Characidae , los carácidos o characinos , es una familia de peces de agua dulce subtropicales y tropicales pertenecientes al orden Characiformes . El nombre "caracinos" es histórico, [2] pero los científicos de hoy tienden a preferir "caracidos" para reflejar su condición de grupo, en general, monofilético (a nivel de familia). Para llegar a ese punto, esta familia ha sufrido muchos cambios sistemáticos y taxonómicos. Entre los peces que quedan en Characidae actualmente se encuentran los tetras , que comprenden los géneros muy similares Hemigrammus e Hyphessobrycon , así como algunas formas relacionadas, como los tetras de cueva y los neón . Los peces de esta familia son importantes como alimento en varias regiones y también constituyen un gran porcentaje de las especies de peces de acuario de agua dulce en cautiverio . [3]
Estos peces varían en longitud; muchos miden menos de 3 cm (1,2 pulgadas). Una de las especies más pequeñas, Hyphessobrycon roseus , crece hasta una longitud máxima de 1,9 cm. [4]
Estos peces habitan una amplia gama y variedad de hábitats. Son peces del Nuevo Mundo, originarios de las Américas , desde el suroeste de Texas y México hasta la mayor parte de América Central y del Sur , incluyendo vías fluviales tan importantes como los ríos Amazonas y Orinoco . [3] Muchos de estos peces provienen de ríos y afluentes, mientras que el tetra de cueva ciega , por ejemplo, habita en cuevas inundadas .
Esta familia ha sufrido una gran cantidad de cambios sistemáticos y taxonómicos . Una revisión más reciente ha trasladado a muchos antiguos miembros de la familia a sus propias familias relacionadas pero distintas: los peces lápiz del género Nannostomus son un ejemplo típico, que ahora se han trasladado a Lebiasinidae , las diversas especies depredadoras pertenecientes a Hoplias y Hoplerythrinus se han trasladado a Erythrinidae , y los peces dientes de sable del género Hydrolycus se han trasladado a Cynodontidae . La antigua subfamilia Alestiinae fue promovida al nivel de familia ( Alestiidae ) y las subfamilias Crenuchinae y Characidiinae se trasladaron a la familia Crenuchidae . [3]
Otras familias de peces que anteriormente se clasificaban como miembros de Characidae, pero que se trasladaron a familias separadas durante revisiones taxonómicas recientes (después de 1994) incluyen Acestrorhynchidae , Anostomidae , Chilodontidae , Citharinidae , Ctenoluciidae , Curimatidae , Distichodontidae , Gasteropelecidae , Hemiodontidae , Hepsetidae , Parodontidae , Prochilodontidae , [7] Serrasalmidae y Triportheidae . [8]
Las pirañas de mayor tamaño se clasificaron originalmente como pertenecientes a Characidae, pero varias revisiones las ubican en su propia familia relacionada, Serrasalmidae . Esta reasignación aún no ha gozado de aceptación universal, pero está ganando popularidad entre los taxónomos que trabajan con estos peces. Dado el estado actual de cambio de Characidae, sin duda se producirán otros cambios que reasignarán especies que alguna vez fueron familiares a otras familias. De hecho, la filogenia completa de Ostariophysi (peces que poseen un aparato weberiano ) aún no se ha establecido de manera concluyente. Hasta que se establezca esa filogenia, la oportunidad de que se produzcan aún más trastornos dentro de la taxonomía de los peces characoideos es considerable.
Las subfamilias y tribus actualmente reconocidas por la mayoría, si no todos los autores, y sus respectivos géneros, son: [6]
Clado de la subfamilia Spintherobolus
Subfamilia Stethaprioninae
Subfamilia Stevardiinae
Subfamilia Characinae
Subfamilia Pristellinae [14]
Los Chalceidae , Iguanodectidae , Bryconidae y Heterocharacinae son los clados más recientes que se eliminaron para mantener un Characidae monofilético. [8]
La subfamilia Iguanodectinae se trasladó a Iguanodectidae
La subfamilia Heterocharacinae se trasladó a Acestrorhynchidae
La subfamilia Bryconinae se trasladó a Bryconidae
La subfamilia Salmininae se trasladó a Bryconidae
Género incertae sedis
Un gran número de taxones en esta familia son incertae sedis . Las relaciones de muchos peces en esta familia, en particular las especies tradicionalmente ubicadas en Tetragonopterinae, que se habían convertido en una especie de " taxón de basura ", son poco conocidas, [3] se necesita un estudio filogenético integral para toda la familia. [1] Los géneros Hyphessobrycon , Astyanax , Hemigrammus , Moenkhausia y Bryconamericus incluyen el mayor número de especies actualmente reconocidas entre los peces carácidos que necesitan revisión; [15] Astyanax e Hyphessobrycon en la delimitación habitual se encuentran entre los géneros más grandes de esta familia. [3] Estos géneros fueron propuestos originalmente entre 1854 y 1908 y aún están más o menos definidos como por Carl H. Eigenmann en 1917, aunque se han agregado diversas especies a cada género desde entonces. La diversidad anatómica dentro de cada género, el hecho de que cada uno de estos grupos genéricos en la actualidad no puede definirse bien y el alto número de especies involucradas son las principales razones para la falta de análisis filogenéticos que aborden las relaciones de las especies dentro de estos "grupos" genéricos. [15]
