El faro de Portland Bill es un faro en funcionamiento en Portland Bill , en la isla de Portland , Dorset , Inglaterra . El faro y sus muros limítrofes están catalogados como de Grado II . [2]
El faro Portland Bill, operado por Trinity House, es el más grande y más reciente de Portland Bill y tiene rayas blancas y rojas distintivas, y se encuentra a una altura de 41 metros (135 pies). Se completó en 1906 y brilló por primera vez el 11 de enero de 1906. [3] El faro guía a los barcos que pasan por las peligrosas aguas que rodean el Bill, al mismo tiempo que actúa como una señal para los barcos que navegan por el Canal de la Mancha. [4]
Los dos faros originales, ahora conocidos como Old Higher Lighthouse y Old Lower Lighthouse , funcionaban como un par de luces de guía para guiar a los barcos entre Portland Race y el banco de arena The Shambles . [1] Se construyeron en 1716, ambos se reconstruyeron en 1869 y se desmantelaron tras la finalización del faro actual. [5] A principios del siglo XX, Trinity House presentó planes para construir un nuevo faro en Bill Point. Adquirieron el terreno necesario en 1903. [6] [7]
Los constructores, Wakeham Bros. de Plymouth, comenzaron a trabajar en los cimientos en octubre de 1903. [8] Chance & Co de Birmingham suministró e instaló la linterna. [9] Se utilizó una lámpara de parafina de vapor presurizado, colocada en el centro de una gran óptica giratoria ( de primer orden ) ; con un peso de 3,5 toneladas, estaba formada por cuatro paneles de lentes catadióptricas asimétricas y un reflector prismático cóncavo. [10] El faro se completó en 1905 con un coste de 13.000 libras esterlinas, y la lámpara se encendió por primera vez el 11 de enero de 1906. [5] Se proporcionó una luz de sector roja además de la luz principal, que brillaba desde una ventana en la parte inferior de la torre, para indicar la posición de The Shambles. [1] La luz se electrificó a mediados de la década de 1950. [11]
En 1940, el faro fue equipado con una señal de niebla por diáfono tipo F , que sonaba desde una ventana situada en la parte superior de la torre. Se proporcionaba aire comprimido a seis tanques de almacenamiento cilíndricos mediante un par de compresores Reavell, todos ellos situados (junto con un generador de reserva) dentro de la base de la torre. [10] Estos estaban conectados a un nivel superior a los tanques de sondeo, que alimentaban el aire comprimido al propio diáfono, montado detrás de su emisor en forma de trompeta que sobresalía a través de la ventana. La admisión de aire en el diáfono estaba controlada por un codificador de relojería (más tarde eléctrico), que hacía que el diáfono emitiera una ráfaga de 3,5 segundos cada 30 segundos. La nota de 180 Hz tenía un alcance audible de 7 millas náuticas (13 km; 8,1 mi) (que podía duplicarse en condiciones favorables). El diáfono se mantuvo en uso regular como ayuda a la navegación hasta 1995, cuando fue reemplazado por una señal de niebla eléctrica de alta frecuencia (que sonaba desde otra ventana, más abajo) en preparación para la automatización. [10]
El 18 de marzo de 1996, el faro de Portland Bill fue desmantelado y todo el control y la supervisión se transfirieron al Centro de Planificación y Operaciones de Trinity House en Harwich . [12] El diáfono original Tipo F fue desmantelado en 1996, pero en 2003 Trinity House lo restauró para su uso ocasional en beneficio de los visitantes; [13] (sonó regularmente durante media hora los domingos por la mañana, excepto cuando había niebla, hasta 2017). [14]
A principios del siglo XXI, el faro utilizaba una lámpara MBI de 1 kW junto con el mismo sistema de lentes rotatorias que se había utilizado desde 1906. (Destellos cuatro veces cada 20 segundos con una intensidad de 635.000 candelas y un alcance de 25 millas náuticas). La señal de niebla se utilizaba en épocas de mal tiempo; daba un destello de cuatro segundos cada 30 segundos con un alcance de 2 millas náuticas. [4]
En noviembre de 2018, Trinity House solicitó (y obtuvo) permiso de planificación para retirar la lámpara y la óptica de la sala de la linterna como parte de un programa de modernización. [15] Propuso reubicar el conjunto de lentes en la base de la torre, [16] lo que llevó a la eliminación del histórico equipo de señalización de niebla por diáfono, instalado allí en 1940 y todavía en funcionamiento, sobre la base de que este era "el único [espacio] disponible para conservar la óptica histórica en el sitio". [17]
En 2019-2020 se instaló una nueva fuente de luz LED no giratoria en la sala de linternas [17] y se instaló una nueva señal de niebla omnidireccional en la galería de linternas exterior (reemplazando el emisor eléctrico instalado en la década de 1990). [18] Las dos linternas LED (una de las cuales se utiliza, la otra se mantiene en espera) tienen un alcance reducido de 18 millas náuticas (33 km; 21 mi). [19]
El faro Portland Bill, la principal atracción de Portland, está abierto al público para visitas guiadas. En las antiguas dependencias del farero hay un centro de visitantes. El centro original cerró en 2013 por falta de financiación, [20] pero en 2015 se inauguró un nuevo centro renovado. [21] Las visitas guiadas al faro duran aproximadamente 45 minutos y los visitantes pueden subir los 153 escalones hasta la cima del faro. [22]
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