Charles Stewart , PC (26 de agosto de 1868 - 6 de diciembre de 1946) fue un político canadiense que se desempeñó como tercer primer ministro de Alberta desde 1917 hasta 1921. Nacido en Strabane, Ontario , en el entonces condado de Wentworth (ahora parte de Hamilton), Stewart era un granjero que se mudó al oeste de Alberta después de que su granja fuera destruida por una tormenta. Allí se volvió activo en la política y fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Alberta en las elecciones de 1909. Se desempeñó como Ministro de Obras Públicas y Ministro de Asuntos Municipales, la primera persona en ocupar este último cargo en Alberta, en el gobierno de Arthur Sifton . Cuando Sifton dejó la política provincial en 1917 para unirse al gabinete federal , Stewart fue nombrado su reemplazo.
Como primer ministro, Stewart intentó mantener unido a su Partido Liberal , que estaba dividido por la Crisis del Servicio Militar Obligatorio de 1917. Se esforzó por hacer cumplir la prohibición de las bebidas alcohólicas , que había sido consagrada en la ley mediante un referéndum durante el mandato de Sifton, pero descubrió que la ley no contaba con el apoyo suficiente para ser aplicada de manera efectiva. Su gobierno se hizo cargo de varios de los ferrocarriles de la provincia con problemas financieros y garantizó la venta de bonos para financiar proyectos de irrigación. Varias de estas políticas fueron el resultado del cabildeo de los Agricultores Unidos de Alberta (UFA), con los que Stewart mantenía buenas relaciones; aun así, la UFA se politizó durante el mandato de Stewart y presentó candidatos en las elecciones de 1921. Incapaz de igualar el atractivo de la UFA entre los votantes rurales, el gobierno de Stewart fue derrotado en las urnas y fue sucedido como primer ministro por Herbert Greenfield .
Después de dejar la política provincial, Stewart fue invitado a unirse al gabinete federal de William Lyon Mackenzie King , en el que se desempeñó como Ministro del Interior y Minas. En esta capacidad firmó, en nombre del gobierno federal, un acuerdo que transfirió el control de los recursos naturales de Alberta de Ottawa al gobierno provincial, una concesión que había sido criticado por no ser capaz de negociar como primer ministro. Sirvió en el gabinete de King hasta 1930, cuando el gobierno de King fue derrotado, pero siguió siendo miembro del Parlamento hasta que perdió su escaño en 1935. Murió en diciembre de 1946 en Ottawa.
Charles Stewart nació el 26 de agosto de 1868 en Strabane, Ontario, en el condado de Wentworth , hijo de Charles y Catherine Stewart. Charles Sr. era albañil y granjero. [1] Cuando era niño, Charles Jr. acompañó a su padre a Carlisle para escuchar al primer ministro canadiense Sir John A. Macdonald . Según la tradición familiar, Macdonald se fijó en el joven futuro primer ministro y le dijo que era un buen chico que algún día sería un buen político. Cuando Charles Jr. tenía 16 años, se mudó con su familia a una granja cerca de Barrie . Siete años después, el 17 de diciembre de 1891, se casó con Jane Russell Sneath; [1] la pareja tuvo ocho hijos. [2] Después de casarse con Sneath, se convirtió a su fe de la Iglesia de Inglaterra . [2]
En 1892, Charles Sr. murió, dejando a su hijo a cargo de la granja familiar. En 1905, el 8 de julio, esta granja fue destruida por un tornado, [3] y Stewart decidió mudarse al oeste, estableciéndose cerca de Killam, Alberta en 1906. Su familia soportó un invierno frío (el lugar más cálido de su choza era la mesa de la cocina, por lo que mantuvieron al bebé allí) y en la primavera sus cultivos fueron destruidos por el granizo. Como no tuvo éxito en la agricultura, complementó sus ingresos utilizando las habilidades de albañil que había aprendido de su padre: puso los cimientos para el Canadian Pacific Railway , trabajó en el puente High Level en Edmonton y cavó el pozo de la ciudad de Killam. Más tarde trabajó en bienes raíces y como comerciante de implementos agrícolas, ganando lo suficiente para comprar una propiedad nueva y más grande en 1912. [1]
