Ben Mitchell es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , que ha sido interpretado por seis actores diferentes desde su nacimiento en pantalla el 21 de marzo de 1996. Matthew Silver apareció como un Ben bebé entre 1996 y 1998, y Morgan Whittle lo interpretó como un niño pequeño entre 1999 y 2001. Después de una ausencia de cinco años de la serie, Charlie Jones asumió el papel de Ben en 2006. En 2010, el personaje fue refundido con Joshua Pascoe en el papel, quien hizo su primera aparición el 13 de diciembre de 2010. Pascoe dejó el papel en 2012 y Ben se fue el 24 de agosto de 2012. El regreso de Ben se anunció en mayo de 2014 con Harry Reid en el papel; Ben regresó el 22 de septiembre de 2014. Reid fue eliminado de la serie en 2017 y Ben se fue el 12 de enero de 2018. Ben fue reintroducido en 2019 con el papel reelegido para Max Bowden . Ben regresó el 1 de abril de 2019. En diciembre de 2023, se anunció que Bowden dejaría el papel. Ben abandonó la serie el 28 de marzo de 2024, después de ser extraditado a Estados Unidos por fraude con tarjetas de crédito.
Las historias de Ben incluyen: una disputa entre las familias Mitchell y Beale del programa por su custodia; desarrollar un amor por la danza y las artes, que es una fuente de tensión entre él y su padre, Phil Mitchell ( Steve McFadden ); ser abusado física y mentalmente por la novia de Phil, Stella Crawford ( Sophie Thompson ); luchar por aceptar su homosexualidad y luego intentar ocultarla antes de salir del armario ; ser encarcelado por homicidio involuntario después de matar involuntariamente a Heather Trott ( Cheryl Fergison ); tener una hija, Lexi Pearce , con Lola Pearce ( Danielle Harold ), descubrir que su madre Kathy Beale ( Gillian Taylforth ) sigue viva después de fingir su propia muerte, relaciones con Paul Coker ( Jonny Labey ) y el callado Callum Highway ( Tony Clay ), aceptar la muerte de Paul en un ataque homofóbico, recibir un disparo de Hunter Owen (Charlie Winter), chantajear a Martin Fowler ( James Bye ), perder la audición después de sufrir una lesión durante un accidente de barco, meterse en el crimen con Danny Hardcastle ( Paul Usher ), aparecer en una historia de violación masculina , en la que Ben es violado por Lewis Butler (Aidan O'Callaghan), y sufrir bulimia .
En su papel de Jones, Ben recibió críticas generalmente malas de los críticos. Grace Dent de The Guardian escribió varios artículos de opinión negativos sobre el personaje y se puso en contacto con la BBC con una lista de sugerencias de historias humorísticas en las que podría ser asesinado. Sin embargo, la historia en la que Ben fue abusado por Stella ganó el premio a la "Mejor historia" en los Inside Soap Awards de 2007 y fue nominada al premio a la "Mejor historia de telenovela" en los TV Quick y TV Choice Awards. En 2012, Pascoe fue nominado a "Villano del año", pero perdió ante Andrew Lancel ( Cornotion Street ). Lisa O'Connell, que también escribe para The Guardian , elogió la historia posterior y prolongada de Ben , a la que llamó "una base perfecta para años de conflicto dramático".
Ben nace de Phil Mitchell ( Steve McFadden ) y su entonces esposa Kathy Beale ( Gillian Taylforth ) en marzo de 1996. Ben enferma y es llevado de urgencia al hospital, donde le diagnostican meningitis y queda parcialmente sordo de un oído. [1] Mientras Kathy le da a Ben todo su afecto, Phil recurre al alcohol y tiene una aventura con Lorna Cartwright ( Janet Dibley ), lo que resulta en la ruptura de su matrimonio. En 1998, Kathy se muda a Sudáfrica y se lleva a Ben con ella. Él la acompaña en dos visitas de regreso en 1999 antes de regresar con ella a Sudáfrica a principios de 2000. En 2001, Kathy se casa con un hombre llamado Gavin Sullivan (entonces un personaje invisible; luego interpretado por Paul Nicholas ). El mismo año, Ben regresa brevemente para quedarse con Phil, quien luego lo lleva de regreso a Sudáfrica. En 2006, los residentes se enteran de que Kathy y Gavin han muerto en un accidente automovilístico, por lo que Ben (ahora interpretado por Charlie Jones) regresa a Inglaterra para vivir con su medio hermano, Ian Beale ( Adam Woodyatt ). [2] Finalmente se muda con Phil, después de que Phil gane una larga batalla por la custodia. [3] [4] A Ben no le gusta la nueva novia de Phil, Stella Crawford ( Sophie Thompson ), quien a su vez siente que Ben se está entrometiendo en su relación. [5] [6] Ella abusa de Ben física y psicológicamente, desde quemarlo con una cuchara caliente, también intentar arruinar su amistad con Abi Branning ( Lorna Fitzgerald ) cuando descubre esto, hasta amenazar con matar a Phil si Ben le cuenta a alguien sobre sus acciones. [6] [7] [8] Phil y Stella se comprometen. [6] El día de su boda en julio de 2007, Ben admite que Stella ha estado abusando de él; ella se suicida saltando de un techo. [2] [9] Phil, un alcohólico en recuperación, comienza a beber nuevamente después del incidente, pero retoma una vida sobria por el bien de Ben. [10]
Sin que Phil lo sepa, Ben desarrolla un interés por el baile. Toma clases en secreto, aprueba un examen de baile y, finalmente, logra obtener la aprobación de Phil. [2] En marzo de 2010, la hija de Phil, Louise Mitchell (Brittany Papple), viene a quedarse con la familia Mitchell. [10] Ella roba el diario de Ben y falsifica una entrada que sugiere que es gay. [11] En represalia, Ben quema la mano de Louise de la misma manera que Stella quemó la suya. [12] Más tarde, encierra a Louise en una casa de verano durante un día en mayo de 2010, luego finge encontrarla para ganarse la aprobación de su padre. Louise culpa a Jordan Johnson ( Michael-Joel David Stuart ), un conocido de Ben, pero cuando Phil ve marcas de quemaduras en el brazo de Louise, ella revela que Ben es el culpable. [13] [14] Phil se preocupa de que Ben esté copiando a Stella y lo golpea cuando atrapa a Ben a punto de quemar a Louise nuevamente. [15] Cuando se le pregunta por qué lastimó a Louise, Ben afirma que Jordan lo está intimidando. Phil le aconseja a Ben que se defienda; [16] poco después, Ben ataca a Jordan con una llave inglesa, dejándolo con el cráneo fracturado. Phil le advierte que no admita el ataque, [17] pero Ben confiesa y se muda con Ian. [18] [19] Después de escuchar del Tribunal de la Corona que Ben podría pasar un tiempo en un centro de detención juvenil , Phil planea enviarlo a vivir con su hermano Grant Mitchell ( Ross Kemp ) en el extranjero, pero Ben se niega gracias a su abuela, Peggy Mitchell ( Barbara Windsor ), lo que lo hace cambiar de opinión, después de que la novia de Phil, Shirley Carter ( Linda Henry ), escucha a Phil discutir los planes con Ben y recibe una sentencia de cinco meses como resultado. [20] [21] En julio de 2010, Phil de hecho culpa a Peggy por la sentencia de Ben. Ben le dice a Peggy y Phil que está lidiando con la situación a pesar de ser intimidado por Cal Childs (Danny Barnham), y cuando la familia Mitchell descubre esto, Ben les pide que no lo visiten. [22]
