Charles Marion Russell (19 de marzo de 1864 - 24 de octubre de 1926), [1] [2] también conocido como CM Russell , Charlie Russell y " Kid " Russell , fue un artista estadounidense del Viejo Oeste estadounidense . Creó más de 2000 pinturas de vaqueros, nativos americanos y paisajes ambientados en el oeste de los Estados Unidos y en Alberta, Canadá , además de esculturas de bronce. Es conocido como "el artista vaquero" [3] y también fue narrador y autor. Se convirtió en un defensor de los nativos americanos en el oeste, apoyando la oferta de los chippewa sin tierras de tener una reserva establecida para ellos en Montana. En 1916, el Congreso aprobó una ley para crear la Reserva Rocky Boy .
El complejo museístico CM Russell en Great Falls, Montana, alberga más de 2000 obras de arte, objetos personales y artefactos de Russell. Otras colecciones importantes se encuentran en la Sociedad Histórica de Montana en Helena, Montana , el Buffalo Bill Center of the West en Cody, Wyoming , el Museo de Arte Americano Amon Carter en Fort Worth, Texas , y el Museo Sid Richardson en Fort Worth. Su mural de 1912 Lewis and Clark Meeting Indians at Ross' Hole cuelga en las cámaras de la Cámara de Representantes del Capitolio de Montana en Helena, [4] y su pintura de 1918 Piegans se vendió por $5.6 millones en una subasta en 2005. [5] En 1955, fue incluido en el Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional de Vaqueros y Patrimonio Occidental en Oklahoma City, Oklahoma . [6]
El arte siempre fue parte de la vida de Russell. Mientras crecía en Missouri , dibujaba bocetos y hacía figuras de arcilla de animales. Russell tenía un intenso interés por el "salvaje oeste" y pasaba horas leyendo sobre él. Russell observaba a los exploradores y comerciantes de pieles que pasaban con frecuencia por Missouri. Aprendió a montar a caballo en Hazel Dell Farm, cerca de Jerseyville, Illinois , en un famoso caballo de la Guerra Civil llamado Gran Bretaña. El instructor de Russell fue el coronel William H. Fulkerson, que se había casado con un miembro de la familia Russell. A los dieciséis años, Russell dejó la escuela y se fue a Montana para trabajar en un rancho de ovejas. [7]
Russell dejó el rancho de ovejas y encontró trabajo con Jake Hoover, un cazador y trampero que se había convertido en ranchero. Poseía tierras en la cuenca Judith de Montana central. Russell aprendió mucho sobre las costumbres del Oeste gracias a él, y los dos hombres siguieron siendo amigos de por vida. [8] Después de una breve visita en 1882 a su familia en Missouri, Russell regresó a Montana, y vivió y trabajó allí durante el resto de su vida.
Trabajó como vaquero para varias empresas y documentó el duro invierno de 1886-1887 en varias acuarelas. [8] Russell estaba trabajando en el rancho OH en Judith Basin en ese momento. El capataz del rancho recibió una carta del propietario, preguntándole cómo había resistido el invierno la manada de ganado. En respuesta, el capataz envió una acuarela del tamaño de una postal que Russell había pintado de un toro flaco observado por lobos bajo un cielo gris invernal. El dueño del rancho mostró la postal a amigos y conocidos de negocios y, finalmente, la exhibió en el escaparate de una tienda en Helena, Montana . Después de esto, el artista comenzó a recibir encargos de nuevos trabajos. El epígrafe de Russell en el boceto, Esperando un Chinook , se convirtió en el título de la acuarela. Russell pintó más tarde una versión más detallada de la escena que se convirtió en una de sus obras más conocidas.
