Cerro del León es un estratovolcán ubicado en la provincia de El Loa , Región de Antofagasta , Chile . Forma parte de la Zona Volcánica Central de Chile y forma un lineamiento volcánico con los vecinos Paniri y Toconce que estuvo activo en el Holoceno . El propio Cerro del León fue construido en tres etapas por flujos de lava andesítico - dacítico y estuvo sujeto a la erosión glaciar.
El volcán tiene un diámetro de 6 kilómetros (3,7 millas) y está construido a partir de andesitas que hicieron erupción en tres etapas de actividad. En su cima se encuentran dos cráteres anidados que tienen diámetros de 260 a 270 metros (850 a 890 pies). El Volcán Lagunita es un volcán vecino y está más erosionado y alterado hidrotermalmente . [3]
Cerro del León forma parte de la Zona Volcánica Central , un cinturón volcánico de los Andes . La actividad volcánica se presenta desde el Oligoceno e incluye ignimbritas dacítico - riolíticas . Además de estos, el arco volcánico principal, que incluye estratovolcanes andesítico - dacíticos , se ha formado a 300 a 350 kilómetros (190 a 220 millas) de la fosa Perú-Chile sobre una corteza de 120 kilómetros (75 millas) de espesor. San Pedro y Lascar tienen actividad histórica, pero sólo se han estudiado unos pocos volcanes, a saber, Lascar, Ollagüe y Parinacota . [2]
El volcán es parte del lineamiento San Pedro-Linzor, una cadena volcánica de 65 kilómetros (40 millas) de largo que se extiende hacia el noroeste-sureste. Fue construido sobre las Ignimbritas Toconce y Sifón. El alineamiento estuvo activo durante el Pleistoceno tardío – Holoceno y contiene San Pedro - San Pablo – Paniri –Cerro del León– Toconce – Linzor . [2]
El volcán fue construido en varias fases. La base del volcán está construida a partir de flujos de lava andesítica que se superponen directamente al basamento de ignimbrita. Al principio estallaron en el oeste y el este, y posteriormente en el noroeste y sureste. Dacitas y andesitas forman la última etapa y la mayor parte del edificio. [2]
El volcán estuvo sujeto a glaciación , dejando morrenas hasta 5.200 metros (17.100 pies) de altitud, formadas durante la última glaciación hace 15.000 a 11.000 años. Los efectos glaciares son notables en los flancos norte-noroeste. [2]
Las lavas contienen fenocristales de plagioclasa con cantidades variables de biotita , clinopiroxeno , minerales opacos y ortopiroxeno . La matriz es vítrea y contiene hornblenda y plagioclasa. Las lavas presentan proporciones vesiculares y menores de textura amigdaloide, porfírica, traquítica y vitrofírica . [2] Se ha informado de alteración hidrotermal . [4]
El Cerro del León es una montaña sagrada para el territorio local. En su cumbre se ubica un sitio religioso inca . [1]