Sir Charles Ralph Boxer FBA GCIH (8 de marzo de 1904 - 27 de abril de 2000) fue un historiador británico de la historia marítima y colonial holandesa y portuguesa , especialmente en relación con el sur de Asia y el Lejano Oriente . En Hong Kong fue el principal espía de la inteligencia del ejército británico en los años previos a la Segunda Guerra Mundial .
Charles Ralph Boxer nació en Sandown, en la Isla de Wight , en 1904. Por parte de su padre, era descendiente de una ilustre familia británica que había ocupado puestos de mando en todas las guerras británicas desde la Revolución Francesa . El padre de Boxer, el coronel Hugh Edward Richard Boxer, sirvió en el regimiento de Lincolnshire y murió en la Segunda Batalla de Ypres en 1915. Si bien la familia de su padre pudo haber sido de origen hugonote, la familia de su madre, Jane Patterson, provenía de Escocia. Sus antepasados se convirtieron en pastores exitosos en la Tasmania y Australia del siglo XIX.
Charles Boxer se educó en Wellington College y en el Royal Military College, Sandhurst . Boxer fue nombrado segundo teniente en el regimiento de Lincolnshire en 1923 y sirvió en ese regimiento durante veinticuatro años hasta 1947. Luego sirvió en Irlanda del Norte , siguiendo el idioma. y entrenamiento de inteligencia, Charles Boxer fue adscrito al Ejército Imperial Japonés en 1930 durante tres años como parte de un intercambio de oficiales japoneses e ingleses. Fue asignado al 38.º Regimiento de Infantería con base en Nara , Prefectura de Nara , Japón. Al mismo tiempo, fue asignado a la escuela de suboficiales en Toyohashi . Su concubina ama de llaves era una norteña de Hakodate en la isla de Hokkaido . En 1933 obtuvo el título de intérprete oficial de idioma japonés. Fue en Japón donde amplió su interés por la historia imperial portuguesa, concentrando su atención en el primer experimento desastroso de la incursión europea en Japón y su catastrófico final cuando Tokugawa cerró el país a la influencia exterior en la década de 1640. Los japoneses crucificaron a cientos de misioneros cristianos y conversos y, en buena medida, ejecutaron a una delegación de ansiosos enviados enviados desde el enclave portugués de Macao para dejar completamente claro a los europeos de fuera que hablaban en serio lo que decían. Este fue el tema del libro de Boxer El siglo cristiano de Japón . El boxeador también se dedicó al tradicional deporte japonés del kendo , convirtiéndose en uno de los cuatro únicos británicos registrados que lo habían practicado hasta ese momento. Al unirse al equipo del regimiento, llegó a dominar el arte hasta el nivel de recibir el rango de nidan . Más tarde utilizaría su habilidad como método de subterfugio en su profesión de espía cuando fue enviado a Hong Kong en 1936. En sus visitas a los territorios ocupados solía practicar kendo, comer, beber whisky y luego bombear las distintas bebidas. Oficiales y funcionarios japoneses con los que socializaba para obtener información sobre la verdadera naturaleza de un agente del servicio secreto. [1]
Boxer regresó a Londres para un puesto de dos años, entre 1935 y 1936, en la sección de inteligencia militar de la Oficina de Guerra . Destinado a Hong Kong en 1936, se desempeñó como Oficial de Estado Mayor de tercer grado (GSO3) con las tropas británicas en China en Hong Kong, realizando trabajos de inteligencia. Entre 1937 y 1941, Boxer, ascendido de capitán a mayor, se convirtió en uno de los miembros clave de la Oficina Combinada del Lejano Oriente , una organización de inteligencia británica que se extendía desde Shanghai hasta Singapur . En 1940, la mayor parte de su oficina de Hong Kong había sido transferida a Singapur, dejando a Boxer como jefe de inteligencia del ejército en la colonia. En 1940, fue ascendido a Oficial de Estado Mayor de segundo grado (GSO2). Herido en combate durante el ataque japonés a Hong Kong el 8 de diciembre de 1941, los japoneses lo tomaron como prisionero de guerra y permaneció en cautiverio hasta 1945. Después de su liberación, Boxer regresó a Japón en febrero de 1946 como miembro de las fuerzas británicas. Comisión del Lejano Oriente , cargo que desempeñó hasta el año siguiente. Durante su carrera militar, Boxer publicó 86 publicaciones sobre la historia del Lejano Oriente, con especial atención a los siglos XVI y XVII.
Como mayor del ejército británico, Boxer había dimitido del servicio en 1947, cuando el King's College de Londres le ofreció su " Cátedra Camões de portugués", un puesto fundado y cofinanciado por Lisboa y, en ese momento, el único de su tipo. silla en el mundo de habla inglesa. Durante este período, la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres también lo nombró su primer profesor de Historia del Lejano Oriente, cargo que ocupó durante dos años, de 1951 a 1953.
Al retirarse de la Universidad de Londres en 1967, Boxer asumió una cátedra visitante en la Universidad de Indiana , donde también se desempeñó como asesor de la Biblioteca Lilly ubicada en su campus en Bloomington, Indiana . De 1969 a 1972, Boxer ocupó una cátedra personal sobre la historia de la expansión europea en el extranjero en la Universidad de Yale .
Charles R. Boxer murió en St. Albans , Hertfordshire, a la edad de 96 años. Kenneth Maxwell escribió después de su muerte: ″Para generaciones de historiadores del mundo de habla portuguesa, CR Boxer era un verdadero coloso. Sus libros, monografías y artículos sumamente originales, concisos e innovadores surgieron con aparente facilidad. Las obras de Boxer cubrieron la historia de las primeras intrusiones europeas en Japón y China durante el siglo XVI, y relatos espléndidos de la opulencia y decadencia de Goa , sede del imperio de Portugal en Asia. En más de 350 publicaciones, todas ellas del más alto nivel académico, Boxer escribió sobre la guerra naval del siglo XVI en el Golfo Pérsico , las tribulaciones de la ruta comercial marítima entre Europa y Asia, una brillante visión general del Brasil durante el siglo XVIII en la época. de las búsquedas de oro y la expansión de las fronteras, magníficas síntesis de la historia colonial holandesa y portuguesa, así como muchos estudios comparativos pioneros de las instituciones municipales locales en Asia, África y América del Sur, las relaciones raciales y las costumbres sociales. Famoso en la década de 1960, en el apogeo de las guerras coloniales de Portugal en África, se enfrentó a la propaganda " luso-tropicalista " de la dictadura de Salazar desentrañando sus raíces en la afirmación de Gilberto Freyre del no racialismo colonial portugués y fue completamente vilipendiado por ello. por el régimen y sus apologistas”. [2]
Estaba casado con Ursula Norah Anstice Tulloch, una mujer comúnmente llamada la más bella de Hong Kong, cuando conoció y tuvo un romance con Emily Hahn , la corresponsal en China del New Yorker , quien a su vez estaba involucrada con uno de los principales intelectuales de China. Zau Sinmay . En 1945 se casó con Hahn, con quien tuvo dos hijas, Carola y Amanda Boxer .
Otros premios:
Bibliografías
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