A partir de 1888, Russell pasó un período viviendo con los indios de sangre , una rama de la nación Blackfeet . [9] Los académicos creen que adquirió gran parte de su conocimiento íntimo de la cultura nativa americana durante este período. [8] Cuando regresó a Judith Basin en 1889, la encontró llena de colonos. Trabajó en lugares más abiertos durante un par de años antes de establecerse en el área de Great Falls, Montana , en 1892. Allí trabajó para ganarse la vida como artista a tiempo completo. [8]
En 1896, Russell se casó con su esposa Nancy. Él tenía 32 años y ella 18. [8] En 1897, se mudaron de la pequeña comunidad de Cascade, Montana , a la bulliciosa sede del condado de Great Falls. Russell pasó la mayor parte del resto de su vida allí. Continuó con su arte, se convirtió en una celebridad local y ganó el reconocimiento de los críticos de todo el mundo. Como Russell no era experto en la comercialización de su trabajo, generalmente se le atribuye a Nancy el mérito de convertirlo en un artista conocido internacionalmente. Organizó muchas exposiciones para Russell en todo Estados Unidos y en Londres , creando muchos seguidores de Russell.
En 1912 se unió al artista vaquero Frank Tenney Johnson en una expedición de dibujo a la reserva Blackfoot al este del Parque Nacional Glacier en Montana . [10]
En 1913, Russell pintó Cazadores de caballos salvajes , que representa a jinetes capturando caballos salvajes, cada banda de los cuales está dominada por un semental. Utilizó tanto color como un artista podía en sus paisajes de montaña. [11] Como artista, Russell surgió en una época en la que el Salvaje Oeste era de gran interés para las personas que vivían en las ciudades, y todavía se realizaban arreos de ganado a largas distancias. Pintó imágenes del Viejo Oeste que luego fueron adoptadas por los westerns , que se convirtieron en un elemento básico del cine.
Russell era aficionado a estas formas de arte popular y se hizo amigo de muchos coleccionistas adinerados de sus obras, entre ellos actores y cineastas como William S. Hart , Harry Carey , Will Rogers y Douglas Fairbanks . Russell también se mantuvo en contacto con otros artistas del Oeste, entre ellos el pintor Edgar Samuel Paxson , el pintor Edward "Ed" Borein , el ilustrador y pintor Maynard Dixon y el ilustrador Will Crawford. [12]
El día del funeral de Russell, en 1926, los niños de Great Falls salieron de la escuela para poder ver la procesión fúnebre. El ataúd de Russell se exhibió en un carruaje con paredes de cristal, tirado por cuatro caballos negros. [13]
Russell produjo alrededor de 4.000 obras de arte, incluyendo pinturas al óleo y acuarela, dibujos y esculturas en cera, arcilla, yeso y otros materiales, algunas de las cuales también fueron fundidas en bronce. [14]
Una colección de cuentos llamada Trails Plowed Under [15] se publicó un año después de su muerte.
En 1960, se construyó la escuela primaria Charles M. Russell en Missoula, Montana . En 1965, se construyó una escuela secundaria en el lado norte del río Misuri en Great Falls, Montana y se la llamó Charles M. Russell High School , en honor a Russell. El álbum de 1987 de Ian Tyson , Cowboyography , incluye una canción titulada "The Gift" que cuenta la historia de Russell. Michael Nesmith , de la fama de Monkees , grabó una canción titulada "Laugh Kills Lonesome" que se inspiró en una conocida pintura de Russell del mismo nombre y describe el contenido de la misma. El cantante de folk nativo Blackfeet Jack Gladstone escribió una canción dedicada a Russell titulada "When the Land Belonged to God". La canción describe la pintura de Russell del mismo nombre.