Ben (ahora interpretado por Joshua Pascoe) es liberado y llega a casa para descubrir que Jay Brown ( Jamie Borthwick ), el hijo adoptivo de Billy ( Perry Fenwick ), pariente de Phil, ha usurpado su lugar en el afecto de Phil. Ben está celoso de Jay al principio, pero desarrolla una relación "fraternal" con él. Ben descarga su ira contra aquellos que lo traicionan, golpeando a Phil en la cara y empujando a la tía de Phil, Glenda Mitchell ( Glynis Barber ), por un tramo de escaleras por arruinar su fiesta de bienvenida. [23] [24]
Ben asiste a un gimnasio y comparte su primer beso con el boxeador Duncan Willis (Steven France). [25] Cuando el comerciante Patrick Trueman ( Rudolph Walker ) los ve besándose , Ben arroja un ladrillo a la ventana de Patrick y trata de intimidarlo para que no haga pública su homosexualidad. [26] [27] Phil observa y malinterpreta su altercado, creyendo que Patrick está atacando a Ben. Lanza una venganza contra Patrick. [27] [28] [29] Después de que Duncan confronta a Ben sobre su victimización de Patrick, le dice que su beso no significó nada y corta lazos con él. [29] Ben le confiesa a Phil. Disgustado porque su hijo es gay, Phil empuja a Ben, aterrorizado de que su homosexualidad arruine su reputación. [30] [31] Ben desarrolla sentimientos por Christian Clarke ( John Partridge ), quien también es gay pero está comprometido con su novio Syed Masood ( Marc Elliott ). Ben intenta separarlos e intenta besar a Christian. Después de ser rechazado, Ben afirma que Christian lo tocó de manera inapropiada como venganza. [32] [33] Phil entra en un ataque de violencia, golpeando a Christian con un bate de béisbol, lo que impulsa a Ben a admitir la verdad. A raíz de esto, Phil intenta aceptar la homosexualidad de Ben. [34] La nieta de Billy, Lola Pearce ( Danielle Harold ), se ofrece a tener relaciones sexuales con Ben para probar su sexualidad. Ben pierde su virginidad con Lola en octubre de 2011 y concluye que definitivamente es gay. [35] Ben se preocupa más tarde al descubrir que Lola está embarazada, sin embargo, ella niega que él sea el padre. [36]
Ben sigue sintiendo angustia hacia Phil por rechazarlo. Acecha anónimamente a Phil, aterrorizándolo con evidencia sobre sus crímenes pasados, incluido un recorte de periódico de la muerte de Steve Owen ( Martin Kemp ). La inspectora Jill Marsden ( Sophie Stanton ), que ha estado intentando encarcelar a Phil durante más de una década, abre una investigación. Ella entrevista a Ben sobre la muerte de Stella en 2007. Ben le dice que Phil obligó a Stella a saltar de un edificio bajo amenaza de ser empujada. [37] Phil planea huir del país antes del arresto, pero Ben lo detiene, quien se revela como el acosador de su padre. [38] Phil es acusado del asesinato de Stella y cuando la familia Mitchell descubre la participación de Ben en el arresto de su padre, lo repudian. [39] El hermano de Ben, Ian, finalmente descubre que Ben le mintió a la inspectora Marsden e informa a la policía. Phil es liberado; Sin embargo, Ben cree erróneamente que ha sido traicionado por Heather Trott ( Cheryl Fergison ), quien también sabe que él le tendió una trampa a Phil. Se enfrenta a Heather con miedo y desesperación, y la golpea en la cabeza con un marco de metal para fotos, matándola. Phil regresa de prisión momentos después del asesinato de Heather. Sintiéndose responsable por el comportamiento de su hijo, Phil encubre la participación de Ben con la ayuda de Jay, quien estaba presente cuando Heather fue asesinada. Shirley, la prometida de Phil, descubre el cuerpo de Heather y, como era su mejor amiga, jura encontrar al asesino. Preocupado de descubrir la verdad, Ben convence a Phil de romper con Shirley y ella es expulsada de su casa, mientras que Jay está tan traumatizado por el asesinato de Heather que se muda del piso de los Mitchell. Ben y Phil luchan con la culpa y discuten regularmente, y Phil recurre al alcohol. Necesitando confiar en alguien, Ben admite su crimen a Ian; La confesión contribuye al colapso mental de Ian, y en medio de amenazas de Phil para que permanezca en silencio, Ian se escapa, dejando a Phil y Ben buscándolo en vano.
Ben no consigue deshacerse del marco de fotos y Jean Slater ( Gillian Wright ) se lo lleva , ya que está haciendo una colecta para la caridad. Lo pone en la tienda de beneficencia y más tarde lo descubre Shirley, que se da cuenta de que es el arma homicida. Rastreándolo hasta la casa de los Mitchell, se enfrenta a Phil, creyendo que él es el asesino, pero Ben se delata durante la discusión. Shirley está furiosa y casi ahoga a Ben, pero Phil interviene y convence a Shirley de que hable con Ben sobre por qué mató a Heather. Sin embargo, descubren que Ben se ha ido y él confiesa a la policía. El inspector Marsden no le cree al principio, pero más tarde es arrestado por asesinato. Es acusado al día siguiente, y el abogado de Phil, Ritchie Scott ( Sian Webber ), le informa a Phil que Ben podría enfrentarse a hasta 10 años de prisión. Phil intenta persuadir a Ben para que cambie su declaración, sin embargo, Ben insiste en que necesita ser castigado. Ben se niega a tener contacto con nadie hasta que sea liberado. En octubre de 2012, se retira el cargo de asesinato de Ben y se le dice a Phil que será juzgado por homicidio involuntario, del que se declarará culpable. Ben luego acepta una visita de Phil, y Phil planea decirle a Ben que él es el padre de la hija de Lola, Lexi Pearce , [40] aunque decide no hacerlo. Ben es sentenciado a cuatro años de prisión y descubre que es el padre de Lexi después de una visita de Lola.
