La Primera República Checoslovaca ( checo : První československá republika , eslovaco : Prvá československá republika ), a menudo denominada coloquialmente Primera República ( checo : První republika , eslovaco : Prvá republika ), fue el primer estado checoslovaco que existió de 1918 a 1938. una unión de etnia checa y eslovaca . El país se llamaba comúnmente Checoslovaquia ( checo y eslovaco : Československo ), un compuesto de checo y eslovaco ; que gradualmente se convirtió en el nombre más utilizado para sus estados sucesores. Estaba compuesto por antiguos territorios de Austria-Hungría , heredando diferentes sistemas de administración de los territorios antiguamente austríacos ( Bohemia , Moravia , una pequeña parte de Silesia ) y húngaros (principalmente la Alta Hungría y la Rutenia de los Cárpatos ).
Después de 1933, Checoslovaquia siguió siendo la única democracia funcional de facto en Europa Central , organizada como una república parlamentaria . Bajo la presión de su minoría alemana de los Sudetes , apoyada por la vecina Alemania nazi , Checoslovaquia se vio obligada a ceder su región de los Sudetes a Alemania el 1 de octubre de 1938 como parte del Acuerdo de Munich . También cedió partes del sur de Eslovaquia y la Rutenia de los Cárpatos a Hungría y la región de Trans-Olza en Silesia a Polonia . Esto, en efecto, puso fin a la Primera República Checoslovaca. Fue reemplazada por la Segunda República Checoslovaca , que duró menos de medio año antes de que Alemania ocupara el resto de Checoslovaquia en marzo de 1939.
La independencia de Checoslovaquia fue proclamada el 28 de octubre de 1918 por el Consejo Nacional Checoslovaco en Praga . Varios grupos étnicos y territorios con diferentes tradiciones históricas, políticas y económicas se vieron obligados a fusionarse en una nueva estructura estatal. El origen de la Primera República se encuentra en el punto 10 de los Catorce Puntos de Woodrow Wilson : "A los pueblos de Austria-Hungría, cuyo lugar entre las naciones que deseamos ver salvaguardado y asegurado, se les debe conceder la más libre oportunidad de desarrollo autónomo".
Las fronteras completas del país y la organización de su gobierno quedaron finalmente establecidas en la Constitución checoslovaca de 1920 . Tomáš Garrigue Masaryk había sido reconocido por los aliados de la Primera Guerra Mundial como líder del Gobierno provisional checoslovaco, [2] y en 1920 fue elegido primer presidente del país. Fue reelegido en 1925 y 1929, ocupando el cargo de presidente hasta el 14 de diciembre de 1935, cuando dimitió por problemas de salud. Lo sucedió Edvard Beneš .
Tras el Anschluss de Austria por parte de Alemania en marzo de 1938, el siguiente objetivo de anexión del líder nazi Adolf Hitler fue Checoslovaquia . Su pretexto fueron las privaciones sufridas por las poblaciones de etnia alemana que vivían en las regiones fronterizas del norte y oeste de Checoslovaquia, conocidas colectivamente como los Sudetes . Su incorporación a la Alemania nazi dejaría al resto de Checoslovaquia impotente para resistir la ocupación posterior. [3]
La democracia checoslovaca se mantuvo en gran medida gracias al primer presidente del país, Tomáš Masaryk . Como principal padre fundador de la república, Masaryk era considerado de manera similar a como se considera a George Washington en los Estados Unidos . Ese respeto universal permitió a Masaryk superar problemas políticos aparentemente irresolubles. Masaryk todavía hoy es considerado el símbolo de la democracia checoslovaca para los checos y eslovacos.
La Constitución de 1920 aprobó la constitución provisional de 1918 en sus rasgos básicos. El Estado checoslovaco fue concebido como una democracia parlamentaria , guiada principalmente por la Asamblea Nacional , compuesta por el Senado y la Cámara de Diputados , cuyos miembros debían ser elegidos por sufragio universal . La Asamblea Nacional era responsable de la iniciativa legislativa y también tenía control de supervisión sobre el poder ejecutivo y judicial . Cada siete años elegía al presidente y confirmaba el gabinete designado por él. El poder ejecutivo sería compartido por el presidente y el gabinete; este último, responsable ante la Asamblea Nacional, prevalecería. Sin embargo, la realidad difería un poco de este ideal durante las fuertes presidencias de Masaryk y su sucesor, Beneš. La constitución de 1920 disponía que el gobierno central tuviera un alto grado de control sobre el gobierno local. De 1928 a 1940, Checoslovaquia se dividió en cuatro "tierras" ( checo : "země" , eslovaco : "krajiny" ): Bohemia , Moravia - Silesia , Eslovaquia y Rutenia de los Cárpatos . Aunque en 1927 se crearon asambleas para Bohemia, Eslovaquia y Rutenia, su jurisdicción se limitó a ajustar las leyes y reglamentos del gobierno central a las necesidades locales. El gobierno central designó a un tercio de los miembros de estas asambleas. La constitución identificó a la "nación checoslovaca" como creadora y principal constituyente del estado checoslovaco y estableció el checo y el eslovaco como idiomas oficiales . El concepto de nación checoslovaca era necesario para justificar el establecimiento de Checoslovaquia en el mundo, porque de lo contrario la mayoría estadística de los checos en comparación con los alemanes habría sido bastante débil y en el estado había más alemanes que eslovacos . [4] A las minorías nacionales se les garantizó una protección especial; en los distritos donde constituían el 20% de la población, a los miembros de los grupos minoritarios se les concedió plena libertad para utilizar su idioma en la vida cotidiana, en las escuelas y en asuntos relacionados con las autoridades.