Stewart era activo en su comunidad local: fue el primer presidente del Distrito Escolar de Killam, asistió a la primera reunión de contribuyentes de Killam el 19 de enero de 1907 y participó en la incorporación de Killam en enero de 1908. En 1909, el Partido Liberal de Alberta , que había dominado la política provincial a lo largo de la corta historia de Alberta, vino en busca de un candidato para postularse en el nuevo distrito electoral de Sedgewick . Stewart aceptó postularse y fue elegido por aclamación en las elecciones de 1909. [ 4]
En el momento de la aclamación de Stewart, el primer ministro Alexander Cameron Rutherford parecía inexpugnable: controlaba 36 de los 41 escaños de la Asamblea Legislativa de Alberta (Stewart era uno de ellos), [4] y sus liberales acababan de ganar casi el sesenta por ciento de los votos en su intento de reelección. [5] Sin embargo, meses después, Rutherford y su gobierno se vieron envueltos en el escándalo del Ferrocarril de Alberta y Grandes Vías Navegables , y el Partido Liberal se dividió. [4] Inicialmente, Stewart permaneció leal a Rutherford, y llegó al punto de alegar en la legislatura que el liberal insurgente John R. Boyle había ofrecido a dos miembros de la asamblea legislativa (MLAs), que también eran hoteleros, inmunidad de procesamiento por violaciones de bebidas alcohólicas si apoyaban a un nuevo gobierno en el que Boyle fuera Fiscal General . [6] Sin embargo, a medida que surgieron detalles adicionales del escándalo, el propio Stewart se convirtió en un insurgente, y se alegró cuando Arthur Sifton reemplazó a Rutherford como primer ministro. [4]
En mayo de 1912, Sifton amplió su gabinete y Stewart fue nombrado primer Ministro de Asuntos Municipales de la provincia. [7] Como lo exigía la costumbre de la época cuando se nombraba a un MLA para el gabinete, renunció a su asiento para presentarse a una elección parcial , en la que derrotó fácilmente al conservador William John Blair . [8] En el gabinete, se hizo conocido como un defensor de la propiedad pública de los servicios públicos, lo que lo colocó más en simpatía con la oposición conservadora que con Sifton. [9] A pesar de esta posición, respaldó la resolución de Sifton de 1913 al problema de Alberta y Great Waterways, que implicaba asociarse con el sector privado; esta votación marcó la primera vez que el grupo parlamentario liberal estuvo unido en la cuestión de los ferrocarriles desde antes de que estallara el escándalo en 1910. [10]
En diciembre de 1913, Sifton trasladó a Stewart de Asuntos Municipales a la cartera de Obras Públicas; en esta capacidad, Stewart jugó un papel importante en la incorporación de la Alberta Farmers' Co-operative Elevator Company , [9] que era una cooperativa dirigida por agricultores con un estatuto para poseer y operar elevadores de granos . [11]
Poco después de las elecciones provinciales de 1917 (en las que Stewart y los liberales fueron reelegidos con gran margen), Canadá se vio envuelta en una crisis de reclutamiento . El gobierno conservador federal, dirigido por Robert Borden , apoyó la implementación del reclutamiento. [12] Los liberales de la oposición, dirigidos por Wilfrid Laurier , se oponían nominalmente al reclutamiento, pero muchos liberales de habla inglesa lo apoyaban de hecho. [13] La crisis se resolvió cuando Borden formó un gobierno de la Unión compuesto por conservadores y liberales pro-reclutamiento. [14] Sifton, que pertenecía al último grupo, fue elegido como representante de Alberta en ese gobierno y dimitió como primer ministro en octubre de 1917. El teniente gobernador Robert Brett , aceptando la elección de Sifton como sucesor, pidió a Stewart que formara un gobierno. [12] Su único rival serio para el puesto de primer ministro era Charles Wilson Cross , que se oponía al reclutamiento y, por tanto, no era una opción aceptable para gran parte del establishment liberal. [9]