Después de presenciar el dolor de Ian tras el asesinato de su hija Lucy Beale ( Hetti Bywater ) (ver " ¿Quién mató a Lucy Beale? "), Phil decide ponerse en contacto con Ben; sin embargo, Ritchie revela que Ben fue liberado el mes anterior. Phil no puede comunicarse con él, aunque Jay ha visto a Ben dos veces desde su liberación. En septiembre, Ben (ahora interpretado por Harry Reid ) regresa a Walford cuando se entera de que Phil está teniendo una aventura con Shirley días antes de su boda con Sharon Rickman ( Letitia Dean ). Ben inicialmente intenta convencer a su padre de reunirse con Shirley, pero forma un vínculo con Sharon cuando ella lo acepta en la familia y actúa como el padrino de boda de Phil en la boda. Después de la boda, Shirley le dispara a Phil mientras lucha con Sharon. Ronnie les pide a Ben y Jay que se deshagan del arma. Ben conoce a Johnny Carter ( Sam Strike ) y se siente atraído por él, pero cuando Johnny hace un movimiento, Ben reacciona mal y dice que no es gay y que su interés en los hombres fue una fase. Luego comienza una relación con Abi en un esfuerzo por demostrárselo a Phil y Johnny. Cuando Johnny más tarde se va de la plaza, le dice a Ben que no oculte quién es realmente. Aunque Ben sigue negando su atracción por los hombres, más tarde malinterpreta un momento fraternal con Jay y trata de besarlo. Jay más tarde se lo dice a Abi, pero luego miente y dice que lo inventó cuando ve lo molesta que está. Ben finalmente le confiesa a Abi que todavía se siente atraído por los hombres pero, desesperada por conservarlo, Abi decide quedarse con él, diciendo que su relación es más que sexo. Sin embargo, más tarde se ve a Ben mirando una aplicación de contactos gay en su teléfono inteligente.
Ben le había ordenado a Jay que enterrara el bolso y el teléfono de Lucy, que habían desaparecido desde su muerte. Denise Fox ( Diane Parish ) los desentierra en la parcela de Patrick Trueman ( Rudolph Walker ) y se los lleva a Ian, quien llama a la policía antes de que Ben lo convenza de que los encontró el Viernes Santo en una bolsa en la plaza y que no tuvo nada que ver con el asesinato de Lucy. Ian miente a la policía y protege a Ben. Cuando Phil es arrestado bajo sospecha de intentar matar a Ronnie, pone a Ben a cargo de su garaje. Max Branning ( Jake Wood ) comienza a ayudarlo con los tratos, solo para engañar a Ben para que le ceda el garaje como venganza por la muerte de su novia Emma Summerhayes ( Anna Acton ), de la que Max ha culpado a Phil, aunque Phil finalmente recupera el garaje. Luego, Ben comienza una relación sexual con Paul Coker ( Jonny Labey ), mientras mantiene su relación con Abi. Ben se frustra con el comportamiento controlador de Abi, y ella sospecha, por lo que Ben tiene relaciones sexuales con ella para aliviar sus temores. Phil encuentra a Ben y Paul semidesnudos juntos en el estacionamiento de autos y le dice enojado a Ben que se vaya porque rompió su confianza, tanto al ocultar su homosexualidad como al ser leal a Abi. Ben termina su relación con Paul, dejándolo desconsolado. Paul intenta hablar con Ben en numerosas ocasiones, pero no logra ganarse su afecto. Ben y Abi deciden buscar su propio hogar después de darse cuenta de que ya no pueden quedarse con Phil después de que Sharon lo deja. Ben y Paul coquetean y acuerdan ir al cine, pero cuando Abi los encuentra y se va enojada sintiendo que Ben no se toma en serio sus planes, Ben la sigue, dejando a Paul solo. Paul luego le dice a Ben que lo ama y dice que Ben debe decidir quién lo quiere realmente y aceptar quién es realmente. Para darse más tiempo, Ben reserva boletos para que Abi visite a un amigo de vacaciones y luego le dice a Paul que lo ama. Jay los ve besándose y le dice a Ben que le admita a Abi que ama a Paul. Cuando Phil es enviado más tarde al hospital y le informan que morirá dentro de 12 meses a menos que reciba un trasplante de hígado, Ben, junto con Sharon y Jay, se niegan a visitarlo, y Sharon le hace cambiar las cerraduras de la casa para que Phil no pueda entrar cuando le den el alta.
Ben acepta el hecho de que su madre Kathy ha regresado a Walford después de fingir su propia muerte a manos de su esposo, Gavin. Inicialmente se niega a hablar con ella, disgustado por el hecho de que fingió estar muerta durante casi diez años, pero se reconcilian. Después de que Abi regresa de su viaje a París con su amiga, se da cuenta de que Ben puede estar teniendo una aventura con Paul. Ben planea romper con Abi, pero Abi ha sido manipulada por Babe Smith ( Annette Badland ), quien le dice que anuncie que está embarazada para que Ben no la abandone. Abi hace esto públicamente y luego planea quedar embarazada de verdad, pero Ben dice que no pueden tener relaciones sexuales porque cree que puede haber contraído una ETS de un extraño, por lo que Abi recurre a tener relaciones sexuales con Lee Carter ( Danny-Boy Hatchard ) para intentar quedar embarazada. Ben descubre que tiene clamidia, y Abi también la tiene. Más tarde, finge un aborto espontáneo en un intento de poner fin a su mentira sobre el embarazo, pero cuando molesta a Babe, Babe le escribe a Ben una carta revelando la verdad. La carta es leída por Louise (ahora interpretada por Tilly Keeper ), quien ha regresado, y para evitar que se la muestre a Ben, Abi le permite usar la tarjeta de crédito de Phil. Cuando Ben encuentra la tarjeta, se enfrenta a Abi, pero ella cree que encontró la carta, por lo que inadvertidamente revela que nunca estuvo embarazada y dice que Louise la estaba chantajeando. Ben se venga de Louise en The Queen Vic metiendo su cabeza en el inodoro. Luego seduce a Abi y le quita la parte superior, pero luego la arrastra al bar principal del pub, revelando a través de un micrófono de karaoke que ella inventó el embarazo. Ben luego reanuda su relación con Paul con el apoyo de la mayoría de sus amigos y familiares. Luego de un acuerdo con Les y Pam, quienes hacen planes para retirarse y dejar Walford, Ben y Paul hacen arreglos para convertirse en los nuevos gerentes de Coker and Sons. En celebración, pasan una noche juntos y no se los vuelve a ver al día siguiente. La policía alerta a la familia de Ben de que se ha encontrado a un joven muerto que creen que es Ben, después de haber estado involucrado en una pelea, pero al inspeccionarlo, se revela que la víctima es Paul. Ben es encontrado por Buster Briggs ( Karl Howman ) después de lograr regresar a Walford, aunque con heridas importantes. Explica que él y Paul fueron acorralados por cuatro hombres grandes y perseguidos después de salir de un club nocturno, y se separaron cuando huían. Cuando se le informa de la muerte de Paul, arremete con una furia violenta, antes de romper a llorar en los brazos de Kathy y Phil.
