San Caralambo ( griego antiguo : Ἅγιος Χαράλαμπος ) fue un sacerdote cristiano primitivo en Magnesia del Meandro , una ciudad en Asia Menor , en la diócesis del mismo nombre. Su nombre Χαράλαμπος significa resplandeciente de alegría en griego . Vivió durante el reinado de Septimio Severo (193-211), cuando Luciano era procónsul de Magnesia. Según una fuente, en el momento de su martirio en 202, Caralambo tenía 113 años. [1]
Charalambos fue obispo de Magnesia y difundió el Evangelio en esa región durante muchos años. Sin embargo, cuando la noticia de su predicación llegó a las autoridades de la zona, el procónsul Luciano y el comandante militar Lucio, el santo fue arrestado y llevado a juicio, donde confesó su fe en Cristo y se negó a ofrecer sacrificios a los ídolos . [2]
A pesar de su avanzada edad, fue torturado sin piedad. Le desgarraron el cuerpo con ganchos de hierro y le arrancaron toda la piel. [2] El santo sólo tenía una cosa que decir a sus verdugos: "Gracias, hermanos míos, por haberme despojado del cuerpo viejo y haberme renovado el alma para la vida nueva y eterna". [1]
Según la hagiografía del santo , al presenciar el sufrimiento de Caralamparo, dos soldados, Porfirio y Bautista, confesaron abiertamente su fe en Cristo , por lo que fueron inmediatamente decapitados con una espada. Tres mujeres que presenciaban los sufrimientos de Caralamparo también comenzaron a glorificar a Cristo, y también fueron martirizadas. [2]
La leyenda continúa diciendo que Lucio, enfurecido, tomó los instrumentos de tortura y comenzó a torturar él mismo a Caralambón, pero de repente sus antebrazos fueron cortados como por una espada. El gobernador Luciano entonces escupió en la cara del santo, e inmediatamente la cabeza de Luciano se giró de modo que quedó mirando hacia atrás. [2] Al parecer, Luciano y Lucio oraron por misericordia, fueron curados por el santo y se convirtieron al cristianismo.
Según la leyenda, el santo fue sometido a más torturas después de que fuera llevado ante el propio Septimio Severo . Condenado a muerte y conducido al lugar de ejecución, Charalambos rezó para que Dios concediera que el lugar donde reposarían sus reliquias nunca sufriera hambre ni enfermedades. [3] Después de esta oración, el santo entregó su alma a Dios incluso antes de que el verdugo le pusiera la espada en el cuello. La tradición dice que Gallina [4], la hija de Severo , quedó tan conmovida por su muerte que se convirtió y enterró ella misma a Charalambos. [1]
El cráneo de San Charalambos se conserva en el Monasterio de San Esteban en Meteora . Muchos milagros se atribuyen tradicionalmente a los fragmentos de sus reliquias , que se pueden encontrar en muchos lugares de Grecia y otros lugares. Los milagros han hecho que este santo, considerado el más anciano de todos los mártires, sea especialmente querido por el pueblo de Grecia. [5] En algunas islas griegas , se sacrifican toros en su día festivo. "Esta fiesta es la actividad popular más importante del pueblo de Agia Paraskevi y combina una variedad de acontecimientos que tienen que ver con el ritual del sacrificio del toro. [Un grupo agrícola] revivió esta antigua costumbre en 1774. Se estableció como una reverencia a San Haralambos, el protector del [grupo] agrícola que organiza [la] fiesta".
La festividad de San Caralampio se conmemora normalmente el 10 de febrero , [6] con la excepción de cuando esta fecha cae en el Sábado de Ánimas que precede a la Gran Cuaresma o en el Lunes Limpio (el primer día de Cuaresma), en cuyo caso la fiesta se celebra el 9 de febrero. [5] También es venerado en Comitán, Chiapas , México (en español: San Caralampio ).
En la hagiografía e iconografía griega , Charalambos es considerado un sacerdote, mientras que las fuentes rusas parecen considerarlo un obispo. [2]