El escándalo de Alberta y Great Waterways había abierto una grieta en el Partido Liberal provincial, entre aquellos que permanecieron leales a Cross y Rutherford y aquellos que no lo hicieron, con el último grupo liderado por William Henry Cushing y Frank Oliver . [15] Sifton había disimulado, si no de hecho curado, esta grieta, y no estalló nuevamente hasta la crisis del reclutamiento. [14] Esta vez, sin embargo, las fallas eran diferentes: Cross y Oliver habían dejado de lado su antigua enemistad para unirse en la oposición al reclutamiento, y Sifton, quien había sido elegido primer ministro en parte porque no se identificaba con ninguna de las facciones en la antigua disputa, era el liberal pro-reclutamiento más destacado de Alberta. [13]
Stewart era partidario del reclutamiento y del gobierno de la Unión, [16] pero no tomó parte activa en las ásperas elecciones federales de 1917 , que se disputaron sobre este tema. Varios de sus ministros no fueron tan circunspectos: el fiscal general Cross, el ministro de Educación Boyle y el ministro de Asuntos Municipales Wilfrid Gariépy hicieron campaña por los liberales de Laurier ; el ministro de Obras Públicas Archibald J. McLean y el tesorero Charles R. Mitchell se mantuvieron al margen de la contienda sin dejar dudas de su apoyo a la Unión. [13] Durante la primera sesión legislativa después de esta elección, Stewart fue atacado por miembros de su propio partido. Alexander Grant MacKay criticó su fracaso a la hora de aprovechar la reciente conferencia de primeros ministros para presionar a favor de la transferencia de los derechos sobre los recursos naturales de Alberta del gobierno federal al provincial (Sifton había hecho de esto una prioridad durante los años anteriores a la guerra, pero había dejado en gran medida de abogar por ello al estallar las hostilidades), y James Gray Turgeon atacó la política del gobierno de imponer impuestos para el sustento de los dependientes de los soldados con el argumento de que lo consideraba una responsabilidad federal. [17]
Las divisiones dentro de los liberales provinciales llegaron a un punto crítico en agosto de 1918, cuando Stewart despidió a Cross como fiscal general. [17] Más tarde se supo que Cross se había negado a despedir a dos detectives de su departamento después de que Stewart hubiera llegado a la conclusión de que su trabajo sería mejor realizado por la policía provincial, y que Stewart había encontrado que el trabajo de Cross era en general deficiente. Había pedido la renuncia de Cross, no recibió respuesta y rescindió la Orden del Consejo que lo nombraba. En un esfuerzo por asegurar la salida de Cross de la política, Stewart le ofreció el puesto de agente provincial de Alberta en Londres, Inglaterra ; Cross lo rechazó, y Stewart fue criticado por usar los nombramientos para obtener ventajas políticas. [18]
Alberta había implementado la prohibición en 1916 como resultado de un referéndum apoyado por el poderoso grupo de presión United Farmers of Alberta (UFA). [19] Cuando Stewart asumió el cargo, se estaba volviendo evidente que la política no se estaba cumpliendo universalmente: el diputado conservador George Douglas Stanley alegó que los jueces a menudo estaban con resaca cuando juzgaban a los acusados de violar las leyes sobre bebidas alcohólicas, y el reemplazo de Cross como Fiscal General, John Boyle, admitió que, en su estimación, el 65% de la población masculina de la provincia violó la Ley de Prohibición. [20] En 1921, el gobierno obtuvo ganancias de $ 800,000 en alcohol vendido legalmente con fines "medicinales", y Boyle estimó que las ganancias de los contrabandistas eran nueve veces esa cifra. [21] Stewart culpó de los problemas a un apoyo público insuficiente a la ley, [20] pero incluso mientras lo hacía, estaba claro que no había suficiente apoyo para derogarla. [21]
La prohibición no fue la única política respaldada por la UFA que se aprobó durante el gobierno de Sifton: de hecho, la legislación que permitió referendos iniciados por los ciudadanos del tipo que había llevado a la prohibición fue en sí misma el resultado de la defensa de la UFA. [22] Una vez que Stewart se convirtió en primer ministro, se comprometió a introducir otra reforma democrática favorecida por la UFA: la representación proporcional . [23] Sin embargo, un comité formado para examinar la posibilidad se desintegró por lo que el historiador Carrol Jaques llama "batallas dentro del grupo y un desagrado general por el concepto". [24]