Ben visita más tarde el Queen Vic para unirse a sus vecinos en un brindis en memoria de Paul, pero la abuela de Paul, Pam Coker ( Lin Blakley ), lo culpa por la muerte de Paul y lo llama lo peor que le pudo pasar a Paul, deseando que hubiera muerto en su lugar. Ben desea lo mismo, y luego le confiesa a Johnny (ahora interpretado por Ted Reilly ) que él y Paul fueron víctimas de insultos homofóbicos, y a pesar de que Paul insiste en que ignoren a los culpables, Ben se enfrentó a los hombres, causando el ataque y, por lo tanto, se culpa a sí mismo por la muerte de Paul. Johnny alienta a Ben a denunciar esto a la policía, y Ben reconoce a uno de los atacantes fuera de la estación de policía. Usando el número de registro del auto del hombre, obtiene una dirección y le exige a Phil un arma para buscar venganza. Phil engaña a Ben y no obtiene un arma, por lo que Ben desaparece. Regresa, sin haber podido encontrar al hombre. El cuerpo de Paul es liberado y Ben se da cuenta de que Jay ha estado consumiendo cocaína. Jay y Ben deciden ayudarse mutuamente a superar sus problemas, por lo que Ben decide dejar que la policía encuentre a los atacantes. Sin embargo, Ben y Jay cambian de opinión y aceptan vengarse y luego abandonar Walford juntos. Louise teme que Ben pueda estar a punto de meterse en problemas, por lo que pide ayuda al abuelo de Paul, Les Coker ( Roger Sloman ), quien le dice a Ben que no haga pasar a su familia por lo que él y Pam están pasando, ya que Ben también podría morir. Ben promete no rastrear a los asesinos de Paul, pero cuando Jay encuentra una dirección y dice que Ben se arrepentirá de no hacer nada, Ben y Jay se van. Regresan a Walford después de que Louise llama a la policía, pero luego son secuestrados por los atacantes en la casa de Mitchell. Ben es rescatado por su tío, Grant, y el hijo de Grant , Mark Fowler ( Ned Porteous ). Jay, a quien los asesinos atraparon en una camioneta, huye cuando aparece la policía. Ben luego se despide de Jay, quien abandona Walford poco después del funeral de Paul y Jay dice que siempre serán hermanos. Sin embargo, no pasa mucho tiempo hasta que regresa. Como no quiere que Phil muera, Ben decide donarle parte de su hígado, pero un médico les dice que aún llevará tiempo. A pesar de que Ben descubre que Phil lo ha excluido de su testamento, sigue adelante con su plan de donar parte de su hígado, pero el hospital lo rechaza porque no está satisfecho con sus respuestas y reacciones emocionales cuando lo entrevistan. Sin embargo, Phil finalmente recibe un trasplante de hígado.
Mientras Phil y Sharon están de vacaciones, Ben y Jay se mudan a su propia casa (18 Albert Square). En el cumpleaños número 21 de Ben, Jay organiza una fiesta de inauguración de la casa para la pareja, donde Ben y Johnny tienen una aventura de una noche después de emborracharse. Al día siguiente, ambos se preocupan de que el otro quiera una relación, pero se sienten aliviados al darse cuenta de que solo se ven como amigos. Después de que Louise sufre quemaduras graves después de un desastre en un baile de graduación de la escuela, en contra de la petición de Sharon, Ben llama a Phil, que está en Italia recuperándose de su trasplante. Ben firma el papeleo de The Arches cuando Phil decide entregárselo y Sharon se queda atónita cuando decide darle a Jay el terreno del lote de autos. Kathy insiste a Phil en que justifique sus razones ante Ben sobre darle a Jay el terreno del lote de autos que vale más que The Arches. Ben encuentra una carta de abogado de Phil que menciona a Raymond y después de confrontar a Phil, Phil le dice a Ben que Raymond es su medio hermano. Ben está enojado con Phil por hacerlo sentir en segundo lugar con respecto a los otros hijos de Phil y Sharon. Ben se entera de que Phil le ofreció a Jay el concesionario de autos por culpa de haber matado a su aparente padre biológico, Alan Hall, víctima del incendio del concesionario de autos que Phil había provocado 23 años antes en una estafa de seguros. Después de una pelea con Jay, hacen las paces.
Ben conoce a Luke Browning (Adam Astill), el hijo de James Willmott-Brown ( William Boyde ), quien violó a Kathy 30 años antes, pero no conoce su identidad. Terminan besándose y comienzan una relación sexual, hasta que Ben se entera de los antecedentes familiares de Luke cuando Willmott-Brown visita en secreto a Kathy, y Ben va a visitar a Luke con la intención de confrontar a Willmott-Brown. Cuando Ben se encuentra con Willmott-Brown en su oficina, lo confronta por sus acciones hacia Kathy con una palanca. Willmott-Brown le dice a Ben que el sexo fue consensual y lo convence de que debería dudar de la honestidad de Kathy. Ben casi ataca a Willmott-Brown, pero Luke lo detiene. Sintiendo que Ben no confía en ella, Kathy considera dejar Walford. Ben decide a regañadientes terminar su relación con Luke debido a los conflictos de intereses entre Kathy y Willmott-Brown. Después de una conversación sincera con Ben, Kathy decide quedarse en Walford y le da su bendición a la relación de Ben y Luke. Ben le hace una broma a Luke, que sale mal cuando Luke agarra la muñeca de Ben y lo amenaza. Sin embargo, Luke luego se disculpa. Ben accidentalmente toma la billetera de Luke y encuentra una tarjeta de presentación con las palabras "Proyecto Dagmar", y confronta a Luke sobre el proyecto ya que Dagmar era el bar que Willmott-Brown poseía y en el que Kathy trabajaba cuando la violó. Luke arremete contra Ben y lo amenaza físicamente. Al darse cuenta de que Ben es un riesgo para que el proyecto sea expuesto, Luke termina su relación. Herido y confundido, Ben le pregunta a la hermana de Abi, Lauren Branning ( Jacqueline Jossa ), que trabaja para la firma de Luke, Weyland & Co, sobre el proyecto, pero ella no lo sabe. Luke intenta disculparse con Ben comprándole un auto, pero Ben continúa rechazando a Luke y él ataca y golpea brutalmente a Ben, por lo que Phil le pidió ayuda a su antiguo compañero de celda de prisión Aidan Maguire ( Patrick Bergin ) y secuestró a Luke y no lo volvieron a ver; más tarde se descubre que Luke fue brutalmente asesinado por Aidan a pesar de que Phil simplemente solicitó que asustaran a Luke y no lo mataran.
Tras la muerte de Luke y la caída de Willmott-Brown, Phil se une a Aidan en un robo planeado y usan The Arches para robar el dinero. Sin embargo, el dinero y las joyas robadas desaparecen y se revela que Ben se dio cuenta de lo que estaba pasando y las robó de la funeraria donde estaban escondidas. Vende las joyas pero se queda con un collar, se lo da a Kathy y luego planea abandonar el país. Se va después de escribir una nota para Jay. Es acorralado en el ferry por la ex esposa de Ian, Mel Owen ( Tamzin Outhwaite ), quien le advierte que le dé el dinero o pronto estará muerto. Ben se niega, diciendo que solo tomó lo que se merecía. Mel hace una llamada telefónica a alguien, diciéndoles que Ben es todo suyo. Cuando Ben llega a Francia, se sorprende al descubrir que el dinero ha sido reemplazado por periódicos. Sin embargo, se siente aliviado al descubrir un sobre lleno de efectivo en su bolsillo. Ben se dirige alegremente hacia una nueva vida, sin saber que la ex esposa de Aidan, Ciara (Denise McCormack), lo está mirando.
