así como otros como los Quinault. La tribu tenía 425 miembros inscritos en la década de 1980. [12]
La Nación Indígena Quinault es una tribu compuesta principalmente por los pueblos Quinault, Quileute , Chinook y Hoh , siendo los descendientes de los Lower Chehalis una población minoritaria. La tribu tenía una población registrada de 2.036 personas en la década de 1980. [12]