El desarrollo ferroviario había dominado los primeros ministros de los predecesores de Stewart y, aunque perdió potencia política como tema, seguía siendo un asunto que exigía su atención. [25] Aunque Sifton había establecido una política ferroviaria en 1913 que era satisfactoria para todas las alas del Partido Liberal, el estallido de la Primera Guerra Mundial al año siguiente había puesto prácticamente fin a la construcción de ferrocarriles en Canadá. Una vez que llegó la paz, los habitantes de Alberta que vivían cerca de las líneas prometidas pero aún no construidas comenzaron a clamar por su finalización. [26] Sin embargo, las empresas privadas con las que se había asociado el gobierno no estaban en condiciones de emprender la construcción. El Ferrocarril de Edmonton, Dunvegan y Columbia Británica fue absorbido por el Ferrocarril del Pacífico Canadiense , con una cláusula en el acuerdo que exigía al gobierno provincial gastar un millón de dólares para mejorar la ruta, y el Ferrocarril de Alberta y Grandes Aguas fue absorbido directamente por el gobierno de Stewart (JD McArthur, el propietario anterior de la línea, conservó una opción para recomprarla, pero nunca la ejerció). [27]
Los proyectos de irrigación también ocuparon gran parte de la atención de Stewart como primer ministro. Al igual que con los ferrocarriles, la Primera Guerra Mundial había interrumpido los proyectos de irrigación planificados, y los agricultores de Alberta, especialmente los del sur árido , estaban ansiosos por verlos reanudados. Especialmente popular fue un proyecto para irrigar 500.000 acres (200.000 ha) en el condado de Lethbridge , pero cuando se emitieron bonos para financiar el proyecto, no se vendieron. Stewart buscó el respaldo federal de los bonos, pero el primer ministro Arthur Meighen se negó. Stewart aceptó a regañadientes ofrecer una garantía provincial, pero para evitar una reacción negativa del norte de Alberta vinculó la legislación habilitante a una que permitiera el drenaje en las áreas del norte. [28]
Los Agricultores Unidos de Alberta comenzaron como una organización de defensa de los agricultores; Stewart, un agricultor, se había unido a ella. [29] La UFA había logrado varios éxitos en sus tratos con el gobierno de Sifton, y Stewart también se esforzó por cooperar con él. El proyecto de irrigación fue fuertemente apoyado por la UFA, al igual que la acción de Stewart sobre la representación proporcional. [24] Cuando el diputado de Peace River, William Archibald Rae, presentó una legislación para permitir que Imperial Oil construyera un oleoducto en la provincia, el presidente de la UFA, Henry Wise Wood, envió a Stewart un telegrama de protesta, ya que creía que los oleoductos deberían ser transportes comunes ; [30] Stewart lo leyó en la legislatura y el proyecto de ley de Rae fue retirado. [24] Incluso a pesar de las victorias, la UFA no estaba satisfecha con el historial del gobierno: en 1918, el gobierno tomó medidas sobre solo tres de las muchas resoluciones que la UFA le había enviado. [31]
Algunos en la UFA habían estado a favor de presentarse a las elecciones directamente como partido político en lugar de permanecer al margen como un grupo de presión, pero Wood y otros líderes de la UFA se opusieron implacablemente a la idea. [32] Durante la guerra, sin embargo, el ala política comenzó a ganar impulso, y en la convención de la UFA de 1919, se decidió que los candidatos de la UFA competirían en las siguientes elecciones provinciales. [33] De hecho, terminó haciéndolo algo antes: en 1919, Charles W. Fisher , diputado liberal por Cochrane , murió como resultado de la epidemia de gripe de ese año , y se necesitó una elección parcial para reemplazarlo. [23] Alex Moore de la UFA derrotó a su único oponente, el liberal Edward V. Thomson, por 835 votos contra 708. [34]
