La Coca-Cola 600 de 2017 , la 58.ª edición del evento , fue una carrera de la Monster Energy NASCAR Cup Series que se celebró el 28 y 29 de mayo de 2017 en el Charlotte Motor Speedway en Concord, Carolina del Norte . Disputada a lo largo de 400 vueltas en la pista de asfalto de 1,5 millas (2,42 km), fue la 12.ª carrera de la temporada 2017 de la Monster Energy NASCAR Cup Series . Austin Dillon ganó la primera carrera de su carrera en la NASCAR Cup Series para Richard Childress Racing en el coche número 3, la primera vez que el coche número 3 ganaba un evento de la Cup Series desde 2000. También fue la primera carrera en dividirse en cuatro etapas en lugar de las tres habituales.
La carrera se llevó a cabo en el Charlotte Motor Speedway , ubicado en Concord, Carolina del Norte . El complejo del autódromo incluye una pista ovalada de 1,5 millas (2,4 km) que se utilizará para la carrera, así como una pista de aceleración y una pista de tierra . El autódromo fue construido en 1959 por Bruton Smith y se considera la pista local de NASCAR con muchos equipos de carreras con sede en el área metropolitana de Charlotte . La pista es propiedad de Speedway Motorsports Inc. (SMI) y está operada por esta, con Marcus G. Smith como presidente de la pista.
Erik Jones fue el más rápido en la primera sesión de entrenamientos con un tiempo de 28,021 segundos y una velocidad de 192,713 mph (310,142 km/h). [13]
Kevin Harvick se llevó la pole de la carrera con un tiempo de 27,918 y una velocidad de 193,424 mph (311,286 km/h). [14] Harvick dijo después que en la clasificación, los coches estaban más sueltos "que en la práctica y, basándome sólo en la experiencia pasada aquí, fue un puñado en la primera y la segunda vuelta. Casi lo perdí en la primera vuelta, pero el coche estuvo tan bien en la tercera y la cuarta que no quería sobreajustarlo y hacerlo demasiado apretado allí abajo porque te pones más apretado a medida que avanza la vuelta, así que los chicos hicieron un buen trabajo haciendo ajustes, pero sin hacerlo tan apretado que no pudiera mantener el acelerador como necesitaba en la tercera y la cuarta. Así que simplemente hicieron un gran trabajo en nuestro Mobil 1 Ford". [15]
Ryan Blaney fue el más rápido en la segunda sesión de prácticas con un tiempo de 28,715 segundos y una velocidad de 188,055 mph (302,645 km/h). [16]
Kyle Larson fue el más rápido en la última sesión de prácticas con un tiempo de 28,970 segundos y una velocidad de 186,400 mph (299,982 km/h). [17]
Kevin Harvick lideró el grupo hasta la bandera verde a las 6:24 pm. Se soltó en la curva 3 en la siguiente vuelta y Kyle Busch lo pasó por su lado alto para tomar la delantera. Al salir de la curva 4 en la vuelta 19, una pieza del auto de Jeffrey Earnhardt se cayó y fue golpeada por el auto de Chase Elliott , que estalló en llamas en el área del motor cerca de la línea de salida/llegada. [18] Brad Keselowski estaba haciendo un adelantamiento a Martin Truex Jr. cuando el auto de Elliott comenzó a disminuir la velocidad frente a él. [19] Intentó desviarse demasiado tarde y se estrelló contra la parte trasera de Elliott, lo que provocó la primera bandera amarilla de la carrera y también fue la bandera amarilla de la competencia a pesar de que estaba programada para la vuelta 25. [20] Keselowski dijo después que alguien "rompió", el aceite "estaba simplemente... por todas partes (aunque NASCAR declaró más tarde que no había aceite)" y que "no podía girar. Choqué contra la parte trasera de Chase. Alguien frenó delante de él y luego pasó por encima de lo que rompieron y luego se rompió". [21] Harvick salió de la calle de boxes primero. Jamie McMurray reinició desde el extremo trasero por exceso de velocidad. [22]
La carrera se estabilizó en una carrera con bandera verde después del reinicio de la vuelta 28 y solo fue interrumpida por un ciclo de paradas con bandera verde en la vuelta 67, de la que Truex salió como líder de la carrera. Lideró sin oposición hasta la vuelta 87, cuando Busch cerró la brecha a medio segundo. Dos vueltas más tarde, Busch lo engañó y lo pasó por debajo en la recta final para recuperar el liderazgo al entrar en la curva 3 en la vuelta 89. Busch ganó la primera etapa en la vuelta 100, y la segunda bandera amarilla voló en la misma vuelta para la conclusión de la etapa. Como fue el caso con la bandera amarilla anterior, Harvick salió de la calle de boxes primero. [22]
