Chang Apana [a] (26 de diciembre de 1871 - 8 de diciembre de 1933; chino tradicional :鄭阿平; chino simplificado :郑阿平; pinyin : Zhèng Āpíng ; Wade–Giles : Cheng 4 A 1 p'ing 2 ; Jyutping : Zeng 6 Aa 3 ping 4 ) fue un miembro chino-hawaiano del Departamento de Policía de Honolulu , primero como oficial y luego como detective. Fue reconocido por Earl Derr Biggers como la inspiración para su personaje de detective chino-estadounidense ficticio, Charlie Chan .
Chang Ah Ping (鄭阿平) nació el 26 de diciembre de 1871 en Waipio , Oahu, Hawái. Apana es una versión hawaiana del nombre chino Ah Ping . Su familia se mudó de regreso a China cuando tenía 3 años, pero Chang regresó a la edad de 10 años para vivir con su tío en Waipio. De adulto, Chang hablaba con fluidez hawaiano , pidgin hawaiano y cantonés . Nunca aprendió a leer, y dependía de su familia para que le leyera periódicos y documentos. [1] En su juventud, trabajó como paniolo (vaquero hawaiano), a partir de 1891, y fue como parte de este trabajo que comenzó a llevar un látigo de forma regular. Tres años más tarde, Chang comenzó a trabajar para la Sociedad Protectora de Animales de Hawái , que en ese momento formaba parte del departamento de policía de la isla. La Sociedad Protectora de Animales fue fundada por Helen Kinau Wilder, la propietaria de los caballos que Chang había manejado como paniolo. Wilder era la hija del magnate naviero Samuel Gardner Wilder . [2]
En 1898, Chang se unió al Departamento de Policía de Honolulu , donde fue asignado a patrullar Chinatown . En sus primeros años como detective, a partir de 1916, Chang trabajó principalmente en casos de contrabando de opio y juegos de azar ilegales .
Debido en parte a su fluidez en varios idiomas, su amplia red de informantes y su estilo detectivesco astuto y meticuloso, Chang tuvo éxito en la resolución de muchos casos. Han surgido muchas historias sobre la carrera de Chang. Chang ayudó a reunir a personas infectadas con lepra y enviarlas a una colonia de leprosos en la isla de Molokai . Mientras realizaba esta tarea, Chang fue atacado por un leproso japonés con una hoz , dejándole una cicatriz sobre su ojo derecho. [1] En otra ocasión, Chang fue arrojado por la ventana de un segundo piso por drogadictos, solo para caer de pie. [3] Hay un relato de que dio la alarma sobre un envío de contrabando después de ser atropellado por un caballo y un carruaje . [1] Una noche en Honolulu, sin refuerzos y armado solo con su látigo, Chang arrestó a 40 jugadores, a quienes luego puso en fila y marchó de regreso a la estación de policía . [4]
Earl Derr Biggers estuvo de vacaciones en Hawái en 1920 [5] , donde se inspiró para comenzar a escribir la novela House Without a Key . Mientras leía periódicos de Honolulu en la biblioteca de Nueva York en 1924, leyó sobre las hazañas de Apana Chang. Biggers luego creó un nuevo personaje basado en Chang para su novela, insertándolo en la cuarta parte del libro. El personaje se hizo popular y Biggers amplió su presencia en sus novelas. Chang conoció al actor Warner Oland , quien interpretó a Charlie Chan, cuando se filmó El camello negro en Hawái. Cuando Biggers conoció a Chang en 1928, el detective real ya se llamaba "Charlie Chan", y Chang disfrutaba viendo las películas de su contraparte ficticia. [1] Después de cinco novelas más, Biggers reconoció públicamente a Chang como la inspiración para su personaje en una carta al Honolulu Advertiser fechada el 28 de junio de 1932. Su viuda afirma, sin embargo, que Chan en realidad se basó en el propio Biggers, y se parecía a él en físico y carácter, mientras que Chang era de complexión delgada, se enojaba rápidamente y estuvo involucrado en muy pocos casos de asesinato reales. [6]
Después de 34 años de servicio, Chang se retiró en mayo de 1932 como detective cuando resultó herido en un accidente automovilístico. Trabajó brevemente como vigilante en el edificio del Hawaiian Trust. [7] El 2 de diciembre de 1933, Chang fue ingresado en el Queen's Hospital después de una grave enfermedad que duró un mes. El 7 de diciembre de 1933, le amputaron la pierna gangrenosa y murió al día siguiente. Chang está enterrado en el cementerio chino de Manoa en Honolulu. [8]
La carrera policial de Chang influyó en otras obras de ficción además de Charlie Chan . La novela de Max Allan Collins de 1996, Damned in Paradise , novela el famoso caso Massie . Collins incluyó representaciones noveladas de varias figuras históricas, incluido Chang Apana, que era un detective en servicio activo en el momento del caso Massie (aunque no hay registro oficial de que Chang fuera uno de los oficiales investigadores).
Usagi Yojimbo , una serie de cómics de Stan Sakai ambientada en el siglo XVII en Japón y que cuenta con un elenco depersonajes antropomórficos , incluye apariciones ocasionales de un personaje llamado Inspector Ishida , que está parcialmente basado en Chang Apana. Como señala Max Allan Collins en la introducción de Usagi Yojimbo Book 13: Grey Shadows, el Inspector Ishida es, como el verdadero Chang Apana, un personaje más duro que el apacible Charlie Chan. [9]
En una historia de cómic de 2011 escrita por Mike Curtis e ilustrada por Joe Staton para la tira de periódico Dick Tracy , el amigo y colega de Tracy, el oficial de policía Haku Kou, es representado como el asesor técnico de una película que se está filmando en la ciudad de Tracy debido a la habilidad del personaje principal con un látigo de serpiente negra . Kou explica que se volvió competente con esa arma (lo que llevó a que lo contrataran como asesor técnico de la película) en emulación de Chang Apana.
Chang apareció en el séptimo episodio de la novena temporada del remake de Hawaii Five-O , [10] titulado " Pua A'e La Ka Uwahi O Ka Moe " ("El humo visto en el sueño ahora se eleva"), que destacó algunas de las historias de Chang y sus éxitos en la resolución de casos.
