Charles Ragon de Bange (17 de octubre de 1833 - 9 de julio de 1914) fue un oficial de artillería y politécnico francés . [1] Inventó el primer sistema de obturador eficaz para artillería de retrocarga , que sigue en uso. También diseñó un sistema de cañones de campaña de varios calibres que sirvió al ejército francés hasta bien entrada la Primera Guerra Mundial : el Système de Bange .
Se habían hecho muchos intentos para desarrollar cañones de retrocarga, pero solo tuvieron un éxito parcial en el sellado de la recámara. Cuando se disparaban, los gases calientes y la pólvora en llamas podían escapar, perdiendo potencia y potencialmente quemando a la tripulación operativa. Los rifles, con cargas más pequeñas y, por lo tanto, menos estrés, podían usar caucho en juntas tóricas como en el rifle Chassepot . El mismo principio de sellado de recámara aplicado a los cañones no fue tan fácil de desarrollar. Varios materiales podían soportar la presión y el calor del fuego del cañón, pero no se expandían como el caucho, por lo que no proporcionaban un sello hermético. El más exitoso de esos diseños fue el anillo Broadwell inventado por el ingeniero estadounidense Lewis Wells Broadwell (que trabajaba como agente de ventas para la Gatling Gun Company en Europa) a principios de la década de 1860 y ampliamente aplicado (sin licencia) por la compañía Krupp en sus retrocargas .
En 1872, de Bange diseñó el sistema de Bange , un nuevo tipo de anillo obturador para piezas de artillería de retrocarga. Su sistema utilizó el mismo principio general ideado por Andrew Hotchkiss ca. 1855 para sus proyectiles de avancarga estriados, donde dos partes del proyectil apretaban un anillo blando (en ese caso de plomo) bajo la presión de los vapores de la pólvora para obturar el cañón (ver Rotación de munición ), y utilizó un bloque de recámara hecho de tres partes; un mecanismo de bloqueo de tornillo interrumpido en la parte trasera, una almohadilla de amianto impregnada de grasa con forma de rosquilla que sellaba la recámara y un "cono de nariz" redondeado y móvil en la parte delantera. Cuando el arma disparaba, la nariz se empujaba hacia atrás, comprimiendo la almohadilla de amianto y apretándola para que se expandiera hacia afuera para sellar la recámara. [2] [3] [4] Los franceses se referían a la forma de la nariz del trasero como "similar a la de un hongo", ya que se parecía a la tapa de un hongo .
La acción se controlaba mediante una manija, normalmente montada verticalmente en el lado derecho de la recámara. Cuando se levantaba, la manija accionaba una leva que obligaba a la recámara a girar en sentido contrario a las agujas del reloj, desbloqueando la rosca interrumpida. Luego, toda la recámara se tiraba hacia atrás con la misma manija, deslizándola sobre un soporte en forma de anillo. El soporte de la recámara estaba articulado en un lado, normalmente el izquierdo, de modo que cuando el bloque de la recámara se deslizaba completamente hacia atrás, se podía girar para quitarlo del camino para cargar.
El sistema de De Bange fue ampliamente adoptado, incluso por la Marina de los Estados Unidos [5] y la Marina Real Británica . [6] La técnica desarrollada por De Bange todavía se utiliza. [7]
El único avance importante con respecto al sistema original de Bange fue la introducción del tornillo escalonado en el bloque de cierre Welin de 1889, que aumentó considerablemente la superficie de carga del cierre, lo que permitió que fueran más cortos, más simples, más seguros y más rápidos de operar. También se utilizan otros mecanismos de bloqueo, pero el obturador de Bange sigue siendo ampliamente utilizado incluso en estos.
En 1873, de Bange se convirtió en director del "Atelier-de-précision" del Depósito Central de París (taller de precisión del arsenal de París), [8] con el fin de rediseñar la artillería ligera y pesada francesa. [9]
Entre 1877 y 1881, de Bange desarrolló varias piezas de artillería, como el cañón De Bange de 90 mm ( artillería de campaña , 1877), el cañón De Bange de 80 mm ( artillería de montaña , 1878), el cañón De Bange de 120 mm L (artillería de asedio, 1878), el cañón De Bange de 155 mm L (artillería de asedio, 1877), el obús De Bange de 155 mm C (artillería de asedio, 1881), así como morteros para la guerra de asedio, como el mortero De Bange de 220 mm de 1880 , el De Bange de 270 mm de 1885 y baterías costeras como el De Bange de 240 mm y el De Bange de 270 mm . Varias de estas armas fueron utilizadas durante las guerras coloniales de finales del siglo XIX, durante la Primera Guerra Mundial y también en ocasiones durante la Segunda Guerra Mundial . Al igual que otros cañones, los cañones de Bange tenían el inconveniente de ser lentos al disparar, ya que se veían afectados por el retroceso , y por lo tanto debían ser reapuntados después de cada disparo. Este inconveniente se solucionaría con la aparición del famoso Canon de 75 , que contaba con un mecanismo de retroceso hidroneumático, que mantenía la estela y las ruedas del cañón perfectamente quietas durante la secuencia de disparo. Sin embargo, existían dos obuses, el Obusier de 120 mm C modèle 1890 y el Obusier de 155 mm C modèle 1890 con culata de Bange y mecanismos de retroceso diseñados por el capitán Louis Henry Auguste Baquet. De 1882 a 1889, de Bange fue director de la Cail Manufacturing Corporation ( Société Anonyme des Anciens Etablissements Cail ), [10] precursora de la Société française de constructions mécaniques , donde trabajó en el diseño y comercio de armas, vendiendo armas a países como Serbia . [11]
En la ciudad de Versalles hay una calle que lleva su nombre ( Rue du Colonel de Bange ) .
