El USS Tolman (DD-740/DM-28/MMD-28) fue un destructor minador de la clase Robert H. Smith de la Armada de los Estados Unidos .
Charles E. Tolman nació el 25 de junio de 1903 en Concord, Massachusetts . Ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en el verano de 1921 y se graduó el 4 de junio de 1925. Después de servir en el acorazado USS Utah , fue transferido al USS Worden en 1926. Tolman luego completó cursos de entrenamiento en la Estación Naval de Torpedos, Newport, Rhode Island , y en la Base Submarina, New London, Connecticut . Sirvió en los submarinos USS O-4 en 1928 y USS S-22 de 1929 a 1932, cuando regresó a la Academia Naval durante dos años. Luego sirvió en el submarino USS S-46 en 1934 y comandó el USS S-30 desde abril de 1935 hasta mayo de 1937. Estuvo asignado a la Oficina del Jefe de Operaciones Navales durante 17 meses antes de asumir el mando del USS Spearfish (SS-190) el 7 de octubre de 1939. En enero de 1941, Tolman se unió al personal del Comandante de Submarinos de la Flota del Atlántico.
El comandante Tolman se convirtió en el oficial al mando del USS De Haven tras su puesta en servicio el 21 de septiembre de 1942. El destructor navegó hacia el Pacífico Sur en noviembre de 1942 y apoyó las operaciones en las Islas Salomón . En la tarde del 1 de febrero de 1943, mientras escoltaba a las lanchas de desembarco, el De Haven fue atacado por seis bombarderos en picado japoneses . Al luchar contra los atacantes, el destructor derribó tres aviones enemigos antes de que una bomba impactara en su puente de navegación, lo detuviera y matara a Tolman. Dos impactos más y un casi impacto condenaron al De Haven , que se hundió en dos minutos. Se le concedió póstumamente la Cruz de la Armada .
El Tolman fue botado como DD-740 el 10 de abril de 1944 en Bath, Maine , por Bath Iron Works ; reclasificado como destructor minador y redesignado DM-28 el 19 de julio; botado el 13 de agosto de 1944; patrocinado por la Sra. Helen Tolman; y comisionado el 27 de octubre de 1944.
El minador realizó su entrenamiento de prueba frente a Bermudas durante noviembre y diciembre y regresó, vía Norfolk, Virginia , a Boston , Massachusetts. El 13 de enero de 1945, el Tolman partió de Boston para escoltar al crucero Pittsburgh hasta la costa oeste. Hizo escala en San Diego el 27 de enero y luego escoltó al crucero Birmingham hasta Hawai . Participó en ejercicios en Pearl Harbor hasta el 23 de febrero antes de dirigirse a Eniwetok y Ulithi . El 19 de marzo, el Tolman zarpó de Ulithi con el Grupo de Tareas 52.4 para proporcionar apoyo de fuego y detección antisubmarina a los dragaminas que despejaban los canales antes del asalto anfibio a las islas Ryukyu . El 22 de marzo, comenzó a despejar los accesos a las playas de Okinawa .
Poco después de la medianoche del 28 de marzo, se encontró con ocho torpederos japoneses . Se acercaron a 4.000 yardas (3.700 m) cuando el Tolman abrió fuego con sus baterías de 5 pulgadas (127 mm) y 40 milímetros. El Tolman aumentó su velocidad a 34 nudos (63 km/h; 39 mph) y maniobró radicalmente para evitar los torpedos . Dos de los barcos enemigos explotaron y se hundieron mientras el resto colocaba una cortina de humo. El minador perdió brevemente el contacto, pero utilizó fuego controlado por radar contra los barcos restantes y disparó proyectiles en estrella para descubrirlos. Se vio que el último barco reducía la velocidad, aparentemente en problemas, justo antes de que explotara. Evidentemente, el barco hizo un barrido limpio de los torpederos ya que una búsqueda no reveló nada, y no se había visto ningún barco abandonando el área.
Más tarde esa mañana, Tolman se encontraba aproximadamente a 500 yardas (460 m) del dragaminas Skylark cuando Skylark chocó y detonó una mina contra su casco. Cuando Tolman se acercó para pasar una cuerda de remolque al barco accidentado, Skylark chocó con una segunda mina y comenzó a hundirse rápidamente. Tolman dio marcha atrás a toda velocidad para despejar el área minada, pero sus botes, junto con el PC-1228 y el PC-1179 , rescataron a 105 sobrevivientes.
El 29 de marzo, durante varios ataques aéreos, Tolman informó haber derribado un avión de tres en el primer ataque; uno de dos en el segundo ataque; y, con la ayuda del destructor Barton y el dragaminas Wiley, dos de tres en el tercero. Más tarde, derribó un kamikaze que se acercaba en picado. El minador se dirigió entonces a Kerama Retto para trasladar a los supervivientes del Skylark a otros barcos.
En la mañana del 30 de marzo, el Tolman contactó con tres torpederos japoneses a una distancia de 3.000 yardas (2.700 m). Avanzó a velocidad de flanco y realizó un viraje brusco hacia babor. Un torpedo pasó por popa y se informó de otro que se encontraba a estribor . Un tercero explotó por popa, causando una vibración considerable. El 3 de abril, envió a la División de Transporte 17 a una zona de espera aproximadamente a 150 millas (240 km) al sureste de Okinawa y permaneció allí durante 10 días antes de regresar a las playas de Hagushi.
El Tolman encalló frente al arrecife de Nagunna en la mañana del 19 de abril y permaneció varado. El 25 de abril, dos remolcadores lo liberaron y el buque de salvamento Clamp lo remolcó hasta Kerama Retto para realizar reparaciones. Entró en dique seco el 15 de mayo y no estuvo listo para hacerse a la mar hasta finales de junio. El 28 de junio, el barco se puso en marcha rumbo a los Estados Unidos. Tras llegar a San Pedro el 21 de julio, comenzó las reparaciones permanentes que se completaron el 8 de noviembre.
El minador partió rumbo al Lejano Oriente a principios de diciembre y llegó a Sasebo el día después de Navidad. Operó desde Sasebo hasta febrero de 1946 y luego trasladó su base de operaciones a Pusan , Corea , durante tres meses. El barco inició el viaje de regreso a California el 4 de mayo y llegó a San Francisco el 27 de mayo de 1946. Prosiguió por la costa hasta San Diego en enero de 1947, y fue dado de baja el 29 de enero de 1947. El Tolman fue reclasificado como minador rápido, MMD-28 , en enero de 1969. Fue eliminado de la lista de la Armada el 1 de diciembre de 1970.
Después de ser eliminado de la lista de la Armada, el Tolman fue utilizado como buque objetivo en toda la costa de California durante muchos años. Desde que el Tolman fue dado de baja en 1947 y no volvió a utilizarse, en la década de 1980 se convirtió en un tesoro de piezas de guerra. En ese momento, los cuidadores del destructor Kidd retiraron varias toneladas de piezas difíciles de encontrar [1] para ayudar a restaurar el Kidd a su apariencia de guerra. Después de 25 años de ser utilizado para prácticas de tiro y piezas de repuesto, el Tolman fue hundido como objetivo el 25 de enero de 1997. [2]
Tolman recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.