Cuando Phil y Keanu Taylor ( Danny Walters ) terminan en problemas en España, Phil falsifica la firma de Ben, lo que hace que Kathy llame a Ben para que vuelva a casa, Ben (ahora interpretado por Max Bowden) regresa con Lola y su hija, Lexi, y después de ver el problema en el que está Phil, acepta ayudarlo. Sin embargo, pronto se revela que Ben planea robar el dinero de Phil y dejarlo en la ruina y hace que Lola siga todas las instrucciones, lo que hace que se enoje cuando ella lo ignora y termina besando a Jay en The Queen Vic, sin embargo, pronto se revela que Lola tiene un prometido llamado Ewan.
Ben es testigo en secreto de cómo Callum "Halfway" Highway (Tony Clay) intenta hacerse daño en el patio de recreo. Después de que Ben habla con Halfway sobre el incidente, Halfway le compra una camioneta a Ben como regalo para su novia Whitney Dean ( Shona McGarty ), aunque luego es detenido por la policía, que le informa que la camioneta es robada. Halfway se enfrenta a Ben y exige un reembolso; cuando Halfway lo ataca, Ben siente tensión sexual y se da cuenta de que Halfway se siente atraído por los hombres, lo que Halfway niega. Luego golpea a Ben cuando se burla de él. Más tarde, los dos comparten un beso. Halfway continúa negando su atracción por los hombres, mientras que Ben sabe que está viviendo una mentira, por lo que Halfway le propone matrimonio a Whitney y ella acepta. Cuando Ben se entera de que Phil lo ha reemplazado por Keanu en su testamento, se pone furioso. Sin embargo, más tarde es testigo de cómo Stacey Fowler ( Lacey Turner ) ataca a Phil con una llave inglesa, para evitar que esta última mate a su esposo Martin Fowler ( James Bye ). Ben les dice que abandonen la escena, diciendo que él lo solucionará. Martin y Stacey se dan a la fuga para evitar la prisión. Ben incrimina a Keanu en el ataque, lo que lleva al arresto de este último. Ben luego intenta matar a Phil en el hospital, pero Jay lo detiene. Cuando Phil recupera la conciencia, Ben le dice que Keanu, quien se ha dado a la fuga con Louise, quien está embarazada de su hijo, lo atacó. Sin embargo, Phil no le cree y la prima de Stacey, Kat Moon ( Jessie Wallace ), le dice que lo atacó para evitar que matara a Martin, encubriendo así a Stacey. Ben luego le admite a Phil que Keanu no tuvo nada que ver con el ataque y que lo incriminó porque sabe sobre el testamento de Phil. Furioso, Phil reniega de Ben.
El día antes de la boda de Halfway y Whitney, Halfway le confiesa a Whitney que besó a Ben, lo que la llevó a cancelar su boda. Justo cuando Whitney está a punto de revelar el secreto de Halfway al pub lleno, todos los residentes son tomados como rehenes por Hunter Owen (Charlie Winter), que ha escapado de la prisión. Ben recibe un disparo en el asedio, pero es revivido por Sonia Jackson ( Natalie Cassidy ). El ataque a Ben lleva a Phil a perdonar a su hijo y Ben y Halfway también se juntan. Martin pronto regresa a Walford para cuidar de su hija, Bex Fowler ( Jasmine Armfield ). Le ruega a Ben que se deshaga de la llave inglesa que Stacey usó para atacar a Phil, para que ella y sus hijos puedan regresar a casa. Sin embargo, Ben chantajea a Martin para que se involucre en trabajos criminales para él, diciendo que dejará que Stacey regrese a casa cuando él quiera. Ben se deshace de la llave inglesa, pero chantajea aún más a Martin con imágenes de él robando un auto. Martin, furioso, golpea a Ben y es entonces cuando se recuerda un incidente del pasado en el que Martin colgó a Ben de un puente ferroviario cuando era niño. Ben dice que ahora es más grande y no se echará atrás fácilmente. Martin recurre a Jack Branning ( Scott Maslen ), que se ha reincorporado recientemente a la policía en busca de consejo, y consigue que arresten a Ben y a sus cómplices. Sin embargo, Ben es puesto en libertad bajo fianza. Se enfrenta a Martin y, a la mañana siguiente, le dice a Martin que lamenta lo que le ha hecho pasar y que Stacey es libre de regresar a Walford. Sin embargo, esa noche, Ben y sus secuaces secuestran a Martin y lo cuelgan del puente del ferrocarril, tal como Martin hizo con Ben cuando era más joven. Ben amenaza con matar a Stacey y a sus hijos si ella no se aleja y si Martin no sigue trabajando para él.
Phil, a quien la madre de Louise, Lisa Fowler ( Lucy Benjamin ), le dijo que el hijo no nacido de Sharon no es suyo, obliga a Ben y Keanu a secuestrar a Jack, a quien cree que es el padre del bebé. Después de varias horas de interrogatorio, Phil libera a Jack, ensangrentado y magullado, y Ben lo lleva a casa, ante la mirada de Halfway, que sospecha. Ben intenta razonar con Phil, que quiere matar al padre, pero cede y acepta ayudar a Phil. Unos días después, Halfway interroga a Ben sobre su encuentro con Jack y hacia dónde va su relación. Para proteger a Halfway de los Mitchell, Ben rompe con Halfway, alegando que no lo ama. En la víspera de Navidad, después de escuchar historias idénticas de Keanu y Sharon sobre un hotel, Phil se da cuenta de que Keanu es el padre y Ben jura matarlo. El día de Navidad, Ben ordena a Martin que mate a Keanu. Sin embargo, Linda Carter ( Kellie Bright ), que en Nochebuena se había quedado dormida borracha en la parte trasera de la furgoneta que Martin utiliza para secuestrar a Keanu, salva la vida de Keanu y ayuda a Martin a falsificar la grabación del "asesinato" de Keanu que más tarde se muestra a Ben. Sin darse cuenta de esto, Ben comienza a sentirse culpable por causar la "muerte" de Keanu y cuando Halfway regresa y proclama que lo quiere de vuelta, Ben admite su participación en el asesinato de Keanu, lo que hace que Halfway, aturdido, se marche furioso.
Durante la semana del 35.º aniversario, el barco Queen Vic se estrella debido a una pelea entre Keanu, Phil y Ben. Cuando el barco se hunde, Ben se golpea la cabeza y daña su audífono. Esto dio origen a la historia sobre Ben quedando sordo de forma permanente.