Stewart se sintió traicionado: "Desde que me convertí en ministro, mi lucha ha sido asegurarme de que los agricultores de la provincia tuvieran un trato justo", comentó, "y creo que lo he hecho con cierto éxito". [24] A pesar de su simpatía general por los objetivos de la UFA, no podía apoyar su transición a un partido político. Por un lado, no estaba de acuerdo con la creencia de la UFA de que la política debería llevarse a cabo según líneas de clase , en lugar de ideológicas. Stewart creía que "cuanto más fuertemente armadas estén las clases, más difícil será conseguir las cosas que realmente necesitamos en nuestro gobierno" y afirmó que "nunca tuve ni tendré ningún deseo de formar una coalición con nadie, excepto con hombres que piensen lo mismo que yo". [35]
Dado que la UFA adoptó formalmente el objetivo de reemplazar el gobierno liberal de Stewart por un gobierno de Farmer, se mantuvo sorprendentemente amigable con el Primer Ministro. Mientras hacía campaña por Moore durante las elecciones parciales de Cochrane, Wood llamó a Stewart "un ciudadano honorable y recto, que hizo lo mejor que pudo en circunstancias difíciles" y se jactó de que "si tengo que destruir el carácter de un hombre honorable para construir algo que quiero, no lo voy a construir". [36] Cuando finalmente llegaron las elecciones generales, en 1921, la UFA se negó a presentar un candidato en el distrito de Sedgewick de Stewart como señal de respeto al Primer Ministro. [37] Después de que la UFA arrasara con la victoria, incluso hubo especulaciones de que Stewart, todavía miembro de la UFA, permanecería como Primer Ministro de un nuevo gobierno de Farmer (como parte de su oposición a la "política de la vieja escuela", la UFA había impugnado la elección sin designar un líder), [38] pero anunció lo contrario. [37]
Las últimas elecciones provinciales se habían celebrado en junio de 1917, y cuatro años eran la vida normal de una legislatura en Canadá. Stewart convocó elecciones para el 19 de julio. [40] Aunque la suerte de los liberales había ido decayendo en los años de posguerra, no quedaba ninguna duda de que podrían volver a derrotar a los conservadores; su verdadero desafío evidentemente provenía de la recién politizada UFA. [41] El desplome de los precios agrícolas reforzó este desafío al aumentar el descontento de los agricultores. [42] La UFA no tenía líder, ni plataforma fija, ni inclinación a atacar a Stewart o a su gobierno. [38] Lo que sí tenía era una organización superior, [38] y el día de las elecciones esta organización se hizo sentir en la forma de treinta y nueve miembros de la UFA elegidos por catorce liberales. [42] Stewart, que había sido aclamado en su propio distrito electoral de Sedgewick, anunció que dimitiría como primer ministro tan pronto como la UFA hubiera elegido a alguien para reemplazarlo. [38] Una vez que seleccionó a Herbert Greenfield , Stewart cumplió su promesa y Greenfield lo reemplazó el 13 de agosto. [37]
En la opinión de Jaques, Stewart se definía por lo que no era:
no estuvo involucrado en ninguno de los escándalos ferroviarios, actuales o pasados; no estuvo notoriamente involucrado en ninguna de las batallas personales que habían consumido a Alexander Rutherford, Frank Oliver, los hermanos Arthur y Clifford Sifton, Charles Cross o cualquiera de sus seguidores; no era un partidario liberal extravagante y de alto poder; no se dejó involucrar en las maquinaciones federales del Partido Liberal sobre temas como la crisis del reclutamiento; ni parecía ser autoritario o dictatorial, una crítica dirigida a su predecesor, Arthur Sifton. [43]
Ella sostiene que él era un "hombre de familia decente" cuya carrera era producto de las circunstancias en las que se encontraba. [37]
El historiador LG Thomas reconoció las admirables cualidades de Stewart, [17] pero lo criticó por carecer del "liderazgo despiadado y enérgico" de Sifton [44] y afirmó que "pocos primeros ministros provinciales han sido más universalmente elogiados por sus oponentes y más unánimemente deplorados por sus partidarios". [17] Aun así, reconoció que el factor decisivo en la caída de Stewart no fue nada que él hiciera, sino la decisión de la UFA de presentar candidatos en 1921; en opinión de Thomas, Sifton habría sido derrotado en 1917 si hubiera tenido que enfrentarse a una UFA politizada. [44]
El monte Charles Stewart está situado en el valle de Bow, justo al norte de Canmore . [45] El pico recibió su nombre en 1928.
