Cerdic ( / ˈtʃ ɜːr dɪ tʃ / CHER -ditch ; [4] latín : Cerdicus ) es descrito en la Crónica anglosajona como un líder del asentamiento anglosajón de Gran Bretaña , siendo el fundador y primer rey de Wessex , reinando desde alrededor del 519 al 534 d.C. La Crónica afirmó que los reyes posteriores de Wessex descendían de alguna manera de Cerdic. [5] Su origen, origen étnico e incluso su propia existencia han sido ampliamente discutidos. Sin embargo, aunque los reyes posteriores de Sajonia Occidental lo reivindicaron como el fundador de Wessex, sus contemporáneos lo habrían conocido como rey de los Gewissae , un grupo popular o tribal. El primer rey de Gewissae en llamarse a sí mismo "Rey de los sajones occidentales" fue Cædwalla , en una carta de 686. [6]
La mayoría de los estudiosos creen que el nombre Ċerdiċ es de origen britónico , una forma del nombre cerético , en lugar de germánico. [7] Según la hipótesis del origen británico, Ċerdiċ se deriva del nombre británico *Caratīcos o Corotīcos . [8] [9] [10] [11] [12] Esto puede indicar que Cerdic era un británico nativo y que su dinastía se anglicizó con el tiempo. [13] [14] Esta opinión está respaldada por los nombres potencialmente no germánicos de algunos de sus descendientes, incluidos Ceawlin , Cedda y Cædwalla. [12] [15] [16] [17]
La Crónica anglosajona proporciona un pedigrí que rastrea la ascendencia de Cerdic hasta Wōden y los patriarcas antediluvianos . Kenneth Sisam ha demostrado que este pedigrí se construyó tomando prestado y posteriormente modificando un pedigrí que rastrea la ascendencia de los reyes de Bernicia y, por lo tanto, antes de la generación del propio Cerdic, el pedigrí de Wessex no tiene base histórica. [18] El pedigrí indica que el padre de Cerdic es Elesa, quien ha sido identificada por algunos eruditos con el romano-británico Elasius, el "jefe de la región", conocido por Germano de Auxerre . [19] [20]
JNL Myres señaló que cuando Cerdic y Cynric aparecen por primera vez en la Crónica anglosajona en el año 495 se los describe como ealdormen , que en ese momento era un rango bastante menor. [21] Myres comenta que:
Por lo tanto, es extraño encontrarlo utilizado aquí para describir a los líderes de lo que pretende ser una banda independiente de invasores, cuyos orígenes y autoridad no se especifican de otra manera. Parece como si se estuviera dando a entender que Cerdic y su pueblo debían su posición a que ya se ocupaban de los asuntos administrativos bajo la autoridad romana en esta parte de la costa sajona.
Además, no es hasta el año 519 que se registra que Cerdic y Cynric "comenzaron a reinar", lo que sugiere que dejaron de ser vasallos o ealdormen dependientes y se convirtieron en reyes independientes por derecho propio.
Resumiendo, Myres creía que:
Por tanto, es posible... pensar en Cerdic como el jefe de una familia noble en parte británica con amplios intereses territoriales en el extremo occidental del Litus Saxonicum . Como tal, es muy posible que en los últimos días de la autoridad romana o subromana se le hubiera confiado su defensa. Entonces sería lo que en la terminología anglosajona posterior podría describirse como un ealdorman... Si una familia nativa tan dominante como la de Cerdic ya hubiera desarrollado relaciones de sangre con los colonos sajones y jutis existentes en este extremo de la costa sajona, una vez que la autoridad romana efectiva se hubiera desvanecido, bien podría verse tentado a ir más allá. Podría haber tomado el asunto en sus propias manos y, después de eliminar cualquier foco de resistencia superviviente de los jefes británicos rivales, como el misterioso Natanleod del anal 508, podría "comenzar a reinar" sin reconocer en el futuro ninguna autoridad superior. [22]
Según la Crónica anglosajona , Cerdic desembarcó en Gran Bretaña en un lugar llamado Cerdic's-ore, presumiblemente en lo que hoy es Hampshire , en 495 con su hijo Cynric en cinco barcos. Se dice que luchó contra un rey británico llamado Natanleod en Natanleaga y lo mató 13 años después (en 508) y que luchó en Cerdicesleag en 519. Natanleaga se identifica comúnmente como Netley Marsh en Hampshire y Cerdicesleag como Charford (el Ford de Cerdic [23 ] ). Entre sus campañas se menciona la conquista de la Isla de Wight , que más tarde fue entregada a sus parientes Stuf y Wihtgar (quienes supuestamente llegaron con los sajones occidentales en 514). La Crónica anglosajona dice que Cerdic murió en 534, sucedido por su hijo Cynric.
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La historia temprana de Wessex en el Chronicle se ha considerado poco confiable, con informes duplicados de eventos e información aparentemente contradictoria. [24] David Dumville ha sugerido que las verdaderas fechas del reinado de Cerdic son 538–554.
Debido a que Geoffrey de Monmouth menciona a cierto Cheldric como un líder de guerra sajón que luchó en Bath en el mismo período, algunos estudiosos sugieren que (debido a similitudes de nombres) Cerdic fue el líder sajón derrotado por los británicos en la batalla del Monte Badon , probablemente luchó en 490 (y posiblemente más tarde, pero no más tarde de 518). Este no puede ser el caso si Dumville tiene razón y otros asignan esta batalla a Ælle u otro líder sajón, por lo que parece probable que los orígenes del reino de Wessex sean más complejos que la versión proporcionada por las tradiciones supervivientes. [25]
Algunos estudiosos han llegado incluso a sugerir que Cerdic es puramente una figura legendaria, pero se trata de una opinión minoritaria. La Crónica anglosajona , la fuente más antigua de Cerdic, se compiló a finales del siglo IX; aunque probablemente registra la tradición existente de la fundación de Wessex, los 400 años intermedios significan que no se puede asumir que el relato sea exacto. [26] [27] Los anales de la Crónica anglosajona , junto con los descendientes genealógicos incluidos en los relatos de reyes posteriores de esa fuente, describen la sucesión de Cerdic por su hijo Cynric. Sin embargo, la Lista del Reino Genealógico que sirvió como prefacio a los manuscritos de la Crónica interpone una generación entre ellos, lo que indica que Cerdic era padre de Creoda y abuelo de Cynric. [28]
La ascendencia de Cerdic se convirtió en una cualificación necesaria para los posteriores reyes de Wessex, y se le reclamó antepasado de Ecgberht, rey de Wessex , progenitor de la casa real inglesa y posteriores gobernantes de Inglaterra y Gran Bretaña .