Charles William Fox, DFC y Bar , CD (26 de febrero de 1920 – 18 de octubre de 2008) [2] fue un teniente de vuelo de la Real Fuerza Aérea Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . Asistió al Instituto Vocacional Universitario de Guelph .
Fox, hijo de un inmigrante irlandés , se unió a la RCAF en 1939 al comienzo de la guerra (su hermano Ted se unió a la Artillería Real Canadiense ). Se graduó cerca de la cima de su clase en 1941 y le ofrecieron un trabajo como instructor de vuelo en Dunnville, Ontario . Permaneció en este puesto hasta 1943, cuando comenzó el entrenamiento de combate en Bagotville, Quebec . Voló Spitfires sobre Europa, destruyendo o dañando 153 vehículos enemigos (en su mayoría trenes), y fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido (con barra ).
En 1944, comenzó su período de servicio con el Escuadrón 412 canadiense. El Día D voló tres patrullas frente a la costa de Francia . El 17 de julio de 1944, voló desde la base aérea aliada en Beny-sur-Mer en Normandía y ametralló un automóvil negro desconocido; más tarde se enteró de que uno de los pasajeros era el mariscal de campo alemán Erwin Rommel , que resultó gravemente herido en el ataque. Esto se disputa ya que un piloto sudafricano y de la RAF ( Chris Le Roux del Escuadrón 602), [3] y un piloto francés y de la RAF (Jacques Remlinger [fr] del Escuadrón 602) [4] [5] también afirmaron haber sido responsables del ataque. El australiano Fred Cowpe del Escuadrón 453 también se atribuyó la responsabilidad del ataque de ametrallamiento, afirmando que la cámara de sus armas verificaba la afirmación. Registró esta acción en el libro de registro de su aeronave. Como Rommel se vio implicado poco después en el complot para asesinar a Adolf Hitler , se le permitió suicidarse y se anunció su muerte como resultado de las heridas sufridas en el ataque aéreo. En 2004, Fox fue oficialmente reconocido como el responsable de herir a Rommel, aunque expresó su pesar por el ataque, ya que supuestamente Rommel planeaba negociar en secreto un final temprano de la guerra con los Aliados.
Fox terminó su período de servicio en enero de 1945 y sirvió en la Reserva 420 después de la guerra. Se retiró en 1956 y comenzó a trabajar en una fábrica de zapatos, de la que se retiró en 1998. El 30 de abril de 2004, fue nombrado coronel honorario del Escuadrón 412 en Ottawa , perteneciente en última instancia al 8 Wing/CFB Trenton. Por su largo servicio en la RCAF , fue galardonado con la Condecoración de las Fuerzas Canadienses .
Murió en un accidente automovilístico cerca de Tillsonburg, Ontario, el 18 de octubre de 2008. [6]
Se consideró que catorce aviones de Fox ya no eran utilizables después de regresar de misiones debido al daño excesivo causado por el fuego enemigo.
Charles Fox se destacó como educador de jóvenes y portavoz de los veteranos. Fundó Torch Bearers, una organización sin fines de lucro cuyo objetivo era educar a los jóvenes sobre las hazañas militares canadienses. Aceptó regularmente compromisos de conferencias para mantener vivas las historias de los veteranos y luchó con las juntas escolares para garantizar que se celebraran ceremonias del Día del Recuerdo todos los años.
Según la familia de Fox, éste se pasó la vida preguntándose por qué sobrevivió a numerosas citas con la muerte y estaba en proceso de contar su historia y las de otros veteranos en un libro titulado Why Not Me? (¿Por qué no yo?) , que la familia espera terminar. "Le dio un propósito en la vida y él lo estaba buscando", según su hijo.
El Sr. Fox tuvo un hijo (James William Fox), dos hijas (Susan Fox y Adrienne Black), nueve nietos, tres hijastros y catorce bisnietos.
En 2011, funcionarios locales en coordinación con el gobierno federal, inauguraron el paso elevado Charley Fox Memorial en London, Ontario . El paso elevado, la primera rotonda de una vía arterial de la ciudad, se construyó para facilitar el paso seguro de peatones sobre una línea ferroviaria de CN , así como para aliviar el tráfico cuando pasaba un tren. Recibió su nombre en su honor en reconocimiento a su servicio a Canadá durante la guerra y sus esfuerzos por educar a los jóvenes sobre el pasado militar de Canadá. [7] [1] El centro de la rotonda presenta una escultura creada por los artistas Daniel Castillo y Jerry Vrabec. La obra de arte forma parte de la colección de arte público de la ciudad de Londres. [8] [9]