En 1985, Russell fue incluido en el Salón de la Fama de la Sociedad de Ilustradores de Nueva York. [16] En 1991, Russell fue incluido en el Paseo de la Fama de San Luis . [17]
Algunas de las pinturas de Russell se mostraron durante los créditos de la serie de televisión de ABC How the West Was Won , protagonizada por James Arness . James McDowell Sr. de Tulsa, Oklahoma donó 24 volúmenes de sus ilustraciones a las Colecciones de Historia Occidental de la Universidad de Oklahoma en 1997. [18]
Russell fue incluido en la clase inaugural del Salón de la Fama de Actividades al Aire Libre de Montana en 2014. [19] Es honrado en el Stockmen's Memorial en Cochrane, Alberta, Canadá. [20]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Charles M. Russell debe su nombre a un barco Liberty de la Segunda Guerra Mundial , el SS Charles M. Russell , que fue nombrado en su honor y botado en 1943 en Portland , Oregón.
El Bull Head Lodge and Studio , ubicado junto a Going-to-the-Sun Road en el Parque Nacional Glacier , fue la casa de verano de Russell y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Los Piegans de Russell se vendieron en 2005 por 5,6 millones de dólares, más del doble del precio más alto por el que se había vendido su obra unos años antes. [21] En una subasta de 2008, la pintura al óleo de Russell The Hold Up (20 Miles to Deadwood) se vendió por 5,2 millones de dólares, y su escultura de bronce Buffalo Hunt (que representaba a dos nativos americanos atacando a un bisonte corriendo) se vendió por 4,1 millones de dólares. [21] En julio de 2009, la acuarela y gouache The Truce de Russell de 1907 se vendió por 2,03 millones de dólares a un postor telefónico anónimo. [22] La escultura de bronce de Russell de 1911 de 18 pulgadas (460 mm) por 13 pulgadas (330 mm), Bronc Twister , se subastó en 2008 por 805.000 dólares, muy por encima de la estimación previa a la subasta de 300.000 dólares. [23]
En julio de 2011, el precio de las obras de Russell volvió a dispararse. Su óleo de 1892 Water for Camp (que representa a mujeres indígenas americanas sumergiendo ollas en un arroyo) y su acuarela de 1924 A Dangerous Sport (en la que dos vaqueros lazan a un puma) se vendieron por casi 1,5 millones de dólares cada una. [21]
En julio de 2014, en la subasta de arte de Coeur d'Alene (que tuvo lugar en Reno, Nevada ), se vendieron 30 obras de Russell por varios millones de dólares, lo que estableció nuevos récords para muchas de ellas. La acuarela Trail of the Iron Horse de Russell (que representa a un grupo de nativos americanos a caballo contemplando las vías del tren) se vendió por 1,9 millones de dólares, mientras que Dakota Chief (que representa a un joven jefe lakota a caballo) se subastó por 1,1 millones de dólares (casi el doble del último precio que alcanzó). Incluso pequeños bocetos a lápiz se vendieron por 25 000 dólares. [24]
Las obras de Russell abarcaron una amplia variedad de temas, incluidos los principales acontecimientos históricos y la vida cotidiana en el oeste. Su obra se destacó por la frecuencia con la que retrataba eventos conocidos desde el punto de vista de los nativos americanos en lugar del punto de vista de los no nativos. Se destacó por su agudo ojo para las corrientes sociales subyacentes de la sociedad y la meticulosa autenticidad con la que retrataba la ropa y el equipo tanto de los vaqueros como de los nativos.
Los historiadores que estudian el papel de la mujer en Occidente han criticado la representación que hace Russell de las mujeres. Destacan los niveles contrastantes de sensualidad en sus representaciones de mujeres blancas y nativas, ya que parecía transferir la sexualidad de las mujeres blancas a las nativas, para ajustarse a los estándares morales y las percepciones de las mujeres de su época. La mayoría de las representaciones que hace Russell de mujeres blancas se muestran como "puras" y no sexuales, salvo las pinturas que representan específicamente a prostitutas. En contraste, su serie de cinco pinturas de Keeoma e imágenes relacionadas muestran a una mujer nativa sensual. Están documentadas por la afirmación de que Keeoma era una mujer real a la que Russell había amado. Existen fotografías que muestran que la modelo corporal para estas imágenes fue la esposa de Russell, Nancy. [25]
historia de keeoma.