Truex consiguió el reinicio superior y recuperó el liderato en la vuelta 108. Harvick se acomodó en el segundo lugar, pero hizo una parada no programada por lo que resultó ser una rueda trasera izquierda suelta en la vuelta 125. Al doblar la curva 1 en la vuelta 141, Matt DiBenedetto sufrió un corte en la rueda delantera derecha y se estrelló contra la pared, lo que provocó la tercera bandera amarilla. La bandera roja se mostró dos vueltas más tarde por un rayo en el área y el aguacero resultante, durante más de 90 minutos (1:39.56). Cuando se levantó la bandera roja poco después de las 9:30 pm, el grupo dio algunas vueltas bajo el amarillo para ayudar al proceso de secado. [22]
La carrera se reanudó en la vuelta 154. Jimmie Johnson alcanzó a Truex, pero la ventaja de aire limpio que Truex mantuvo como líder de la carrera resultó ser demasiado para que Johnson pudiera pasarlo por el liderato. La carrera duró solo 20 vueltas, ya que la bandera amarilla apareció por cuarta vez en la vuelta 174 cuando Danica Patrick pinchó un neumático del lado derecho y se salió de la ranura de carrera, pero no hizo contacto con la pared. Ryan Blaney , que estaba corriendo entre los cinco primeros, rompió un eje trasero al salir de la calle de boxes, lo que lo envió al garaje durante algunas vueltas. [23] Paul Menard se quedó afuera para salvar un juego de neumáticos, pero fue devorado en el reinicio por los muchachos con neumáticos nuevos.
Las últimas 21 vueltas de la segunda etapa transcurrieron sin incidentes para Truex, que siguió adelante y ganó la segunda etapa. La carrera volvió a estar bajo bandera amarilla al final de la etapa en la vuelta 200. [22]
Cuando la carrera se reanudó en la vuelta 205, se estableció una carrera con bandera verde con Truex al mando. Se interrumpió en la vuelta 245 cuando Ty Dillon hizo estallar un motor al salir de la curva 4, lo que provocó la sexta bandera amarilla. Harvick, que iba en décimo lugar, hizo un trompo en el rastro de aceite dejado por Dillon. Kasey Kahne se pasó por el rastro de aceite y se estrelló contra el muro en la curva 3. Kyle Larson también hizo contacto con el muro en la curva 4, pero llegó a la calle de boxes para reparar el daño. [24] Johnson, que entró en boxes bajo la bandera amarilla anterior, optó por no entrar en boxes bajo esta bandera amarilla cuando Truex y los demás lo hicieron y asumió el liderazgo de la carrera. [22]
Truex tuvo un reinicio superior a Johnson en el reinicio de la vuelta 252. Al igual que con la carrera anterior, esto se convirtió en una carrera con bandera verde, que se detuvo cuando Larson sufrió un reventón en el neumático delantero derecho y se estrelló contra la pared en la curva 1 en la vuelta 292, lo que provocó la séptima bandera amarilla. [25] Larson dijo que estaba "realmente suelto" al entrar en la (curva) 3, "golpeó la pared" antes en la etapa, sufrió "mucho daño y el neumático comenzó a desgastarse y luego explotó en la (curva) 1. Simplemente odio haber cometido un error allí en la curva 3 y haberme estrellado contra la pared. Ni siquiera estaba corriendo fuerte allí arriba. Simplemente me solté y luego lo golpeé y arruinó nuestro día". [26] Ricky Stenhouse Jr. eligió no entrar a boxes y asumió el liderazgo de la carrera, quien también junto con Menard intentó salvar un juego de neumáticos. [22]
La carrera se reanudó con una tanda de tres vueltas para finalizar la etapa. Stenhouse hizo girar sus neumáticos en el reinicio y obstruyó el pelotón al caerse en la línea exterior. Esto permitió a Denny Hamlin , en la línea interior, tomar la delantera y ganar la etapa. La bandera amarilla apareció por octava vez en la vuelta 300 para concluir la etapa. [22]
Busch tomó la delantera en el reinicio a 94 vueltas del final. Truex lo alcanzó a 85 vueltas del final y se mantuvo pegado a su cola. La bandera amarilla apareció por novena vez a 72 vueltas del final cuando Patrick chocó contra el muro en la curva 3. [22]
