El Certificado de Mérito del Presidente fue creado el 6 de junio de 1946 por la Orden Ejecutiva 9734 firmada por el Presidente de los Estados Unidos Harry Truman , "para ser otorgado por el Presidente o bajo su dirección a cualquier civil que el 7 de diciembre de 1941 o después de esa fecha (ver Ataque a Pearl Harbor ) , haya realizado un acto o servicio meritorio que haya ayudado a los Estados Unidos o a cualquier nación involucrada con los Estados Unidos en la prosecución de la Segunda Guerra Mundial , y para el cual no exista otro premio o reconocimiento adecuado". [1]
El premio se concedió por un acto o servicio de alto nivel, pero no lo suficientemente extraordinario o meritorio como para justificar la Medalla al Mérito . El Certificado al Mérito se otorga generalmente por recomendación de la Junta de la Medalla al Mérito, y su diseño debe ser aprobado por la Junta. Ninguna persona puede recibir más de un premio, y los certificados pueden otorgarse póstumamente.
En 1948 se otorgaron 324 certificados, incluidos 67 para personas que prestaron servicios en diversas funciones relacionadas con la producción de aeronaves o componentes de aeronaves, o en relación con operaciones de transporte aéreo bajo contrato con las Fuerzas Aéreas del Ejército o el Comando de Transporte Aéreo . Los 257 restantes prestaron servicios en alguna función con o para la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico .