Charles Blount (27 de abril de 1654 - agosto de 1693) fue un deísta y filósofo inglés que publicó varios ensayos anónimos críticos del orden inglés existente.
Blount nació en Upper Holloway , [1] Islington, Middlesex, el cuarto hijo de Sir Henry Blount . Su padre lo educó en casa y lo expuso a la filosofía del librepensamiento. En 1672, Charles heredó tierras en Islington y la finca de Blount's Hall en Staffordshire . Se casó con Eleanor Tyrrell en la Abadía de Westminster a fines de 1672; tuvieron tres hijos y una hija. A lo largo de su vida permaneció en Blount's Hall como un caballero ocioso, aunque también viajó a Londres para participar en la vida cortesana.
Las publicaciones de Blount eran siempre anónimas o escritas bajo seudónimo y con un sesgo radical o Whig . En 1673 escribió Mr Dreyden Vindicated , defendiendo La conquista de Granada de John Dryden de los ataques de Richard Leigh . En 1673 también escribió la obra anónima The Friendly Vindication.
En 1678 Blount se convirtió en miembro del Green Ribbon Club , un grupo de defensores y activistas whigs radicales. En 1679 publicó An Appeal from the Country to the City bajo el nombre de "Junius Brutus". Era un artículo fuertemente whig que sugería que la conspiración papista era completamente real. Pintaba un cuadro escabroso de cómo sería la vida en Londres bajo Jacobo II y el catolicismo romano . En este caso, el impresor fue detenido y multado, y el panfleto fue quemado por el verdugo común (es decir, una ejecución simbólica del libro por traición). El mismo año, asumió el nombre de Philopatris ("amante de su país") para escribir A Just Vindication of Learning, que era un argumento contra la ley que otorgaba licencias a los impresores . Imitó la Areopagitica anterior de John Milton . Después de la muerte de Thomas Hobbes, Blount produjo un panfleto anónimo de "dichos" del libro de Hobbes Leviatán . [2]
En 1693, Blount utilizó su enfoque irónico para defender la validez de Guillermo y María . Su libro King William and Queen Mary Conquerors (El rey Guillermo y la reina María conquistadores) argumentó que, de hecho, eran conquistadores de Inglaterra, ya que desembarcaron por la fuerza; por lo tanto, el pueblo debería apoyarlos como protectores capaces, como Hobbes había argumentado que el pueblo debería obedecer a cualquiera que representara tal fuerza. Este panfleto fue autorizado por el licenciador tory Edmund Bohun . En 1695, el Parlamento debatió el destino de la obra y también la hizo quemar el verdugo común; y Bohun perdió su puesto. [3] También se permitió que expirara la Ley de licencias de la imprenta. [4]
En 1689, la esposa de Blount había muerto y él quería casarse con su hermana, pero esos matrimonios eran ilegales en ese momento en Inglaterra. En 1693 escribió al arzobispo de Canterbury y solicitó permiso, pero le fue denegado. En agosto de 1693 se suicidó. [1] Alexander Pope escribió en una nota a pie de página de su Epílogo a las Sátiras: Diálogo I que Blount, «estando enamorado de una pariente cercana suya y rechazada, se dio una puñalada en el brazo, como si pretendiera suicidarse, por cuyas consecuencias murió realmente». [5]
En 1679, Blount publicó, anónimamente, Anima Mundi , un ensayo que parecía revisar las teorías paganas sobre el alma y la vida después de la muerte . A lo largo del mismo, Blount dice que está perfectamente claro que el alma es inmortal y que hay una vida después de la muerte, pero sus afirmaciones están hechas de una manera que las vuelve absurdas, y luego se yuxtaponen largas descripciones de otras opiniones con afirmaciones patentemente insinceras de que la Iglesia debe estar en lo cierto. Henry Compton , entonces obispo de Londres , argumentó que el libro debería ser suprimido, pero mientras Compton estaba fuera de la ciudad, los opositores entusiastas de la obra lo hicieron quemar públicamente. El mismo año, Blount envió una copia de la obra a Thomas Hobbes , cuya filosofía admiraba Blount, con una carta en alabanza del arrianismo , que luego fue publicada.
Las publicaciones deístas de Blount llegaron en 1680, con la Gran Diana de los Efesios y Los dos primeros libros de Filóstrato sobre la vida de Apolonio Tianeo . Las dos obras parecen ser traducciones e historia. Sin embargo, las notas en la obra atacaban directamente al cristianismo . En primer lugar, Blount sugería que la religión racional había sido destruida por la Iglesia. En segundo lugar, su condena de los sacrificios paganos era un ataque codificado a la doctrina eucarística y la práctica de la Iglesia. Adjuntó extensas notas en las que se burlaba del "sacerdocio" y de los sacerdotes corruptos.
A esto le siguió una obra más pequeña, Milagros, no violaciones de las leyes de la naturaleza (1683), que contenía sólo citas de Thomas Burnet , Hobbes y Baruch Spinoza , combinadas para decir que los relatos de milagros no tienen ninguna base empírica.
También escribió su propia Religio laici (1683) para responder a Religio Laici (1682) de John Dryden y sus ataques al deísmo.
En 1693, Charles Gildon editó y publicó The Oracles of Reason . [6] Este libro es una colección de escritos deístas proporcionados por Blount. Incluye un "Prefacio" de Gildon, la "Vindicación del Dr. Burnet" de Blount, una traducción al inglés de "HB" de tres secciones de Archaeologiae Philosophicae de Thomas Burnet , el "Resumen de la religión deísta" de Blount y varias cartas (folletos) preparados por Blount, Gildon y otros. [7] [8] Estas piezas expresan dudas sobre el Libro del Génesis , niegan la posibilidad de la revelación , niegan los milagros y sugieren que podría haber muchos mundos con vida en ellos. En 1695, Gildon volvió a publicar The Oracles of Reason en su colección de The Miscellaneous Works of Charles Blount . Además de Los oráculos de la razón , este libro contiene Anima Mundi , Diana de los efesios , Un llamamiento del campo a la ciudad para la preservación de la persona de Su Majestad, la libertad, la propiedad y la religión protestante , Una justa reivindicación del saber y la libertad de prensa , y "Un diálogo entre KW y el difunto KJ en las orillas del Boyn, el día antes de la batalla". Gildon, que escribía como "Lindamour", prologó estas obras con una carta inventada "A la honorable y divina Hermione. Dando cuenta de la vida y muerte del autor", también conocida como la hagiográfica "Vida de Blount" de Gildon. [9] [10]