Charles Clarke (20 de febrero de 1719 - 16 de noviembre de 1780) fue un numismático y anticuario inglés . Se desempeñó como vicario de Elm desde noviembre de 1762.
Clarke nació en Kensington , en el seno de la supuestamente antigua familia Clarke. Asistió a Oxford desde 1736, donde no se graduó y luego recibió las órdenes sagradas . El primer y único trabajo numismático de Clark, Algunas conjeturas relativas a una moneda muy antigua (1751), que identificaba incorrectamente una moneda descubierta recientemente, resultó ser un completo fracaso. Fue refutada rápidamente y sin compasión por el numismático George North , quien identificó correctamente la moneda como un penique común.
Incluso si algunas conclusiones no asociadas fueran ciertas, Clarke se sintió humillado y sintió que su "reputación y carácter" estaban dañados por la respuesta de North. Clarke intentó algunas publicaciones posteriores, incluida una amarga refutación de una de las obras de North, pero ninguna llegó a buen término. Aparte de sus Conjeturas y una genealogía mal considerada (publicada póstumamente), no sobrevive ninguno de los trabajos de anticuario de Clarke. Sintiendo una conspiración en su contra, Clarke dejó de pagar sus cuotas a la Sociedad de Anticuarios y finalmente fue expulsado en 1765. En 1762, se retiró a Elm, sirviendo como vicario, donde permaneció por el resto de su vida.
Charles Clarke nació en Kensington , Londres, el 20 de febrero de 1719, como séptimo hijo de Rupert Clarke de Heston (1674-1748), abogado de la Corte del King's Bench , y Dorothy Clarke, de soltera Radcliffe. [1] Charles Clarke compuso un relato de la genealogía de la familia, publicado póstumamente en The Gentleman's Magazine . El artículo afirmaba que la familia descendía de Ranulf le Meschin , magnate normando de Cumberland, y rastreaba a la familia a través de varios administradores y comerciantes, hasta llegar a él mismo. [2]
Clarke se educó por primera vez en Winchester College y luego ingresó en Balliol College , Oxford. Aquí, se matriculó el 9 de diciembre de 1736, a la edad de 17 años. Clarke parece haber asistido al menos hasta septiembre de 1738, y no se graduó después, aunque más tarde tomó las sagradas órdenes en la universidad. [1] [3]
En 1751, Clarke publicó un breve folleto de 26 páginas, titulado Algunas conjeturas relativas a una moneda muy antigua encontrada recientemente en Eltham, Kent . [1] [5] Este libro trata sobre una moneda, ahora conocida como "Eltham Coin", encontrada por un trabajador en Eltham en 1750, que Clarke encontró bien conservada y que tenía el " adorandi rubigo [óxido de ofrenda]" de mucho edad. Clarke afirmó que la moneda era una moneda excepcionalmente rara del reinado de Ricardo I (r. 1189-1199), citando su similitud con algunos sellos de Ricardo I. [6] [7] Esta tesis encontró una respuesta, en 1752, de el colega numismático, el reverendo George North , en sus Comentarios sobre 'Algunas conjeturas...' . Los comentarios de North demostraron ineludiblemente que la moneda era, más que un artefacto excepcional:
una pieza de la moneda base denominada peniques Peny-yard por haber sido estampadas o fabricadas en Peny-yard, un lugar cerca de Ross en Herefordshire , aproximadamente en la época de Enrique III [r. 1216-1272], cuando se supone que esta clase de dinero comenzó a ganarse en las forjas de allí para la moneda de los trabajadores empleados en ellas. [7]
El penique era una moneda corriente, bien conocida por los numismáticos de la época, sin ninguna de las características notables que Clark había imaginado. Los despiadados comentarios de North resultaron una humillación para Clarke, ya que intentó recuperar su reputación en una refutación de North, 'Observaciones sobre una disertación epistolar sobre algunas supuestas monedas de oro sajonas', refutando un tratado que se había adjuntado a sus Comentarios . Clarke anunció la réplica varias veces y aparentemente fue leída ante la Sociedad de Anticuarios de Londres pero, en el momento de su muerte, nunca se había materializado. [1] [8] North respondió a estos anuncios burlonamente en una carta a Andrew Ducarel :
