La Capilla de San Luis de Cartago fue una iglesia católica romana situada en Cartago , Túnez . Fue construida entre 1840 y 1841 en un terreno donado por el Bey de Túnez al rey de Francia en 1830. La capilla estaba situada en la cima de la colina de Byrsa , en el corazón del sitio arqueológico de Cartago , hasta que fue destruida en 1950.
El 8 de agosto de 1830, Hussein II Bey firmó una ley por la que se concedían tierras para honrar a Luis IX "en el lugar de la muerte del príncipe, en La Malka". Esta ley confirmaba los antiguos tratados celebrados entre Francia y Túnez. [1]
Debido a las dificultades políticas relacionadas con la abdicación de Carlos X y la muerte de Hussein II en 1835, la ley no entró en vigor hasta 1840, después de que los términos fueran confirmados por Ahmed I Bey . [2] El lugar fue elegido de antemano por el agente consular Jules de Lesseps, hijo del cónsul general de Francia Mathieu de Lesseps : [3] es el sitio del antiguo templo púnico de Eshmoun en el río Byrsa, que fue rebautizado como "Monte Luis Felipe". [2]
Así, el primer bloque del edificio, diseñado por Charles Jourdain, [3] fue colocado el 25 de agosto de 1840. [4] Aunque se utilizaba desde 1841, la capilla fue consagrada formalmente el 25 de agosto de 1845 por Monseñor Sutter. [3] El modesto edificio diseñado para albergar al sacerdote no se utilizó para este propósito; sirvió como el museo arqueológico original del sitio. [5]
La capilla servía para conmemorar la muerte de San Luis cada año el 25 de agosto. [6] El lugar también servía como lugar de oración para los marineros franceses de permiso en La Goulette . [7]
La instalación de una orden religiosa se inició en 1844 y se materializó el 13 de junio de 1875 con la llegada de una pequeña comunidad de Padres Blancos del cardenal Lavigerie , compuesta por dos padres y un fraile. [8] A partir de noviembre de 1875, el arqueólogo Alfred Louis Delattre fue miembro de la comunidad. [9]
La vida en la capilla era difícil, debido a su relativa lejanía de los puntos de abastecimiento [10] , así como a la dureza de las vías de acceso. Además de proporcionar servicios médicos a la población local, [11] los Padres Blancos fueron encargados de las actividades arqueológicas por Lavigerie. La obra de Delattre condujo a la creación del museo Lavigerie , que contenía 6.347 piezas en 1881. [12]
A partir de 1860, la falta de mantenimiento de la capilla por parte de Francia fue constatada por Victor Guérin . Esto fue subsanado en 1875, con ocasión de la visita del gobernador general de Argelia , Alfred Chanzy . [13]
Entre Francia y Túnez surgió un conflicto a raíz de la entrada de Mustafá Ben Ismail en el recinto de la capilla, que dio lugar a una "exigencia de disculpas públicas y oficiales". [11]
En 1881 se decidió construir una basílica en el lugar; Lavigerie lanzó una campaña de donaciones para este propósito. [14] La primera piedra fue finalmente colocada en 1884. [15] Esta catedral fue consagrada el 15 de mayo de 1890. [16] Sin embargo, la capilla continuó en uso, [16] cuando la Primera Guerra Mundial vio reanudarse el culto allí. [17]
En noviembre de 1910 se llevaron a cabo renovaciones, y luego en 1925 gracias a Louis Poinssot. [17] La capilla fue visitada por Gaston Doumergue en 1931. [18] El centenario de la capilla se celebró en 1940 con una reunión de personalidades franco-tunecinas y descendientes de personas que habían estado presentes en la ceremonia de inauguración original. [19]
La capilla se cerró al público en 1943. [20] Se llamó a un arquitecto para que evaluara las obras necesarias, ofreció un presupuesto y sugirió reemplazar el edificio. [21] El Residente General envió estas opiniones al Ministerio de Asuntos Exteriores el 4 de septiembre de 1947. [22] Se asignaron algunos fondos para las obras y la demolición de la capilla comenzó el 11 de enero de 1950. [22]
El plano se inspira en el de la Capilla Real de Dreux . Los materiales se encontraron en el lugar, a excepción de la cúpula, que fue construida en ladrillo.
El rey de Francia envió una estatua de Luis IX, tallada por Charles Émile Seurre , [23] que fue instalada el 11 de agosto de 1841. [24] Los planes iniciales preveían la plantación de 200 cipreses alrededor del edificio; esto no se llevó a cabo. [25] El jardín de la capilla fue devastado aún más por una tormenta en diciembre de 1931. [18]
La capilla se encontraba en un recinto cerrado. En el muro de la galería que lindaba con el jardín se exponían elementos antiguos recuperados durante la construcción de los cimientos y en el entorno. [26]
36°51′11″N 10°19′30″E / 36.8530, -10.3249
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