Tras las elecciones federales de 1921 , los liberales de William Lyon Mackenzie King llegaron al poder en Ottawa. No habían ganado ningún escaño en Alberta, y Stewart fue invitado a unirse al gabinete de King como Ministro del Interior y Minas (que incluía la responsabilidad como Superintendente General de Asuntos Indígenas). [37] Ganó una elección parcial de 1922 en el escaño de Quebec de Argenteuil , antes de trasladarse al territorio más familiar de Edmonton West en las elecciones de 1925 ; fue reelegido allí en 1926 y 1930. En las elecciones de 1935 , se presentó en el nuevo distrito de Jasper-Edson , donde fue derrotado por el socialcreditista Walter Frederick Kuhl . [46]
Como ministro del gabinete, Stewart comercializó agresivamente el carbón de Canadá tanto a nivel nacional como internacional, por lo que fue honrado por los productores de carbón de Alberta en un banquete y más tarde galardonado con la Medalla de Oro Randolph Bruce en Ciencias por el Instituto Canadiense de Minería y Metalurgia . Se interesó mucho en la energía hidráulica y asesoró al gobierno sobre cuestiones jurisdiccionales relacionadas con los ríos Niágara , St. Mary y Milk . [46] En 1927, se desempeñó como representante de Canadá en la Liga de las Naciones . [2] Como Ministro del Interior, supervisó la creación en 1927 del Parque Nacional Príncipe Alberto . [47] Irónicamente, dados los ataques que había sufrido como primer ministro por parte de Alexander Grant MacKay, fue parte de la delegación federal que finalmente negoció la transferencia del control de los recursos del gobierno federal al gobierno provincial de Alberta en diciembre de 1929. [48] El mismo acuerdo transfirió los derechos de los recursos a Saskatchewan y Manitoba . Después de la firma del acuerdo, pero antes de que entrara en vigor, el primer ministro de Manitoba, John Bracken, concluyó un acuerdo con la Winnipeg Electric Company, una empresa privada, para construir una presa hidroeléctrica en Seven Sisters' Reach. Como los derechos sobre los recursos seguían estando controlados por el gobierno federal, el acuerdo requería la aprobación federal. Stewart abogó por retener esta aprobación en deferencia a la opinión pública de Manitoba, que favorecía la propiedad pública de tales proyectos, pero King respetó una disposición del acuerdo de transferencia de recursos que exigía que se respetaran los deseos de los gobiernos provinciales hasta que se completara la transferencia y se otorgara la aprobación. [49] La preferencia de Stewart por la propiedad pública sobre la privada se extendió a la creación planificada por King del Banco de Canadá ; Stewart quería que la nueva institución estuviera completamente bajo el control del gobierno, pero King prefería un acuerdo por el cual la mitad de sus directores serían designados por el gobierno y la otra mitad por accionistas privados y sugirió que los defensores de la propiedad pública podrían sentirse más a gusto en la socialista Federación Cooperativa de la Commonwealth que en su grupo parlamentario liberal. [50]
A pesar de la participación de Stewart en la transferencia de derechos de recursos a Alberta, su relación con el gobierno de la UFA que lo había derrotado en 1921 era fría: el historiador del Lakeland College, Franklin Foster, en su biografía del primer ministro de la UFA, John Edward Brownlee , alega que esta antipatía influyó en la preferencia de Stewart por las corporaciones privadas sobre el gobierno de Alberta en la concesión de permisos de energía hidroeléctrica . [51] También se peleó con el entonces primer ministro Brownlee por el desarrollo en los parques nacionales de Alberta (Stewart favorecía el desarrollo privado a gran escala y Brownlee se oponía), lo que provocó que King registrara en su diario "Brownlee me parece... superior al Sr. Stewart, que está en desventaja en su aversión por [Brownlee]". [52] Cuando King trató de absorber a los progresistas en su Partido Liberal para formar una coalición más fuerte contra los conservadores, Stewart se opuso a la cooperación con los líderes de la UFA que constituían una gran parte de la base albertana de los progresistas. [53] [54] Mientras que King se inclinaba a ver a los políticos de la UFA, como a los progresistas de otros lugares, como "liberales apurados" que estaban fundamentalmente cómodos con su gobierno y lo preferían a los conservadores , [55] Stewart comprendía que la UFA era un grupo distinto cuyos miembros eran en muchos aspectos más conservadores que liberales. [56] King desestimó las opiniones de su ministro como resultado de la agria historia de Stewart con la UFA. [57]
De hecho, Stewart no gozaba de la confianza de King. [58] Aunque lo incorporó a su gabinete en 1921 en parte a instancias del líder progresista Thomas Crerar , King consideró que Stewart era un protector inadecuado de los intereses occidentales (especialmente en su defensa de la reducción arancelaria , que King consideró mediocre) y no confiaba en su asesoramiento político sobre el oeste. [59] En 1925 estaba considerando nombrar a Stewart para el Senado , para apartarlo de la participación política activa, pero se vio obstaculizado por la ausencia de cualquier otra representación de Alberta en su gabinete. [60] En 1926, Stewart sirvió como emisario de King para reclutar al primer ministro de Saskatchewan, Charles Avery Dunning, para el gabinete federal; [61] cumplida la misión, King mantuvo a Stewart en el gabinete, pero escribió en su diario que todos los asuntos relacionados con Alberta debían "dejarse en manos de Dunning para que hiciera lo que creyera mejor". [56] En 1927, King se quejó de que Stewart no tenía "ningún control" sobre la provincia de la que alguna vez había sido Primer Ministro, [62] y en 1930 escribió "La organización en Alberta es terrible. Stewart es peor que inútil, es como una anciana, sin control real de la situación". [63] En las elecciones federales de 1930, Dunning y Crerar fueron derrotados; King se quejó de que era "perfectamente terrible tener a Stewart solo representando al Oeste". [64] Cuando Stewart también fue derrotado en 1935, King se alegró de "no tener que considerarlo" al ensamblar su nuevo gabinete , y optó en cambio por dejar a Alberta sin representación para castigarla por no elegir a ningún liberal. [65]
Después de la derrota de Stewart en 1935, fue designado por Jorge V para presidir la sección canadiense de la Comisión Mixta Internacional , en reconocimiento a su experiencia en cuestiones de límites de aguas internacionales. En 1938, fue designado presidente de la sección canadiense de la Comisión de Carreteras Columbia Británica-Yukón-Alaska. [46] En estas funciones, viajó por todo Canadá, visitando a su hijo George en la propiedad familiar cerca de Killam en cada oportunidad. [66] Murió el 6 de diciembre de 1946, dejando un patrimonio de $21,961. [67]
Nacido en una de las provincias originales de Canadá, Stewart se trasladó al oeste como parte de una vasta migración hacia las praderas y se estableció en Alberta el año en que esta se convirtió en provincia. A medida que Alberta crecía, Stewart desempeñó un papel político cada vez más importante en ella, hasta que se unió al gobierno federal para convertirse en la voz de Alberta allí, y finalmente ayudó a que la provincia alcanzara la igualdad constitucional con las provincias más antiguas al transferirle a su gobierno el control de sus recursos. Como lo elogió Mackenzie King, "en más de un sentido, la carrera del señor Stewart reflejó el desarrollo del propio Canadá". [67]