El funcionamiento del nuevo gobierno checoslovaco se caracterizó por la estabilidad. Los principales responsables de esto fueron los partidos políticos bien organizados que surgieron como los verdaderos centros de poder. Excluyendo el período comprendido entre marzo de 1926 y noviembre de 1929, cuando la coalición no se mantuvo, una coalición de cinco partidos checoslovacos constituyó la columna vertebral del gobierno: el Partido Republicano de los Agricultores y Pequeños Propietarios , el Partido Socialdemócrata Checoslovaco, el Partido Social Nacional Checoslovaco, el Partido Popular Checoslovaco. Partido Democrático Nacional Checoslovaco. Los líderes de estos partidos llegaron a ser conocidos como los " Pětka " ( pron. pyetka ) (Los Cinco). El Pětka estaba encabezado por Antonín Švehla , quien ocupó el cargo de primer ministro durante la mayor parte de la década de 1920 y diseñó un patrón de política de coalición que sobrevivió hasta 1938. La política de la coalición se expresó con el lema "Hemos acordado que estaremos de acuerdo". Los partidos alemanes también participaron en el gobierno a principios de 1926. Los partidos húngaros , influenciados por la propaganda irredentista de Hungría, nunca se unieron al gobierno checoslovaco pero no fueron abiertamente hostiles:
Edvard Beneš , ministro de Asuntos Exteriores checoslovaco de 1918 a 1935, creó el sistema de alianzas que determinó la postura internacional de la república hasta 1938. Beneš, un estadista democrático de orientación occidental, dependía en gran medida de la Sociedad de Naciones como garante del status quo de posguerra y de la seguridad de los estados recién formados. Negoció la Pequeña Entente (una alianza con Yugoslavia y Rumania ) en 1921 para contrarrestar el revanchismo húngaro y la restauración de los Habsburgo . Concluyó una alianza separada con Francia . La política occidental de Beneš recibió un duro golpe ya en 1925. El Pacto de Locarno , que allanó el camino para la admisión de Alemania en la Sociedad de Naciones , garantizó la frontera occidental de Alemania . Las tropas francesas quedaron así inmovilizadas en el Rin , lo que dificultó la ayuda francesa a Checoslovaquia. Además, el tratado estipulaba que la frontera oriental de Alemania seguiría sujeta a negociación. Cuando Adolf Hitler llegó al poder en 1933, el miedo a la agresión alemana se generalizó en Europa central oriental. Beneš ignoró la posibilidad de un sistema de alianza centroeuropeo más fuerte y se mantuvo fiel a su política occidental. Sin embargo, buscó la participación de la Unión Soviética en una alianza que incluyera a Francia. (La actitud anterior de Beneš hacia el régimen soviético había sido de cautela). En 1935, la Unión Soviética firmó tratados con Francia y Checoslovaquia. En esencia, los tratados disponían que la Unión Soviética ayudaría a Checoslovaquia sólo si la ayuda francesa llegaba primero.
En 1935, cuando Beneš sucedió a Masaryk como presidente, el primer ministro Milan Hodža asumió el Ministerio de Asuntos Exteriores . Los esfuerzos de Hodža por fortalecer las alianzas en Europa Central llegaron demasiado tarde. En febrero de 1936, el Ministerio de Asuntos Exteriores quedó bajo la dirección de Kamil Krofta , un partidario de la línea de Beneš.
