Charles Greeley Abbot (31 de mayo de 1872 - 17 de diciembre de 1973) fue un astrofísico estadounidense y quinto secretario del Instituto Smithsoniano , cargo que ocupó desde 1928 hasta 1944. [1] [3] [4] Abbot pasó de ser director del Observatorio Astrofísico Smithsoniano a convertirse en secretario adjunto y luego secretario del Instituto Smithsoniano a lo largo de su carrera. Como astrofísico, investigó la constante solar , investigación que lo llevó a inventar la cocina solar , la caldera solar , el destilador solar y otras invenciones patentadas de energía solar .
Charles Greeley Abbot nació en Wilton, New Hampshire . [1] [5] Sus padres, Harris Abbot y Caroline Ann Greeley, eran granjeros y él era el menor de cuatro hijos. [5] [6] De joven construyó e inventó numerosas cosas, como una fragua para arreglar herramientas, una rueda hidráulica para accionar una sierra y una bicicleta . Abandonó la escuela cuando tenía 13 años para convertirse en carpintero . Dos años más tarde volvió a la escuela secundaria . [7] Asistió a la Academia Phillips . [1] [7] Cuando un amigo suyo fue a Boston para tomar el examen de ingreso para entrar en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , Abbot fue a visitar Boston. Sin embargo, al llegar, se sintió incómodo visitando Boston solo y decidió tomar el examen. Aprobó y su familia reunió los fondos para enviarlo al MIT durante un año. Comenzó estudiando ingeniería química , pero finalmente pasó a física . [7]
Se graduó en 1894 con una Maestría en Ciencias en Física . [1] [3] [8] Durante su estancia en Boston, Abbot conoció a Samuel P. Langley en el campus del MIT cuando Langley lo visitó en busca de un asistente. [7] En 1895, comenzaría a trabajar como asistente en el Observatorio Astrofísico Smithsoniano . [1] [3] [9]
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Mientras estaba en el Observatorio Astrofísico Smithsoniano (SAO), Abbot trabajaría con Samuel P. Langley . Langley cambiaría su enfoque de la radiación solar a la aeronáutica , y Abbot se haría cargo de la investigación sobre radiación solar. Abbot participaría en muchas expediciones . En 1900, él, junto con Langley, viajaría a Wadesboro, Carolina del Norte para observar un eclipse solar , [10] seguido de otra expedición de eclipse a Sumatra en 1901. Durante sus experiencias de expedición, también viajaría a Argelia , Egipto , Sudáfrica , Australia y otros países, a menudo en asociación con la National Geographic Society . Abbot se convertiría en director interino del SAO en 1906 [9] y en 1907, Abbot se convirtió en el Director del Observatorio Astrofísico Smithsoniano, luego de la muerte de Samuel P. Langley. [1] Mientras Langley todavía era Director, había visitado el Monte Whitney y decidió que sería un gran lugar para un observatorio. Abbot consiguió financiación para el observatorio y se construyó en 1909. [11] Como director, puesto que ocuparía hasta su jubilación, Abbot abriría el Laboratorio de Biología de la Radiación en 1929, para estudiar los efectos de la radiación en las plantas y otros organismos. [1] [12] Esto ayudó a desarrollar la primera ola de investigadores en biofísica en los Estados Unidos. [1]
Abbot se convertiría en el secretario adjunto del Instituto Smithsonian en 1918, [1] tras la muerte de Frederick W. True . [13] En su papel de secretario adjunto, supervisaría las bibliotecas del Instituto Smithsonian , el Servicio de Intercambio Internacional y el SAO. [13] También co-creó los libros de la Serie Científica Smithsonian , que ayudaron a recaudar fondos para el Smithsonian. [5]
Diez años después, el 10 de enero de 1928, se convirtió en el quinto secretario del Smithsonian tras la muerte de Charles Doolittle Walcott . [3] Abbot también mantendría su puesto como director del Observatorio Astrofísico. En 1927, Walcott había finalizado el plan estratégico del Smithsonian , del que Abbot se hizo responsable tras su elección como secretario. El Smithsonian comenzó una campaña de capital en 1929, coincidiendo con el inicio de la Gran Depresión . Durante este mandato, Abbot supervisó la participación del Smithsonian en proyectos de la Works Progress Administration , incluido el Federal Art Project . Los proyectos incluyeron nuevos edificios y obras de arte en el Zoológico Nacional , y el inicio del primer proyecto mediático del Smithsonian, un programa de radio llamado The World is Yours . [1] El programa dejaría de emitirse en 1942 debido a la Segunda Guerra Mundial . [14] En la década de 1930 se aprobó una ampliación del edificio del Museo Nacional de Historia Natural , que no comenzaría hasta la década de 1960. El Instituto de Antropología Social también fue transferido al Smithsonian durante esta época. [1] Mientras era secretario, Abbot no pudo adquirir la Galería Nacional de Arte para el Smithsonian. El papel de Abbot en el Museo Nacional de los Estados Unidos también fue mínimo, y estuvo bajo el cuidado principal del secretario adjunto Alexander Wetmore . [5]
Fue el primer secretario del Smithsonian en jubilarse, y terminó su mandato el 1 de julio de 1944. Tras su jubilación, se le concedió el estatus de secretario emérito [1] y procedió a continuar con su trabajo de investigación. [15] La primera fiesta navideña del Smithsonian se celebraría durante su mandato. En la fiesta, Abbot cantó y tocó el violonchelo para los asistentes a la fiesta. Mientras estuvo en Washington, fue diácono en la Primera Iglesia Congregacional. También jugó al tenis con frecuencia en las antiguas canchas de tenis del Castillo Smithsonian. [1]
Durante su vida, Abbot fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense , [16] de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos , [17] y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [18] El 31 de mayo de 1955, el Smithsonian celebró una fiesta de cumpleaños para Abbot, conmemorando su 83.º cumpleaños y su 60.º año de asociación con el Smithsonian. El evento se celebró en el Castillo Smithsonian y se presentó un busto de bronce de Abbot, realizado por Alicia Neatherly, que fue donado a la Galería Nacional de Arte . [19] Charles Greeley Abbot murió, a los 101 años en Maryland , el 17 de diciembre de 1973. [1] [20] La Sociedad Estadounidense de Energía Solar tiene un premio nombrado en honor de Abbot, que se otorga por contribuciones a la investigación de la energía solar . [21]
El cráter Abbot en la Luna lleva su nombre.
Abbot comenzó su investigación astrofísica centrándose en la radiación solar antes de proceder a trazar patrones cíclicos encontrados en las variaciones solares . Con esta investigación esperaba rastrear la constante solar para hacer predicciones de patrones climáticos. [1] Creía que el sol era una estrella variable que afectaba el clima en la Tierra, lo que fue criticado por muchos contemporáneos. En 1953, descubrió una conexión entre las variaciones solares y el clima planetario. Este descubrimiento permitió predecir patrones climáticos generales con 50 años de anticipación. [3] Realizó trabajo de campo en el Smithsonian Institution Shelter , que se construyó durante su mandato como director de SAO, Lick Observatory y Mount Wilson Observatory . En Lick, trabajó con WW Campbell . Para luchar contra las críticas, Abbot utilizaría globos con pirheliómetros instalados en ellos para realizar mediciones. Fue el primer científico en Estados Unidos en hacerlo, con globos que alcanzaban más de 25 kilómetros. Un globo arrojó datos que permitieron a Abbot determinar la constante solar en el punto más alto de la atmósfera de la Tierra . Más adelante en su carrera de investigación, centró su atención en el uso de la energía solar . [5]
Instrumentista , [5] inventó la cocina solar , que se construyó por primera vez en el Observatorio del Monte Wilson, [ 7] la caldera solar , [7] y poseía otras quince patentes relacionadas con la energía solar . [1] [8] Por sus investigaciones y contribuciones a las ciencias, Abbot recibió la Medalla Henry Draper en 1910 y la Medalla Rumford en 1916. [5]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )Abbot, Charles Greeley (31 de mayo de 1872–17 de diciembre de 1973), astrónomo, nació en Wilton, New Hampshire, hijo de Harris Abbot y Caroline Ann Greeley, agricultores.