Truex recuperó el liderato de manos de Busch en el reinicio siguiente con 67 vueltas para el final y lo mantuvo hasta el ciclo final de paradas con bandera verde con 33 para el final. Johnson fue uno de los siete pilotos que eligieron, en lugar de entrar a boxes, jugar la carta de la estrategia de combustible. [27] Truex y Busch con neumáticos más nuevos se abrieron paso a través del campo y redujeron el déficit a 3,5 segundos detrás del líder de la carrera. Con dos vueltas para el final, el tanque de combustible de Johnson se quedó sin combustible. [28] Austin Dillon asumió el liderazgo de la carrera y preservó suficiente combustible y mantuvo a raya a Kyle Busch y Truex Jr. para anotar su primera victoria en la Monster Energy NASCAR Cup Series y llevar el tercer auto de regreso a la línea de la victoria desde Dale Earnhardt en 2000 en Talladega . [29]
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Dillon dijo en la línea de la victoria que, "sinceramente", la idea de que había ganado no había "caído en la cuenta", y que estaba "orgulloso de todo el esfuerzo que" puso "su equipo. Realmente siento que tengo el mejor equipo y el mejor equipo de boxes. No tengo ninguna duda de ellos. Mi abuelo ha hecho todo lo posible para darnos lo mejor que podemos conseguir. A veces siento que somos el equipo pequeño que está ahí fuera intentando conseguir todo lo que puede. Esta noche demostró que en una carrera de 600 millas, cuando llegó el momento, teníamos todo lo que necesitábamos. Se siente increíble". [30] Añadió que simplemente estaba "tratando de ser paciente con (Johnson)" y que "podía verlo ahorrando (combustible)". Creía que "ahorró lo suficiente al principio como para poder atacar al final, pero traté de esperar lo máximo posible. Y cuando (Johnson) se quedó sin combustible, pensé que volvería al modo de ahorro donde estaba levantando, y funcionó. Salí corriendo a la línea y gorgoteó por todos lados solo para hacer un pequeño giro y empujarlo de regreso al carril de la victoria”. [31]
En su comparecencia ante los medios de comunicación posterior a la carrera en la sala de cierre de la carrera del Charlotte Motor Speedway, se le preguntó a Busch si la decisión de Dillon sobre la estrategia de combustible lo había sorprendido, a lo que respondió: "No me sorprende nada. Felicitaciones". Luego dejó el micrófono en el podio y se fue. [32]
Truex, que lideró la carrera con 233 vueltas, la mayor cantidad en su carrera, y terminó en tercer lugar, dijo que "duele un poco", pero agregó que no podía "decir lo suficiente sobre los muchachos del equipo y todos en Denver". Dijo que "todos en este Bass Pro Toyota hicieron un gran trabajo hoy". Dijo que su equipo "falló un poco en nuestro último ajuste" y "si no fuera por eso, probablemente podríamos haber obtenido el 3 (Dillon). Y luego, el tráfico de rezagados es muy difícil aquí. Hay algunos muchachos ahí afuera que nunca sabes dónde van a estar cuando llegas a la curva y te costó mucho tiempo tratar de pasarlos, en última instancia, eso es lo que nos atrapó. Es lo que es. Como dije, estamos orgullosos de todos en TRD, en Toyota, Bass Pro y todos los socios. Simplemente nos quedamos un poco cortos esta noche". [33]
Etapa 1 Vueltas: 100
Etapa 2 Vueltas: 100
Etapa 3 Vueltas: 100
Etapa 4 Vueltas: 100
Fox Sports televisó la carrera en los Estados Unidos por decimoséptimo año consecutivo. Mike Joy fue el locutor vuelta a vuelta, mientras que el tres veces ganador de la Coca-Cola 600, Jeff Gordon y el cinco veces ganador de la carrera Darrell Waltrip fueron los comentaristas en color. Jamie Little , Chris Neville , Vince Welch y Matt Yocum informaron desde el pit lane durante la carrera.
La cobertura radial de la carrera fue transmitida por Performance Racing Network (PRN), y fue transmitida simultáneamente por Sirius XM NASCAR Radio . Doug Rice, Mark Garrow y Wendy Venturini narraron la carrera en la cabina cuando el grupo corrió a través del óvalo cuádruple. Rob Albright informó la carrera desde una valla publicitaria en la curva 2 cuando el grupo estaba corriendo por las curvas 1 y 2 y a mitad de la recta final. Pat Patterson relató la carrera desde una valla publicitaria afuera de la curva 3 cuando el grupo corrió por la otra mitad de la recta final y por las curvas 3 y 4. Brad Gillie, Brett McMillan, Jim Noble y Steve Richards fueron los reporteros de boxes durante la transmisión.