La República Checoslovaca vendió armamento a Bolivia durante la Guerra del Chaco (1932-1935) y envió, cerca del final de la guerra, una misión de entrenamiento no oficial para apoyar a Bolivia en su guerra del Chaco con Paraguay y promover los intereses checoslovacos en Bolivia. [5]
La nueva nación tenía una población de más de 13,5 millones. Había heredado entre el 70 y el 80 % de toda la industria del Imperio austrohúngaro , incluidas las industrias de porcelana y vidrio y las refinerías de azúcar; más del 40% de todas sus destilerías y cervecerías; la Fábrica Škoda de Pilsen ( Pilsen ), que producía armamento, locomotoras , automóviles y maquinaria ; y la industria química del norte de Bohemia . El diecisiete por ciento de toda la industria húngara que se había desarrollado en Eslovaquia durante finales del siglo XIX también cayó en manos de la república. Checoslovaquia era uno de los 10 estados más industrializados del mundo. [6]
Los países checos estaban mucho más industrializados que Eslovaquia. En Bohemia , Moravia y Silesia , el 39% de la población estaba empleada en la industria y el 31% en la agricultura y la silvicultura . La mayor parte de la industria ligera y pesada estaba ubicada en los Sudetes y era propiedad de alemanes y estaba controlada por bancos de propiedad alemana. [ cita necesaria ] Los checos controlaban sólo entre el 20 y el 30% de toda la industria. [ cita necesaria ] En Eslovaquia, el 17,1% de la población estaba empleada en la industria y el 60,4% trabajaba en la agricultura y la silvicultura. [ cita necesaria ] Sólo el 5% de toda la industria en Eslovaquia estaba en manos eslovacas . La Rutenia de los Cárpatos carecía esencialmente de industria.
En el sector agrícola, un programa de reforma introducido poco después del establecimiento de la república tenía como objetivo rectificar la distribución desigual de la tierra. Un tercio de todas las tierras agrícolas y bosques pertenecían a unos pocos terratenientes aristocráticos –en su mayoría alemanes (o checos germanizados –por ejemplo, Kinsky , Czernin o Kaunitz) y húngaros– y a la Iglesia Católica Romana. La mitad de todas las explotaciones tenían menos de 20.000 m 2 . La Ley de Control de Tierras de abril de 1919 pedía la expropiación de todas las propiedades que excedieran 1,5 kilómetros cuadrados de tierra cultivable o 2,5 kilómetros cuadrados de tierra en general (5 kilómetros cuadrados sería el máximo absoluto). La redistribución debía realizarse de forma gradual; Los propietarios continuarían en posesión mientras tanto y se ofreció una compensación.
Censo etnonacional de 1921 [7]
Las disputas nacionales surgieron debido al hecho de que los checos, más numerosos , dominaban el gobierno central y otras instituciones nacionales, todas las cuales tenían su sede en Praga, la capital de Bohemia. La clase media eslovaca era extremadamente pequeña en 1919 porque húngaros, alemanes y judíos habían ocupado anteriormente la mayoría de los puestos administrativos, profesionales y comerciales y, como resultado, los checos tuvieron que ser destinados a la Eslovaquia más atrasada para asumir las funciones administrativas y comerciales. puestos profesionales. La posición de la comunidad judía, especialmente en Eslovaquia, era ambigua y, cada vez más, una parte significativa miraba hacia el sionismo . [9]
Además, la mayor parte de la industria de Checoslovaquia también estaba ubicada en Bohemia y Moravia y principalmente en las zonas fronterizas de habla alemana, mientras que la mayor parte de la economía de Eslovaquia provenía de la agricultura. En los Cárpatos, Ucrania, la situación era aún peor, prácticamente sin industria alguna. Por lo tanto, las zonas fronterizas también se vieron más afectadas por la crisis económica mundial. Este hecho, junto con el hecho de que el gobierno central hizo poco para ayudar e incluso apoyó más a las empresas checas, llevó a que el desempleo entre la comunidad alemana fuera el doble que entre la checa. Otras medidas, como la pérdida de puestos de trabajo para los empleados estatales de habla alemana que no hablaban checo, que trabajaban anteriormente en el antiguo imperio austríaco o las expropiaciones de grandes propiedades, no apoyaron la coherencia dentro del Estado. Sin embargo, todavía en 1929, por ejemplo, en el distrito de Carlsbad, una zona principalmente de habla bávara, el 46% todavía votaba a los socialistas y comunistas. Esto es especialmente interesante, porque la comunidad de habla alemana de los países de Bohemia es a menudo acusada por muchos lados de ser nacionalista y fascista. Pero el hecho de vivir en una de las zonas más industrializadas de Europa también aporta un gran apoyo a los partidos comunistas y socialistas, lo que desde otro punto de vista también puede explicarse por las fuertes y duraderas tradiciones de las industrias mineras en la zona.
Aun así, el nacionalismo surgió entre las nacionalidades no checas y se formaron varios partidos y movimientos con el objetivo de lograr una autonomía política más amplia, como el Partido Alemán de los Sudetes dirigido por Konrad Henlein y el Partido Popular Eslovaco de Hlinka dirigido por Andrej Hlinka .
La minoría alemana que vivía en los Sudetes exigió autonomía al gobierno checoslovaco, alegando que estaban reprimidas y reprimidas. En las elecciones parlamentarias de 1935, el recién fundado Partido Alemán de los Sudetes, dirigido por Konrad Henlein y financiado en su mayor parte con dinero alemán nazi , [10] recibió más de dos tercios de los votos alemanes de los Sudetes . Como consecuencia de ello, las relaciones diplomáticas entre alemanes y checos se deterioraron aún más.