Habiendo aparecido previamente como un bebé y un niño pequeño, Ben regresó a EastEnders en 2006 interpretado por el actor infantil Charlie Jones. Jones fue elegido junto a Megan Jossa , quien interpretaría a su prima Courtney Mitchell . [42] Si bien Ben es parcialmente sordo, Jones es un actor oyente. Rebecca Atkinson de The Guardian sugirió que, como solo el segundo personaje discapacitado en la historia de EastEnders , Ben fue presentado para cumplir con una cuota de la BBC. Criticó el casting de Jones y opinó: "El uso de actores sin discapacidades para interpretar personajes discapacitados es endémico. Tal vez en teoría no haya nada malo en eso, pero si bien las personas discapacitadas reales son invisibles, es francamente ofensivo elegir persistentemente a personas sin discapacidades para papeles discapacitados". [43] Scott Matthewman de The Stage simpatizó con la queja de Atkinson, pero defendió la elección de Jones: "es bastante difícil encontrar buenos actores infantiles que puedan lidiar con un ambiente de telenovela a los 10 años, y más aún aquellos que se ajusten a los requisitos físicos de un personaje establecido la mayor parte de una década antes". [44] El periodista Charlie Swinbourne, él mismo sordo, dio la bienvenida a la reintroducción de Ben para aumentar la representación de sordos de alto perfil en la televisión. [45]
Durante el mandato de Jones, Ben fue retratado como alguien físicamente débil. McFadden lo describió como incapaz de "cuidarse a sí mismo" cuando Ben estaba a punto de ser enviado a un instituto para delincuentes juveniles. Posteriormente, tomó lecciones de boxeo, y Gemma Quade de TV Mag señaló que Ben "se negó a tomar la salida del cobarde" y huir del país con su padre, pero, no obstante, se puso a llorar al recibir una sentencia de prisión. [46]
En mayo de 2010, se anunció que Ben sería eliminado de EastEnders como parte de la renovación del programa por parte del productor ejecutivo Bryan Kirkwood . Un portavoz dijo que su salida sería "una de las historias más importantes del verano", con repercusiones duraderas. [47] Luego se confirmó que Ben sería reemplazado; [48] Joshua Pascoe asumió el papel y expresó su entusiasmo por "[hacer] que el papel de Ben sea [suyo]". [49] Pascoe apareció por primera vez el 13 de diciembre de 2010. [50] Allison Maund de Inside Soap observó sobre la reintroducción de Ben que tenía "muy poco parecido con el joven ingenuo que era antes de ser enviado". [51] Un comentario posterior en la misma publicación contrastó las dos representaciones; describió al personaje de Jones como "el dulce joven Ben, bailando canciones de Girls Aloud ", y observó que, interpretado por Pascoe, parece "estar bailando al son del diablo estos días". [52]
Pascoe se tomó un descanso de la serie en mayo de 2011, durante el cual Kirkwood declaró que los espectadores pueden no haber logrado conectarse con su interpretación de Ben, ya que difería significativamente de la de Jones. Consideró a Ben un "personaje muy complejo" y dijo: "veremos un lado más suave de Ben cuando regrese, pero el personaje ha evolucionado. El personaje ha sido brutalizado en su instituto para delincuentes juveniles y también es el hijo de Phil". Considerando el potencial del personaje, Kirkwood imaginó a Ben y Jay Mitchell ( Jamie Borthwick ) convirtiéndose en la nueva generación de hermanos Mitchell , siguiendo a Phil y Grant. [53]
En mayo de 2012 se anunció que Pascoe dejaría el papel al final de su historia actual. Pascoe hizo su última aparición el 24 de agosto de 2012 cuando Ben fue a prisión por homicidio. El 14 de mayo de 2014, Digital Spy reveló que Ben regresaría, con otro nuevo papel más adelante en el año. [54] La elección de Harry Reid como Ben se anunció el 18 de julio. [55] Reid hizo su primera aparición en el papel el 22 de septiembre de 2014.
El 2 de octubre de 2017 se anunció que Reid dejaría el programa después de que el productor ejecutivo John Yorke despidiera al personaje . Confirmó que terminaría de filmar en diciembre de 2017. Hizo su última aparición el 16 de enero de 2018. Un año después, en enero de 2019, se anunció que Ben regresaría al programa con el papel nuevamente asignado a Max Bowden , quien comenzó a filmar ese mismo mes. Hizo su primera aparición el 1 de abril de 2019. La encarnación de Ben de Bowden siguió siendo dura y luchó por encontrar un lado más suave. Bowden creía que la historia más interesante era sobre encontrar quién es Ben "en el fondo". [56] Ben tiene "mucha bravuconería y mucho que decir sobre quién se retrata a sí mismo en el exterior, pero hay tanta historia y tanta oscuridad". Pero creía que hay un lado más suave de Ben que esperaba poder explorar por completo. [56]
Poco después del nacimiento de Ben en 1996, se convirtió en el segundo personaje en la historia de EastEnders en contraer meningitis (la primera fue Vicki Fowler en 1989). Como resultado, perdió la audición en un oído. [57] Esto lanzó una historia que destacó "la profundidad de la ignorancia que rodea al VIH y el sida en Walford", cuando los padres de Ben culparon al residente VIH positivo Mark Fowler ( Todd Carty ) de causar su enfermedad. [58] El matrimonio de Phil y Kathy colapsó a fines de año; [59] celoso de tener que compartir la atención de su esposa con Ben, Phil se volvió alcohólico y en un momento secuestró a Ben y lo abandonó junto al fuego. En abril de 1998, Kathy se llevó a Ben y se mudó a Sudáfrica, donde vivía su hermano Ted . [60] Durante muchos años después, Ben y Phil tuvieron una relación a larga distancia. Esto llevó a Kate Lock, autora de Quién es quién en EastEnders, a evaluar en 2000 que, lejos de la influencia de su padre, "las posibilidades de que Ben se desarrolle normalmente son probablemente mejores que las de la mayoría". [61]
En 2007, Ben formó parte de una historia en la que él, su padre, Ian y Peter Beale ( Thomas Law ) se vieron involucrados en un accidente automovilístico, cuando el Range Rover en el que viajaban se estrelló en un lago. Las escenas costaron £1 millón para producir y se filmaron en Surrey durante cuatro días, en parte en un tanque de acrobacias especialmente diseñado. Jones tenía un doble de riesgo y un maniquí para complementar sus escenas. [62] A pesar de ser una de las acrobacias más caras jamás filmadas por una telenovela, el episodio obtuvo la participación de audiencia más baja de la historia de EastEnders y el segundo índice de audiencia más bajo debido a un conflicto de programación con Emmerdale de ITV . [63] [64]
Los guionistas de EastEnders trabajaron en estrecha colaboración con la NSPCC en la trama en la que Ben era abusado por su futura madrastra, Stella Crawford ( Sophie Thompson ). [65] Según Thompson, el mejor aspecto de la trama fue que ella y Jones "se sentían tan seguros y cómodos el uno con el otro como actores. Y obviamente sabíamos que ambos estábamos contando una historia y que estaba lejos de ser real". [66] Al explicar la motivación detrás del abuso de Stella a Ben, reveló: "En lo que respecta a Ben, ella lo ve como un obstáculo que tiene que superar para obtener lo que quiere. Y el hecho de que no entienda el amor incondicional, el hecho de que nunca lo haya experimentado, explica en gran medida por qué trata a Ben de la manera en que lo hace. En última instancia, Ben está en su camino y ella se da cuenta de que tiene un poder sobre él y usará ese poder para sacarlo del camino y obtener ese anillo en su dedo que ha anhelado". [66]
