El Changtang (alternativamente escrito Changthang o Qangtang ) es una parte de la meseta tibetana de gran altitud en el oeste y norte del Tíbet que se extiende hasta los bordes del sur de Xinjiang , así como el sureste de Ladakh , India , [1] con vastas tierras altas y lagos gigantes. Desde el este de Ladakh, el Changtang se extiende aproximadamente 1.600 kilómetros (990 millas) al este hacia el Tíbet hasta la moderna Qinghai . El Changtang es el hogar de los Changpa , un pueblo nómada tibetano . [2] Los dos asentamientos más grandes dentro del Changtang tibetano son la ciudad de Rutog, la sede del condado de Rutog , y el municipio de Domar, la sede del condado de Shuanghu . [ cita necesaria ]
Los veranos son cálidos pero cortos y pueden ocurrir tormentas eléctricas en cualquier época del año, a menudo con granizo. Los inviernos son fríos y parecidos al ártico, a pesar de la latitud, debido a la gran elevación. [3]
Changtang alguna vez estuvo gobernado por una cultura conocida como Zhangzhung , que luego se fusionó con la cultura tibetana. [ cita necesaria ]
La gente de Changtang son pastores nómadas . Se les conoce como " Changpa ", que significa "norteños", o "Drokpa", que significa "nómadas" en tibetano. En 1989 [actualizar]había medio millón de nómadas viviendo en Changtang. A diferencia de muchos otros grupos nómadas, los Changpa no están bajo presión de los agricultores asentados ya que la gran mayoría de la tierra que habitan es demasiado inhóspita para la agricultura. [3]
La economía de la región se basa en la ganadería de los Changpa, y el recurso más importante son las plantas que pastan los animales. La trashumancia de los Changpa durante un año limita el impacto que sus animales tienen en las tierras de pastoreo, cuyas hierbas están muertas durante ocho a nueve meses al año y proporcionan escaso forraje durante ese tiempo. A diferencia de muchos otros pastores nómadas, los Changpa no se trasladan de una región climática a otra; esto les permite moverse distancias más cortas en muchos casos, en el rango de aproximadamente 10 a 40 millas. [4] Las rutas migratorias se establecen y siguen año tras año, permaneciendo en los mismos campamentos cada año, [5] a menudo en campamentos que tienen paredes de piedra a modo de corrales y para albergar las tiendas de campaña. Los nómadas más ricos pueden tener edificios para almacenar y vivir durante la parte del año que pasan en ese campamento.
Además de cambiar los pastos, existen muchas otras técnicas desarrolladas por los Changpa para igualar los períodos de excedentes y escasez. Los productos lácteos se convierten en formas menos perecederas (como mantequilla y queso) durante el verano, cuando el ganado produce altos niveles de leche. Los animales se sacrifican a principios de invierno, después del engorde en verano y mientras el clima es propicio para el almacenamiento. [6]
El comercio ha desempeñado un papel importante para los Changpa, ya que no pueden producir todos los bienes que consumen. La sal, la carne, los animales vivos, la lana y la cachemira sin procesar se intercambian por productos básicos como cereales, ollas y otros instrumentos metálicos, así como por productos más modernos.
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La mayor parte del Changtang tibetano son ahora reservas naturales protegidas que consisten en la Reserva Natural de Chang Tang , la segunda reserva natural más grande del mundo, y cuatro nuevas reservas más pequeñas contiguas que suman un total de 496.000 kilómetros cuadrados (192.000 millas cuadradas) de reservas naturales conectadas que representan un superficie casi tan grande como España . Desde que se establecieron las reservas, ha habido un bienvenido aumento en el número de especies en peligro de extinción. Las áreas protegidas se extienden por partes de la Región Autónoma del Tíbet , Xinjiang y Qinghai en China .
Ubicado en la prefectura de Nagqu, la elevación promedio del Changtang tibetano es de hasta 5.000 metros. El Festival del Caballo de Nagqu es el festival más importante aquí.
Sólo una pequeña parte de Changtang cruza la frontera hacia Ladakh, en la India. Sin embargo, se encuentra en una ruta históricamente importante para los viajeros que viajan de Ladakh a Lhasa , y ahora tiene muchas características diferentes debido a que es parte de la India.
Como en el resto de Ladakh, Changtang ha experimentado muchos avances socioeconómicos desde finales del siglo XX. Ladakh es una de las regiones más expuestas al turismo masivo internacional en la India. Tejidos culturales y sociales centenarios están cambiando rápidamente, influenciados por estilos de vida consumistas y modernos. Esto se está convirtiendo en una fuente de preocupación y esperanza para la población de la región. Otra influencia importante en la región es el asentamiento tibetano a instancias del gobierno tibetano en el exilio. El asentamiento se estableció por primera vez en 1963 con casi 3.000 residentes, pero hoy cuenta con más de 7.000 colonos. A efectos administrativos, el asentamiento de Ladakh se divide en dos, Sonamling y Changtang.
El Santuario de Vida Silvestre de Changthang alberga muchas especies raras de flora y fauna, que están bien cuidadas en este santuario de vida silvestre. El santuario está situado a gran altura en el distrito de Leh de Ladakh .
El Santuario de Vida Silvestre Changtang está rodeado por tres lagos de agua grandes y mundialmente famosos, el Tsomoriri , el lago Tsokar y el Pangong Tso .
