Ceilán. Un relato físico, histórico y topográfico de la isla con notas sobre su historia natural, antigüedades y producciones es un libro de dos volúmenes de 1859 escrito por James Emerson Tennent .
"No hay ninguna isla en el mundo, sin exceptuar a Gran Bretaña, que haya atraído la atención de autores de tantas épocas lejanas y de tantos países diferentes como Ceilán. No hay ninguna nación, ni en la antigüedad ni en la actualidad, que posea una lengua y una literatura cuyos escritores no hayan hecho de ella, en algún momento, su tema. Su aspecto, su religión, sus antigüedades y sus producciones han sido descritas tanto por los clásicos griegos como por los del Bajo Imperio; por los romanos; por los escritores de China, Birmania, India y Cachemira; por los geógrafos de Arabia y Persia; por los viajeros medievales de Italia y Francia; por los analistas de Portugal y España; por los comerciantes aventureros de Holanda y por los viajeros y topógrafos de Gran Bretaña." - Introducción
Publicado por primera vez en 1859 por Spottiswoode & Co. para Longman, Green, Longman y Roberts de Londres, Ceilán resultó muy popular y se publicaron cinco ediciones, revisadas de diversas formas, en ocho meses, la última en 1860. La obra es un relato de muchos aspectos de la isla de Ceilán con capítulos sobre la geología , el clima, la flora y la fauna , la historia , la religión y el budismo , la agricultura , el comercio, las artes , la ciencia, la influencia portuguesa , holandesa e inglesa , seguidos de relatos de elefantes , el bosque y las ciudades en ruinas .
"Ceilán" es una obra enciclopédica que recopila las investigaciones de muchas personas. En la introducción a "Ceilán", Tennent escribe: "Respecto a la geografía física y la historia natural de la colonia, encontré una falta similar de información confiable; y cada trabajo que siquiera tocaba el tema estaba impregnado de la idea errónea, para cuya corrección he recopilado evidencias: que Ceilán no es más que un fragmento del gran continente indio dividido por alguna convulsión local; y que la zoología y la botánica de la isla son idénticas a las del continente. Así, para casi todos los detalles y hechos, ya sean físicos o históricos, me he visto en gran medida entregado a mis propias investigaciones; y me he visto obligado a buscar información en fuentes originales y en versiones en francés e inglés de autoridades orientales. Los resultados de mis investigaciones están plasmados en las siguientes páginas; y sólo me queda expresar, en términos por inadecuados que sean, mis obligaciones con los amigos literarios y científicos con cuya ayuda he podido continuar mis investigaciones". Entre los colaboradores residentes en Ceilán se encuentran, en particular, el naturalista nacido en Belfast Robert Templeton y, como Tennent, miembro de la Sociedad de Historia Natural de Belfast, a quien se agradece su cordial ayuda en numerosos departamentos, pero sobre todo en relación con la geografía física y la historia natural de la isla. En este ámbito, su conocimiento científico, cultivado con éxito durante una residencia de casi doce años en Ceilán, y su familiaridad íntima con su zoología y sus producciones, hicieron que su cooperación fuera inestimable. Otros fueron el Dr. Cameron, del personal médico del ejército (como Templeton), el Dr. Davy "cuando estuvo relacionado con el personal médico del ejército de 1816 a 1820", William Ferguson , Esq., empleado por el Departamento de Topografía del Servicio Civil en Ceilán y botánico, George Gardner y George Henry Kendrick Thwaites de los Jardines Botánicos de Peradeniya , Edward Frederick Kelaart, Edgar Leopold Layard, así como funcionarios del Servicio Civil de Ceilán ; el Honorable. Gerald C. Talbot, Sr. CE Buller, Sr. Mercer, Sr. Morris, Sr. Whiting, Mayor Skinner y Sr. Mitford y miembros de la rama de Ceilán de la Royal Asiatic Society . Outside Ceylon Tennent agradece a Roderick Murchison "sin comprometerse con las partes controvertidas del capítulo sobre la geología y mineralogía de Ceilán) por haberme hecho el favor de ofrecer algunas sugerencias valiosas y expresar su opinión sobre la precisión general del conjunto", Joseph Dalton Hooker"Y se me ha permitido presentar la parte de mi trabajo que se refiere a este tema a la revisión de la más alta autoridad viva en botánica india", Thomas Henry Huxley , Frederic Moore del East India House Museum, Robert Patterson también de Belfast y autor de una Introducción a la zoología Adam White British Museum, John Edward Gray British Museum, Edward Blyth por la energía celosa e incansable con la que ha dedicado su atención y ocio a la identificación de las diversas especies interesantes enviadas desde Ceilán, y a su descripción en el Calcutta Journal . Michael Faraday "por algunas notas sobre la naturaleza y cualidades de la "Piedra de la Serpiente", Robert FitzRoy "por su teoría más ingeniosa en la elucidación de los fenómenos de las mareas alrededor de Ceilán". En las secciones históricas, Tennent comenta las contribuciones hechas por Julius von Mohl, el albacea literario de Eugène Burnouf , George Turnour "por el acceso a sus manuscritos inéditos; y a aquellas partes de su correspondencia con James Prinsep que se relacionan con las investigaciones de estos dos distinguidos eruditos sobre los anales Pali de Ceilán", Ernest de Saram Wijeyesekerev Karoonaratne, "el Maha-Moodliar y primer intérprete del Gobernador", James De Alwis "traductor del Sidath Sangara", el reverendo Sr. Gogerly "de la Misión Wesleyana", el reverendo R. Spence Hardy "arqueología del budismo", el Sr. Cooley "autor de la Historia del descubrimiento marítimo e interior", el Sr. Wylie de Shanghae, el Sr. Lockhart de Shanghae y Stanislas Julien .
VOLUMEN 1
Volumen 2