En julio de 2011 se informó que Ben se declararía homosexual. [67] [68] Se convirtió en el tercer personaje gay de la serie en ese momento, y el decimosexto en su historia. Kirkwood comentó: "Para los espectadores de EastEnders , nunca fue una cuestión de si Ben Mitchell iba a declararse gay, sino más bien de cuándo. Los Mitchell representan el espíritu de EastEnders : duro, leal e intransigente. Ver a un hombre como Phil aprender a lidiar con su hijo gay y, en última instancia, aceptarlo, es una historia válida para un drama como EastEnders ". [69] McFadden afirmó que Phil nunca había considerado la posibilidad de que Ben fuera gay, más bien, tenía una visión idealizada de su hijo y esperaba que se volviera más como Jay, interesado en "cosas normales de macho". Explicó que, si bien Phil podía ver que su hijo estaba en crisis, no era consciente de la profundidad de la misma y creía que Ben estaba confundido acerca de su sexualidad debido a un asalto en prisión. [70] Por el contrario, Kirkwood manifestó su creencia de que la salida del armario de Ben no sería una sorpresa para Phil, y que "probablemente había estado temiendo esta noticia durante muchos años". El guionista Christopher Reason dijo que la historia de Ben sería de larga duración, en la que él "aprendería la ira" de su padre. [71]
Se anunció que Fergison dejaría EastEnders en 2012. [72] Daniel Kilkelly de Digital Spy informó más tarde que Heather sería asesinada por Ben durante una discusión en su apartamento. [73] Kilkelly reveló más detalles de la salida de Heather el 11 de marzo de 2012. Informó que Heather moriría cuando Ben la golpeara con un marco de fotos, lo que la hizo caer hacia atrás y golpearse la cabeza contra una encimera de la cocina. [74] En mayo de 2012, se anunció que Pascoe fue despedido del papel. Se confirmó que se revelaría la verdad sobre el asesinato de Heather Trott ( Cheryl Fergison ) que finalmente conduciría a la salida de Ben, pero los jefes de EastEnders mantuvieron en secreto cómo se revelaría la verdad, aunque dijeron que sería el resultado que todos esperan. [75] Hizo su última aparición el 24 de agosto de 2012. [76]
El 2 de octubre de 2017, se anunció que Ben sería eliminado de la telenovela nuevamente como parte de una "historia explosiva". [77] Un portavoz del programa confirmó la salida y comentó: "Harry ha sido una gran incorporación al elenco y le deseamos todo lo mejor para el futuro". [77] Tras la noticia de la salida de Reid, los fanáticos de EastEnders comenzaron a lanzar una petición para salvar a Ben Mitchell del hacha y "no perder al mejor Ben" que tenía EastEnders . [78] Después de robar una gran suma de dinero, Ben deja Walford para ir a Calais después de partir en un ferry. La salida de Ben y los episodios finales de Reid en el papel se emitieron originalmente el 12 de enero de 2018. [79] Reid explicó que Ben se va después de la muerte de Abi y su novio, Paul Coker ( Jonny Labey ), y una relación fallida con Luke Browning (Adam Astill). [79] El actor creía que Ben había tomado la decisión correcta al irse, pero admitió que su método no fue el ideal. Añadió que Phil se sentiría "muy enojado" y "traicionado" si descubriera que Ben robó el dinero. [79] Reid estaba satisfecho con la historia de su salida y le dijo a Kilkelly ( Digital Spy ) que extrañaría interpretar "un personaje con muchas capas". [79]
Bowden comenzó a filmar el programa en enero de 2019. Ben regresa con su hija, Lexi Pearce , y su madre, la prima de Ben, Lola Pearce ( Danielle Harold ). Regresó en el episodio emitido el 1 de abril de 2019.
Los productores alinearon una nueva historia de romance entre Ben y Callum Highway ( Tony Clay ), quien tiene una relación heterosexual con Whitney Dean ( Shona McGarty ). [80] La historia fue parte del plan de la productora ejecutiva senior Kate Oates para diversificar aún más el programa con más historias LGBT. También creía que Callum era ideal para una historia sobre la exploración de la sexualidad. [81] Su participación comienza cuando Ben es testigo de cómo Callum se lastima para evitar regresar al ejército. Ben vende una camioneta robada a Callum que luego es detenida por la policía. Callum confronta a Ben sobre la estafa y se produce una discusión. [80] La escena se vuelve sensual a medida que la pareja se acerca y Ben se da cuenta de la atracción de Callum por los hombres. Ben se burla de Callum, quien niega las acusaciones y afirma que está feliz con Whitney. Callum se vuelve violento y golpea a Ben cuando continúa burlándose de su sexualidad. Las escenas no fueron publicitadas con anticipación (spoilers) y fueron una sorpresa para los espectadores. [80] Al día siguiente, en los British Soap Awards , Clay reveló que se seguiría investigando la historia. Dijo que la escena demostraba que "algo hizo clic allí y algo surgió entre ellos". [56]
La historia progresó rápidamente a lo largo de una semana de episodios. Ben se burla de Callum por su sexualidad y teme que Whitney descubra la verdad. Callum le pide ayuda a su hermano Stuart Highway ( Ricky Champ ). Stuart localiza a Ben y lo amenaza con dejar a Callum solo. [82] Los escritores también crearon escenas para acercar a Ben y Callum, que se desarrollan en la fiesta de inauguración de la casa de este último. El piso de Callum estaba ocupado anteriormente por el novio muerto de Ben, Paul. Ben se emborracha y entra en el antiguo dormitorio de Paul, donde le confía a Callum cómo lo afectó el asesinato de Paul. [83] El programa pronto emitió el primer beso de la pareja después de que Callum le admitiera a Ben que se siente solo. Se abrazan apasionadamente y comienzan una aventura. [84]
Clay le dijo a Daniel Kilkelly de Digital Spy que el romance de Ben y Callum crearía un drama típico de EastEnders con "un poco de repercusión". [81] Describió el beso como un "momento de éxtasis" y Callum se sintió "maravilloso" con Ben. Cuando se da cuenta de su infidelidad, Clay cree que Callum se siente avergonzado por su trato a Whitney. La culpa de Callum lo impulsa a proponerle matrimonio a Whitney. [81] Clay explicó que hay "un contraste enorme" entre Ben y Callum, pero señaló que comparten algunas similitudes y conexiones. Añadió que "Callum puede no ser simplemente alguien con quien Ben pueda jugar, hay algo allí". [81] Ben y Callum pueden ser "polos opuestos", pero ambos tienen una relación difícil con sus padres. Bowden le dijo a Kilkelly que lo "más interesante" es explorar sus antecedentes familiares con crianzas similares. [56] Afirmó que "tienen puntos en común y Ben lo ve. Es la primera vez que estoy en la misma situación y encuentro puntos en común con alguien". [56] Bowden también creía que Callum nunca encontró realmente "puntos en común" con otro personaje hasta que conoció a Ben. Clay estuvo de acuerdo y agregó que su comprensión mutua crea su conexión romántica. [56]
La historia provocó una reacción positiva instantánea de los medios y el interés de los espectadores. Lindsay de Metro los calificó como "la pareja más emocionante de la telenovela en años". Opinó que el hecho de que Ben, "vengativo y amargado", se juntara con el "tipo incómodo" Callum "suena absurdo". Pero su escena de beso "eléctrica" enloqueció a los "fanáticos". [85] Cuando Lindsay le preguntó sobre el "fandom", Clay afirmó: "Estoy listo, ¡que venga! ¡Estoy preparado! [...] Es realmente emocionante ser parte de una historia en EastEnders que atrapa a la gente". [86]
El 30 de diciembre de 2023, se anunció que Bowden dejaría el papel a principios de 2024. [87] Un portavoz de la telenovela dijo: "Max dejará EastEnders el año que viene. Le deseamos todo lo mejor para el futuro". [88] La última aparición de Bowden se emitió el 28 de marzo de 2024.