Tsomoriri es uno de los enormes lagos de montaña de la parte sureste de Ladakh . El pueblo de Karzok , a 4.560 metros (14.960 pies) sobre el nivel del mar, está situado en la orilla noroeste de este lago y se dice que es el pueblo habitado durante todo el año más alto del mundo. El lago Tsokar se encuentra en el valle de Rupshu y es el famoso lago salado de Ladakh.
El Santuario de Vida Silvestre de Changtang tiene pastizales naturales y una amplia variedad de más de 200 especies de plantas silvestres crecen en los pastos más altos de esta área, la mayoría de las cuales son comestibles para los animales.
Las aldeas de Changtang se establecieron cuando muchos nómadas tibetanos, en su mayoría del Tíbet occidental, huyeron y se establecieron en los lugares contiguos de Ladakh. Hay más de 3.500 refugiados tibetanos que residen en la región de Changtang y que dependen principalmente de la ganadería, siendo la agricultura su ocupación secundaria. Estos nómadas fueron organizados en asentamientos de refugiados tibetanos en 1977 por la Administración Central Tibetana, Dharamsala, con la ayuda del Gobierno de la India y el gobierno estatal en nueve lugares diferentes: Nyoma, Kagshung, Goyul, Hanley, Sumdho, Samedh, Karnag, Chushul y Churmur. Estos asentamientos están dispersos a lo largo de la meseta de gran altitud con una elevación promedio de 4.700 metros (15.400 pies). La temperatura en la región varía de -5 a -35 °C (23 a -31 °F) en invierno y hasta un máximo de 30 °C (86 °F) en verano. Grandes áreas de Changtang son semiáridas, con muy poco crecimiento de vegetación en toda la región. Las tierras agrícolas y los pastos se limitan a áreas limitadas a lo largo de las riberas de los ríos (Yatoo et al., 2014). La nevada promedio es de menos de 10 mm (0,39 pulgadas) y ocurre generalmente durante los meses de diciembre, enero y febrero. Las nevadas inusuales y excesivas, como ocurrió en marzo de 2012, pueden ser fatales para el ganado de los nómadas. A veces, las cabras y ovejas no pueden acceder a la hierba para pastar durante un período de hasta 15 días. Esta constituye la parte más crítica del año para los nómadas (Yatoo et al., 2014).
La educación en Ladakh está a cargo exclusivamente de la Aldea Infantil Tibetana SOS, una de las instituciones sin fines de lucro que brinda educación a los niños tibetanos. Hay una instalación para guardería hasta el décimo nivel. La mayoría de los estudiantes asisten a la escuela diurna, pero también hay internados para los estudiantes muy pobres y los de campamentos nómadas. Casi todos los niños tienen la oportunidad de ir a la escuela y el nivel de educación general de los niños es bastante bueno. Los asentamientos cuentan con un moderno hospital alopático y una clínica médica y astro tibetana. También hay un santuario de aves.
El Santuario de Vida Silvestre de Changthang (o el Santuario de Vida Silvestre del Desierto Frío de Changthang) es un santuario de vida silvestre de gran altitud ubicado en el anexo Ladakhi de la meseta de Changtang en el distrito de Leh , Ladakh . Es importante por ser uno de los pocos lugares de la India con una población de kiang o asno salvaje tibetano, así como de la rara grulla de cuello negro .
El Santuario de Vida Silvestre del Desierto Frío de Changtang es parte del Himalaya Hindu Kush, la hechicera natural.
La altitud del santuario varía de 4.300 a 5.800 metros (14.000 a 19.000 pies), y la topografía está formada por profundas gargantas y vastas mesetas. Hay alrededor de 11 lagos y 10 pantanos en el Santuario del Desierto Frío de Changtang, y el majestuoso río Indo fluye a través del santuario, dividiéndolo en dos partes.
El frío desierto de este santuario de vida silvestre es escaso, pero las condiciones marginales han dado lugar a especies con algunas características notables. CP Kala descubrió aquí siete plantas raras y en peligro de extinción que algunos creen que tienen propiedades medicinales . Tres de estas especies están catalogadas como vulnerables y una como en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN ( Arnebia euchroma , Geranium sibiricum , Lancea tibetica , Lloydia serotina y Ephedra gerardiana ). [7] [8]
El lago Tso Moriri en Ladakh se encuentra entre los lagos más altos del mundo en su tamaño. Tso Moriri se extiende sobre un área de 120 km 2 (46 millas cuadradas), con una profundidad máxima de 40 m (130 pies) y está situado a una altura de 4.525 m (14.846 pies). En noviembre de 2002, el lago fue designado sitio Ramsar .
Pangong Tso , que abarca Ladakh y el condado de Rutog en el Tíbet, está situado a una altura de alrededor de 4.240 m (13.910 pies). Cubre un área de 134 km 2 (52 millas cuadradas) (desde India hasta China). El agua en Ladakh es salada, en el Tíbet menos. Durante el invierno el agua se congela.
La cabra pashmina es famosa por su lana de cachemira ultrafina . [9] Pasmina en persa significa "hecha de lana" y en Cachemira se traduce como "oro blando". Esta raza de cabra habita en la meseta de Changthang y de allí recibe su nombre. Los chales pashmina se tejen a mano en Cachemira y Nepal . [ cita necesaria ]
30°00′00″N 90°00′00″E / 30.0000°N 90.0000°E / 30.0000; 90.0000