El retrato de Chandos es un retrato pintado al óleo que se cree que representa a William Shakespeare (1564-1616). Pintado entre 1600 y 1610, puede haber servido como base para el retrato grabado de Shakespeare [ cita requerida ] utilizado en el Primer Folio en 1623. [1] Lleva el nombre del tercer duque de Chandos , que anteriormente era el propietario de la pintura. El retrato fue donado a la National Portrait Gallery de Londres en su fundación en 1856, y fue el primer retrato que se adquirió para su colección. [2]
No ha sido posible determinar con certeza quién pintó el retrato, ni si realmente representa a Shakespeare. Sin embargo, la National Portrait Gallery cree que "es bastante probable" que represente al escritor. [2] [3]
La primera referencia conocida a la pintura se encuentra en una nota escrita en 1719 por George Vertue , quien afirma que fue pintada por John Taylor , un miembro respetado de la compañía de los Painter-Stainers que también puede haber sido el mismo John Taylor que actuó con los Children of Paul's . [4] Vertue se refiere a Taylor como actor y pintor y como el "amigo íntimo" de Shakespeare. Katherine Duncan-Jones sostiene que "John Taylor" podría haber sido una lectura errónea de lo que originalmente había sido "Jo: Taylor"; sugiere que esto puede referirse al actor Joseph Taylor , que era un protegido del Shakespeare mayor. [5]
En 1719, en una nota al margen de un libro, George Vertue escribió el nombre "Richard Burbridge" [sic] y luego lo tachó. Se cree que Vertue asignó el cuadro, por error y temporalmente, al amigo de Shakespeare, Richard Burbage (1567-1619), y luego lo tachó y escribió en su lugar que el cuadro era de "un tal Taylor". [6]
Vertue también afirma que antes de que el duque de Chandos lo adquiriera, el retrato era propiedad del posible ahijado de Shakespeare, William Davenant (1606-1668), [6] [4] quien, según el cronista de chismes John Aubrey , afirmaba ser el hijo ilegítimo del dramaturgo. [7] También afirma que quedó en manos de Davenant en el testamento de Taylor y que Thomas Betterton lo compró a Davenant y luego lo vendió al abogado Robert Keck, un coleccionista de recuerdos de Shakespeare. [2] [6]
Tras la muerte de Keck en 1719, el cuadro pasó a manos de su hija, y fue heredado por John Nichol, que se casó con un miembro de la familia Keck. La hija de Nichol, Margaret, se casó con James Brydges, tercer duque de Chandos . El cuadro pasó por herencia dentro del título de Chandos hasta que Richard Temple-Grenville, segundo duque de Buckingham y Chandos, lo vendió al conde de Ellesmere en 1848. Ellesmere lo donó en 1856 [2] a la National Portrait Gallery. [8]
Una imagen que se puede identificar definitivamente como una representación del dramaturgo es el grabado del Primer Folio publicado póstumamente en 1623. Fue creado por Martin Droeshout y probablemente fue encargado por los amigos y familiares de Shakespeare. Se considera probable que el grabado de Droeshout sea una imagen razonablemente precisa de Shakespeare debido a su aceptación por parte de estos allegados y a que contemporáneos como Ben Jonson lo elogiaron en el momento de la publicación. [9] Dado que el hombre del retrato de Chandos se parece al del grabado de Droeshout, la similitud le da una legitimidad indirecta a la pintura al óleo. Otra indicación de legitimidad es el hecho de que el retrato de Chandos fue la inspiración para dos retratos póstumos de Shakespeare, uno de Gerard Soest y otro, más grandioso, conocido como el "retrato de Chesterfield" en honor a un antiguo propietario de esa pintura. [2] Estos probablemente fueron pintados en la década de 1660 o 1670, dentro de la memoria viva de Shakespeare. El retrato de Chesterfield se conserva en el Shakespeare Birthplace Trust en Stratford-upon-Avon .
En 2006, la historiadora de arte Tarnya Cooper , de la National Portrait Gallery, completó un estudio de tres años y medio sobre retratos supuestamente de Shakespeare y concluyó que el retrato de Chandos era muy probablemente una representación de Shakespeare. Cooper señala el pendiente y las corbatas sueltas de la modelo, que eran emblemáticos de los poetas (el poeta John Donne y el mecenas de Shakespeare, el conde de Pembroke, lucían modas similares). Sin embargo, reconoce de buena gana que no se puede probar la autenticidad de la pintura. [2] [3]
Cooper también señala que la pintura ha sido muy dañada por el exceso de limpieza y retoques. Algunas partes están desgastadas y algunas partes han sido ligeramente alteradas. El cabello se ha alargado y la barba es más larga y puntiaguda que cuando se pintó originalmente.
Además del retrato de Chesterfield, un artista desconocido realizó una copia al menos en 1689. Muchas imágenes del siglo XVIII lo utilizaron como modelo para representaciones de Shakespeare.
El cuadro fue grabado por Gerard Vandergucht para la edición de 1709 de las obras de Shakespeare de Nicholas Rowe . Jacobus Houbraken hizo otra estampa en 1747. [2]
Debido a que hay una falta de fuentes sobre la apariencia de Shakespeare (no se conocen descripciones escritas contemporáneas de él, y se escribieron opiniones contradictorias sobre la etnicidad de Shakespeare en los siglos XIX y XX basadas en la pintura (que a su vez se basaban en la frenología ), George Steevens dijo que la imagen le dio a Shakespeare "la complexión de un judío, o más bien la de un deshollinador con ictericia". [10] Según Ben Macintyre , "algunos victorianos retrocedieron ante la idea de que el retrato de Chandos representara a Shakespeare. Un crítico, J. Hain Friswell, insistió en que "uno no puede imaginar fácilmente que nuestro Shakespeare esencialmente inglés haya sido un hombre oscuro y pesado, con una expresión extranjera". [11] Friswell estuvo de acuerdo con Steevens en que el retrato tenía "una fisonomía decididamente judía" y agregó que mostraba "una boca algo lujuriosa, ojos con bordes rojos" y "labios lascivos, con una expresión grosera". [12] Según Ernest Jones , el retrato convenció a Sigmund Freud de que Shakespeare era francés: "Insistió en que su rostro no podía ser el de un anglosajón sino que debía ser francés, y sugirió que el nombre era una corrupción de Jacques Pierre". [13]