El comandante Charles Bentall Lamb DSO DSC Royal Navy (1914-1981) fue un oficial de la Fleet Air Arm durante la Segunda Guerra Mundial. Pilotó un avión de reconocimiento de ataque con torpedos Fairey Swordfish en la batalla de Taranto y más tarde escribió un libro superventas sobre sus experiencias titulado To War in a Stringbag .
Lamb nació el 11 de abril de 1914 en Bolton, Lancashire. Era hijo de Arthur Lamb y Violet Aubrey Bentall. [1]
El 20 de septiembre de 1939 se casó con Josephine Frances Elgar; más tarde tuvieron dos hijos. [1]
En 1930, se hizo a la mar como aprendiz con la Clan Line . [1] [2] Como muchos oficiales de la marina mercante, Lamb se unió a la Reserva Naval Real, fue nombrado guardiamarina el 31 de marzo de 1933 y en diciembre se unió al acorazado HMS Rodney en la Home Fleet y las Indias Occidentales para un entrenamiento de cuatro meses. [1]
A su regreso a Inglaterra en 1934, aprobó los exámenes de la Junta de Comercio en Londres. "Cuando los aprobamos, nuestros nuevos certificados de competencia de la Junta de Comercio no servían de nada. En la depresión de principios de los años treinta había tantos barcos mercantes amarrados que era prácticamente imposible conseguir trabajo a bordo". [3]
Entusiasmado por aprender a volar, Lamb se unió a la Royal Air Force (RAF) [1] en 1935 y voló para el Mando Costero de la RAF durante tres años. [4] La RAF controló la aviación naval británica hasta 1938. Cuando se constituyó el Fleet Air Arm en 1938, Lamb fue transferido a la Air Branch de la Royal Navy, convirtiéndose en subteniente (aviación) el 13 de junio de 1938 con antigüedad fechada el 28 de octubre de 1936 [1] Fue ascendido a teniente (aviación) el 28 de octubre de 1938. [1] El 27 de febrero de 1939 se unió al Escuadrón de Reconocimiento de Ataque de Torpedos 822 en el portaaviones HMS Courageous en la Home Fleet. [1]
Lamb aprendió a boxear con un padre llamado Canon Brady en una misión en Buenos Aires cuando era aprendiz de Clan Line . Hizo una aparición profesional como boxeador bajo el nombre de 'Seaman Benson', para ganar experiencia y recaudar dinero para la misión. Como guardiamarina en Rodney, boxeó para la Marina como peso ligero en los Campeonatos Interservicios de 1934. En 1936 ganó los campeonatos de oficiales de la RAF como peso ligero y boxeó para la RAF en los Campeonatos Interservicios de 1936. Dos años más tarde, boxeó para la Marina en los Campeonatos Interservicios de 1938. [5]
En la primera parte de la guerra, fue piloto de Swordfish. "Charles Lamb voló en el centro de la acción, colocando minas y cazando submarinos en el norte de Europa, hostigando a los E-boats en Dunkerque, y fue uno de los dos pilotos de Swordfish Pathfinder con el 815 Squadron FAA en la Batalla de Taranto ". [6] Voló en la campaña griega de 1941 y fue derribado durante un ataque aéreo en Malta.
En septiembre de 1941, el avión de Lamb se estrelló mientras un agente secreto aterrizaba en el norte de África francés y fue retenido por el gobierno francés de Vichy en el campo de prisioneros de Laghouat durante un año, hasta que fue liberado por la invasión aliada de Argelia en noviembre de 1942. Después del tratamiento por desnutrición, pasó un año reclutando cadetes de vuelo para el Fleet Air Arm, hasta que fue aprobado para volar en diciembre de 1943, y se unió al portaaviones HMS Implacable como teniente comandante (vuelo), con un rango interino de teniente comandante. A bordo del HMS Indefatigable como teniente comandante (vuelo) desde mayo de 1944, escoltó convoyes árticos y lanzó ataques aéreos contra el acorazado alemán Tirpitz . Sirvió en Implacable nuevamente como teniente comandante (vuelo) desde el 8 de enero de 1945 hasta julio de 1945; Después de una lesión catastrófica en la cubierta de vuelo (golpeado por una hélice de avión rota), fue hospitalizado durante dos años antes de regresar al servicio naval. [1]
Lamb recibió una comisión permanente en la rama ejecutiva de la Marina Real como teniente comandante el 1 de agosto de 1945, con antigüedad desde el 28 de junio de 1944. [1] [2] Sirvió en el personal de oficial de bandera (aire) (hogar) en la estación aérea de la Marina Real, Lee-on-Solent (HMS Daedalus). Fue ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1949 y sirvió en la estación aérea de la Marina Real, Lossiemouth (HMS Fulmar) desde el 21 de enero de 1950. [1]
Fue comandante del buque de protección pesquera HMS Welcome desde el 7 de marzo de 1953. Welcome era un dragaminas oceánico de clase Algerine con un desplazamiento de unas 1000 toneladas, completado en 1945 y utilizado para la protección de la pesca. [7] Desde el 23 de octubre de 1953, fue comandante (entrenamiento general) y oficial de personal (vuelo) hasta el entrenamiento terrestre de oficiales de bandera en la estación aérea de la Marina Real, Lee-on-Solent (HMS Daedalus). [1]
Estuvo en la nómina del HMS President para funciones diversas desde el 26 de septiembre de 1955. Fue comandante asistente de la Escuela Conjunta de Guerra (Old Sarum) entre 1956 y 1958; y se retiró el 29 de julio de 1958. [1]
Lamb se mantuvo activo en asuntos navales y públicos hasta su muerte el 28 de mayo de 1981. [1] [2] Fundó y dirigió la White Ensign Association, 1958-1973, un servicio de asesoría financiera para oficiales navales redundantes y jubilados. [1] Sus memorias To War in a Stringbag , se publicaron en 1977. Se han republicado varias veces y todavía se imprimen. [2]