Daniel Cody Muller , generalmente conocido como Dan Muller (1889–1976) fue un vaquero, artista, ilustrador y escritor del Oeste americano . Habiendo crecido en un rancho, aprendió a domar caballos, una habilidad que utilizó para el Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . Hizo y vendió pinturas del Viejo Oeste americano y trabajó ocasionalmente como peón de rancho hasta la década de 1920. En 1933, su primera historia publicada fue Break 'Em Gentle para la revista Esquire . Escribió e ilustró libros, como Chico of the Cross Up Ranch y Horses . Creó tres grandes murales para la Feria Mundial de Chicago ( Century of Progress ) que fueron galardonados con una medalla de oro y un premio en efectivo de $ 1,200.
Muller fue un artista prolífico que pintó escenas con gran detalle gracias a su memoria fotográfica. Se casó con Edna Groeschel mientras ambos se encontraban a caballo en Nevada. La pareja se mudó en 1939 a Port Washington, Wisconsin , donde Muller continuó trabajando como creador y vivió el resto de su vida.
Muller escribió el libro Mi vida con Buffalo Bill , que parece autobiográfico, pero no ha habido ninguna verificación de que Muller tuviera el tipo de relación con Cody que él afirma. [1] [a]
Muller nació el 11 de octubre de 1889 [2] cerca de Choteau, Montana . [3] Creció en Cross-Up Ranch cerca de las cabeceras del río Teton . [4] Muller afirmó que su padre era un cuarto Piegan Blackfeet . [3] [5] El 25 de diciembre de 1894, su padre murió mientras montaba un caballo salvaje. Muller tenía cinco años. [3] [b] En la historia Break 'Em Gentle cuenta la trágica muerte del padre de un niño de cinco años. [5]
Muller describe la educación que recibió cuando era niño,
Mi educación se vio tristemente corrompida por años de entornos como el ganado, los patrones, las cartas y... un poco de latrocinio con caballos. Pertenezco a la antigua escuela de vaqueros, cuando se trabajaba con un potro duro, una buena silla de montar y una cuerda resistente, y uno seguía las carretas y dormía bajo las estrellas. La suma total de mi educación asciende a sólo seis meses: tres meses por trimestre durante dos temporadas de invierno en una escuela rural de una sola aula. La escuela me parecía aburrida, y así fue como me encontró a mí. [6]
Muller ayudó a entrenar a los soldados para montar a caballo y ayudó a domar caballos salvajes para el ejército durante la Primera Guerra Mundial . [4] Se mudó a Chicago después de la guerra y dirigió una tienda de carteles. En 1920 se dirigió al oeste, al Parque Nacional de Yellowstone , donde vendió sus pinturas a los turistas. Trabajó en la ciudad de Nueva York como ilustrador y luego trabajó como peón de rancho. [4]
Muller desarrolló un talento para el arte desde niño y creó y vendió sus pinturas e ilustraciones, [3] pero pasó un tiempo antes de que la carrera fuera autosostenible. En 1930, regresó a Chicago y tuvo mejor suerte vendiendo sus pinturas de escenas del oeste. [4] Su primera venta importante fue la de un cuadro de un rodeo que fue comprado por el Sr. Anderson de la Anderson Art Company en Chicago. [7]
Muller realizó pinturas al óleo y acuarela y obras con pasteles. Pintaba con gran detalle, ayudado por su memoria fotográfica. [3] Muller representó hábilmente la anatomía de los caballos y otros elementos en sus pinturas, al mismo tiempo que intentaba ser históricamente preciso. [6] Según Gladys Rowley, se decía que Muller había capturado el "movimiento de cabeza, la mirada de los ojos y la tensión o relajación de los músculos". [8] Utilizó accesorios occidentales para ambientar sus obras, incluidas botas, sombreros, pistolas y sillas de montar. [3]
Muller creó dibujos a pluma y tinta para Break 'Em Gentle , una historia real, que se publicó en el primer número de la revista Esquire en 1933. [3] [5] [c] Recibió un encargo para crear murales para la Feria Mundial de Chicago ( Century of Progress ) en 1933. [4] Las pinturas, descritas como "inmensas", se titulaban The Stage Coach, The Covered Wagon y the Pony Express Attack . [9] Muller ganó una medalla de oro y un premio en efectivo de $1200 (equivalente a $28 245 en 2023) por tres murales que hizo que representan la vida occidental en el edificio de Viajes y Transporte. [7]
Charles Marion "Charlie" Russell , un líder del movimiento artístico del Oeste americano, brindó aliento e inspiración para él y otros creadores, como Olaf C. Seltzer , Charles Beil y Joe De Yong . [4] [10] Muller, como Will James , encontró un público para sus obras que "combinaba habilidades artísticas y de prosa... para su interpretación popular del Oeste". [11]
Mientras estuvo en Nevada durante la década de 1930, creó murales para Farley's Dude Ranch, [12] Reno's Town House, [8] y Nevada Stock Farm and Dude Ranch, [9] este último propiedad de George Wingfield . [13]
Muller expuso una pintura en la Exposición Nacional Anual de Arte Estadounidense de 1936. Con encargos de 25 pinturas, Muller y su esposa se mudaron a Wisconsin en 1939. [14] En la década de 1940, Muller tuvo una práctica constante de hacer pinturas que suministraba a comerciantes de arte. [3] El estudio de Muller estaba hecho a partir de una cocina de verano en la antigua granja de su suegro, Emil Groeschel, en Knellsville, Wisconsin . [3]
Sus obras se encuentran en museos y colecciones privadas de toda América y Europa. [6] Dos de las acuarelas de Muller fueron alteradas con una firma falsa de Russell para crear una falsificación. Lo mismo ocurrió con las obras de otros artistas. [15]
Muller escribió e ilustró libros, entre ellos: [3]
La Asociación Estadounidense de Periodistas y Autores lo nombró miembro honorario. [7]
Muller se mudó a Nevada en 1935. [4] Muller y Edna Groeschel, ambos amantes de los caballos, se casaron a caballo. La ceremonia tuvo lugar en un rodeo en Elko, Nevada , el 26 de mayo de 1936. [7] [17] Edna, nacida el 28 de abril de 1904, era hija de Emil Groeschel. [17] En 1940, Muller y Edna vivían con su padre, Emil Groeschel, en Port Washington, Wisconsin . [18] Los Muller vivían solos en Port Washington en 1950. [19]
Muller murió el 4 de diciembre de 1976. Edna murió el 11 de noviembre de 1985 en su casa de Port Washington. Fueron enterrados en el cementerio Union de Port Washington. [17] [20]