Me han prestado el anuncio del Sr. Clarke, por lo que descubro que quiere escupirme algo de veneno y es diligentemente particular al indicar al mundo contra quién se dirige. Me río de buena gana ante tal ira petulante, simplemente porque se han señalado sus errores. Si me demuestra algún error, le daré un buen ejemplo retractándome públicamente; pero se convencerá de que no necesito espíritu para defender lo que es justo. No dudo que haya oído lo que le informó al señor Sandby, mi editor, que se había quejado de mí ante el señor [Martin] Folkes y varios de los miembros [de la Sociedad de Anticuarios]; lo cual considero un intento infantil de llevar el asunto coram non Judice , tal como se escribieron las conjeturas y mi comentario sobre ellas, y este último en la prensa, antes de que fuera admitido o elegido miembro de la Sociedad. Dice que mis comentarios han tenido muy malas consecuencias para su reputación y carácter; Si esto es realmente un hecho, es por su propia inexactitud, y no por alguna malevolencia de mí, que no deseo dañar a ningún ser vivo. [9] [2]
En sus Conjeturas , Clarke había añadido un ensayo más exitoso: "Observaciones sobre una disertación sobre Oriuna, la supuesta esposa de Carausio". "Oriuna" era un nombre al que se hacía referencia en las monedas del autoproclamado Emperador de Britania, Carausius , cuya supuesta identidad estaba siendo debatida acaloradamente entre los numismáticos Patrick Kennedy y William Stukeley , con Kennedy proponiéndola como diosa guardiana del emperador, y Stukeley proponiendo su esposa. Clarke identificó correctamente que el nombre no se refería a una persona, sino que era más bien una mala interpretación de la palabra latina " fortuna " en las monedas mal conservadas de Carausius. Este punto de vista era correcto, pero su reivindicación aquí hizo poco para consolar el ego de Clarke. [1]
Sobreviven registros de varios trabajos que Clarke intentó después de las Conjeturas . Anunciado en las Conjeturas , aparentemente como su obra principal, un volumen titulado El medallista hebreo, samaritano, griego y romano nunca fue publicado. Clarke afirmó, en su genealogía de 1815, que había intentado leer dos disertaciones en la Sociedad de Anticuarios, pero fue rechazado "mediante la persuasión de dos drones, PC Webb y CD". [1] [5] [8] Después de este incidente, Clarke se negó a pagar sus cuotas a la Sociedad y fue destituido en 1765, debido a once años de cuotas. Si Clarke hizo más investigaciones anticuarias, no sobrevivieron, salvo su genealogía de 1815, que el historiador CEA Cheesman considera "no menos confusa y engañosa que su trabajo numismático anterior". [1]
El 22 de septiembre de 1762, Clarke fue nombrado vicario de Elm , Cambridgeshire, por el obispo de Ely, Matthias Mawson . El 16 de marzo de 1773, Clarke fue nombrado vicario pobre de Canterbury o Ely, a quien se le daría una suma de dinero de la generosidad real para su mantenimiento, pero Thomas Robins Ellis (muerto en 1788), clérigo de Whittlesey , ganó el cargo. fondos en su lugar. Clarke mantuvo este puesto en Elm hasta su muerte. [1] [10]
Clarke estuvo casado dos veces. Su primer matrimonio fue con Elizabeth Archer y el segundo con la viuda de Christopher Southgate, Sarah Southgate. Clarke no tuvo hijos propios, pero adoptó a dos de los de Southgate de su matrimonio anterior. [2] Clarke murió el 16 de noviembre de 1780, en Elm. Fue enterrado en la iglesia de Todos los Santos, Elm, donde, sobre la puerta del sacerdote, se coloca una placa conmemorativa. [1] [3] [10]