"El tormento incesante que los guionistas infligen a Ben Mitchell se está volviendo cada vez más ridículo. Quedó parcialmente sordo tras contraer meningitis cuando era un bebé, perdió a su madre y a su padrastro, fue secuestrado por Martin Fowler , casi se ahoga en un Land Rover que se hunde, sufrió acoso por parte de la prometida de su padre (ahora fallecido), Stella... y está inevitablemente emparentado por sangre con Ian Beale. Lo único bueno que le ha pasado últimamente es que tiene nuevas gafas".
—Jane Simon del Daily Mirror sobre la mala suerte de Ben. [89]
En 2007, el abuso de Ben por parte de Stella ganó el premio a la Mejor Historia en los Inside Soap Awards , [90] y fue nominado como la Mejor Historia de Telenovela en los TV Quick y TV Choice Awards. [91]
En 2008, All About Soap incluyó la trama de abuso infantil de Ben y Stella en su lista de las "diez historias más tabú" de todos los tiempos. Su escritor la describió como uno de los "tabúes que las telenovelas han roto valientemente". [92]
Ben, interpretado por Jones, recibió críticas generalmente negativas de los críticos. Grace Dent , del Guardian, lo llamó un "pequeño idiota espeluznante", [93] y su compañero escritor del Guardian, Daniel Martin, lo calificó de "tonto". [94] Como parte de un juego de beber con temática de EastEnders , Alex Fletcher , de Digital Spy, instruyó a los jugadores a beber cerveza cada vez que Ben "fuera visto gimiendo en las escaleras". [95] Dent sugirió que la pelea de Phil e Ian por la custodia de Ben lo convertiría en "el próximo Jeffrey Dahmer ", [96] y en un artículo sobre el futuro de los adolescentes de las telenovelas británicas, señaló que: "Albert Square sin duda cosechará lo que ha sembrado con el pequeño, maldecido, maltratado y propenso a los accidentes, Ben Mitchell, de 11 años. Oh, va a ser divertido y divertido cuando Ben cumpla 16 años y encuentre su ira interior". [97] Continuando con este tema, Dent cuestionó "¿hasta dónde van a empujar a este niño?". Enumeró los muchos contratiempos y problemas que Ben había encontrado, y sugirió que dentro de cinco años, él estaría "en la cima del centro comunitario con un rifle usando la peluca [de Peggy] como práctica de tiro". [98] Dent más tarde criticó una serie de historias que vieron a Ben en peligro, desde el abuso que sufrió por parte de Stella hasta un accidente automovilístico en el que casi se ahoga. Ella afirmó que sus numerosas trampas se estaban volviendo "un poco tontas" y comparó a Ben con el personaje de South Park, Kenny McCormick, que a menudo era asesinado . Dent planteó la hipótesis de que los guionistas de EastEnders "se animan a sí mismos al inventar nuevas formas de prescindir de [Ben]" y dijo que se había puesto en contacto con la BBC con sus propias sugerencias sobre las muertes creativas que podrían sucederle. [99]
Kevin O'Sullivan del Daily Mirror comentó sobre "la obsesión de Ben, amante del ballet, con los musicales del West End, Judy Garland y el baile", y en 2008 sugirió que Ben era gay, tres años antes de que el personaje saliera del armario. [68] [100] Lisa O'Connell de The Guardian dio la bienvenida a la eventual decisión de que Ben saliera del armario y calificó la trama como "una base perfecta para años de conflicto dramático", que "sin duda pondría a prueba la relación filial hasta los límites". [69] La historia de noviembre de 2011 que presentaba la falsa acusación de abuso sexual de Ben contra Christian, y el posterior ataque de Phil contra él, provocó críticas del cantante George Michael , quien declaró que la representación de la homosexualidad en EastEnders era "insultante para la comunidad gay". Un portavoz de la BBC respondió: " EastEnders refleja una amplia gama de cuestiones. Todos los personajes de telenovelas se enfrentan a sus propias pruebas y tribulaciones para crear drama, sin embargo, los espectadores de EastEnders sabrán que esta es una historia sobre Phil Mitchell, quien, mientras lucha con su propia relación con su hijo, hará cualquier cosa para protegerlo". [101]
En varias ocasiones durante su mandato, las casas de apuestas han ofrecido probabilidades sobre las historias de Ben. En 2010, William Hill lo nombró el favorito 11/4 para ser encontrado responsable del asesinato de Archie Mitchell . [102] El culpable fue revelado durante el primer episodio en vivo de la serie : Jones estaba en tercer lugar con probabilidades de 7/1 para cometer un error durante la transmisión. [103] Después de que se anunció la salida de Jones, a pesar de la confirmación de que el papel sería reemplazado, Ben se convirtió en el favorito para ser el próximo personaje asesinado. [104] En mayo de 2022, Ben Mitchell fue violado por Lewis Butler, pero su esposo, Callum Highway, pensó que tuvo relaciones sexuales con Lewis de manera consensuada, por eso rompió con él. Ben tomó un camino muy oscuro y tomó drogas. Como resultado, tuvo un ataque cardíaco.
En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Ben en el puesto 35 de su lista de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, llamándolo el "hijo descarriado" de Phil y señalando cómo había sido reemplazado varias veces. [105]